บทที่ 3: เรื่องพรรค์นั้นไม่เอาไหน

บทที่ 3: เรื่องพรรค์นั้นไม่เอาไหน

"ติ้ง! ตรวจพบสตรีฟ้าลิขิตเย่ชิงเสว่กำลังเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญ, ทำการส่งมอบพลังบำเพ็ญและความเข้าใจในกฎแห่งอัคคีกลับคืนเป็นสองเท่า..."

เสียงของระบบดังขึ้น ซูเสวียนเข้าใจในทันที ด้วยระดับพลังของเย่ชิงเสว่ในตอนนี้ พลังบำเพ็ญที่ส่งคืนมาให้เขานั้นไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก แต่กฎแห่งอัคคีนี่สิน่าสนใจอยู่ไม่น้อย

"เจ้าหนูระบบ กฎแห่งอัคคีนี่มันเป็นยังไงรึ?"

ซูเสวียนเอ่ยถาม

"สตรีฟ้าลิขิตเย่ชิงเสว่คือผู้ครอบครองกายาศักดิ์สิทธิ์หงส์อัคคี นางมีความสามารถในการควบคุมกฎแห่งอัคคีมาโดยกำเนิด ในขณะเดียวกัน เมื่อเย่ชิงเสว่เพิ่มพูนความเข้าใจในกฎแห่งอัคคี โฮสต์ก็จะได้รับการส่งมอบกลับคืนเป็นสองเท่า

กฎแห่งอัคคีสามารถเข้าใจได้ว่าคือความสามารถในการควบคุมเปลวเพลิง โดยแบ่งออกเป็นเก้าขั้น จากต่ำไปสูง ขั้นที่หนึ่งเพลิงชาดเผาร่าง, ขั้นที่สองเพลิงแก้วชำระโลก, ขั้นที่สามปทุมในเถ้าถ่าน..."

เมื่อได้ฟัง ซูเสวียนก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ในดวงตาของเขามีเปลวไฟสีแก้วผลึกเต้นระริกอยู่ นั่นก็คือกฎแห่งอัคคีขั้นที่สอง 'เพลิงแก้วชำระโลก' เพียงแค่สายตาก็สามารถแผดเผาจิตวิญญาณของศัตรูได้

หากใช้กับศัตรูที่พลังด้อยกว่าเล็กน้อยยิ่งเป็นการวางมาด... ไม่สิ เป็นอาวุธสังหารชั้นเลิศ จ้องใครคนนั้นตาย!

และนี่เป็นเพียงแค่การเริ่มต้นเท่านั้น!

สามวันต่อมา

"ติ้ง! ตรวจพบเย่ชิงเสว่สิ้นสุดการบำเพ็ญเพียร, เริ่มการส่งมอบกลับคืนสองเท่า, มอบรางวัลเป็นความเข้าใจในกฎแห่งอัคคีสองเท่า, พลังบำเพ็ญสองเท่า!"

มุมปากของซูเสวียนกว้างขึ้น หลายวันที่ผ่านมานี้ต่อให้เขานอนพักเฉยๆ พลังบำเพ็ญก็ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้สำหรับเขาในตอนนี้จะเป็นแค่เพียงน้ำจิ้ม แต่กฎแห่งอัคคีกลับมีประโยชน์อย่างยิ่ง

บัดนี้เพลิงแท้ประจำตัวที่เต้นระริกอยู่บนฝ่ามือของเขา เริ่มปรากฏเป็นรูปทรงดอกบัวจางๆ และในนั้นยังมองเห็นหงส์อัคคีขนาดจิวกำลังนิรพานและเกิดใหม่ได้รางๆ

เขาดีดนิ้วทำลายผีเสื้อปราณที่ลอบสอดแนมอยู่นอกกรอบหน้าต่าง เศษเสี้ยวของเปลวเพลิงรวมตัวกันกลางอากาศกลายเป็นอักษรโบราณ—นั่นคือแก่นแท้ของกฎแห่งอัคคีขั้นที่สาม "ปทุมในเถ้าถ่าน"!

"ควรจะไปดูเจ้าเด็กน้อยนั่นได้แล้ว!"

