บทที่ 20 - เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว

“ใช่ วันนี้เป็นวันที่สำคัญมากสำหรับโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลัน พอดีกับที่มู่หนิงเสวี่ยเริ่มปิดเทอมฤดูร้อนจากสถาบันแห่งจักรวรรดิเร็วหน่อย

ฉันได้หารือกับประมุขตระกูลแล้ว และให้เธอซึ่งเป็นธงชัยของเมืองโป๋ มาที่โรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลันเพื่อบรรยายให้พวกแกฟัง ดูการสอบประจำปีในปีนี้ และให้เธอประเมินคุณภาพของนักเรียน”

มู่เหอกล่าว

เมื่อเห็นมู่ไป๋เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา มู่เหอย่อมรู้ดีว่าเขามีความคิดอะไรอยู่ เขาหัวเราะเบาๆ ขณะที่ตบไหล่มู่ไป๋

“ไม่ต้องห่วง เมื่อถึงตาของแก ฉันจะให้นางดูกับประมุขตระกูล เมื่อประมุขตระกูลเห็นแกทำงานหนักขนาดนี้ เขาอาจจะแจกจ่ายทรัพยากรในการฝึกฝนให้กับครอบครัวของแกมากขึ้นก็ได้

แกรู้ดีว่าตระกูลของเรามีศิษย์น้อยเพียงใด และคนที่โดดเด่นยิ่งหายากกว่า หากประมุขตระกูลสังเกตเห็นแกและแกได้รับ เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว สักสองหรือสามเดือน แกจะได้รับประโยชน์มากมาย!”

“เครื่อง...เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว? จริงเหรอครับ? ผมมีโอกาสได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวด้วยเหรอครับ?”

ดวงตาของมู่ไป๋เป็นประกาย

“แน่นอน แกรู้ไหมว่าทำไมพวกเราถึงแตกต่างจากนักเวททั่วไป?

ยีนที่เหนือกว่า?

อิทธิพลของครอบครัว?

ไม่ว่าสิ่งเหล่านี้จะดีเพียงใด มันก็ไม่ดีไปกว่าเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวหรอก! หากแกสามารถกลายเป็นศิษย์แกนหลักภายในตระกูลได้ แกก็มีโอกาสที่จะได้รับเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว การฝึกฝนของแกจะสูงกว่าเพื่อนร่วมรุ่นในโรงเรียนอย่างแน่นอน!”

มู่เหอกล่าว

“ท่านลุง ผม...ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อแสดงฝีมือครับ!”

การฝึกฝนที่สูงกว่าเพื่อนร่วมรุ่นในโรงเรียนอย่างแน่นอน!

มู่ไป๋เริ่มเดือดพล่าน ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมศิษย์ของตระกูลเหล่านี้ถึงได้ฝึกฝนกันอย่างบ้าคลั่ง ที่แท้มันก็เพื่อเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวนี่เอง

นักเวททุกคนมีเวลาในการฝึกฝนที่จำกัด สำหรับนักเรียนเช่นนี้ การทำสมาธิห้าชั่วโมงคือขีดจำกัดของพวกเขา และเวลาที่เหลือก็มีไว้สำหรับศึกษาทฤษฎีและความรู้

เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวเป็นสิ่งที่นักฝึกฝนเวทมนตร์ทุกคนปรารถนามากที่สุด

มู่ไป๋ไม่รู้หลักการเบื้องหลังเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว แต่เขาก็รู้ว่าเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวสามารถช่วยให้นักฝึกฝนฟื้นฟูพลังงานได้เร็วขึ้นและลดความเหนื่อยล้าลงได้

โดยปกติแล้ว หลังจากใช้เวลาทำสมาธิ 5 ชั่วโมง พวกเขาก็สามารถทำสิ่งอื่นได้ในอีก 19 ชั่วโมงที่เหลือ

พวกเขาเหนื่อยล้าจากการทำสมาธิในช่วง 19 ชั่วโมงนั้น พวกเขาสามารถผ่านเวลานี้ไปได้ด้วยการทำสิ่งอื่นหรือนอนหลับเท่านั้น

