บทที่ 3 โชคชะตาพลิกผัน

บทที่ 3

เฉินเฟิงกับอู๋เมิ่งถิงนั่งคุยเล่นกันอยู่ริมถนนอย่างสบายๆ

หญิงสาวเล่าเรื่องของตัวเองอย่างเปิดเผย เธอเพิ่งเรียนจบปริญญาโทเมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้ทำงานเป็นบรรณาธิการให้กับนิตยสารแห่งหนึ่ง

บังเอิญเหลือเชื่อ บ้านเกิดของเธอคือเมือง 'ลู่ซื่อ' ซึ่งเป็นบ้านเกิดเดียวกันกับเฉินเฟิง

แม้เขาจะมาจากอำเภอในชนบท ส่วนเธออยู่ตัวเมือง แต่ก็ยังนับว่าเป็น “คนบ้านเดียวกัน”

ทั้งคู่เปลี่ยนมาคุยด้วยภาษาท้องถิ่น ถึงแม้สำเนียงจะต่างกันเล็กน้อย แต่ก็ฟังเข้าใจได้ดี

การได้เจอคนบ้านเดียวกันในต่างถิ่นเช่นนี้ ทำให้ความห่างเหินในใจทั้งสองละลายลงอย่างรวดเร็ว

อู๋เมิ่งถิงเองก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

เฉินเฟิงก็เช่นกัน

เขาไม่ได้กลับบ้านมานานกว่าปีแล้ว และในเมืองหลวงของมณฑลอย่าง 'ซิ่วโจว' นี้ ก็แทบไม่เคยเจอคนบ้านเดียวกันเลย

ใครจะไปคิด...แค่ขับรถออกมาเล่นๆ กลับได้เจอกับสาวสวยบ้านเดียวกันแบบนี้

"คนบ้านเดียวกันในต่างแดน"...แถมยังเป็นสาวงามอีกด้วย

จะไม่ให้รู้สึกดีได้อย่างไร?

เฉินเฟิงเองก็เริ่มเปิดใจมากขึ้น

คราวนี้เขาไม่ปิดบัง บอกชื่อเต็มกับเธอ พร้อมเล่าเรื่องราวบางส่วนของตัวเอง

แน่นอนว่า เขาเว้นเรื่อง “หย่าร้าง” ไว้เงียบๆ

เขาเล่าว่ารถคันใหม่นี้ได้มาจากการถูกรางวัลขูดสลาก

ตอนแรกอู๋เมิ่งถิงไม่ค่อยเชื่อ คิดว่าเฉินเฟิงอำเล่น

จนกระทั่งเขายืนยันด้วยการหยิบใบรับรองรางวัลจากรถมาให้ดูจริงๆ เธอถึงกับตะลึง

“พี่โชคดีเกินไปแล้วอะ!” อู๋เมิ่งถิงพูดอย่างอิจฉาสุดๆ

เฉินเฟิงหัวเราะเบาๆ

“อาจเป็นเพราะก่อนหน้านี้ดวงซวยเกินไปมั้ง…สวรรค์ถึงเมตตาขึ้นมาบ้าง”

“แล้วพี่เคยซวยขนาดไหนเหรอ?” หญิงสาวถามอย่างอยากรู้

เฉินเฟิงลังเลนิดหน่อย

แต่ก็คิดว่า ยังไงก็แค่คนแปลกหน้าที่บังเอิญพบกัน

พูดออกไปเผื่อช่วยระบายหน่อยก็คงไม่เสียหาย

“เมื่อวานเพิ่งหย่ากับภรรยา...แล้วก็เพิ่งรู้ว่าตัวเองเป็นโรคร้ายแรง”

อู๋เมิ่งถิงอ้าปากค้าง ตกใจจนพูดไม่ออกอยู่พักใหญ่

แล้วค่อยๆ พูดออกมาว่า

“เป็นไปไม่ได้มั้งคะ...พี่ดูดีออก ไม่เหมือนคนที่ป่วยหนักเลยสักนิด”

เฉินเฟิงยิ้มจางๆ ไม่ได้หยิบใบวินิจฉัยออกมาโชว์

เพียงแต่ตอบเบาๆ

“ไม่เชื่อก็ไม่เป็นไร”