ซูเสวียนผลักประตูห้องออกไป ก็เห็นเปลวเพลิงสีทองแดงที่ไหลเวียนอยู่บนเพดานค่อยๆ หดตัวรวมกัน

จากนั้น เขาก็ได้ยินเสียงเปราะบางของแผ่นน้ำแข็งที่แตกละเอียด—นั่นคือกระดูกสันหลังของเด็กสาวที่ไม่ได้เหยียดตรงมาตลอดสิบแปดปีกำลังยืดออก

"ทะ...ท่านประมุข?"

น้ำเสียงของเย่ชิงเสว่ใสดุจแก้วผลึกที่ผ่านการหลอมไฟ แต่ยังคงแฝงความแหบพร่าจากเถ้าธุลีแห่งการนิรพาน

นางเผลอกอดตัวเองโดยไม่รู้ตัว แต่กลับพบว่าผ้าคาดทรวงที่เคยรัดแน่นจนเจ็บปวดในวันวานได้มอดไหม้เป็นเถ้าธุลีไปแล้ว บัดนี้ส่วนโค้งเว้าที่ขยับขึ้นลงตามลมหายใจ กลับทอดเงาอันน่าตื่นตะลึงลงบนผนังภายใต้แสงของไข่มุกราตรี

ซูเสวียนมีสีหน้าตกตะลึง เมื่อเขาเห็นปอยผมดำขลับของเด็กสาวปัดผ่านบั้นเอว ปลายผมเหล่านั้นกลับลุกไหม้เป็นเปลวไฟสีทองเล็กๆ เผาไหม้อาภรณ์สาวใช้ที่ทำจากผ้าป่านหยาบจนกลายเป็นหิ่งห้อยที่ส่องสว่างพร่างพรายไปทั่วฟ้า

ผิวพรรณที่เผยออกมาท่ามกลางเปลวเพลิงที่ไหลเวียนนั้นเปล่งประกายอ่อนนุ่มดุจแสงจันทร์ ตรงแอ่งไหปลาร้ามีประกายแสงดาวระยิบระยับรวมตัวกันอยู่

ซูเสวียนเพียงแค่คิดในใจ ข้อมูลของเย่ชิงเสว่ก็ปรากฏขึ้นทันที

[สตรีฟ้าลิขิต: เย่ชิงเสว่ ความภักดี: 92% ระดับพลัง: จิตทารกขั้นต้น กายา: กายาศักดิ์สิทธิ์หงส์อัคคี (ขั้นต้น) ความเข้าใจ: กฎแห่งอัคคีขั้นที่สอง (ขั้นต้น) , เพลิงแก้วชำระโลก]

โอ้ ไม่เลวนี่ ไม่นึกว่าเจ้าเด็กน้อยคนนี้จะเพิ่มความภักดีให้ตัวเองอีก 2% ตลอดสามวันที่ผ่านมา

ซูเสวียนหัวเราะเบาๆ พลางลูบคางจ้องมองไปยังช่อง "กายาศักดิ์สิทธิ์หงส์อัคคี"

โอสถนิรพานเป็นเพียงการกระตุ้นสายเลือดของผู้ใช้และเสริมสร้างกายาเท่านั้น ไม่ได้สร้างสิ่งใดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

ดูท่าว่าสาวใช้ตัวน้อยที่อยู่กับตนเองมานานหลายปีคนนี้ สถานะคงจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว!

เมื่อเย่ชิงเสว่กล้ารวบรวมความกล้ามองไปยังกระจกสัมฤทธิ์ส่องกระดูก หยาดน้ำตาสีชาดหยดหนึ่งก็พลันร่วงหล่นลงสู่ร่องอกของนางพอดี

ผิวขาวราวหิมะที่เคยถูกกดทับด้วยเสื้อผ้าหยาบๆ บัดนี้ราวกับไขมันหยกที่ถล่มลงมาจากภูเขาหยก ส่องประกายสีน้ำผึ้งภายใต้แสงเทียน

ที่ร้ายกาจที่สุดคือตราประทับหงส์อัคคี ณ หว่างคิ้ว ทุกครั้งที่นางเม้มริมฝีปากเชอร์รี่ หงส์อัคคีตัวนั้นก็จะเชิดหน้าส่งเสียงร้องกังวาน ทำให้ทั้งห้องลับสว่างไสวราวกับยามอรุโณทัย

ซูเสวียนเผลอใช้นิ้วคีบปอยผมที่อบอวลด้วยปราณอัคคีของเด็กสาวขึ้นมา: "ช่างงดงามนัก!"