สำหรับนักเรียนหลายคนที่ต้องการจะก้าวหน้า ความเหนื่อยล้า 19 ชั่วโมงนั้นนานเกินไป ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ทำอะไรกับมันไม่ได้ เมื่อคนๆ หนึ่งจดจ่อจิตใจอย่างต่อเนื่อง พวกเขาก็ต้องมีช่วงเวลาพักผ่อนที่ยาวนานยิ่งขึ้น มิฉะนั้น จิตใจของพวกเขาจะพังทลายลง

ในขณะที่เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวเป็นเครื่องมือฝึกฝนศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถลดระยะเวลาความเหนื่อยล้านั้นลงได้

เมื่อระยะเวลาความเหนื่อยล้าจากการทำสมาธิลดลง นั่นก็จะหมายถึงการเพิ่มเวลาการทำสมาธิในแต่ละวัน!

อาจจะไม่มีผลมากนักในเวลาเพียงวันหรือสองวัน แต่ทว่า หนึ่งหรือสองเดือนก็จะสร้างความแตกต่างเล็กน้อยเมื่อเทียบกับนักฝึกฝนที่ไม่มีเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว

หากพวกเขาได้ฝึกฝนกับมันเป็นเวลาสองหรือสามเดือน พวกเขาก็จะอยู่ในระดับที่แตกต่างไปจากเพื่อนร่วมรุ่นโดยสิ้นเชิง

ประสิทธิภาพของการทำสมาธิแตกต่างกันไปในแต่ละคน มีทั้งเร็วและช้า ดังนั้นอย่าเพิ่งไปคิดถึงเรื่องนั้นในตอนนี้

แต่ทว่า ถึงแม้ว่าประสิทธิภาพจะช้าอย่างยิ่งยวด คนๆ หนึ่งก็ยังสามารถนำหน้าได้ด้วยความช่วยเหลือของเครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว คนที่พยายามอย่างเต็มที่และมีพรสวรรค์ก็จะทำงานเพียงครึ่งเดียวแต่ได้ผลเป็นสองเท่า!

“ท่านลุง ท่านพูดว่านักเรียนห้องเรียนหัวกะทิจะมีโอกาสได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาว นี่เป็นเรื่องจริงเหรอครับ?”

มู่ไป๋ถามด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

“ใช่แล้ว ในเมื่อนี่คือโรงเรียนเวทมนตร์ โดยปกติแล้วก็ย่อมมีทรัพยากรในการฝึกฝนอยู่บ้าง แต่ทว่าทรัพยากรนั้นมีจำกัดมาก มีนักเรียนมากมาย ดังนั้นการให้โอกาสนักเรียนแต่ละคนได้ใช้มันจึงเป็นไปไม่ได้

ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการสอบประจำปีและห้องเรียนหัวกะทิ ด้วยวิธีนี้ นักเรียนของห้องเรียนหัวกะทิก็จะมีโอกาสได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวเป็นระยะเวลาหนึ่ง

มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับแกที่จะเข้าห้องเรียนหัวกะทิด้วยผลการเรียนของแก เมื่อถึงเวลา ฉันจะดึงเส้นสายจากเบื้องหลังและให้แกได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวของโรงเรียนนานขึ้นอีกหน่อย

สำหรับแกแล้ว นี่ค่อนข้างเป็นประโยชน์ โรงเรียนเป็นสถานที่ที่เท่าเทียมกัน ท้ายที่สุดแล้ว ฉันไม่สามารถทำอะไรมากเกินไปได้

สิ่งที่จะทำให้เจ้าทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้อย่างแท้จริงคือการได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวจากตระกูลมู่ของเรา นั่นคือสิ่งที่นักเวททั่วไปจะไม่มีวันได้รับในชั่วชีวิตของพวกเขา นั่นคือเหตุผลที่แกต้องทะนุถนอมมันไว้”

มู่เหอกล่าวกับมู่ไป๋อย่างจริงใจ

“ไม่ต้องห่วงครับท่านลุง ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง”

“พูดกับฉันมันไร้ประโยชน์ แกต้องพิสูจน์ตัวเองต่อหน้ามู่หนิงเสวี่ยและประมุขตระกูล!”

