บทที่ 16 - ทบทวนบทเรียนและพลังคลุ้มคลั่ง
บทที่ 16 - ทบทวนบทเรียนและพลังคลุ้มคลั่ง
บทที่ 16 - ทบทวนบทเรียนและพลังคลุ้มคลั่ง
◉◉◉◉◉
“เจ้าไม่เห็นการแสดงออกของเขาเมื่อครู่นี้”
“ตอนที่เพิ่งเห็นภูตศพขวางทาง เขาเป็นคนแรกที่คิดจะพุ่งเข้าไปฆ่า”
“ข้าควรจะฟังเขาจริงๆ บางทีเรื่องวุ่นวายหลังจากนั้นอาจจะไม่เกิดขึ้นก็ได้”
หนิวอู่พูดถึงจีหยวน รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งเบิกบานจนเก็บไม่อยู่
อาจารย์หน้าบากเบ้ปาก
“ข้าจะมองไม่เห็นได้อย่างไร คนที่ลงจากรถไปขุดโคลนก็คือเจ้าเด็กนี่ไม่ใช่รึ”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเขา พวกเราอาจจะหนีออกมาไม่ได้ด้วยซ้ำ”
“เผชิญอันตรายอย่างไม่ตื่นตระหนก กล้าหาญและมีปัญญา”
อาจารย์หน้าบากถอนหายใจ “ข้าเห็นแล้วอิจฉาจริงๆ”
“เจ้าเด็กนี่มีพลังมาแต่กำเนิด เหมาะที่จะเรียนวิชาดาบสองสามกระบวนท่าของข้า”
น่าเสียดายที่ความคิดนี้ของเขาถูกหนิวอู่ตัดบททันที
“อย่ามามั่ว!”
“เจ้ารู้ไหมว่าสิ่งที่ข้าเห็นค่าในตัวเขาที่สุดคืออะไร?” หนิวอู่หัวเราะเหอะๆ
“อะไร?”
อาจารย์หน้าบากเลิกคิ้ว
“คือตอนที่เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ ก็ยอมแบ่งหญ้าสุริยันม่วงให้จางเหมี่ยวเป็นคนแรก”
“มีน้ำใจไมตรี”
หนิวอู่ถอนหายใจ “ตอนหนุ่มๆ ไม่เข้าใจ ทำไมอาจารย์บางท่านถึงไม่ยอมถ่ายทอดวิชาลับสุดยอดให้คนที่มีพรสวรรค์สูงส่ง หัวไว”
“ตอนนี้ถึงได้เข้าใจว่า อุปนิสัยที่ดีถึงจะทำให้คนวางใจได้”
“อย่างน้อยก็ไม่โดนคนที่ตัวเองเคยช่วยเหลือหันกลับมาแทงข้างหลัง” หนิวอู่ยิ้มขื่น
อาจารย์หน้าบากกลับแนะนำว่า “ไม่ดูไปอีกหน่อยรึ?”
“ดูอีก?” หนิวอู่เลิกคิ้ว “ข้ากลัวว่าถ้าดูต่อไปอีก ศิษย์คนนี้จะถูกคนอื่นฉกไปเสียก่อน”
“ฮ่าๆๆ...”
...
ม่านฝนราวกับน้ำตก ชะล้างทุกตารางนิ้วของผืนดินในป่าช้าไร้ญาติ
พวกเด็กฝึกหัดสัปเหร่อวิ่งออกจากโรงนาอย่างตื่นตระหนก พอรองน้ำเสร็จก็รีบวิ่งไปยังหลุมศพต่างๆ
เพื่อถมหลุมศพ หรือนำศพที่ยังไม่ทันได้ฝังก่อนหน้านี้มาฝังลงดินทั้งคืน
หลังจากถูกน้ำฝนแช่ ศพจะเน่าเปื่อยได้ง่ายขึ้น
ส่วนพวกผู้ช่วยสัปเหร่อย่างจีหยวน...
