บทที่ 37 - ประสบการณ์นอกเมือง

“ฉันเดาว่าหลังจากที่เธอได้ลิ้มรสผลประโยชน์ที่เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวจะนำมาให้แล้ว เธอก็คงจะอยากจะไปรวบรวมแก่นวิญญาณอย่างช่วยไม่ได้ เมื่อสิ้นสุดไตรมาสของเวลาเรียนในโรงเรียนของพวกเธอแล้ว เราจะพาพวกเธอไปนอกเมืองเพื่อเก็บ ประสบการณ์ภาคปฏิบัติ เป็นเวลาสองเดือน เมื่อถึงเวลาที่เธอได้พบกับอสูรเวทของจริง เธอก็จะลืมความคิดที่เธอมีในวันนี้ไปเลย”

คุณครูถังเยว่กล่าว

“ประสบการณ์ภาคปฏิบัติ??” โม่ฟานไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน

นี่อาจจะเป็นการฝึกทหารของโรงเรียนมัธยมปลายในตำนานรึเปล่า?

“นักเวททุกคนต้องประสบกับวันนี้ เราไม่ได้บ่มเพาะนักเวทเพื่อให้พวกเขาอยู่บ้านและใช้ชีวิตเหมือนเจ้าหญิง และก็ไม่ใช่เพื่อให้พวกเธอมาแข่งขันกันเอง มันมีไว้เพื่อให้พวกเธอยืนหยัดต่อสู้กับอสูรเวทในช่วงเวลาที่สำคัญ ประสบการณ์ภาคปฏิบัติเป็นการทดสอบอารมณ์ที่สำคัญของนักเรียน”

คุณครูถังเยว่อธิบาย

“ผมจะจริงจังกับเรื่องนี้ครับ”

“ไม่” ถังเยว่กล่าว

“ประสบการณ์ภาคปฏิบัติไม่ใช่การสอบ ฉันเพียงแค่หวังให้เธอและนักเรียนคนอื่นๆ สงบสติอารมณ์เมื่อต้องเผชิญกับปัญหาและครุ่นคิดว่าพวกเธอจะเอาชีวิตรอดจากมันได้อย่างไร”

ถังเยว่กล่าวด้วยท่าทีที่จริงจังและลึกซึ้ง

หลังจากที่คุณครูถังเยว่กล่าวเช่นนี้ เธอก็หันหลังเพื่อจากไป เมื่อโม่ฟานกำลังจะถามรายละเอียดเพิ่มเติม เขาก็ตระหนักว่าร่างกายที่โค้งเว้าของเธอได้ค่อยๆ กลืนหายเข้าไปในบริเวณที่แสงจันทร์ส่องไม่ถึง หนึ่งจังหวะหัวใจต่อมา ก็ไม่มีร่องรอยของถังเยว่อีกต่อไป

ครั้งนี้โม่ฟานสามารถเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจนมาก

เธอหลอมรวมเข้ากับความมืดจริงๆ ทั้งตัวตนของเธอหายไปราวกับว่าเธอไม่เคยอยู่ที่นี่

โม่ฟานรีบกระโดดลงมาจากเขื่อนและชะโงกศีรษะออกจากราวกันตกของดาดฟ้า

สิ่งที่ทำให้โม่ฟานตกใจก็คือความจริงที่ว่าคุณครูถังเยว่ได้ลงมาจากดาดฟ้าของอาคารเรียนสูงแปดชั้นและอยู่บนพื้นแล้ว กำลังเดินด้วยฝีเท้าที่ช้าและเบาไปยังหอพักครู แสงจันทร์ที่มืดสลัวทอดยาวเงาของเธอออกไป ทำให้เธอดูเหมือนนางฟ้าแห่งราตรีผู้หยิ่งทระนง

ขณะที่คุณครูถังเยว่เข้าไปในเงาของต้นไม้ที่รกทึบ เธอก็พลันหายไปจากสายตาของเขาอีกครั้ง และเขาก็ไม่สามารถหาครูสาวลึกลับคนนี้เจอในคืนที่อ้างว้างได้อีกต่อไป

นั่นมันทักษะอะไรกันแน่?

จากธาตุทั้งหมดที่โม่ฟานรู้จัก มีเพียงธาตุลมเท่านั้นที่สามารถใช้รอยทางสายลมเพื่อเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว ความจริงข้อนั้นเพียงอย่างเดียวก็ทำให้โม่ฟานคิดว่ามันน่าทึ่งแล้ว แต่คุณครูถังเยว่ใช้เวทมนตร์ที่เขาไม่รู้อะไรเลย มันแทบจะทำให้เธอสามารถเข้าสู่เงาเพื่อเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็ว

นั่นมันเท่เกินไปแล้ว สงสัยว่าเมื่อไหร่ฉันจะได้เรียนนี่บ้าง?

