บทที่ 21 - มาถึงโรงเรียน, มู่หนิงเสวี่ย

ในหอพักนักเรียน...

“พี่ฟาน พวกเราควรจะไปได้แล้วนะ นี่มันการสอบประจำปีนะ ถ้าเราไปสายมันจะไม่ดี” จางเสี่ยวโหวเร่งเร้าโม่ฟาน

“แกไปก่อนเลย ฉันจะฝึก ‘การควบคุม’ อีกสักหน่อย” โม่ฟานตอบกลับ

“จะมาขยันเอาตอนท้ายเหรอ?”

คนสองสามคนในหอพักไม่ได้รอโม่ฟาน พวกเขาวางท่าขณะที่ไปยังสถานที่สอบ

การสอบไม่ใช่การเขียนบนกระดาษในห้องเรียน ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีการสอบทฤษฎีเวทมนตร์ แต่คะแนนที่ได้จากมันก็ไม่มากนัก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการสอบภาคปฏิบัติประจำปี

พูดตามตรง มันก็แค่การประเมินสถานะการฝึกฝนของนักเรียนหลังจากผ่านไปหนึ่งปีและจัดชั้นเรียนใหม่อีกครั้ง

โม่ฟานมาถึงลานฝึกเป็นคนสุดท้าย

ในวันปกติ ทุกคนจะมาที่นี่เพื่อเข้าเรียนคาบปฏิบัติ แต่ทว่าวันนี้ เห็นได้ชัดว่าลานฝึกถูกจัดเตรียมแตกต่างออกไป นอกจากโต๊ะของผู้คุมสอบที่วางเป็นครึ่งวงกลมแล้ว ยังมี ศิลาประเมินดาว ที่ลอยอยู่ด้วย

ศิลาประเมินดาวดูคล้ายกับหินกรวดสีดำขนาดเท่าแตงโม ในขณะนี้ มันถูกวางไว้ด้านหน้าสุดของลานฝึกโดยมีเสาหินรองรับอยู่

ศิลาประเมินดาวเป็นอุปกรณ์ที่สำคัญที่สุดสำหรับการสอบของนักเรียน

การสอบประจำปีนั้นง่ายมาก เหมือนกับการปลุกพลังในพิธีเปิด

นักเรียนเพียงแค่วางมือลงบนศิลาประเมินดาวขนาดมหึมานี้ และผู้คุมสอบก็จะสามารถประเมินการฝึกฝนของนักเรียนในปีที่ผ่านมาได้จากแสงที่เปล่งออกมาจากศิลาประเมินดาว

มันก็เหมือนกับการสอบในโรงเรียนมัธยม กระดาษแผ่นเดียวอาจจะตัดสินชะตากรรมของนักเรียนได้ โลกใบนี้ก็มีโควต้าเดียวกัน ไม่ว่าคุณจะได้เรียนต่อและได้รับโอกาสที่ดีในชีวิต หรือคุณจะเก็บของแล้วไปหาเส้นทางอื่น

“จำสิ่งที่ฉันเคยบอกพวกเธอไว้ก่อนหน้านี้ ความเข้มของประกายแสงจากละอองดาวแสดงถึงพลังของความสามารถทางเวทมนตร์ภายในละอองดาว นักเรียนห้องแปด เวลาที่พวกเธอจะได้แสดงความพยายามของปีนี้มาถึงแล้ว ปลดปล่อยแสงแห่งละอองดาวของพวกเธอออกมา!”

ใบหน้าของครูประจำชั้น เซวียะมู่เซิง เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

“คุณครูเซวียะคะ หนูขอโทษค่ะ หนูอาจจะถูกไล่ออกจากโรงเรียน”

เด็กสาวที่ดูอ่อนแอกล่าวพร้อมกับน้ำตาที่คลอเบ้า ท่าทีที่กังวลและเป็นห่วงของเธอดึงดูดความสงสารจากเพื่อนร่วมชั้นรอบข้าง

“จะเป็นอย่างนั้นได้ยังไง? เธอก็พยายามเต็มที่มาตลอด อย่ามองโลกในแง่ร้ายขนาดนั้นสิ”

“แต่หนูโง่นี่คะ ถึงแม้ว่าหนูจะพยายามอย่างเต็มที่ในการฝึกฝนทุกวัน ละอองดาวของหนูก็ยังดูอ่อนแอมาก” เด็กสาวที่ชื่อจั่วเหอยวี่กล่าว

“เฮ้ ไม่ต้องกลัวหรอกน่า ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ผ่านเกณฑ์ ก็ยังมีฉันอยู่นะ ตราบใดที่มีนักเวทอยู่ในครอบครัว พวกเราก็จะสบายดี”

หัวหน้าหอพักของโม่ฟาน ลู่เจี้ยนหัว ตบหน้าอกของเขาขณะที่พูดกับเหอยวี่

“หยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว แกยังไม่รู้เลยว่าตัวเองจะโดนเตะออกรึเปล่า!”