มู่เหอตบไหล่มู่ไป๋ขณะที่เขากล่าวเช่นนี้

มู่ไป๋พยักหน้าอย่างจริงจัง หัวใจของเขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างเย็นชา

“สวีจ้าวถิง แล้วจะทำไมถ้าการฝึกฝนของแกจะทัดเทียมกับฉัน แล้วจะทำไมถ้าแกจะมีธาตุสายฟ้า เบื้องหลังข้าคือตระกูลมู่ที่ยิ่งใหญ่ แกไม่มีวันที่จะต่อกรกับฉันได้หรอก!”

“อ้อ จริงสิ สถานการณ์ของไอ้เด็กที่ชื่อโม่ฟานเป็นยังไงบ้าง?”

มู่เหอนึกถึงเรื่องนี้ขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ราวกับว่าเขานึกถึงขอทานที่เขาไม่อยากจะให้เงิน เขาถามโดยไม่ได้คิดอะไร ราวกับว่าเขาไม่มีอะไรทำ

“มันเป็นขยะ มันจะต้องถูกไล่ออกจากโรงเรียนอย่างแน่นอน” มู่ไป๋ไม่จำเป็นต้องปิดบังความรังเกียจที่เขามีต่อโม่ฟาน

มู่ไป๋เกลียดโม่ฟานจริงๆ

เมื่อทุกคนยังเด็ก พวกเขาเติบโตมาในบริเวณนี้ด้วยกัน แต่ทว่าโม่ฟานกลับมีกลุ่มคนติดตามเขาอยู่เสมอ เขาเป็นเหมือนพญาวานร

แต่สิ่งที่มู่ไป๋ไม่เข้าใจก็คือความจริงที่ว่ามู่หนิงเสวี่ยผู้เป็นที่เคารพและไม่มีใครเทียบได้กลับไปคลุกคลีกับพวกเขาอย่างไม่ลืมหูลืมตา และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ใกล้ชิดกันมาก

มันนับเป็นอะไรได้? 

มันก็เหมือนกับลิงป่า วิ่งไปทั่วทั้งย่านและบริเวณภูเขาทุกวันด้วยท่าทีอวดดี แต่ทว่าความยากจนของมันก็ถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่

มันรู้ไหมว่าพลังที่แท้จริงคืออะไร สถานะของครอบครัว? มันรู้ไหมว่าการถูกเรียกว่าจนอย่างน่าหัวเราะจนถึงจุดที่ผู้คนจะดูถูกเขาอยู่เสมอคืออะไร?

ลูกชายของคนรับใช้ก็คือชั้นต่ำ หากไม่ได้เห็น เขาก็ไม่รู้ว่าวิสัยทัศน์คืออะไร สิ่งที่เรียกว่า ‘ความทะเยอทะยาน’ คืออะไร 

เขาก็แค่อาศัยอยู่ในบ้านสลัมของเขา ในถนนที่เหม็นกลิ่นโคลนและพอใจกับการทำงานหนัก

“หึ ฉันจะเซ็นชื่อไล่มันออก ฉันก็จะมีคำอธิบายให้โม่เจียซิงเหมือนกัน ไม่ใช่ว่าฉันไม่ช่วย แต่เป็นเพราะลูกชายโง่ๆ ของเขาไม่สามารถเป็นนักเวทได้ ถึงแม้ว่าเราจะให้โอกาสเขาปลุกพลังแล้วก็ตาม

เฮ้อ คนเรานี่มันไม่มีไหวพริบเอาซะเลย พวกเขาต้องใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อที่จะลองดู ปัญหาก็คือ แกเป็นไอ้ขี้แพ้ แล้วแกจะหวังให้ลูกชายของแกเป็นอัลโลซอรัสได้อย่างไร? ความจนและความไร้ประโยชน์เป็นสิ่งที่สืบทอดกันมารุ่นสู่รุ่น”

มู่เหอกล่าวอย่างช้าๆ ขณะที่เขาสูบบุหรี่

ในขณะนี้ ดวงตาของมู่เหอหรี่ลงครึ่งหนึ่ง เขาดูเหมือนสุนัขจิ้งจอกเฒ่าผู้ยิ่งใหญ่และสง่างาม เขายังเผยให้เห็นความดูถูกและเยาะเย้ยที่มีต่อคนจนอีกด้วย