บทที่ 18 - โลหิตวิญญาณและวิชาชีพนักสร้างยันต์

บทที่ 18 - โลหิตวิญญาณและวิชาชีพนักสร้างยันต์

◉◉◉◉◉

เมฆครึ้มปกคลุม ฝนยังคงตกหนักต่อไป

จีหยวนพิงอยู่หลังต้นไม้ที่ห่างจากกลุ่มคนเพียงห้าหกเมตร อาศัยลมที่พัดมาเป็นครั้งคราว ปะติดปะต่อบทสนทนาของคนเหล่านี้อย่างขาดๆ หายๆ

ดูเหมือนจะมีคนถามราคาเนื้อ...

คนพวกนี้กำลังขายเนื้อ?!

แต่บนรถม้า เห็นได้ชัดว่าเป็นศพไร้ชื่อไร้แซ่ที่พวกเขาเพิ่งลากกลับมาจากในเมืองเมื่อวาน

แกะสองขา

คำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของจีหยวน

ในความทรงจำของร่างเดิม ตอนที่หลบหนีภัยเคยได้ยินว่ามีคนทำธุรกิจค้าขายแกะสองขาเพื่อหาเงิน

แต่ได้เห็นกับตาตัวเอง นี่เป็นครั้งแรก

“มิน่าล่ะ ที่นี่ถึงไม่มีทหารยาม”

จีหยวนพลันเข้าใจในทันที

ช่องโหว่ของป่าช้าไร้ญาติไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มีคนจงใจทำขึ้น

ผู้ช่วยสัปเหร่อ?

พวกเขาไม่น่าจะมีอำนาจขนาดนั้น ที่จะจัดเวรยามได้

น่าจะเป็นพวกสัปเหร่อพเนจร

อาจารย์หน้าบากกับหนิวอู่ไม่อยู่ ที่เหลือก็มีแต่หลิวต้ากับหลิวเอ้อร์แล้ว

ก็อาจจะเป็นไปได้ว่าทุกคนมีส่วนร่วม

จีหยวนแอบชะโงกหัวออกไป อยากจะเห็นหน้าตาของคนเหล่านี้ให้ชัดเจน

แต่คืนนี้มืดเกินไป

จีหยวนเห็นได้แค่ว่าคนที่มาซื้อเนื้อ สวมเสื้อผ้าซอมซ่อ

น่าจะเป็นผู้ประสบภัยที่หนีมา

แล้วดูจากท่าทางที่คล่องแคล่วของพวกเขา ก็น่าจะไม่ใช่ครั้งแรกที่ทำธุรกิจแบบนี้

ทยอยกันมา ยังมีคนฝ่าสายฝนมาทำ ‘ธุรกิจ’ อีก

จีหยวนไม่ชอบพฤติกรรมแบบนี้ของพวกเขา อย่างไรเสียพวกนั้นก็เป็นเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน

เพื่อหาเงินถึงกับทำได้ขนาดนี้ ทำให้เขารังเกียจอย่างแท้จริง

แต่เรื่องไม่เกี่ยวกับตัวเอง จีหยวนก็ไม่ได้คิดจะเข้าไปยุ่ง เขาเฝ้ารออยู่ริมป่าจนกระทั่งคนเหล่านี้แยกย้ายกันไป ถึงได้ออกมาจากป่าเล็กๆ กลับไปยังโรงนา

หน้าประตูโรงนา

จีหยวนยืนอยู่ใต้ชายคา บิดเสื้อผ้าบนตัวจนแห้ง

ถึงได้เดินเข้าไป

หลังจากเลื่อนขั้นเป็นผู้ช่วยสัปเหร่อแล้ว แม้พวกเขาจะยังคงอาศัยอยู่ในโรงนา

แต่ตำแหน่งกลับเปลี่ยนไปอยู่มุมกำแพงใกล้หน้าต่าง

คนรุ่นก่อนสร้างฉากกั้นไว้สองสามแผ่น

กั้นเป็น ‘ห้องเดี่ยว’ ออกมา และยังมีม่านม้วนที่ทำจากแผ่นไม้กับผ้าบางๆ เพื่อแสดงถึงความสูงส่งของพวกเขาเหล่าผู้ช่วยสัปเหร่อ

จีหยวนก็ชอบการออกแบบนี้มาก

แบบนี้ตอนกลางคืนเขาออกไปฝึกยุทธ์ก็จะสะดวกขึ้นมาก

จีหยวนเพิ่งจะเปิดม่านขึ้น

ก็เห็นคนข้างๆ เปิดม่านขึ้นมาพอดี

“โย่ บังเอิญจัง”

จีหยวนมองจางเหมี่ยวที่ผมเปียกโชก

เจ้าหมอนี่ดูเหมือนจะแข็งแรงขึ้นอีกแล้ว หรือว่าจะเป็นเหมือนตัวเอง

ก็แอบไปหาที่ฝึกยุทธ์ตอนกลางคืนเหมือนกัน?

