บทที่ 4 - ใจกล้าจึงเกิดปาฏิหาริย์
บทที่ 4 - ใจกล้าจึงเกิดปาฏิหาริย์
ตำหนักเฉียนชิง
ภายในตำหนักเงียบสงัดจนแทบไร้เสียง
จักรพรรดิหย่งเล่อเบิกตากว้างดั่งระฆังทอง จ้องมองจูเกาเหยียนไม่วางตา
“เจ้าตัวแสบ แล้วเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าควรสร้างปืนใหญ่นี้อย่างไร?”
จูเกาเหยียนยักไหล่ตอบอย่างใจเย็น “ก็แค่กล้าคิดเท่านั้นเอง! ในเมื่อปืนใหญ่ลำกล้องเดียวยิงได้แค่ลูกเดียว ก็แค่ทำหลายลำกล้องสิ”
“เอ่อ...นี่มัน...”
จักรพรรดิหย่งเล่อถึงกับพูดไม่ออก
ตามที่เจ้าว่ามาก็ไม่มีอะไรผิดจริง ๆ
แต่ทำไมตนถึงไม่เคยนึกออกแบบนี้มาก่อน!
จักรพรรดิหย่งเล่อรู้สึกเสียดายอยู่ในใจ
หากคิดได้ก่อน ตอนที่นำทัพไปปราบอารูไถ คงได้สร้างชื่อเสียงให้แผ่นดินหมิงเกรียงไกรยิ่งขึ้น
“ดี ดี! เรื่องปืนใหญ่วางไว้ก่อน”
“เจ้าลิงน้อย มานี่!”
“ข้ามีเรื่องจะสั่งเจ้า”
จูจานจี๋รีบเข้ามา “ท่านปู่”
จักรพรรดิหย่งเล่อหยิบป้ายทองจากเอว พลางกล่าวจริงจัง “ให้ลุงรองกับลุงสามทำ ข้าไม่ค่อยวางใจ”
“เอาป้ายนี้ไป สืบเรื่องนี้ให้ละเอียด!”
“ดูซิว่าเหล่ากบฏยุคสงบศึกเข้ามาปะปนในเมืองอิ๋งเทียนได้อย่างไร!”
จูจานจี๋ตาเป็นประกาย
ได้ป้ายนี้ เท่ากับมีอำนาจในนามจักรพรรดิ
แม้แต่ลุงรองกับลุงสามก็ไม่มีสิทธิ์ขัดขวาง!
“ขอบพระคุณท่านปู่!”
แต่ก่อนที่จูจานจี๋จะได้รับป้ายทอง มือเล็ก ๆ อีกข้างก็แย่งไปเสียก่อน
“ป้ายทอง? ต้องมีราคาแน่ ๆ ไม่รู้เอาไปแลกเงินได้เท่าไหร่...”
เสียงสูดหายใจดังพร้อมกัน
ลุงสี่นี่กล้าจริง ๆ!
ป้ายทองนี้มีค่ามากกว่าแค่ทองคำ สำคัญสุดคืออักษรสี่ตัว “ตัวแทนจักรพรรดิ” — “เหมือนจักรพรรดิเสด็จด้วยตนเอง”
“ลุงสี่... นั่นของข้านะ...ท่านปู่ให้ข้า...”
จูจานจี๋พูดแทบจะร้องไห้
“ไป ๆ เด็กอย่างเจ้าถือของสำคัญแบบนี้ ถ้าทำหายขึ้นมาเรื่องเล็ก แต่ถ้าเสียเกียรติราชวงศ์ เรื่องใหญ่!”
“วางใจ ป้ายนี้ข้าดูแลเอง”
พูดจบก็ไม่ให้จูจานจี๋ท้วง ป้ายทองถูกเก็บลงในอกเสื้อเรียบร้อย
ส่วนจักรพรรดิหย่งเล่อเห็นเหตุการณ์นี้กลับหัวเราะออกมา
“ฮ่า ๆ เจ้าตัวแสบ เจ้านี่รู้ไหมว่าถือป้ายนี้ต้องทำงานด้วยนะ?”
จูเกาเหยียนตบอก “เรื่องแค่นี้เอง!”
“เรื่องกบฏอะไรนั่น ฝากข้าได้เลย!”
จักรพรรดิหย่งเล่อสนใจขึ้นมาทันที “เรื่องแค่นี้เองเหรอ?”
เหมือนจะนึกอะไรได้ ทรงถามต่อ “แล้วที่ประตูใต้ยิงปืนข่มขวัญกบฏนั่น เจ้าจงใจใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว!”