เขาไม่ได้ต้องการให้ใครมาเห็นใจ

แค่อยากพูดอะไรออกมาบ้างเท่านั้น

ความลับนี้มันอึดอัดในใจเหลือเกิน

พอได้ระบายให้ใครสักคนฟัง ไม่ว่าจะเชื่อหรือไม่ เขาก็รู้สึกเบาขึ้นมาก

อู๋เมิ่งถิงนิ่งไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะพูดเบาๆ

“ไม่ใช่ว่าไม่เชื่อนะคะ...แค่มันฟังดูเหลือเชื่อมากกว่าค่ะ อีกอย่าง ถ้าป่วยขนาดนั้น พี่ไม่น่าจะเดินเล่นอยู่ข้างนอกแบบนี้ได้…”

“ก็หมอบอกว่า รักษาไม่ได้แล้ว จะอยู่โรงพยาบาลไปทำไมล่ะ?”

น้ำเสียงของเฉินเฟิงฟังดูสบายๆ เหมือนกำลังพูดถึงเรื่องฝนฟ้าอากาศ

แต่ยิ่งเขาพูดแบบไม่ทุกข์ร้อน อู๋เมิ่งถิงก็ยิ่งเชื่อมากขึ้น

บรรยากาศเริ่มเงียบลงเล็กน้อย

เฉินเฟิงไม่ได้ชวนคุยต่อ เขาหยิบมือถือออกมาถ่ายรูปธรรมชาติรอบตัว

วิวทุ่งนา ท้องฟ้า ป่าไม้ตอนเที่ยงวัน มันสวยงามอย่างน่าอัศจรรย์

สักพัก รถยนต์ 'โฟล์คสวาเกน โปโล' คันหนึ่งก็แล่นเข้ามา

เพื่อนของอู๋เมิ่งถิงมาถึงแล้ว เป็นสาวสวยอีกคน

หุ่นสูงเพรียวไม่ต่ำกว่า ร้อยเจ็ดสิบ ซม. อายุประมาณ ยี่สิบห้า-ยี่สิบหกปี แต่งตัวสไตล์สาวทำงานเมืองกรุง ดูมั่นใจและฉลาดเฉลียว

หลังแนะนำตัวอย่างสุภาพ เธอบอกว่าชื่อ หลินหว่าน

พอลากรถมินิมาถึง ทั้งสองสาวก็ขึ้นรถออกไป

ส่วนเฉินเฟิงนั้นยังไม่ได้ไปไหน

เพราะเขาเล็งฝูงแพะขาวที่อยู่ในทุ่งไว้นานแล้ว อยากซื้อกลับไปกินสักตัว!

ก็หมอบอกแล้วว่า

"อยากกินอะไรก็กินเถอะ จะได้ไม่เสียใจตอนจากไป"

พอคิดแบบนั้น เฉินเฟิงก็ตัดสินใจแน่วแน่

"อยากกินแพะ...งั้นก็ซื้อแพะกินซะ!"

ไม่นานนัก

ชายชราผิวคล้ำคนหนึ่งก็เดินออกมาจากชายป่า สะพายไม้ไล่แพะมาด้วย

เขาเริ่มต้อนฝูงแพะให้รวมกลุ่มกัน

เฉินเฟิงรีบเดินลงจากถนน ตะโกนเสียงดังอย่างตื่นเต้น

“ลุง! แพะขายไหม!?”

แพะน่ะเหรอ? แน่นอนว่าขายสิ!