มุมตะวันออกของป่าช้าไร้ญาติ กลุ่มคนสวมเพียงผ้าเตี่ยว อาบน้ำอยู่กลางสายฝน
พวกเขาไม่ต้องทำงานหนักอย่างการแบกศพฝังศพอีกต่อไปแล้ว และยังเพิ่งจะรอดตายมาหมาดๆ ย่อมต้องมาสนุกสนานกันที่นี่
ทุกคนวิ่งเล่นหยอกล้อกันไปมากลางสายฝน เฉลิมฉลองการรอดชีวิต
และต่างก็รู้ความที่จะไม่เอ่ยถึงเรื่องภูตศพที่เจอในวันนี้
จีหยวนผูกเสื้อผ้าและห่อของไว้ที่เอว ยืนเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง ชำระล้างโคลนบนร่างกาย
ในใจคำนวณพลังของ [สะกดวิญญาณ]
“[สะกดวิญญาณ] เป็นการขับไล่โดยบังคับ อย่างภูตศพที่อยู่ห่างไม่เกินหนึ่งเมตร สามารถขับไล่ภูตผีออกจากร่างได้โดยตรง”
“ถ้าไกลกว่านั้นผลก็จะลดลง ขอบเขตสิบเมตรน่าจะทำได้แค่ให้การเคลื่อนไหวของภูตศพหยุดชะงัก ทำให้มันต้องพยายามยึดตัวเองไว้ที่หว่างคิ้ว ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้”
“แต่ตอนที่ปล่อยพลัง สามารถมองเห็นจากทิศทางของหมอกสีเขียวได้ว่า ภูตผีทุกตนต้องการจะหนีห่างจากข้า”
“ระยะเวลาที่คงอยู่... น่าจะประมาณห้าลมหายใจ ไม่รู้ว่าเวลานี้จะเกี่ยวข้องกับจำนวนวิญญาณร้ายในขอบเขตหรือไม่”
“ถ้ามีแค่สี่ห้าตน จะสามารถยืดเวลาออกไปได้อีกหนึ่งหรือสองลมหายใจหรือไม่”
นี่ถือเป็นการใช้ [สะกดวิญญาณ] อย่างเป็นทางการครั้งแรก
จีหยวนพอจะเข้าใจผลของพลังวิเศษนี้ได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว
สำหรับภูตผีระดับภูตศพนี้ การสะกดวิญญาณของจีหยวนก็เทียบเท่ากับสกิลควบคุมวงกว้าง
ใช้งานได้ดีอย่างยิ่ง
บนตำราหมื่นวิชาชีพที่สะท้อนในแววตา จำนวนการสังหารวิญญาณร้ายหยุดอยู่ที่ห้า
ยังขาดอีกสิบห้าตนถึงจะครบเงื่อนไขการเลื่อนขั้น
“จากผลงานในคืนนี้ การล่าภูตศพ สำหรับข้าแล้วความยากไม่สูง”
น่าเสียดายที่ตอนนั้นหนิวอู่รั้งเขาไว้ หากพุ่งออกไปในตอนแรกคงจะสำเร็จไปแล้ว
จีหยวนคิดพลาง ตำราหมื่นวิชาชีพก็พลิกไปอีกหน้า
ทันใดนั้น
แสงสีทองสายหนึ่งสว่างเจิดจ้า
ตัวอักษรสีทองอร่าม ราวกับแกะสลักไว้บนกระดาษ
ใต้หัวข้อวิชาชีพ [นักสู้]
กลับมีพลังวิเศษเพิ่มขึ้นมาหนึ่งบรรทัดโดยไม่รู้ตัว
ท่ามกลางตัวอักษรที่ส่องประกาย เขียนไว้อย่างชัดเจนว่า
[คลุ้มคลั่ง]: พลังวิเศษติดตัว หมัดและเท้าสามารถสร้างความเสียหายแก่สิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบได้
“มีของขวัญที่ไม่คาดคิดด้วยแฮะ”
จีหยวนบ่นในใจ
ตอนแรกที่เขาเห็นว่ามีโอกาสปลดล็อกพลังวิเศษ [คลุ้มคลั่ง] ก็ไม่ได้ใส่ใจ
เพราะคำว่า ‘มีโอกาส’ นี้ฟังดูเลื่อนลอยเกินไป
ไม่คิดเลยว่า
เมื่อครู่เขาแค่เหลือบมองไปแวบเดียว กลับพบว่าตัวเองได้ปลดล็อกพลังวิเศษนี้แล้วโดยไม่คาดคิด
แสงสีทองค่อยๆ จางลง ตัวอักษร [คลุ้มคลั่ง] ก็เปลี่ยนเป็นสีหมึกธรรมดา
“นี่น่าจะเพิ่งปลดล็อกได้ไม่นาน”
คลุ้มคลั่ง...