“ล้อเล่นรึเปล่า? รอจนกว่าพ่อคนนี้จะวางมือลงไปสิ ประกายแสงจะทำให้ตาหมาๆ ที่ทำจากไทเทเนียมอัลลอยของแกบอดไปเลย!”

ลู่เจี้ยนหัวกล่าวด้วยความภาคภูมิใจและหยิ่งผยอง

ในไม่ช้า ผู้คุมสอบสามคนจากโรงเรียนก็มาถึงลานฝึกในที่สุด

ผู้คุมสอบคือครูฝ่ายวินัย โดยปกตินักเรียนจะกลัวพวกเขามาก

“เอาล่ะ เงียบ! การสอบประจำปีในครั้งนี้จะมีผู้ดูแลโรงเรียนสองสามคนคอยสังเกตการณ์อยู่ด้วย ฉันหวังว่าวันนี้พวกเธอจะแสดงแก่นแท้ของนักเวทออกมา!”

เซวียะมู่เซิงเตือนนักเรียน

ผู้คุมสอบจะต้องประเมินนักเรียนใหม่สามสิบห้องเรียน

คน 1,500 คนที่สวมเครื่องแบบของโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลันแผ่ออร่าบางอย่างออกมา มันเป็นภาพที่งดงามขณะที่พวกเขายืนอยู่บนลานฝึก พวกเขาถูกจัดเรียงเหมือนบล็อก

ก่อนการประเมิน โดยปกติแล้ว อาจารย์ใหญ่ก็จะกล่าวสุนทรพจน์ มันเป็นเช่นนี้ทุกปี

ตามมาด้วยตาของผู้ดูแลโรงเรียนที่จะแสดงความคิดเห็นของตน

เมื่อมู่เหอก้าวขึ้นไปบนเวทีและวาดภาพอนาคตที่สวยงามของนักเวทมนตร์ให้นักเรียนฟังอย่างกระตือรือร้น โม่ฟานที่อยู่ในกลุ่มคนก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างเย็นชา

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความคาดหวังตลอดชีวิตของเหล่านักเรียนหนุ่มสาว แต่ทว่า โม่ฟานรู้ดีถึงศีลธรรมและคุณธรรมของมู่เหอ

“วันนี้เป็นวันที่พิเศษอย่างยิ่ง”

“นั่นเป็นเพราะเราได้เชิญนักเวทมนตร์หญิงที่โดดเด่นที่สุดของเมืองโป๋มา เมื่อเธออายุ 15 ปี สถาบันเวทมนตร์แห่งจักรวรรดิได้ทำข้อยกเว้นและรับเธอเข้าเรียน ฉันแน่ใจว่าหลายคนคงเคยได้ยินตำนานของเธอมาแล้ว...

ใช่แล้ว เธอคือ มู่หนิงเสวี่ย! ได้โปรด ให้พวกเราทุกคนต้อนรับเธออย่างอบอุ่น ผู้ซึ่งควรจะอยู่ปีเดียวกับพวกเธอแต่กลับเป็นอัจฉริยะทางเวทมนตร์ที่ได้เลื่อนชั้นไปเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว!”

มู่เหอกล่าวเสียงดัง

เมื่อกล่าวเช่นนี้ คนนับพันทั้งหมดก็พลันเกิดความโกลาหลขึ้น

“สวรรค์ นั่นมันมู่หนิงเสวี่ย! ฉันได้ยินมาว่าตอนที่เธอปลุกพลังธาตุน้ำแข็ง พลังจากมันทำให้ลานฝึกกลายเป็นก้อนน้ำแข็งโดยตรงเลย”

“นั่นมันแค่ข่าวลือ ฉันมีข้อมูลที่แม่นยำที่สุด ฉันได้ยินมาว่าเธอใช้เวลาแค่แปดเดือนในการเรียนรู้ทักษะระดับปฐมภูมิของธาตุน้ำแข็ง ‘ประกายน้ำแข็ง’”

“แปด...แปดเดือน?! สวรรค์ ฉันเรียนมาปีหนึ่งแล้วนะ และฉันก็เพิ่งจะควบคุมได้แค่ห้าดาวเอง! ทำไมความแตกต่างระหว่างคนเรามันถึงได้มากขนาดนี้?!”

“นั่นยังไม่ใช่ประเด็นสำคัญเลยนะ... ประเด็นที่สำคัญที่สุดคือ เธอยังสวยอีกด้วย! เธอทั้งหน้าตาดีและมีความสามารถ เธอคือความภาคภูมิใจของเมืองโป๋!”