จูเกาเหยียนตอบอย่างไม่ใส่ใจ
แต่สำหรับจักรพรรดิหย่งเล่อและจูจานจี๋ กลับตกใจจนแทบพูดไม่ออก
แม้แต่หน่วยองครักษ์ยังรู้เรื่องทีหลัง แล้วลุงสี่รู้ได้อย่างไร?
“เจ้าทำจริง ๆ งั้นหรือ?!”
“รู้ได้ยังไง?”
จูเกาเหยียนว่า “ก่อนหน้านี้ข้าเดินเล่นในเมือง ได้ยินคำว่า ‘ประตูใต้’”
“ทีแรกก็ไม่ได้คิดอะไร แต่พอรู้ว่าท่านพ่อจะกลับทางประตูใต้ก็เชื่อมโยงทันที”
จักรพรรดิหย่งเล่อฟังแล้วแววตาเป็นประกาย
ผ่านไปครู่หนึ่งจึงถามต่อ “ในเมื่อเจ้าคิดได้ ทำไมไม่แจ้งองครักษ์ก่อน จะได้จับพวกมันให้หมด?”
“ข้าย่อมมีเหตุผลของข้า”
“เพราะข้าเพิ่งรู้เช้าวันนี้ว่าท่านพ่อจะเสด็จกลับทางประตูใต้”
“แต่กบฏเหล่านั้นรู้ได้อย่างไร? หรือจะมีคนในราชสำนักช่วย? อีกทั้งต้องเป็นผู้มีอำนาจไม่น้อย”
คำอธิบายของจูเกาเหยียนทำให้จักรพรรดิหย่งเล่อชื่นชมยิ่งขึ้น
“เจ้าเด็กแสบ เจ้านี่ร้ายกาจจริง!”
“แล้วจะจับกบฏอย่างไร?”
จักรพรรดิหย่งเล่อถามอย่างใคร่รู้
ขณะนั้นจูจานจี๋แทบถูกมองข้ามไปแล้ว
จูเกาเหยียนหัวเราะ “ท่านพ่อ ไม่ต้องห่วง!”
“ข้าสัญญาจะจับคนร้ายให้หมด”
“ไม่ว่ามีใครในราชสำนักเกี่ยวข้อง ข้าก็จะเปิดโปงให้สิ้น”
จักรพรรดิหย่งเล่อแววตาเปล่งประกาย “ดี!”
“ป้ายทองนี้ข้าให้เจ้าใช้เต็มที่!”
“ทั้งกองควบคุมทหารห้าแขวงและหน่วยองครักษ์ ให้เจ้าสั่งการได้หมด ขอให้ทำให้ดีที่สุด!”
จูเกาเหยียนตบอกมั่นใจ “วางใจเถอะ ท่านพ่อ!”
จูจานจี๋: ...
“ท่านปู่ ลุงสี่ แล้วข้าล่ะ?!”
“นี่มันงานของข้านะ!”
“เจ้าน่ะเหรอ?”
จูเกาเหยียนมองจูจานจี๋ “เจ้าเป็นเด็ก งานพวกนี้ผู้ใหญ่จัดการ เจ้าอย่าไปวุ่นวายเลย”
“ถ้าเกิดอันตรายใครจะรับผิดชอบ?”
“แต่ข้า...ลุงสี่...”
จูจานจี๋ได้แต่กลืนความน้อยใจไว้
“ใช่ ๆ เจ้าอย่าไปวุ่นวาย ถ้าเบื่อก็มาช่วยลุงสี่ก็ได้”
จักรพรรดิหย่งเล่อยิ้ม “ไม่มีธุระอะไรก็กลับไปพักเถอะ”
แม้จะน้อยใจ แต่พระประสงค์ประกาศแล้ว
จูจานจี๋ก็ต้องรับคำ
“ขอรับ ท่านปู่”
......
ระหว่างทางออกจากตำหนักเฉียนชิง
จูจานจี๋เดินตามหลังลุงสี่อย่างหัวเสีย
“ลุง...ลุงสี่ แล้วเราจะทำอะไรต่อ?”
จูเกาเหยียนหยุด หันมายิ้ม “หลานรัก ลุงไม่ได้ใจร้ายหรอก”
“ตอนนี้เจ้าแค่กลับไปนอนพัก พอถึงเวลา ข้าจะให้เจ้าช่วยเอง”
“หา?!”
“ลุงสี่ ข้า...”
“ยังไง?!”
“จะไม่เชื่อฟังลุงสี่หรือไง?!”
จูเกาเหยียนทำหน้าดุ
จูจานจี๋จึงได้แต่ตอบ “ขอรับ ลุงสี่!!!”
[จบแล้ว]