บทที่ 2 เผชิญหน้าสาวงาม

บทที่ 2

เฉินเฟิงไม่สนใจสายตาอิจฉาริษยาของเหล่าคอหวยในร้าน เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์ รับเงินรางวัลแล้วก็เดินออกมาเงียบๆ

ส่วนสลากขูดที่ถูกรถยนต์นั้น เขาตัดสินใจจะรอดูอีกสักวัน

หากพรุ่งนี้ยังไม่มีใครมาทวงหรือพูดถึง เขาก็จะเอาไปขึ้นเงินเอง

คืนนั้นเฉินเฟิงเก็บข้าวของเรียบร้อย ตั้งใจว่าวันรุ่งขึ้นจะย้ายออกจากบ้านหลังเดิม

แน่นอนว่า...เสิ่นหลินไม่ได้กลับบ้านเลยในคืนนั้น

รุ่งเช้า เฉินเฟิงแวะไปที่ร้านล็อตเตอรี่อีกครั้ง ตอนนี้ในร้านมีแค่เจ้าของร้านอยู่คนเดียว

เขาเดินเข้าไป ถามอย่างไม่ใส่ใจว่า

“ช่วงนี้มีใครถูกขูดโชคใหญ่บ้างมั้ย?”

เจ้าของร้านจำเขาได้ เพราะเฉินเฟิงเคยมาซื้ออยู่เรื่อยๆ และเมื่อวานก็เพิ่งฟาดรางวัลไปกว่า สามพันหยวน

จึงตอบด้วยรอยยิ้ม

“รางวัลใหญ่สุดก็คงเป็นของนายแหละ สองใบก็ฟาดไปตั้งสามพันกว่านี่นา!”

เฉินเฟิงพยักหน้า ไม่พูดอะไรมาก

หยิบเงิน ยี่สิบหยวน ซื้อมาสองใบแล้วเดินออกไปโดยยังไม่ได้ขูด

วันนี้เขาวางแผนจะหาห้องเช่าในละแวกนี้ เพราะคุ้นเคยดี

โชคยังดีเหมือนเคย ขณะเดินผ่านร้านซาลาเปา

เขาซื้อซาลาเปาหมูมาหลายลูก กับนมกล่องหนึ่ง แล้วลองถามเจ้าของร้านว่าแถวนี้มีห้องว่างให้เช่าหรือไม่

ใครจะคิดว่าเจ้าของร้านผู้ใจดีดันรู้จริง

ไม่เพียงแค่ตอบ ยังใจดีให้เบอร์ติดต่อเจ้าของห้องมาให้ด้วย!

เฉินเฟิงนั่งกินซาลาเปาไป โทรหาคนปล่อยเช่าไป

ไม่กี่นาทีถัดมา เขาเดินเท้าไปเจอกับเจ้าของห้องตรงร้านอาหารเช้า

เป็นชายร่างอ้วนวัยกลางคน ดูซื่อๆ ใจดี

เขาพาเฉินเฟิงไปดูห้อง

อยู่ห่างจากบ้านเก่าเพียงสองบล็อก เป็นตึกเก่าอายุร่วมยี่สิบปี แต่ยังพอดูดี

ตัวห้องอยู่ชั้นหนึ่ง ขนาดประมาณ ห้าสิบกว่าตารางเมตร มีห้องนอน ห้องนั่งเล่น ห้องน้ำ

แถมยังมีลานเล็กๆ ขนาด เจ็ด–แปด ตารางเมตรด้านหลังติดครัวอีกด้วย

ค่าเช่าแค่เดือนละ แปดร้อยหยวน วางมัดจำหนึ่งเดือน จ่ายล่วงหน้าสามเดือน

เฉินเฟิงบอกว่าจะอยู่ทั้งปี แล้วก็โอนเงิน หนึ่งหมื่นหยวนให้ทันที พร้อมเงื่อนไขว่าถ้าจะต่อสัญญา ขอให้แจ้งล่วงหน้าสองเดือน

เจ้าของบ้านตอบตกลงทันทีโดยไม่ลังเล

ทั้งสองคนเซ็นสัญญาอย่างง่ายๆ ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายผ่านนายหน้าให้ยุ่งยาก