ชาวนาชราคนนั้นก็เป็นคนซื่อตรง ไม่ได้โก่งราคาหรืออะไร

เฉินเฟิงใช้เงินแค่ หนึ่งพันห้าร้อยหยวนก็ซื้อแพะมาได้หนึ่งตัว แถมลุงยังแนะนำที่สำหรับเชือดแพะให้เสร็จสรรพ

เฉินเฟิงมัดขาแพะทั้งสี่อย่างแน่นหนา แล้วจับยัดเข้าไปในท้ายรถ

จากนั้นก็ขับตรงไปยังจุดเชือดแพะที่ลุงบอกไว้ อยู่แค่ไม่กี่กิโลในหมู่บ้านใกล้ๆ

ถนนในหมู่บ้านสมัยนี้ล้วนแต่ลาดยางเรียบกริ๊บ มีเลขบ้านครบครัน

ขับรถหาก็ง่ายดาย

พอไปถึง เขาจ่ายค่าเชือด หนึ่งร้อยหยวน

แล้วก็ยืนดูอยู่ข้างๆ ไม่ได้รู้สึกรังเกียจอะไร

ตอนเด็กๆ เขาก็เคยดูคนเชือดหมูช่วงตรุษจีนจนชินตา

แต่ในขณะที่คนเชือดกำลังคว้านไส้อยู่

จู่ๆ มีอะไรบางอย่างกลิ้งหลุนๆ หล่นออกมาจากท้องแพะ

กลิ้งมาตรงเท้าเฉินเฟิงพอดี

เขาก้มลงเก็บอย่างสงสัย

ของสิ่งนั้นเป็นก้อนสีเหลืองๆ ขรุขระคล้ายหิน

“นั่นมัน…นิ่วแพะทอง!!”

ชายคนเชือดอุทานออกมาด้วยความตกใจ

เฉินเฟิงเองก็ยังไม่ทันคิดอะไร

แต่พอได้ยินอีกฝ่ายพูด ก็หวนคิดขึ้นมาได้ทันที มันคือ “หยางหวง” หรือก็คือก้อนนิ่วในตัวแพะ!

เหมือนกับที่วัวมี 'หนิวหวง' [นิ่ววัว]

แพะก็มี 'หยางหวง' เช่นกัน

แต่ที่พิเศษกว่าก็คือ...หยางหวงหายากกว่าเยอะ!

เฉินเฟิงรีบหยิบมือถือขึ้นมาเสิร์ช

และก็พบว่าไม่ผิดจริงๆ ราคามันสูงลิบ!

มีข่าวหนึ่งเมื่อหลายปีก่อน ชาวนาคนหนึ่งขาย 'หนิวหวง' หนัก 62 หกสิบสองกรัมได้ถึง สามล้านหนึ่งแสนหยวนกว่าๆ!

แล้วนั่นมันยังแค่ “เมื่อหลายปีก่อน”

ถ้าเป็นตอนนี้ ราคายิ่งพุ่งสูงขึ้นอีกแน่นอน!

เฉินเฟิงมองก้อน “หยางหวง” ในมือที่เปื้อนเลือดแล้วหัวเราะออกมาเบาๆ...

“ดวงซวยมาเป็นปีๆ พอจะตาย...สวรรค์กลับประเคนโชคใหญ่ให้ไม่หยุด...”

'จะเป็นรถก็ได้แล้ว จะเป็นทองก็มาอีก โชคอะไรจะพลิกผันได้ขนาดนี้!'

ในตอนนี้ เฉินเฟิงถือก้อนหินสีเหลืองอ่อนในมืออย่างสงบนิ่ง มันคือ “หยางหวง” ที่หายากสุดๆ และเจ้าก้อนนี้ หนักไม่ต่ำกว่าสองถึงสามร้อยกรัม! นี่มันโชคลาภสวรรค์ประทานชัดๆ!

ผู้คนในโรงฆ่าสัตว์เริ่มทยอยเดินเข้ามารุมล้อม สายตาทุกคู่เต็มไปด้วยความอิจฉา ตกตะลึง และ...โลภ!

โดยเฉพาะคนที่ทำหน้าที่เชือดแพะ ใบหน้าของเขาเขียวคล้ำด้วยความริษยา ดวงตาแดงก่ำแทบจะลุกเป็นไฟ!

เฉินเฟิงเหลือบมองอย่างเยือกเย็น เห็นอีกฝ่ายยังถือมีดเชือดอยู่ก็อดคิดไม่ได้ ถ้าไม่มีคนอยู่รอบตัว เขาอาจจะโดนฆ่าชิงของก็เป็นได้!