จีหยวนนึกถึงการต่อสู้ในคืนนี้
ตอนที่เขาใช้ [สะกดวิญญาณ] เผชิญหน้ากับภูตศพเหล่านั้น ก็เป็นการบดขยี้อย่างโหดเหี้ยม ไม่ใช้เหตุผลเลยไม่ใช่รึ
หรือว่าเพราะเหตุนี้ ถึงได้กระตุ้น [คลุ้มคลั่ง] ขึ้นมา
จีหยวนยิ้ม
นี่มันช่างเป็นการค้นพบโดยบังเอิญ เป็นของขวัญที่ไม่คาดคิดจริงๆ
“สัจธรรมอยู่ข้างข้าจริงๆ”
จีหยวนแอบดีใจ
“สามารถสร้างความเสียหายแก่สิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบ... นั่นก็หมายความว่า สิ่งมีชีวิตที่ไม่มีรูปร่าง คล้ายกับสภาวะวิญญาณ หมัดและเท้าของข้าก็สามารถสร้างความเสียหายได้”
สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของจีหยวนก็คือภูตผี
ภูตผีธรรมดาอย่างภูตศพยังพอว่า ขอแค่รู้จุดอ่อนที่หว่างคิ้ว ต่อให้เป็นคนธรรมดาที่ผ่านการฝึกฝนมา ก็สามารถจัดการได้อย่างง่ายดาย
ที่สำคัญคือภูตผีชนิดอื่น
มีพลังวิเศษ [คลุ้มคลั่ง] นี้ จีหยวนก็สามารถใช้หมัดเปล่าปราบภูตผีปีศาจได้
ถือว่ามีไพ่ตายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งใบ
“ต่อไปการเลื่อนขั้น [นักสู้] ที่ยังขาดอยู่ก็คือ รูปปั้นสิงโตหินหนึ่งคู่ และภาพวาดพยัคฆ์ลงเขา”
“ต้องใช้เงินสินะ”
ของสองอย่างนี้ ใช้ก้นคิดก็รู้ว่าไม่ถูก
จีหยวนครุ่นคิด
ตอนนี้โคมฉายภาพอดีตถูกเขาใช้ไปกับการอ่านหนังสือเรียนรู้อักษร สองเดือนผ่านไป
จะให้แต่งกลอนได้คงยังอีกไกล
แต่การเขียนจดหมายอ่านอักษร จีหยวนทำได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว
ถึงขนาดเรียนรู้ภาษาถิ่นที่ไม่รู้ว่ามาจากที่ไหนได้สองสามประโยค
แต่ถ้าจะสำรวจด้าน ‘การอ่านออกเขียนได้’ ต่อไป พื้นที่ในการพัฒนาก็ไม่มากแล้ว
เพราะล้วนเป็นศพที่ถูกส่งมายังป่าช้าไร้ญาติ จะมีการศึกษาสูงส่งแค่ไหนกัน
เว้นแต่จะเจอ ‘หวังซานเป้า’ แห่งวงการวรรณกรรมอีกคนหนึ่ง ตัวเขาอาจจะสามารถเปิดอาชีพ ‘นักปราชญ์’ ‘กวี’ อะไรพวกนี้ได้
“แบ่งมาสักสองสามครั้ง ไปใช้กับการหารูปปั้นสิงโตหินกับภาพวาดพยัคฆ์ลงเขาดีกว่า”
“ดูว่าจะสามารถได้มาฟรีๆ ได้หรือไม่”
ถ้าไม่ต้องใช้เงิน ก็พยายามไม่ใช้เงินดีกว่า
เพราะตอนนี้เขาอยู่ในป่าช้าไร้ญาติ ไม่ต้องพูดถึงค่าแรง ตอนนี้ยังต้องอัดกันอยู่ในโรงนากับคนอีกหลายสิบคน
สภาพของค่ายเชลยศึกอาจจะยังดีกว่าโรงนาเสียอีก
แต่สำหรับการ ‘สุ่มกาชา’
จิตใจของจีหยวนก็สงบนิ่ง ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก
เพราะตลอดสองเดือนเต็ม ‘โคมฉายภาพอดีต’ กว่าร้อยครั้ง
นอกจากจะมี ‘การันตีระดับตำนานสีทอง’ อย่างหวังซานเป้าแล้ว จีหยวน ‘เดิน’ ได้แต่การ์ดขาว
สะสมทีละตัวอักษรสองสามตัว
การันตีครั้งต่อไป ยังไม่รู้ว่าจะเป็นเมื่อไหร่
“ตามหลักแล้ว ‘หวังซานเป้า’ น่าจะเป็นสิทธิประโยชน์สิบโรลแรกสำหรับมือใหม่ ที่เหลืออีกเจ็ดแปดสิบครั้งน่าจะการันตีได้สักครั้งนะ...”