ว่าแต่ คุณครูถังเยว่คนนี้ดูไม่ธรรมดาเลยนะ

ตามข่าวลือ คนเราจะต้องไปถึงระดับนักเวทระดับกลางเพื่อที่จะปลุกพลังธาตุที่สองได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง คุณครูถังเยว่อย่างน้อยก็เป็นนักเวทระดับกลาง

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมคุณครูถังเยว่ถึงสามารถเหนือกว่าครูสอนปฏิบัติที่มีคุณสมบัติและอาวุโสกว่าคนอื่นๆ ได้มากมาย สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว นักเวทระดับกลางก็ได้ไปถึงระดับสวรรค์สูงสุดแล้ว!

ดูเหมือนว่าคุณครูถังเยว่จะเป็นต้นขาที่หนามากจริงๆ...ฉันจะต้องเกาะมันไว้ให้แน่น!

“ได้ยินรึยัง? หลังจากสิ้นสุดเวลาการฝึกฝนในไตรมาสของเราแล้ว เราจะเริ่มประสบการณ์ภาคปฏิบัติของนักเวทกัน”

“ประสบการณ์ภาคปฏิบัติของนักเวทคืออะไร?”

“โดยพื้นฐานแล้ว พวกเรากำลังจะไปยังพื้นที่นอกเมือง”

“ไม่จริงน่า ตั้งแต่ฉันยังเด็ก ฉันได้ยินมาว่าพื้นที่เหล่านั้นมีอสูรเวทที่กินคน ฉันไม่ไปหรอกนะ”

“แกต้องไป ประสบการณ์ภาคปฏิบัตินี้เกี่ยวข้องกับการเข้ามหาวิทยาลัยของเรา มันเทียบเท่ากับวิชาที่สำคัญมากวิชาหนึ่งเลยนะ”

“มันก็แค่ประสบการณ์ภาคปฏิบัติ จะไปกลัวอะไร? พวกเราเป็นนักเวทนะ ถึงแม้ว่าเราจะไปเจออสูรเวท เราก็แค่ใช้เกล็ดน้ำแข็งแผ่ขยายแช่แข็งมันให้เป็นรูปปั้นน้ำแข็งก็ได้”

“แต่ว่าฉันได้ยินมาว่าอสูรเวทแข็งแกร่งมากนะ ครูสอนวิชาอสูรเวทไม่ได้ย้ำอยู่เสมอเหรอว่าเราไม่ควรจะเผชิญหน้ากับอสูรเวทด้วยตัวเอง?”

ก็เหมือนกับที่คุณครูถังเยว่พูด หลังจากสิ้นสุดเวลาการฝึกฝนในไตรมาสของพวกเขา พวกเขาก็ได้ต้อนรับประสบการณ์ภาคปฏิบัติที่โหดร้ายทันที หากเป็นไปตามแผน พวกเขาก็จะได้พบกับอสูรเวทของจริง

มีคาบเรียนอสูรเวทมาโดยตลอด และใครจะไปรู้ว่าครูพูดถึงพวกมันมากี่ปีแล้ว แต่ทว่าสำหรับนักเรียนที่ไม่เคยพบกับอสูรเวทของจริงเลย ถึงแม้ว่าพวกเขาจะแอบดูวิดีโอของพวกมันบนอินเทอร์เน็ต ก็ไม่มีความแตกต่างระหว่างนั้นกับการดูหนังก็อตซิลล่าเลย

ครั้งนี้ ในที่สุดนักเรียนก็จะได้พบกับอสูรเวทของจริง ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป อาจจะกล่าวได้ว่าทั้งโรงเรียนเริ่มพูดคุยกันถึงเรื่องนี้

ประสบการณ์ภาคปฏิบัติเริ่มต้นด้วยห้องเรียนหัวกะทิ

นักเรียนทุกคนในห้องเรียนหัวกะทิโดยพื้นฐานแล้วสามารถควบคุมดาวได้เจ็ดดวงหลังจากสิ้นสุดการสอบประจำปี ปัจจุบัน ผ่านไปกว่าครึ่งปีแล้ว ดังนั้น ทุกคนควรจะสามารถควบคุมทักษะธาตุของตนได้อย่างเชี่ยวชาญ

โรงเรียนจะให้นักเรียนที่สามารถควบคุมทักษะเวทมนตร์ของตนได้เข้าร่วมในประสบการณ์ภาคปฏิบัติ หากคนธรรมดาไปเจออสูรเวทเข้า พวกเขาก็จะไม่มีความสามารถในการตอบโต้เลยแม้แต่น้อย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว โม่ฟานอาศัยจี้ปลาหลิมน้อยของเขาเพื่อฝึกฝนดาวสายฟ้าและไฟของเขาให้มากกว่าระดับเดิมถึงห้าเท่า