เฉินเฟิงยิ้มบาง พลางพยักหน้าอย่างใจเย็น “พี่ เดี๋ยวผมจะให้ซองแดงตอบแทนครับ” ว่าแล้วก็เก็บเจ้าหยางหวงลงกระเป๋ากางเกงหน้าตาเฉย

คนเชือดหน้าเริ่มบูดเบี้ยว “ของแบบนี้ขายได้เป็นล้านนะ ซองแดงจะให้แค่ไหนกัน? อย่าคิดจะขี้เหนียวล่ะ”

แววตาเขาร้อนแรงไม่ต่างจากไฟนรก เชือดสัตว์มาหลายปี ผ่านแพะวัวมาเป็นร้อย แต่ยังไม่เคยเห็นหยางหวงกับตาตัวเองเลยสักครั้ง

แล้วดูเฉินเฟิงสิ! แค่ซื้อมาทำกินเองแท้ๆ ดันเจอของล้ำค่าเฉย!

ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้น เจ้า 'หยางหวง' [นิ่วแพะ] นั่นหล่นจากเขียงแล้วกลิ้งมาอยู่ตรงหน้าเฉินเฟิง ถ้าเขาไม่เผลออุทานออกมา...เจ้านั่นอาจอยู่ในกระเป๋าเขาไปแล้วก็ได้!

คิดถึงตรงนี้ เขาก็อยากจะเอามีดเชือดแทงตัวเองให้รู้แล้วรู้รอด!

เฉินเฟิงไม่ได้พูดอะไรต่อ แค่หัวเราะเบาๆ เหมือนคนที่อยู่เหนือสถานการณ์ ซองแดงน่ะจะให้แน่ แต่จะให้อะไรแค่ไหน มันไม่ใช่เรื่องที่คนเชือดจะมากำหนด!

ฝูงคนรอบข้างก็เริ่มขอให้เฉินเฟิงเอาหยางหวงออกมาโชว์บ้าง เฉินเฟิงแค่ยิ้มพลางส่ายหน้า ไม่ตอบอะไรทั้งนั้น

ใครจะพอใจหรือไม่พอใจ มันก็เรื่องของพวกเขา ก็ไม่ใช่คนรู้จัก แถมหยางหวงก็เป็นของเขา จะเอาออกมาให้ใครดูทำไม?

คนเชือดจัดการกับซากแพะอย่างรวดเร็ว ปิดปากเงียบ แต่แววตายังขุ่นมัวไม่หาย ก่อนจะโยนถุงใส่เนื้อแพะลงตรงหน้าเฉินเฟิงแล้วพูดขึ้นเสียงแข็ง

“ซองแดงไม่ต้องมากหรอก แค่แปดหมื่นแปดหยวนพอแล้ว!”

เฉินเฟิงหัวเราะ “เหอะๆ...” แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรออกทันที

“สวัสดีครับ 191 ใช่ไหม? ผมขอแจ้งความครับ มีคนพยายามรีดไถซองแดง แถมในมือยังถือมีดอยู่เลย สถานที่คือหมู่บ้าน xx ถนน xx เลขที่ 134 โรงฆ่าสัตว์ลี่หง ขอบคุณครับ ผมจะรอเจ้าหน้าที่อยู่ตรงนี้”

คนเชือดถึงกับชะงัก งงไปชั่วขณะ จะบ้าหรือ? โทรแจ้งตำรวจเลยงั้นเหรอ!?

เฉินเฟิงวางสายด้วยความใจเย็น ขณะที่คนเชือดรีบพูดเสียงดัง “ฉันขอแค่ซองแดงนะ! อย่ามาใส่ร้ายกันสิ!”

คนรอบๆ ก็รีบพากันเข้ามาช่วยพูด

“เฮ้นาย เขาช่วยคุณเชือดแพะนะ! แถมยังเจอของล้ำค่าแบบนั้น ขอแปดหมื่นแปดก็ไม่เกินไปมั้ง!”

“เฮ้ ลุงเฉย [ชื่อเล่นคนเชือด] เอาแค่ห้าหมื่นแปดหยวนก็พอเถอะ!”

บรรยากาศเริ่มวุ่นวายขึ้นเรื่อยๆ แต่เฉินเฟิงยังยืนสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางความโกลาหล เหมือนราชาที่มีสมบัติล้ำค่าอยู่ในมือ และไม่ต้องง้อใครหน้าไหนทั้งนั้น...

