ตอนที่ 1 ท่านปู่ของซึนาเดะ

ดินแดนแห่งไฟ หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ

"ว้าว! โคโนฮะ! ฉัน อุสึมากิ นารูโตะ กลับมาแล้ว!"

นารูโตะร้องตะโกนด้วยความตื่นเต้น

ในขณะที่เขาตบกระเป๋าเงินกบน้อยที่เกือบจะว่างเปล่า ดวงตาก็เอ่อล้นด้วยน้ำตา

"เจ้าเด็กบ้า! แหกปากอะไรนักหนา! อยากให้ฉันหูหนวกหรือไง!" ซึนาเดะฟาดหัวนารูโตะแล้วเตือนด้วยสีหน้าไม่พอใจ

เมื่อเงยหน้ามองประตูหมู่บ้านโคโนฮะที่คุ้นเคย ซึนาเดะก็รู้สึกหลากหลายอารมณ์

ที่นี่คือสถานที่ที่นางเกิด สถานที่ที่นางคิดถึง และสถานที่ที่นางเคยเกลียดชัง

[หึ สรุปว่าจิไรยะก็ลากซึนาเดะกลับมาเพื่อรับกรรม แฮ่ม!! หมายถึงเพื่อมาเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ห้าน่ะสิ!]

ใครพูดน่ะ?

ซึนาเดะหันมองไปรอบๆ อย่างงุนงง

น้ำเสียงเป็นผู้ชาย ดังนั้นนางจึงตัดชิซึเนะออกจากตัวเลือกทันที

และคนพูดเอ่ยถึงจิไรยะ จะเป็นอุสึมากิ นารูโตะงั้นเหรอ? ไม่ใช่แน่นอน

"ฮิคาริ วันนี้เป็นเวรเฝ้าประตูสินะ? พี่ชายนายล่ะ?" จิไรยะเดินสบายๆ ไปที่ป้อมเฝ้าประตูของโคโนฮะ เปิดประตูแล้วตะโกนเรียกเข้าไป

คามิซึกิ ฮิคาริ มองจิไรยะอย่างจนใจ

เขาแค่อยากทำหน้าที่เฝ้าหมู่บ้านเงียบๆ แล้วรับของรางวัลตามระบบลงชื่อ

แต่ในเวลาว่าง เขาดันไปเขียนนิยายวาบหวิวไม่กี่เรื่อง เลยทำให้จิไรยะรู้ตัวตนเข้า

ตอนนี้ ทุกครั้งที่จิไรยะกลับมา เขาก็จะโดนรบเรื่อยเรื่องงานเขียน

"ตั้งแต่โฮคาเงะรุ่นที่สามตายไป พวกที่มีฝีมือก็ต้องประจำการในหมู่บ้านไว้ก่อน เผื่อศัตรูส่งสายลับมา ส่วนนักสู้อ่อนๆ แบบฉัน ก็ทำได้แค่เฝ้าประตูนี่แหละ"

[ตาแก่รุ่นสามในที่สุดก็ลาโลกไปซะที ตอนนั้นถ้าเขายอมเสียสละตัวเอง รุ่นที่สี่คงไม่ต้องใช้ผนึกซากอสูรปิดผนึกเก้าหาง แล้วฉันเองก็คงไม่ต้องอยู่แบบระวังตัวขนาดนี้]

[พูดถึงนะ รุ่นที่สี่นั่นแหละที่จัดให้ฉันมาเฝ้าประตู ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ฉันก็คงไม่ได้ความสามารถโกงนี่ แล้วพลังคงไม่พุ่งพรวดแบบนี้]

[ต้องหาโอกาสดูแลนารูโตะหน่อย ไอ้โฮคาเงะรุ่นสามนั่น ไม่แค่ฆ่ารุ่นสี่ แต่ยังยึดทรัพย์หมด แล้วยังปล่อยข่าวว่านารูโตะคือเก้าหางอีก ถ้าฉันเป็นรุ่นสี่นะ จะลากมันไปสั่งสอนในท้องยมทูตให้รู้เรื่อง]

[ตอนนี้ซึนาเดะ ตัวทำเงินรายใหญ่กลับมาแล้ว โคโนฮะก็คงเริ่มกลับมามั่นคงอีกครั้ง เยี่ยม!]

