ตอนที่ 19 ซึนาเดะขายชิซึเนะ
ตอนที่ 19 ซึนาเดะขายชิซึเนะ
หลังจากส่งคามิซึกิ ฮิคาริออกไปแล้ว ชิซึเนะก็เดินไปห้องข้างๆ เพื่อเอากะละมังน้ำ พอกลับมาและปิดประตูเรียบร้อย ซึนาเดะที่ดูเหมือนจะหลับไปเพราะเมา ก็ลืมตาขึ้นมาในทันที
"ท่านซึนาเดะ ทำอะไรอยู่คะ?" ชิซึเนะอึ้งไปทันที แบบนี้มันแสดงละครชัดๆ
ซึนาเดะส่ายหน้า สูดกลิ่นเหล้าที่โชยออกมาจากตัวเอง แล้วอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว
กลิ่นนี่มันรับไม่ไหวจริงๆ
เธอเริ่มถอดเสื้อผ้า
ไม่กี่วินาที เสื้อผ้าที่ชุ่มไปด้วยเหล้าก็ถูกปาออกไป เผยให้เห็นเรือนร่างที่เปล่งประกายงดงามจนชิซึเนะต้องตะลึง
ชิซึเนะมองหน้าอกอันใหญ่โตของซึนาเดะด้วยความอิจฉา แล้วก้มลงมองอกตัวเองที่ราบเรียบ พลันรู้สึกเจ็บจี๊ดในใจ
ก็ไม่ได้อยากให้มัน ‘พิเศษ’ ขนาดนั้นเหมือนกันหรอกนะ...
"ชิซึเนะ หลังจากดื่มขนาดนี้ เราเหลือเงินอยู่เท่าไหร่?"
เงิน?
ทำไมท่านซึนาเดะถามเรื่องนี้? หรือว่าจะคิดจะไปเล่นพนันอีก?
พอนึกถึงความเป็นไปได้นั้น สีหน้าของชิซึเนะก็เปลี่ยนทันที
"ท่านซึนาเดะ เราไม่เหลือเงินแล้วค่ะ เงินที่ท่านหยิบจากกระเป๋าฮิคาริมาน่ะ ยังไม่พอจ่ายค่าเหล้าด้วยซ้ำ ฉันยังต้องควักค่าข้าวของเดือนนี้มาอีกครึ่งนึงเลยนะคะ ท่านต้องหยุดดื่มหนักแบบนี้ได้แล้วจริงๆ"
"เชอะ คิดว่าฉันเมาอยู่จริงๆ รึไง?" ซึนาเดะคว้ากะละมังมาชุบผ้าแล้วเช็ดตัว
"เงินเมื่อกี้... อย่างน้อยก็ล้านเรียวได้ ฉันนับดูแล้ว เหล้าที่เราดื่มวันนี้ ไม่เกินสี่แสนแน่ๆ แล้วที่เหลือล่ะ หายไปไหน? หรือเธอหยิบไปใช้เอง?"
ใบหน้าของชิซึเนะแข็งทื่อ เธอค่อยๆ ล้วงเงินออกจากกระเป๋าอย่างเก้อเขิน
"ก็... ฉันกะจะเก็บไว้ซื้อข้าวในอนาคตน่ะค่ะ!"
"ท่านซึนาเดะ เรายังไม่ได้รับเงินเดือนเลยนะคะ ถ้าท่านยังใช้เงินไม่คิดแบบนี้ อีกไม่นานเราคงอดตายแน่ๆ"
ลองนึกภาพดูว่า โฮคาเงะรุ่นที่ห้าอย่างซึนาเดะ อดตายคาตำแหน่ง... คงเป็นเรื่องขำขันของโลกนินจาไปทั้งแถบ
"เหอะ เธอคิดว่าฉันจะเอาเงินแค่นี้ของเธอไปรึไง? ฉันไม่ตื้นเขินขนาดนั้นหรอก"
ซึนาเดะมองเงินในมือของชิซึเนะด้วยสายตาดูแคลน อย่างเห็นได้ชัดเจน
เธอยังจำได้แม่นว่า ฮิคาริมีสมุดบัญชีเงินฝากอยู่ในกระเป๋า ซึ่งยอดคงเหลืออยู่ที่สิบล้านเรียว
นั่นมันเงินมหาศาลเลยนะ
แม้แต่นินจาที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ ก็ไม่ค่อยพกสมุดเงินฝากติดตัวแบบนั้น
หมายความว่ายอดในสมุดนั่นเป็นแค่ส่วนเล็กๆ ของทรัพย์สินทั้งหมดของคามิซึกิ ฮิคาริ
แบบนั้นน่ะ...ถึงจะน่าจ้องตะครุบ! ส่วนเงินไม่กี่แสน? เรื่องจิ๊บจ๊อยสำหรับซึนาเดะ!