“บังเอิญจริงๆ”

ทั้งสองคนสบตากันยิ้มๆ ต่างก็ดูออกว่ามีอะไรบางอย่าง

แต่ต่างก็รู้ความที่จะไม่ถาม

แม้จะเป็นพี่น้องร่วมสาบาน แต่ความเป็นส่วนตัวที่ควรมีก็ต้องมี

...

คืนวันต่อมา จีหยวนก็เปลี่ยนไปฝึกที่ที่ว่างใกล้หมู่บ้านสามธารา

สองวันที่สงบสุข

ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

หนิวอู่กับอาจารย์หน้าบากกลับมาจากในเมืองแต่เช้าตรู่ด้วยสภาพอิดโรย

จากนั้นก็ดึงจีหยวนเข้าไปในกระท่อมเล็กๆ ที่พวกเขาสร้างขึ้นเอง

“สองวันนี้ ที่ป่าช้าไร้ญาติไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นใช่ไหม?”

หนิวอู่นั่งลง ไม่ได้เข้าเรื่องทันที

กลับถามเรื่องนอกประเด็น

“ท่านอาจารย์หนิวอยากจะถามเรื่องอะไรขอรับ?” จีหยวนตอบอย่างคลุมเครือ

อยากจะถือโอกาสนี้ดูว่าหนิวอู่มีส่วนร่วมในธุรกิจแกะสองขาหรือไม่

หนิวอู่หัวเราะเหอะๆ

“จะเป็นเรื่องอะไรได้อีก ภูตศพไง”

จีหยวนส่ายหน้า “สองวันนี้สงบสุขมาก ไม่มีใครพูดเรื่องผีหลอกอะไรเลย”

“ถ้างั้นก็ดี”

หนิวอู่ดูเหมือนจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

“มาเถอะ เรามาเริ่มเรียนยันต์โปรดทุกข์กัน”

พูดพลาง หนิวอู่ก็ลุกขึ้นเดินไปยังหีบไม้ที่มุมห้อง

ยกหีบไม้มาวางบนโต๊ะ

ค่อยๆ หยิบของออกมาทีละอย่าง

หญ้าสุริยันม่วง ครกหิน เลือดสัตว์อะไรก็ไม่รู้ไหเล็กๆ หนึ่งไห และผงสีเทาที่น่าจะเป็นปูนขาวอีกหนึ่งไห

สุดท้ายยังมีกระดาษเหลืองหนึ่งปึกกับพู่กันที่ขนหลุดไปไม่น้อยอีกหนึ่งด้าม

“นี่แหละ ของที่ใช้สำหรับวาดอักขระยันต์โปรดทุกข์”

หนิวอู่วางของเหล่านี้เรียงรายบนโต๊ะ

จากนั้นก็พูดไปเรื่อยๆ

“หนึ่งตำลึงสุริยันม่วงหนึ่งตำลึงเถ้า สองตำลึงโลหิตวิญญาณต้องเกิดควัน หมึกอุ่นจึงเกิดยันต์มีชีวิต”

“ประโยคแรกไม่ต้องให้ข้าอธิบายมากใช่ไหม หญ้าสุริยันม่วงกับปูนขาวต้องเท่ากันเป๊ะๆ บดหญ้าสุริยันม่วงให้เป็นผง แล้วก็ผสมกับปูนขาวในหม้อเดียว”

“จำไว้ว่าต้องคนให้เข้ากันก็พอ”

“ข้อสอง ก็คือโลหิตวิญญาณนี่แหละ ต้มก่อน ต้มจนมีไอร้อนขึ้นก็พอ”

“จากนั้นก็ผสมผงกับโลหิตวิญญาณ”

“ถึงตรงนี้ หมึกก็ถือว่าเสร็จแล้ว”

“ประโยคสุดท้ายหมึกอุ่น ก็คือ ก่อนที่ยันต์จะวาดเสร็จ หมึกต้องไม่เย็น”

“มิฉะนั้นก็จะกลายเป็นยันต์ตาย ไม่มีผล”

“ดังนั้นการวาดอักขระยันต์ต้องเร็ว”

จีหยวนจดอย่างตั้งใจ พยักหน้าซ้ำๆ

“ในนี้มีเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ก็คือ เจ้าสามารถต้มโลหิตวิญญาณจนมีไอร้อนขึ้นแล้ว ยืดเวลาออกไปสักสามลมหายใจ”

“จำไว้ว่า มากสุดแค่สามนะ”

“โลหิตวิญญาณเปราะบางมาก นานกว่านี้จะสูญเสียไป”

จีหยวนพยักหน้าซ้ำๆ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะถาม “โลหิตวิญญาณคือเลือดอะไรขอรับ?”