"ทะ...ท่านประมุข..."

เย่ชิงเสว่ทั้งตกใจทั้งดีใจ ใบหน้าแดงก่ำ

เติบโตมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่นางถูกคนอื่นชมว่าสวย และยังเป็นท่านประมุขอีก...

ปลายนิ้วของซูเสวียนไล่ตามเส้นผมลงมาจนถึงบั้นเอวของเย่ชิงเสว่ เมื่อสัมผัสได้ถึงเอวอันเย้ายวนคู่นั้น เสียง "พรึ่บ" ก็ดังขึ้น เปลวเพลิงโดยรอบพลันลุกโชน เมื่อมันเลียไล้ไปทั่วร่างของเย่ชิงเสว่ ก็กลับกลายสภาพเป็นเส้นไหมสวรรค์สีทองแดง สานทอตัวเองขึ้นเป็นชุดกระโปรงคาดอกจากผ้าไหมโปร่งบาง

"อย่าขยับ"

ลูกกระเดือกของซูเสวียนขยับขึ้นลง เขาใช้นิ้วชี้ไปที่หว่างคิ้วของเย่ชิงเสว่ "นี่คือ 'เคล็ดวิชาหงสาประกาศอรุณ' เจ้าต้องตั้งใจจดจำให้ดี"

"เจ้าค่ะ"

เย่ชิงเสว่ได้ยินดังนั้นก็ไม่กล้าชักช้า แต่ในไม่ช้านางก็หน้าแดงก่ำ เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลปานจะละลาย "ทะ...ท่านประมุข...นี่ดูเหมือนจะเป็นวิชาบำเพ็ญ...ประเภทนั้น?"

"ถูกต้อง ตั้งสมาธิให้ดี"

ใบหน้าของเย่ชิงเสว่แดงก่ำ หัวใจเต้นรัว นางพบว่าตัวอักษรของ 'เคล็ดวิชาหงสาประกาศอรุณ' กำลังซึมซาบออกมาจากผิวหนังของนาง

ในวินาทีที่ชายกระโปรงสีทับทิมสัมผัสกับหัวเข่าของซูเสวียน หงส์อัคคีที่ปักด้วยด้ายสีทองเหล่านั้นก็พลันมีชีวิตขึ้นมา มันใช้จะงอยปากคาบสายรัด คลายชุดกระโปรงให้กลายเป็นเปลวเพลิงที่ลอยล่องไปทั่วฟ้า

"ตรวจพบสตรีฟ้าลิขิตเย่ชิงเสว่มีอารมณ์พลุ่งพล่าน, ขอแจ้งเตือนโฮสต์ว่าการบำเพ็ญ 'เคล็ดวิชาหงสาประกาศอรุณ' ในขณะนี้จะให้ผลดีที่สุดนะจ๊ะ!"

ระบบส่งคำเตือนอย่างเป็นมิตร

ซูเสวียนรู้สึกว่าตนเองมีใจแต่ไร้เรี่ยวแรง

"เจ้าหนูระบบ อายุขัยก็เพิ่มแล้ว ร่างกายมันจะหนุ่มขึ้นบ้างไม่ได้รึ?"

ซูเสวียนบ่นอย่างไม่พอใจ

"ร่างกายของโฮสต์นี้ถูกเบิกใช้อายุขัยไปมากเกินไป ชั่วขณะนี้ยังไม่สามารถกลับสู่ความหนุ่มสาวได้ แต่เมื่อพิจารณาว่าโฮสต์เรื่องพรรค์นั้นไม่เอาไหน จึงขอมอบบัตรทดลองวัยหนุ่มให้หนึ่งใบเป็นพิเศษ!"

"อะไรคือเรื่องพรรค์นั้นไม่เอาไหนกัน!"

ซูเสวียนกล่าวอย่างไม่พอใจ

"จะรับบัตรทดลองหรือไม่?"

ระบบก็หยิ่งยโสไม่แพ้กัน

"รับสิ ข้ารับก็ได้ พอใจรึยัง?"

ซูเสวียนหมดความอดทนโดยสิ้นเชิง เขาเปิดใช้งานบัตรทดลองที่เพิ่งได้รับมาทันที

"โคจรเคล็ดวิชา!"