เฉินเฟิงรู้สึกดีต่อเจ้าของบ้านคนนี้ แม้จะจ่ายเงินเกินหน่อย เขาก็ไม่ติดใจอะไร

เพราะในใจเขารู้... บางที ตนเองอาจต้องตายที่ห้องนี้

เขาคิดไว้แล้วว่า หากถึงเวลานั้นจริงๆ

ก่อนตาย...เขาจะทิ้งเงินก้อนหนึ่งไว้ให้เจ้าของบ้าน เป็นค่ารบกวนและค่าทำศพ

เฉินเฟิงเป็นคนแบบนี้ มองโลกและคิดถึงผู้อื่นเสมอ

แต่ก็เพราะเป็นแบบนี้...เขาถึงได้ใช้ชีวิตลำบาก ไม่เคยเป็นสุขสักที

เมื่อจัดการเรื่องที่พักเสร็จเรียบร้อย และไม่ห่างจากบ้านเก่า

เฉินเฟิงก็เรียกรถไปย้ายของมาทันที จัดเก็บห้องพักอย่างเรียบร้อยภายในไม่กี่ชั่วโมง

จากนั้น เขาเดินกลับไปยังถนนที่เมื่อวันก่อนเก็บสลากขูดรางวัลได้

มองซ้ายแลขวา...ก็ยังไม่เห็นใครมาตามหาสลาก

เขาแวะร้านล็อตเตอรี่อีกครั้ง แต่ก็ยังไม่มีข่าวใครทำสลากหาย

จนถึงเที่ยง เขากินข้าวแล้วเดินวนอีกสองรอบ ก็ยังไม่มีวี่แววของเจ้าของสลาก

ดูท่า...สลากที่ถูกรถยนต์นี้ คงจะเป็นของเขาจริงๆ แล้วล่ะ

"ฟ้าประทานมา หากไม่รับไว้...ก็เป็นการลบหลู่"

เฉินเฟิงถอนหายใจยาว ราวกับชะตากำลังจะหักเลี้ยวไปอีกเส้นทางหนึ่งแล้วจริงๆ.

เฉินเฟิงไม่คิดจะรอหาเจ้าของสลากอีกต่อไป เขาเรียกแท็กซี่ตรงไปยังศูนย์แลกรางวัลล็อตเตอรี่ทันที

ทุกอย่างราบรื่นดี

ไม่กี่ชั่วโมงถัดมา เขาก็ได้รับกุญแจรถ "รถยนต์บูอิค เอนวิชั่น" มูลค่ากว่า สองแสนหยวน

รถรุ่นนี้เอง ที่เฉินเฟิงเฝ้าอยากได้มาหลายปี แต่ก็ไม่มีปัญญาซื้อ

วันนี้...แค่สลากใบเดียว กลับทำให้ฝันนั้นเป็นจริง

เขาขึ้นขับรถคันใหม่ ออกตัวอย่างนุ่มนวล

แต่ในใจกลับ ไม่ได้รู้สึกยินดีเลยแม้แต่นิด

เพราะไม่ว่าเขาจะมีรถ มีเงิน หรือมีโชคมากแค่ไหน

เขาก็ยังใกล้ตายอยู่ดี

เฉินเฟิงขับรถไปเรื่อยๆ โดยไม่มีจุดหมาย

บนถนนที่ทอดยาวของมหานครซึ่งมีผู้คนหลายสิบล้านคนอาศัยอยู่ เขากลับรู้สึกโดดเดี่ยวกว่าครั้งไหน

ไม่รู้ขับออกมานานแค่ไหน

พอรู้ตัวอีกที เขาก็ขับพ้นตัวเมืองมาแล้ว

เลี้ยวไปตามโค้งถนนเส้นหนึ่ง แล้ววกเข้าเส้นทางแยกเล็กๆ

ทันใดนั้น...

ภาพตรงหน้าก็พลันเปิดกว้างอย่างน่าอัศจรรย์

ทุ่งเขียวขจีทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

ป่าไม้หนาทึบล้อมรอบเป็นฉากหลัง

นาข้าวสีทองส่องประกายวาววับใต้แสงแดด

ฝูงวัวฝูงแพะกระจายอยู่ทั่วทั้งทุ่ง สร้างภาพอันสงบสุข ราวกับวาดด้วยฝีแปรงสวรรค์

ที่นี่คือโลกอีกใบ

โลกที่ไม่มีเสียงแตร ไม่มีตึกสูง ไม่มีการแย่งชิง

มีเพียงลมหายใจของธรรมชาติ และหัวใจที่...ค่อยๆ สงบลงอีกครั้ง.