“ว่ากันว่าเป็นเลือดของสัตว์ชนิดหนึ่ง รายละเอียดข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน”

“ล้วนซื้อมาจากคลังของกรมจัดการศพ บางทีก็ซื้อไม่ได้ ต้องไปตลาดมืด”

“ยังไงก็แพงมาก”

จีหยวนค่อนข้างจะอดใจรอไม่ไหว “ถ้างั้นเราเริ่มกันเลยไหมขอรับ?”

“ดี ข้าจะสาธิตให้เจ้าดูหนึ่งแผ่นก่อน”

หนิวอูยิ้มๆ จากนั้นก็เริ่มลงมือทำเอง

ตอนแรกเขาจงใจทำช้าๆ ให้จีหยวนเห็นทุกขั้นตอนอย่างชัดเจน

“ระวังนะ หนึ่งตำลึงสุริยันม่วงหนึ่งตำลึงเถ้าไม่จำเป็นต้องเป็นหนึ่งตำลึงเสมอไป เจ้าอาจจะใช้ครึ่งหนึ่งก็ได้”

“หนึ่งตำลึงสุริยันม่วงวาดได้สองแผ่นยันต์”

“คนที่วาดเร็ว ตามปริมาณนี้จะวาดได้สองแผ่นยันต์ก่อนที่หมึกจะเย็น”

“คนที่ช้าก็วาดแค่แผ่นเดียวไปเถอะ”

“ก็แค่เตรียมวัตถุดิบลำบากหน่อยเท่านั้นเอง”

หนิวอู่พูดไปพลางทำไปพลาง

การกระทำของเขาต่อเนื่องลื่นไหล ถึงขนาดที่ไม่ค่อยได้ใช้ตามองเลย

จนกระทั่งหมึกเสร็จ

สีหน้าของหนิวอู่พลันเคร่งขรึมขึ้น แววตาก็คมกริบขึ้น

ไม่พูดอะไรอีก

ปลายพู่กันจุ่มหมึก น้ำหมึกที่ทำจากโลหิตวิญญาณที่ว่านั้น มีความหนืดสูงมาก

ดูดซับติดอยู่บนพู่กันทั้งหมด

พู่กันออกมาจากครกหิน นำพาสายของเหลวสีแดงเลือดราวกับงูออกมาด้วย

ซวบ!

ปลายพู่กันตวัดลงบนกระดาษเหลือง การวาดอักขระยันต์ของหนิวอู่ยิ่งต่อเนื่องลื่นไหล

จีหยวนที่อยู่ข้างๆ ก็ดูอย่างตั้งใจ

ภาพบนยันต์ห้ามขาดตอน ต้องลากจากต้นจนจบ

คล้ายกับตัวอักษร ‘ทุกข์’ ในคำว่าโปรดทุกข์ แต่ก็ไม่ใช่

เมื่อหนิวอู่วางพู่กันลง หมึกบนกระดาษเหลืองกลับค่อยๆ เปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา

จีหยวนรีบขยี้ตา

แสงสีแดงนั้นค่อยๆ ดับลง

“ฟู่...”

ในที่สุด ยันต์หนึ่งแผ่นก็เสร็จ

หนิวอู่ก็ถอนหายใจยาว

“เจ้าเห็นแสงนั่นใช่ไหม”

จีหยวนพยักหน้า

“ยันต์จะสำเร็จหรือไม่สำเร็จ ก็ดูว่ามีแสงนี้หรือไม่ เราเรียกมันว่าแสงยันต์”

หนิวอู่พูดต่อ “เมื่อกี้ลืมบอกไป การวาดอักขระยันต์โปรดทุกข์นี้ ไม่เพียงแต่ต้องใจสงบ แต่ยังต้องต่อเนื่องลื่นไหล”

“ผิดไปก้าวเดียว ยันต์นี้ก็เสีย”

“เมื่อกี้ข้าวาดอย่างไร ขั้นตอนเจ้าจำได้ไหม?”