ชิซึเนะเก็บเงินใส่กระเป๋าอย่างมีความสุข แล้วเผลอหันไปมองหน้าอกอันอลังการของซึนาเดะอีกครั้ง จู่ๆ เธอก็ไม่อยากพูดอะไรอีกต่อไป
สำหรับผู้ชายแล้ว รูปร่างของซึนาเดะคือสิ่งที่ยากจะต้านทาน แต่สำหรับชิซึเนะ มันคือสิ่งที่เธอไม่อยากมองด้วยซ้ำ
เธออดไม่ได้ รู้สึกว่าตัวเองด้อยค่า
ยิ่งมองก็ยิ่งเจ็บ...
"ชิซึเนะ เธอว่าฮิคาริเป็นยังไง?"
ชิซึเนะเงยหน้าขึ้น "ท่านซึนาเดะ หมายถึงอะไรคะ?"
ซึนาเดะมองเธอราวกับเธอโง่เง่า "ก็หมายถึงในฐานะผู้ชายน่ะสิ หน้าตาดี แถมยังรวยอีก เธอคิดว่าไง?"
หน้าของชิซึเนะซีดเผือดในทันที "ท่านซึนาเดะ... ท่านจะไม่แต่งงานกับเขาใช่ไหมคะ?!"
พอเห็นสีหน้าของซึนาเดะเปลี่ยน ชิซึเนะก็รีบอธิบายต่อ
"เอ่อ... ไม่ใช่ว่าฉันมีปัญหาอะไรนะคะ แต่ตำแหน่งระหว่างท่านกับเขามันต่างกันมาก แล้วด้วยพลังของฮิคาริ คนอื่นอาจจะคิดว่าเขามาเกาะท่านก็ได้นะคะ"
"เธอนี่มันช่างซื่อเสียจริง!" ซึนาเดะถอนหายใจเฮือกใหญ่
"ฉันหมายถึงเธอนั่นแหละ! คิดยังไงกับฮิคาริ? อยากลองเข้าใกล้เขาดูไหม? เธอก็ไม่ใช่เด็กสาวอีกแล้วนะ"
คำพูดแนวจับคู่แบบนี้ ทำให้ชิซึเนะน้ำตาซึมเล็กน้อย
ชิซึเนะ: 'ท่านซึนาเดะ ท่านยังจำได้ว่าฉันยังโสดอยู่ ฉันซาบซึ้งเหลือเกินที่ท่านนึกถึงข้าในยามแบบนี้...'
แต่ซึนาเดะกลับพูดต่ออย่างเหม่อลอย
"ชิซึเนะ หน้าอกเธอแบนเกินไป ดูเหมือนผู้ชาย ฮิคาริคงไม่ชอบแบบนั้นแน่ๆ ถ้าฉันพยายามจับคู่ให้ พวกเจ้าคงห่างกันยิ่งกว่าเดิม"
ชิซึเนะ: 'ท่านซึนาเดะ หยุดเถอะ... ถ้าท่านพูดต่อ ฉันจะร้องไห้แล้วจริงๆ...'
จ้องหน้าอกสุดโตของซึนาเดะแล้ว ชิซึเนะรู้สึกเหมือนถูกหักหลัง
ต้องมีเคล็ดลับอะไรสักอย่างที่ท่านไม่เคยสอนฉันแน่ๆ!
"ถ้าฉันมอบเธอให้ฮิคาริเป็นสาวใช้ เธอคิดว่าเขาจะให้ฉันร้อยล้านเป็นของตอบแทนไหม? แบบนี้เธอก็จะได้ใช้ชีวิตหรูในตระกูลคามิซึกิ ส่วนฉันก็มีหลักประกันยามชรา... วิน-วินเลยนะ!"
ชิซึเนะ: ???
เมื่อกี้... ฉันได้ยินอะไรผิดไปรึเปล่า?
ท่านซึนาเดะ นี่มันไม่ใช่การ ‘มอบ’ แล้ว! มันคือ ‘ขายฉัน’ ชัดๆ!
ถ้าฉันไปอยู่ที่นั่น ฉันคงไม่มีสถานะอะไรเลยนะ ได้โปรดหยุดเถอะ!
แล้วถ้าท่านคิดว่าฮิคาริไม่สนใจฉัน ทำไมไม่ขายตัวท่านเองล่ะ? ได้เงิน ได้อยู่สุขสบาย แถมไม่ต้องลากฉันไปด้วย!