เมื่อได้เห็นทิวทัศน์ตรงหน้า ธรรมชาติอันเขียวชอุ่ม เฉินเฟิงก็รู้สึกว่าจิตใจของตนโล่งขึ้นอย่างบอกไม่ถูก ราวกับความหดหู่ในใจพลันเบาบางลงไปหลายส่วน

เขาขับรถต่อไปอีกระยะ จนกระทั่งรถบนถนนเริ่มบางตาลง เขาจึงคิดจะหาที่พักเท้าสักหน่อย ยืดเส้นยืดสายคลายความเมื่อย

ดูเวลาอีกที ผ่านมากว่าสองชั่วโมงแล้วโดยไม่รู้ตัว

ขณะที่เขาชะลอรถเพื่อหาที่จอด จู่ๆ เขาก็เห็นจากระยะไกล

รถมินิคันหนึ่งจอดอยู่ข้างทาง ข้างรถมีหญิงสาวผมยาวคนหนึ่งยืนอยู่ กำลังโบกมือเรียกเขาอย่างร้อนรน

พอขับมาถึงใกล้ๆ เฉินเฟิงก็ลดกระจกลงถามเสียงเรียบ

"มีอะไรให้ช่วยเหรอ?"

หญิงสาวโน้มตัวลงเล็กน้อย เผยให้เห็นใบหน้าอ่อนหวาน สะอาดใส อายุราว ยี่สิบสาม-ยี่สิบสี่ปี

เธอพูดเสียงนุ่มนวลว่า

"พอจะให้ฉันยืมโทรศัพท์ได้ไหมคะ? รถฉันเสีย แล้วมือถือก็ดันแบตหมดพอดีเลย..."

ใบหน้าสะอาดบริสุทธิ์ น้ำเสียงชวนให้คนเชื่อใจได้ทันที

"ได้สิ ผมจอดรถก่อนนะ" เฉินเฟิงพยักหน้า แล้วขยับรถไปจอดข้างทางอย่างระมัดระวัง

จากนั้นเขาก็ลงจากรถ ยื่นโทรศัพท์ให้เธอโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่ระวังตัว...

แต่ที่นี่ทั้งเงียบ ทั้งเปลี่ยว ไม่มีคน ไม่มีร้านค้า มีแค่ทุ่งหญ้ากับถนนยาวเหยียด

ต่อให้ผู้หญิงคนนี้อยากจะหลอก ก็ไม่มีพื้นที่ให้ “เล่นละคร”

ที่สำคัญที่สุด เขาใกล้ตายแล้ว

เลยกลายเป็นคนกล้ากว่าปกติ ไม่กลัวแม้แต่จะถูกโกง เพราะอย่างไรก็ไม่มีอะไรให้เสียอีกแล้ว

"ขอบคุณมากค่ะ ขอบคุณจริงๆ!"

หญิงสาวยกมือไหว้เบาๆ ก่อนจะกดโทรออก หาใครบางคนและพูดคุยอยู่พักหนึ่ง

พอวางสายเสร็จ เธอก็คืนโทรศัพท์ให้เฉินเฟิงด้วยสีหน้าซาบซึ้ง

"พี่คะ ขอบคุณจริงๆ วันหลังขอเลี้ยงข้าวพี่สักมื้อนะ"

"ไม่เป็นไร ไม่ต้องหรอก" เฉินเฟิงโบกมือแล้วกำลังจะเดินกลับ แต่หญิงสาวรีบเรียกไว้

"พี่คะ พอจะรออยู่เป็นเพื่อนได้ไหม อีกเดี๋ยวเพื่อนหนูก็จะมาถึงแล้ว... หนูรู้สึกไม่ค่อยปลอดภัยน่ะค่ะ"

พูดจบ เธอยกมือไหว้ประนมขอร้อง ใบหน้าที่เคยสดใสดูอ้อนวอนอย่างจริงใจ

เฉินเฟิงก็ไม่ได้รีบร้อนไปไหนอยู่แล้ว ที่ลงมาก็แค่อยากเดินเล่นชมวิวอยู่แล้ว

เลยพยักหน้ารับทันทีแบบไม่คิดมาก

"ก็ได้ งั้นพี่อยู่แถวนี้ละกัน เดินดูวิวหน่อย"

"พี่ใจดีที่สุดเลย ขอบคุณนะคะ!"