[แค่พวกผู้เฒ่านั่นแหละที่น่ารำคาญ ยังไงก็ต้องมาสร้างปัญหาให้นางแน่ๆ]

[แต่จะเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ? ฉันแค่เฝ้าประตูต่อไปก็พอแล้ว!]

"อ้อ งั้นเหรอ! งั้นก็สู้ๆ ล่ะนะ ซึนาเดะ ไปเจอพวกโฮมุระกับโคฮารุแล้วจัดการเรื่องตำแหน่งโฮคาเงะกันเถอะ" จิไรยะเร่งเร้าอย่างกระตือรือร้น

ตราบใดที่ซึนาเดะได้เป็นโฮคาเงะ พวกเฒ่าแก่นั่นก็คงเลิกตามจิไรยะเสียที แล้วเขาก็จะมีเวลาหาข้อมูลเพื่อสร้างผลงานด้านวัฒนธรรมของโลกนินจาต่อไป

ซึนาเดะสังเกตจิไรยะ จากการวิเคราะห์ของนาง เสียงในหัวไม่ใช่ของนารูโตะ หมายความว่าต้องเป็นชายหนุ่มที่ชื่อฮิคาริในป้อมเฝ้าประตู

แต่...เขารู้เรื่องพวกนั้นได้ยังไง?

ผนึกซากอสูรเป็นคาถาต้องห้ามที่รู้กันแค่ในระดับผู้อาวุโสขึ้นไป

เขาเป็นแค่ยามเฝ้าประตู จะไปรู้เรื่องนั้นได้ยังไง?

เขาเป็นใครกันแน่?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซึนาเดะก็ยิ้ม "จิไรยะ นี่เพื่อนนายหรือ? ไม่เจอกันแป๊บเดียว มีเพื่อนใหม่ในโคโนฮะแล้วหรือไง?"

ในฐานะคนที่เติบโตมาพร้อมกับจิไรยะ ซึนาเดะรู้จักเขาดี

ถึงจะดูเหมือนไม่เอาไหน แต่จริงๆ แล้วจิไรยะเป็นคนที่สังเกตสิ่งรอบตัวได้ดีมาก

ถ้าฮิคาริน่าสงสัยจริง เขาต้องรู้แน่

ใบหน้าจิไรยะกระตุกเล็กน้อยก่อนจะหัวเราะแห้งๆ "ฮิคาริเป็นเด็กจากตระกูลคามิซึกิ น้องชายของคามิซึกิ อิซุโมะนั่นแหละ ไม่ได้เก่งอะไรมาก หลังสงครามนินจาครั้งที่สามจบ มินาโตะก็จัดให้เขาเฝ้าประตูนี่แหละ"

น้องชายของคามิซึกิ อิซุโมะ?

ถ้าเป็นพื้นเพแบบนี้ ความเป็นไปได้ที่จะเป็นสายลับก็น้อยมาก

[ไม่เก่งเหรอ? ฮึ ตอนนี้ฉันสามารถอัดจิไรยะสิบคนได้สบายๆ เลยล่ะ]

[แต่ฉันไม่พูดอะไรหรอก แค่แกล้งโง่แล้วทำหน้าที่เฝ้าประตูไปเรื่อยๆ ก็พอ]

[การเฝ้าประตูคือความฝันอันยิ่งใหญ่ของฉัน ฉันจะเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุดของโคโนฮะ ผู้เฝ้าประตู!]

คิ้วของซึนาเดะกระตุก

อัดจิไรยะสิบคนสบายๆ เหรอ? เพ้อเจ้ออะไรของเขา?

พลังของจิไรยะก็พอๆ กับนาง ถ้าเขาอัดจิไรยะได้สิบคน งั้นก็หมายความว่าเขาอัดนางได้สิบคนด้วยเหรอ?

‘ฉัน ซึนาเดะ ต้องดูให้เห็นกับตาว่าเจ้าเด็กอวดดีนี่เป็นใครกันแน่ ถึงกล้าคิดอะไรแบบนี้!’

เมื่อคิดได้ นางก็โบกมือให้จิไรยะหลีกทาง

"ซึนาเดะ กลับกันเถอะ ฮิคาริอาจจะขี้เกียจไปหน่อย แต่เขาก็จริงจังกับงานเฝ้าประตูนะ ถ้าอยากจะลงโทษ ก็รอให้เธอได้เป็นโฮคาเงะก่อนเถอะ!" จิไรยะกางแขนขวางทางนางไว้

คิ้วซึนาเดะกระตุก ผากลางหน้าผากเป็นสัญลักษณ์ '#' เต็มไปหมด

ใครไม่รู้ว่านาง ซึนาเดะ เป็นคนอ่อนโยน ใจกว้าง ไม่ชอบลงโทษใครง่ายๆ?