“เฮีย นี่มันเรื่องมงคลแท้ๆ ดันไปแจ้งความ มันหมดอารมณ์เลยนะ…”

แต่เฉินเฟิงยังคงใบหน้าเคร่งขรึม ท่าทางเหมือนนักพรตที่บรรลุความตาย ไม่กลัวอะไรทั้งสิ้น! เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเฉียบ

“แพะตัวนี้ผมซื้อมา ผมจ่ายเงินให้คนเชือด ของที่ออกมาก็เป็นของผม หยางหวงก้อนนั้นก็เป็นของผม เขาเกี่ยวอะไรด้วย?

ผมให้ซองแดงก็คือความเมตตา แต่ไม่ให้ก็ไม่ใช่ความผิด! จะมาเรียกร้องแปดหมื่นแปดหยวนมันเรื่องอะไรกัน? หรือจะให้ผมยกหยางหวงให้เขาเลยดีล่ะ? รอให้ตำรวจมาเถอะ ผมจะฟ้องพวกคุณเป็นแก๊งขู่กรรโชกทรัพย์!”

คนที่เมื่อครู่ยังพากันช่วยพูดจูงใจ ถึงกับสะดุ้งเฮือก ถอยกรูดพร้อมกันราวกับโดนสายฟ้าฟาดใส่กลางหัว!

พวกเขาก็แค่ชาวบ้านธรรมดา ใครจะอยากโดนลากไปขึ้นโรงพัก?

มีคนหนึ่งรีบโบกมือพูดเสียงดัง “ไม่เกี่ยวกับเราเลยนะ อย่ามาโยนความผิดมั่วๆ ล่ะ ฉันกลับล่ะ พวกคุณเคลียร์กันเองเถอะ!”

พูดจบก็เผ่นแน่บไม่เหลียวหลัง! พอเห็นแบบนี้ คนอื่นๆ ก็วิ่งหายราวกับฝูงนกที่ตกใจเสียงปืน

ภายในพริบตา เหลือเพียงคนเชือด กับเฉินเฟิงยืนประจันหน้ากันตามลำพัง...

สุดท้าย คนเชือดก็ใจฝ่อ ถอนหายใจออกมาเสียงดัง พร้อมส่ายหน้า

“โถ่เอ๊ย คุณก็ช่างใจแคบจริงๆ ของแบบนั้นขายได้เป็นล้าน ฉันแค่ขอไม่กี่หมื่นเอง มันมากไปตรงไหน?”

“รอตำรวจมาเถอะ ผมขยาดที่สุดพวกชอบข่มขู่”

“ฉันไม่ได้ข่มขู่นะ!”

“แกข่มขู่!”

“ไม่ได้!”

“มี!”

“โอเค! ไม่เถียงแล้ว! ผมไปนั่งในรถรอเงียบๆ ยังจะดีกว่าเปลืองน้ำลายกับแก!”

เฉินเฟิงพูดจบ ก็คว้าถุงใส่เนื้อแพะขึ้นมาพาดไหล่อย่างชำนาญ ก่อนจะหมุนตัวเดินออกจากโรงฆ่าสัตว์ไปอย่างใจเย็น

คนเชือดรีบตามออกไปถึงหน้าประตู เห็นเฉินเฟิงเปิดท้ายรถ วางถุงลงในกระโปรงท้ายอย่างเรียบร้อย

ปิดฝากระโปรง เดินอ้อมไปที่เบาะคนขับ เปิดประตู นั่งลง สตาร์ทรถ...

จากนั้น...

ขับออกไปดื้อๆ!!!

ไม่มีรอ ไม่มีลังเล ไม่มีคำร่ำลา!

คนเชือดยืนอยู่หน้าประตูโรงฆ่าสัตว์ อ้าปากค้าง ราวกับโดนเผาไฟทั้งตัว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงได้สติ แล้วร้องลั่นอย่างเจ็บแค้นสุดขีด...

“เวรเอ๊ย!! ใจร้ายเกินไปแล้วววว!!”