หญิงสาวยิ้มกว้าง ดวงตาเป็นประกายเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง

จะว่าไป บริเวณนี้มันก็เปลี่ยวจริงๆ

ไม่มีหมู่บ้าน ไม่มีร้านค้า รถก็แทบไม่ผ่าน

เธอเป็นผู้หญิงตัวคนเดียว...จะไม่ให้กลัวได้ยังไงล่ะ?

เฉินเฟิงเดินกลับไปที่รถของตัวเอง หยิบขวดน้ำเปล่าที่แถมมากับรถมายกดื่มดับกระหาย

จากนั้นก็ยืนทอดสายตาไปยังทิวทัศน์รอบตัวที่ชวนให้รู้สึกผ่อนคลาย

ขณะนี้เป็นช่วงเดือนตุลาคม ท้องทุ่งนาข้าวสีทองเริ่มโค้งต่ำ เตรียมเข้าสู่ฤดูเก็บเกี่ยว

ไม่ไกลจากนั้น มีควายน้ำสองสามตัวกำลังก้มกินหญ้าอย่างสบายใจ

ฝูงแพะขาวแถวนั้นก็กำลังเคี้ยวหญ้าไป ร้อง “แปะๆ” ไป ดูแล้วก็น่าอร่อยอยู่เหมือนกัน...

เฉินเฟิงจ้องมองฝูงแพะอย่างเพลิดเพลิน จนเผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

“พี่คะ...เป็นคนแถวนี้เหรอ?”

เสียงหวานดังขึ้นไม่รู้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ สาวน้อยคนนั้นเดินมาอยู่ข้างเขาแล้ว

เฉินเฟิงหลุดจากภวังค์ หันไปตอบโดยไม่ต้องคิด

“ไม่ใช่”

“อ๋อ\~ หนูชื่ออู๋เมิ่งถิงค่ะ แล้วพี่ล่ะ ชื่ออะไร?”

หญิงสาวยิ้มสดใสเหมือนจะเริ่มสนิทสนม

“ฉันแซ่เฉิน” เฉินเฟิงตอบแค่นั้น ไม่คิดจะบอกชื่อเต็ม

แล้วเปลี่ยนเป็นถามกลับแทน

“แล้วเธอล่ะ เป็นผู้หญิงคนเดียว มาทำอะไรที่นี่?”

อู๋เมิ่งถิงหัวเราะแหะๆ อย่างเขินๆ

“หนูมาถ่ายรูปเก็บบรรยากาศค่ะ เป็นงานพวกถ่ายวิวแนวธรรมชาติ แต่ว่าจอดรถตรงนี้แล้วมันสตาร์ทไม่ติด แถมมือถือก็ดันแบตหมดอีก...”

พูดถึงตรงนี้ เธอก็หันไปยิ้มขอบคุณอีกครั้ง

“ถ้าไม่ได้เจอพี่เฟิง หนูคงแย่แน่ๆ ที่นี่ห่างจากถนนใหญ่ออกตั้งหลายกิโล หนูรอตั้งเกือบครึ่งชั่วโมงยังไม่เจอใครเลย กลัวมากว่าจะเจอคนไม่ดี”

เฉินเฟิงหัวเราะนิดๆ แล้วถามกลับแบบล้อเล่น

“แล้วเธอไม่กลัวว่าฉันจะเป็นคนไม่ดีเหรอ?”

อู๋เมิ่งถิงหัวเราะคิก ก่อนจะตอบอย่างมั่นใจ

“ไม่ค่ะ พี่ดูยังไงก็ไม่ใช่คนเลว หน้าตาก็ดี ใจดีก็เห็นๆ …อีกอย่าง รถที่พี่ขับก็น่าจะเพิ่งซื้อใหม่ใช่ไหม? รุ่นนี้ตั้งสองแสนกว่าแน่ะ คนที่พอมีเงินซื้อรถใหม่แบบนี้ ไม่น่าจะมาหลอกใครหรอก”

เฉินเฟิงฟังแล้วถึงกับพูดไม่ออก

ตรรกะแบบนี้เขาไม่ค่อยเข้าใจ...แต่ก็ต้องยอมรับว่าหล่อนตาแหลมจริง

เขาน่ะ ถึงจะไม่ใช่เทพบุตร แต่หน้าตาก็ถือว่าดูดีน่าเชื่อถืออยู่ไม่น้อย

ดูยังไงก็ไม่เหมือนพวกสิบแปดมงกุฎอย่างที่เธอกลัวเลยสักนิด