จิไรยะกล้าว่าร้ายนางแบบนี้ได้ยังไง?

"ใจเย็น ฉันแค่อยากไปดูหน้าเด็กคามิซึกินั่นแค่นั้น"

[ซึนาเดะจะมาเจอฉันเหรอ? แย่แล้ว!]

[ฉันหล่อเกินไป ถ้าเธอหลงเสน่ห์แล้วบังคับให้ฉันแต่งงานด้วยล่ะ?]

[ฉันควรจะยอมดีไหม? ยอม? หรือยอมดี?]

[แต่ผู้หญิงนี่เรื่องเยอะ ซึนาเดะ นางสวยก็จริง แต่ฉันยังอยากโสด ยังไม่อยากผูกมัด ขอโทษด้วยนะ!]

เสียงกระดูกลั่นดังเปรี๊ยะ เมื่อซึนาเดะกำหมัดแน่น ทำเอาจิไรยะสะดุ้ง

"อย่าตีฉันนะ! ฉันไม่ได้ตั้งใจ! ฮิคาริไม่ใช่คนหน้าตาดีอะไรหรอก! ถ้าเธออยากชมความหล่อ มาดูฉัน เซียนกบผู้ยิ่งใหญ่ดีกว่าไหม? ดูเด็กนั่นทำไมกัน!"

ซึนาเดะยิ้มอย่างเย็นชา "หลบไป ฉันแค่อยากดูว่าเด็กคนนั้นหน้าตายังไง"

ไอ้เด็กบ้านี่ กล้าดูถูกนางในใจงั้นเหรอ?

นางเป็นหญิงงามเลื่องชื่อที่ชายหนุ่มทั่วโลกนินชาต่างหลงใหล

แต่สำหรับคามิซึกิ ฮิคาริ นางกลับไม่แม้แต่จะอยู่ในสายตา?

เชอะ!

นางต้องไปดูให้เห็นกับตา ว่าเด็กอวดดีฝันเฟื่องนี่เป็นใครกันแน่

[จะบอกเธอดีไหมว่าฉันกำลังอู้งานอยู่?]

[จะบอกเธอดีไหมว่าฉันกำลังจะใช้รูปร่างเธอเป็นแรงบันดาลใจให้ตัวละครเอกหญิงในนิยายเรื่องใหม่?]

[แน่นอน ตัวเอกชายก็คือตัวฉันเอง ตัวเอกหญิงจะหลงรักพระเอกจนยอมทำทุกอย่าง แม้แต่ส่งนางรับใช้มาเสริมฮาเร็มให้พระเอกก็ยังยอม]

[ไอเดียนี้แจ่มมาก! แค่คิดก็ตื่นเต้นแล้ว]

[ทำไมเธอยังไม่ไปอีก?]

[พาเธอไปซะที! ฉันจะได้เริ่มเขียน!]

[คราวนี้นิยายฉันจะขายดีกว่าของจิไรยะแน่นอน!]

นิยายเหรอ?

ขายดีกว่าของจิไรยะ?

ต่อเส้นเรื่องทั้งหมดเข้าด้วยกัน ใบหน้าของซึนาเดะก็เริ่มเขียว

ในฐานะเพื่อน นางรู้ดีว่านิยายของจิไรยะมันประเภทไหน

และตอนนี้ รู้ว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นนางเอกของนิยายแนวเดียวกัน

ซึนาเดะถึงกับอยากปลดประสานอิน แล้วสั่งสอนเจ้าสองตัวโง่นี่ให้รู้สำนึก

คามิซึกิ ฮิคาริ สมควรโดนตีน

และจิไรยะ? ผิดฐานรู้เห็นเป็นใจ

จิไรยะรู้สึกถึงความเครียดที่เพิ่มขึ้นของซึนาเดะ รีบเดินไปหานารูโตะ

ซึนาเดะก้าวฉับๆ ไปข้างหน้า ผลักประตูเปิด แล้ว

"ไอ้เด็กนี่ แก..."

"ท่านปู่!"