จีหยวนนึกย้อนไปครู่หนึ่ง ถึงได้ตอบว่า “ประมาณเจ็ดแปดส่วนขอรับ”

หนิวอู่ไม่ได้ตอบ แต่ชี้ไปที่พื้นที่เรียบ แล้วก็ตักน้ำมาหนึ่งกระบวย

“เจ้าลองวาดบนพื้นก่อน ข้าจะดูให้”

หนิวอู่พูดพลาง วางพู่กันกลับลงไปในครกหิน

ใช้มือบีบน้ำหมึกบนพู่กันลงมาอย่างแรง

หนึ่งครั้ง สองครั้ง สามครั้ง

จนกระทั่งบีบไม่ออกสักหยด หนิวอู่ก็รีบใช้ฝาปิดครกหินไว้ ยกไปวางไว้เหนือไฟ

ไม่ไกลไม่ใกล้

จากนั้นถึงได้ส่งพู่กันให้จีหยวน

จีหยวนรับพู่กันมา

ค่อยๆ หลับตาลง หายใจเข้าลึกๆ

แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ใจสงบเยือกเย็น ปลายพู่กันจุ่มน้ำ วาดลวดลายบนยันต์ลงบนพื้นที่เรียบอย่างคล่องแคล่ว

ครู่ต่อมา

จีหยวนเงยหน้ามองหนิวอู่

ดวงตาทั้งสองข้างของหนิวอู่ ยิ้มจนหยีเป็นพระจันทร์เสี้ยวสองดวง

“ความจำดีนี่”

เขาไม่คิดว่า จีหยวนดูแค่ครั้งเดียวก็สามารถลอกเลียนแบบลายพู่กันของเขาได้อย่างสมบูรณ์

นอกจากความเร็วที่ช้ากว่ามากแล้ว อย่างอื่นไม่มีที่ติเลย

“มาเถอะ ลองวาดอักขระยันต์ดู”

ครั้งนี้ หนิวอู่ให้จีหยวนลงมือปฏิบัติจริงเลย

จีหยวนเตรียมตัวอีกครั้ง จากนั้นก็จุ่มพู่กันในมือลงไปในครกหิน

น้ำหมึกเหนียวเหมือนกาว กดลงไปกลับมีความยืดหยุ่นเล็กน้อย

นี่ทำให้จีหยวนอดสงสัยไม่ได้ว่านี่คือเลือดของสัตว์อะไรกันแน่

แต่ก็เป็นเพียงความคิดชั่ววูบ

เขายกพู่กันขึ้นทันที ตวัดลงบนกระดาษยันต์สีเหลือง

สะกดวิญญาณ!

ครั้งนี้ จีหยวนใช้พลังวิเศษกับตัวเอง

ในชั่วพริบตา

ความคิดฟุ้งซ่านของจีหยวนก็สลายไปหมดสิ้น

ทั้งร่างพลันเบาหวิวขึ้นมา

นี่เป็นครั้งแรกที่จีหยวนใช้สะกดวิญญาณกับตัวเอง

และก็เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่า ความคิดฟุ้งซ่านก็มีน้ำหนัก

“อย่าตื่นเต้น ตอนที่เพิ่งเรียนวาดอักขระยันต์ ก็ต้องทำเสียไปบ้าง”

“สิ่งเหล่านี้ล้วนจำเป็น”

“ตอนนี้สิ่งที่เจ้าต้องทำคือเรียนรู้วิธีรักษาสภาวะจิตใจให้สงบนิ่ง หาความรู้สึกนั้นให้เจอ”

เสียงของหนิวอู่ดังขึ้นข้างหู ไม่กลัวว่าจะรบกวนจีหยวน

เพราะเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

เรื่องวาดอักขระยันต์นี่ จะมีใครทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกได้อย่างไร?

คิดดูแล้วตอนที่ตัวเองเรียนรู้ที่จะรักษาสภาวะจิตใจให้สงบนิ่ง ใช้เวลาไปเดือนครึ่งเต็มๆ

แค่นี้

ในปากของอาจารย์ของเขาก็ถือเป็นอัจฉริยะด้าน ‘การฝึกจิต’ แล้ว

น่าเสียดายที่ชาติกำเนิดต่ำต้อย ไม่มีวาสนา

มิฉะนั้น...

หางตาของหนิวอู่พลันเหลือบไปเห็นแสงสีแดงสายหนึ่ง แต่ก็ดับไปในทันที

“น่าเสียดาย”

จีหยวนมองกระดาษยันต์ที่มืดลงในทันที ถอนหายใจ

“น้ำหมึกที่ทำจากโลหิตวิญญาณนี้เหนียวเกินไป กลางคันกดหนักไปสองที รูปทรงเพี้ยนไป ไม่อย่างนั้นก็สำเร็จแล้ว”

เขาพึมพำกับตัวเอง รู้สึกเสียดาย

ในขณะเดียวกัน

ใต้ตาก็มีตัวอักษรหนึ่งบรรทัดปรากฏขึ้น

“ได้รับวิชาชีพ [นักสร้างยันต์]”

“ความชำนาญนักสร้างยันต์ +1”

[จบแล้ว]