แม้โดยปกติชิซึเนะจะเป็นคนมีอารมณ์เย็น แต่ตอนนี้เธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกน้อยใจขณะจ้องซึนาเดะ
"เอาเถอะๆ ไว้คิดทีหลังก็แล้วกัน พรุ่งนี้ยังต้องผ่าตัดให้ลีอีก"
"เฮ้อ..."
"พูดถึงเรื่องผ่าตัด ชิซึเนะ... ปกติคนไข้ก็ต้องจ่ายค่ารักษาใช่ไหม? ถ้าฉันเก็บค่ารักษาจากลี มันก็คงไม่เกินไปนักใช่ไหม?"
ชิซึเนะเอามือกุมหน้าอย่างหมดคำจะพูด
น่าอายสุดๆ
"ท่านซึนาเดะ วันนี้ท่านดื่มเยอะเกินไปจริงๆ"
"ลีเป็นลูกศิษย์ของไก ท่านเป็นโฮคาเงะแล้วนะคะ นี่ไม่เหมือนตอนที่ท่านรักษาไรคาเงะรุ่นสี่ ที่สามารถเรียกเงินได้เต็มที่ นี่มันลูกน้องท่านเองนะ ต้องคิดถึงภาพลักษณ์บ้าง"
"เหรอ? ไม่มีเงินสินะ เสียดายจัง" ซึนาเดะเช็ดตัวเสร็จก็ล้มตัวนอนบนเสื่อทาทามิแบบสบายๆ ไม่แคร์เลยว่าเรือนร่างของเธอจะดึงดูดแค่ไหน
ก็ในห้องนี้ไม่มีผู้ชายนี่นา
"ท่านซึนาเดะ กลางคืนมันหนาวนะ อย่างน้อยก็ห่มผ้าหน่อยเถอะค่ะ" ชิซึเนะคลุมผ้าให้ร่างเปลือยเปล่าของซึนาเดะ ก่อนจะเริ่มเก็บเสื้อผ้าที่กระจัดกระจาย
ซึนาเดะนอนมองเพดาน
"ชิซึเนะ รู้ไหม ดันโซอยากเป็นโฮคาเงะจะตาย ถ้าเขายอมจ่ายให้ฉันสักห้าพันล้าน... ไม่สิ สิบพันล้าน ฉันจะยกตำแหน่งให้เลย คิดว่าไง?"
ชิซึเนะ: 'ท่านซึนาเดะเสียสติไปแล้วแน่ๆ'
หนึ่งหมื่นล้านเหรอ? ขนาดห้าพันล้านดันโซยังไม่มีแน่
หลังจากใช้ชีวิตกับซึนาเดะมาได้ไม่กี่วัน ชิซึเนะก็เริ่มเข้าใจการเงินของหมู่บ้านอย่างดี บนหน้าฉาก หมู่บ้านอาจดูมีเงินมากมาย แต่จริงๆ แล้วแค่ 30% ของเงินทั้งหมดเท่านั้นที่มาถึงโคโนฮะจริงๆ
รายได้ของหมู่บ้านมาจากสามทางหลักๆ: เงินสนับสนุนจากไดเมียว ส่วนแบ่งจากภารกิจของนินจา และภาษี
ในสามอย่างนี้ เงินจากไดเมียวมากที่สุด ภารกิจมีน้อยกว่า ส่วนภาษีนั้น...แทบไม่พอเลี้ยงแมว!
ธุรกิจส่วนใหญ่ในโคโนฮะเป็นของนินจาเกษียณหรือพิการ จะไปรีดภาษีพวกเขาก็ไม่ถูกต้องนัก
ส่วนธุรกิจของตระกูล อย่างพืชสมุนไพรของตระกูลนารา พวกเขาภักดีต่อโฮคาเงะ ถ้าเก็บภาษีหนักไป พวกเขาอาจเริ่มลังเล
ดังนั้น รายได้จากภาษีของโคโนฮะจึงน้อยมาก
นินจาเก่งจริง แต่การฝึกนินจากินเงินมหาศาล
ดันโซแม้จะมีรากในมือ ก็ยังต้องพึ่งเงินจากโฮคาเงะรุ่นสาม แถมบางทียังต้องส่งคนไปรับภารกิจเถื่อนหาเงินเพิ่มอีก
แบบนี้แล้ว ซึนาเดะยังจะคาดหวังให้ดันโซมาซื้อเก้าอี้โฮคาเงะอีกเรอะ? ลืมไปได้เลย ถ้าดันโซมีเงินถึงพันล้านเมื่อไหร่ นั่นสิถึงจะเป็นปาฏิหาริย์!