ซูเสวียนจ้องมองดวงตาที่พร่ามัวของเย่ชิงเสว่แล้วรีบเตือนสติ

"จะ...เจ้าค่ะ ท่านประมุข..."

พร้อมกับเสียงทึบต่ำ วังวนแห่งปราณที่ระเบิดออกอย่างกะทันหันก็พยุงคนทั้งสองขึ้นไปในอากาศ ปราณรูปหงส์อัคคีเก้าสายทะลุผ่านห้องลับหมายจะพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า โชคดีที่ถูกค่ายกลของยอดเขาอู๋เหวยสกัดกั้นไว้ได้ทัน จึงไม่ดึงดูดความสนใจของผู้อื่น

ท่ามกลางความมึนงง เย่ชิงเสว่เห็นว่าภายใต้อาภรณ์ที่ขาดรุ่งริ่งของซูเสวียน กล้ามเนื้อกำลังกลับมาเต่งตึงขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า...

เมื่อริ้วรอยเส้นสุดท้ายหายไปจากหางตาของบุรุษ เด็กสาวก็อดไม่ได้ที่จะหลุดเสียงอุทานออกมา ก่อนจะค่อยๆ เลือนหายไปในภวังค์

...

"ฟู่~"

ซูเสวียนสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นอย่างอดไม่ได้ รู้สึกว่านี่แหละคือชีวิตแสนสุขที่ตนเองปรารถนา!

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สำเร็จการบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาหนึ่งครั้ง, อายุขัยเพิ่มขึ้นครึ่งปี!"

เสียงของระบบดังขึ้น ซูเสวียนใจเต้นรัว ไม่นึกว่าจะมีเรื่องดีๆ เช่นนี้ด้วย!

ทำต่อ!

"ทะ...ท่านประมุข!"

เย่ชิงเสว่ตกใจ

"อย่าพูด..."

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์, อายุขัยเพิ่มขึ้นห้าเดือน!"

"อายุขัยเพิ่มขึ้นสามเดือน!"

"อายุขัยเพิ่มขึ้นหนึ่งเดือน!"

...

หลังเสร็จสิ้นภารกิจ ซูเสวียนแต่งกายเรียบร้อยแล้วเดินออกจากห้องไปอย่างพึงพอใจ ทิ้งไว้เพียงเย่ชิงเสว่ที่ใบหน้าแดงก่ำและซุกหัวอยู่ในผ้าห่ม

"ติ้ง, ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุความสำเร็จ 'บุรุษเจ็ดครั้งในคืนเดียว', มอบรางวัลเป็นโอสถเกราะกาฬเจ็ดเม็ด"

เสียงของระบบดังขึ้น ซูเสวียนรีบเข้าไปตรวจสอบว่าโอสถเกราะกาฬที่ว่านี้คืออะไร

[โอสถเกราะกาฬ: สามารถสกัดจุดด่างดำแห่งวัยชราบนผิวของผู้ใช้ แล้วหลอมมันขึ้นเป็นลายลักษณ์เกราะกาฬ สามารถต้านทานการโจมตีสุดกำลังของผู้ฝึกตนระดับผันเทพขั้นต้นได้หนึ่งครั้ง]

ซูเสวียนรู้สึกขบขันในใจ ไม่นึกว่าระบบนี้จะคิดได้รอบคอบถึงเพียงนี้ สภาพของเขาในตอนนี้แก่ชราจนน่าเวทนา บนใบหน้ามีจุดด่างดำแห่งวัยชราเจ็ดจุดพอดีที่ต้องกำจัด ส่วนลายลักษณ์เกราะกาฬนั้น สำหรับเขาแล้วไม่มีประโยชน์อะไร แต่สามารถให้เย่ชิงเสว่ไว้ป้องกันตัวได้

ซูเสวียนคิดในใจแล้วเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา

[สตรีฟ้าลิขิต: เย่ชิงเสว่ ความภักดี: 99% ระดับพลัง: จิตทารกขั้นกลาง กายา: กายาศักดิ์สิทธิ์หงส์อัคคี (ขั้นต้น) ความเข้าใจ: กฎแห่งอัคคีขั้นที่สอง, เพลิงแก้วชำระโลก]

"เจ้าเด็กน้อยคนนี้นี่..."