“ซี๊ด... จะลองกับภูตศพดีไหม?”
“ภูตผีน่าจะชอบศพที่แข็งแรงหน่อยสินะ”
จีหยวนคิดพลาง ใช้เสื้อผ้าเช็ดตัวไปสองสามที
จากนั้นก็เดินไปยังโรงนา
...
ฝนตกจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้นถึงได้มีทีท่าว่าจะซาลง
จางเหมี่ยวหลบอยู่ใต้เพิงใหญ่ ถือชามข้าวต้มข้นด้วยสีหน้าบูดบึ้ง
ลังเลไม่ยอมกิน
“คำนวณผิดไปจริงๆ หลังจากได้กินของดีๆ ไปครั้งหนึ่ง ข้าวต้มข้นนี่ก็กินไม่ลงแล้ว”
เขาถอนหายใจ
“ไอ้ข้าวต้มนี่ ยังต้องกินไปอีกสิบวัน!”
เขากำลังจะเริ่มบ่น ก็มีเนื้อชิ้นหนาเท่าฝ่ามือตกลงมาในชามของเขา
จางเหมี่ยวขยี้ตาอย่างแรง
เมื่อแน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาด ถึงได้หันไปมองจีหยวนอย่างไม่น่าเชื่อ
“พี่หยวน ท่านไปเอาเนื้อมาจากไหน?”
“ก็ร้านเฟิงเหอโหลวของเจ้าน่ะสิ” จีหยวนอธิบาย
“หลังจากที่เจ้าไปแล้ว ข้าก็ลองขอจากทางร้านดู ไม่คิดว่าเขาจะให้จริงๆ”
จางเหมี่ยวยิ้มกว้างทันที
ส่วนหวังพ่างจื่อและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ยิ่งเบิกตากว้าง อิจฉาตาร้อน
เขาก็อยากจะเอามาด้วยเหมือนกัน แต่เพราะเหตุผลต่างๆ นานาเลยล่าช้าไป
ตอนนี้มองดูเนื้อชิ้นหนาใหญ่นั้น ยิ่งกินข้าวต้มข้นในชามไม่ลงเข้าไปใหญ่
“ไอ้เวรเอ๊ย!”
“อัจฉริยะจริงๆ”
จางเหมี่ยวกอดคอจีหยวน ตบไหล่หนักๆ
“ข้ายังคิดไม่ถึงเรื่องนี้เลย!”
เขาเกือบจะกัดแก้มของจีหยวนเข้าไปแล้ว
โชคดีที่จีหยวนมีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรวดเร็ว จึงผลักคนผู้นั้นออกไปได้ทันท่วงที
รักษาความบริสุทธิ์ของตัวเองไว้ได้
“กินเถอะ ข้าเอาเนื้อแห้งมาจากโรงเตี๊ยมไม่น้อยเลย กินเก้าวันไม่มีปัญหาแน่นอน”
จีหยวนกินข้าวต้มคำหนึ่ง เนื้อคำหนึ่ง กินอย่างเอร็ดอร่อย
[จบแล้ว]