เขาสามารถร่ายทั้งอัสนีบาตและระเบิดเพลิงได้อย่างชำนาญ

ตอนนี้เขาสามารถฝึกฝนระเบิดเพลิงในโรงเรียนได้อย่างเปิดเผยแล้ว ดังนั้นความเร็วในการร่ายระเบิดเพลิงของเขาก็ยิ่งเร็วขึ้นไปอีก ประมาณสามวินาทีก็เพียงพอสำหรับเขาที่จะร่ายมันได้แล้วในตอนนี้ ส่วนอัสนีบาต เขาจะต้องใช้เวลาประมาณสี่วินาที

ในปัจจุบัน นักเรียนส่วนใหญ่ในห้องเรียนหัวกะทิจะต้องใช้เวลาห้าถึงสิบวินาทีในการใช้คาถาเวทมนตร์ ดังนั้นโม่ฟานจึงเหนือกว่าพวกเขามากในแง่ของการร่ายคาถา

ทั้งห้องเรียนหัวกะทิมีนักเรียนทั้งหมด 100 คน พวกเขาจะถูกแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม โดยมีนักเรียนประมาณยี่สิบคนในแต่ละกลุ่ม

จะมีครูอยู่กับพวกเขาหนึ่งคน รวมถึงผู้ฝึกสอนทหารอีกสองคน

แต่ละกลุ่มมีรถบัสของตัวเอง ดังนั้นรถบัสโรงเรียนทั้งห้าคันจึงเริ่มขับไปยังพื้นที่นอกเมืองพร้อมกับกลุ่มนักเวทหนุ่มสาว

สถานที่ที่พวกเขาจะไปในครั้งนี้ได้ถูกตัดสินใจไว้ไม่มากก็น้อยแล้ว พวกเขาจะไปยัง สถานีภูเขายอดหิมะ

ภูเขายอดหิมะเป็นฐานที่มั่นสำคัญสำหรับสินค้าของนักล่าจากสมาคมนักล่าและเมืองโป๋ ฐานที่มั่นทั้งหมดถูกสร้างขึ้นกลางหุบเขา

“พวกเธอจำได้ไหมที่ฉันเคยบอกว่าสถานีต่างๆ รอบเมืองโป๋คือขอบเขตของเขตปลอดภัย?

พื้นที่นอกสถานีอาจจะมีอสูรเวทปรากฏตัวขึ้น ดังนั้นก่อนที่พวกเธอจะมีความสามารถในการเผชิญหน้ากับอสูรเวท อย่าลืมว่าอย่าก้าวเท้าออกจากเขตปลอดภัยเด็ดขาด มิฉะนั้นพวกเธอจะกลายเป็นกองกระดูก!”

ครูสอนวิชาอสูรเวทมนตร์ จางเจี้ยนกั๋ว บอกพวกเขาอย่างหนักแน่น

“ใช่แล้ว ภายในบริเวณสถานี พวกเรา สมาคมนักล่า และสมาคมเวทมนตร์ รวมถึงตระกูลโบราณขนาดใหญ่อื่นๆ จะมอบหมายให้มีคนลาดตระเวนทุกวันและตั้งคำเตือน จะไม่มีอสูรเวทเข้ามาในพื้นที่ที่อยู่อาศัยของมนุษย์อย่างแน่นอน

แต่ทว่าความสามารถของพวกเรานักเวทก็มีจำกัดเช่นกัน ดังนั้นสถานที่เดียวที่เราสามารถปกป้องได้คือภายในขอบเขตของสถานีเท่านั้น พวกเราไร้พลังนอกสถานี

ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้ว่าเราจะมีนักเวทที่แข็งแกร่งกว่า เราก็ไม่สามารถกำจัดอสูรเวทที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ภูมิประเทศที่ซับซ้อนและยากลำบากทั้งหมดได้”

หัวหน้ากลุ่มนักล่าที่สาม หลัวอวิ๋นโป กล่าว

หลัวอวิ๋นโปเป็นชายผิวคล้ำและหล่อมาก หลังจากที่เด็กสาวในกลุ่มเห็นหัวหน้าหลัวอวิ๋นโป ดวงตาของพวกเธอก็เริ่มเป็นประกาย ราวกับว่าเด็กสาวกำลังเคารพบูชาและหลงใหลในผู้ฝึกสอนทหารที่หล่อเหลา

หลัวอวิ๋นโปเป็นผู้ฝึกสอนทหารที่นำทางทีมในครั้งนี้

ผู้ช่วยผู้ฝึกสอนทหารเป็นผู้หญิงชื่อพานลี่จวิน เธอเป็นคนผิวคล้ำ มีความสามารถ และแข็งแรง มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างเธอกับนักเวทหญิงจากในรั้วโรงเรียน