ในชั่วพริบตา นักเรียนของโรงเรียนก็เริ่มพูดคุยกันเรื่องนี้ จากปฏิกิริยาของทุกคน บอกได้เลยว่าพวกเขาไม่ได้ไม่คุ้นเคยกับมู่หนิงเสวี่ย

พวกเขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าในการสอบประจำปีวันนี้ พวกเขาจะได้พบกับอัจฉริยะทางเวทมนตร์ในตำนาน!

“พี่ฟาน พี่ฟาน นั่นองค์หญิงน้อย เป็นเธอจริงๆ ด้วย! เธอมาที่โรงเรียนของเราจริงๆ”

จางเสี่ยวโหวตื่นเต้นมากจนเริ่มดึงแขนเสื้อของโม่ฟานที่อยู่ข้างๆ

โม่ฟานเงยหน้าขึ้นและจ้องมองไปยังเวที เขาได้เห็นร่างที่งดงามยืนอยู่อย่างเงียบๆ ที่นั่นราวกับดอกบัวอันหยิ่งทระนงในหิมะ ชุดเดรสรัดรูปสีขาวราวหิมะทำให้รูปร่างที่น่าประทับใจของเธอดูโดดเด่นยิ่งขึ้น

สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนจริงๆ ไม่ใช่ร่างกายที่น่าหลงใหลของเด็กสาวที่แผ่เสน่ห์ทางเพศออกมา แต่เป็นผมสีเงินยาวสลวยที่งดงามหาที่เปรียบมิได้

ถึงแม้อากาศจะอบอุ่นและแห้ง แต่เด็กสาวที่ยืนอย่างหยิ่งทะนงบนเวทีก็เป็นเหมือนเทพธิดาหิมะที่ท่องไปในภูเขาหิมะก่อนจะก้าวลงสู่โลกมนุษย์ เธอสวยงามอย่างไม่ต้องสงสัย!

ขณะที่นักเรียนและครูเห็นเด็กสาวคนนี้ก้าวขึ้นมา พวกเขาทั้งหมดต่างตกตะลึงอย่างเงียบๆ

พวกเขาเคยได้ยินเรื่องราวของมู่หนิงเสวี่ยมาหลายครั้ง แต่พวกเขาไม่เคยเห็นเธอมาก่อน ใครจะไปคิดว่าทั้งตัวตนของเธอจะเป็นนางฟ้าหิมะในร่างเด็กสาว ไม่ว่าจะเป็นอารมณ์ เครื่องแต่งกาย หรือผมยาวสีเงินที่สง่างามโดยกำเนิดของเธอ

นี่คือมู่หนิงเสวี่ยเหรอ?

แม้แต่กระดูกของเธอก็ยังแผ่ความหยิ่งทะนงอันสูงส่งออกมา

แม้แต่โม่ฟานเองก็ยังคิดว่าเขาเห็นเทพธิดา นี่น่าจะเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นมู่หนิงเสวี่ยหลังจากเรื่องนั้นเกิดขึ้น มันผ่านมาประมาณสามปีแล้วใช่ไหม?

ในอดีต กลุ่มเด็กๆ ชอบเรียกเธอว่าองค์หญิงน้อย และเธอก็เป็นเจ้าหญิงในใจของทุกคน เธออาศัยอยู่ในปราสาทบนภูเขา สวมเสื้อผ้าและเครื่องประดับที่สวยกว่าเด็กสาวทั่วไปหลายเท่าตัว รวมถึงรูปลักษณ์ที่น่ารักน่าหลงใหลของเธอ...

แต่ทว่า หลังจากผ่านไปสามปี โม่ฟานรู้สึกเหมือนว่าเขาจำเธอไม่ได้เลย

การเปลี่ยนแปลงของเธอมหาศาลมาก

มู่หนิงเสวี่ยที่เคยร่าเริงและเข้าถึงง่าย ในวัยที่เบ่งบานที่สุดของเธอ กลับให้ความรู้สึกที่เข้าไม่ถึง

เป็นเพราะอารมณ์ของเธอเปลี่ยนไป หรือเป็นเพราะการเติบโตของเธอตลอดหลายปีที่ผ่านมา? หรือบางทีอาจจะเป็นความแตกต่างมหาศาลทางสถานะที่ก่อให้เกิดความคิดเหล่านี้ในใจของเขา?

“พี่ฟาน พี่น่าจะหนีตามองค์หญิงน้อยไปตั้งแต่ตอนนั้นนะ...”

จางเสี่ยวโหมองไปยังมู่หนิงเสวี่ยที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัดขณะที่เขาอุทานออกมา

“แกไปกระแทกประตูห้องน้ำแรงจนโง่ไปแล้วรึไง?”

“เอ๊ะ ฉันพูดไปโดยไม่ทันได้คิดน่ะ”