บทที่ 46

บทที่ 46

ทันใดนั้นอีธานก็เริ่มรู้สึกกังวล แต่ความกังวลของเขาหายไปเมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา

"ไค เราได้ยินเรื่องราวทุกอย่างแล้ว คุณพาครอบครัวไปจากภูมิภาคเขียวมรกตดีกว่านะ"

"จะดีที่สุดหากคุณสามารถเข้าร่วมนิกายเมฆาสวรรค์ได้"

พี่น้องทั้งสองมีความกังวลเกี่ยวกับอีธานเท่าๆ กัน โดยพวกเขาขอให้เขาออกจากเมืองหน่อไผ่เขียวโดยเร็วที่สุด

‘ก่อนหน้านี้ฉัน… กำลังพยายามจะออกไปจากคนพวกนี้งั้นหรือ?’

อีธานรู้สึกละอายใจเพราะเขาคิดไปเองเมื่อเขาฆ่าเอเลียส

อย่างไรก็ตามเขายังรู้สึกอบอุ่นใจที่มีคนเป็นห่วงเขาด้วย

“ลุงๆ ที่รักของฉัน ฉันมีเซอร์ไพรส์ให้พวกคุณ”

อีธานสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนว่า "เอเลียส ทำไมคุณไม่มาทักทายหัวหน้าตระกูลและผู้อาวุโสของตระกูลหลินหน่อยล่ะ"

ในวินาทีต่อมาพวกเขาก็เห็นคนที่ควรจะตายแล้ว เดินออกมาจากศาลา ทำให้พี่น้องตระกูลหลินทั้งสามตกใจ

'นี่...เขายังมีชีวิตอยู่ได้ยังไง? ฉัน...ฉันเห็นเขาตายด้วยตาตัวเอง'

เมอร์ริคเป็นคนที่ตกใจที่สุด เพราะเขาเห็นอีธานตัดหัวเอเลียสต่อหน้าต่อตาเขาเลย

“พี่เมอร์ริค คุณไม่ได้บอกว่าเอเลียสถูกอีธานฆ่าเหรอ?”

“พี่ใหญ่ คุณกำลังล้อเล่นกับพวกเราอยู่เหรอ?”

เอ็ดวินและโรวันขมวดคิ้วขณะที่พวกเขาถามเมอร์ริคเพื่อขอคำอธิบาย

“จริงๆ แล้ว ฉันได้รับสมบัติสวรรค์จากเขตแดนลึกลับ…..”

ในไม่ช้าอีธานก็อธิบายเกี่ยวกับเรื่องนั้น และยกเครดิตทั้งหมดให้กับเขตแดนลึกลับอีกครั้ง

“อะไรนะ? มีสิ่งที่ท้าทายสวรรค์อย่างนั้นจริงๆ เหรอ?”

พี่น้องทั้งสามรู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อเมื่อพวกเขามองดูอีธานด้วยสายตาที่สงสัย

อีธานรู้ว่าคำพูดของเขาไม่น่าเชื่อเพียงใด แต่เขาเชื่อว่าพี่น้องทั้งสามเป็นคนดี

“ลุงๆ ในเมื่อเอเลียสยังมีชีวิตอยู่ ฉันไม่จำเป็นต้องหนีไปกับพ่อแม่แล้วใช่ไหม?”

เมื่อมองดูพี่น้องที่ตกใจ อีธานจึงถามพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย

"ไม่เพียงแต่คุณไม่ต้องวิ่งหนีเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสดีที่จะเอาคืนตระกูลเฟิงที่น่ารังเกียจนั้นอีกด้วย"

เอ็ดวิน ผู้ฉลาดที่สุดในบรรดาพี่น้องทั้งสาม ฟื้นตัวจากอาการตกใจได้อย่างรวดเร็ว และนึกถึงบางสิ่งบางอย่างที่จะเป็นประโยชน์ต่อตระกูลหลินได้อย่างมาก

"โอกาสอันยิ่งใหญ่?"

เมื่อได้ยินคำพูดของเอ็ดวิน ทุกคนก็ประหลาดใจและถามว่าเอ็ดวินกำลังวางแผนอะไรอยู่

"เรามาทำให้ทุกคนเชื่อว่าอีธานฆ่าเอเลียสและหนีไปกับพ่อแม่ของเขากันเถอะ"

ในไม่ช้าเอ็ดวินก็เล่าแผนการทั้งหมดของเขาให้อีธานและคนอื่นๆ ฟัง ทำให้ทุกคนตาเป็นประกาย

'ตระกูลเฟิงจะติดกับดักจริงๆ เหรอ?'

อีธานรู้สึกสงสัยเล็กน้อยขณะที่เขาเล่าเรื่องนี้ให้หัวหน้าตระกูลเอ็ดวินฟังอย่างลังเล

"หลานชายไค คุณไม่รู้ทักษะการวางแผนของพี่รองของแันเลย เป็นเพราะสติปัญญาของเขาที่ทำให้ตระกูลหลินของเราสามารถยืนหยัดได้ แม้จะถูกตระกูลทั้งสี่ปราบปรามอยู่ก็ตาม"

เมอร์ริคและโรวันคุยโวอย่างภาคภูมิใจเกี่ยวกับสติปัญญาของเอ็ดวิน

“เนื่องจากลุงทั้งสองมั่นใจในแผนของลุงเอ็ดวินมาก ฉันจะทำตามอย่างไม่ลังเล”

อีธานตอบด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

“ดี ถึงเวลาที่เราต้องดำเนินการตามแผนของเราแล้ว”

คืนนั้นผู้ฝึกตนบางคนเห็นอีธานออกจากเมืองหน่อไผ่เขียวพร้อมกับพ่อที่พิการและแม่ที่ได้รับบาดเจ็บ

ด้านหลังพวกเขานั้นมีผู้พิทักษ์ตระกูลหลินรีบรุดไปจับพวกเขาด้วยความโกรธ อย่างไรก็ตามด้วยความเร็วของอีธาน ไม่มีใครที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตแกนทองคำสามารถจับเขาได้

"ฉันได้ยินมาว่าผู้ฝึกตนที่ชื่อไคได้ตัดหัวของคุณชายเอเลียสด้วยกระบี่ของเขา"

"คุณได้ยินอย่างนั้น แต่มันไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นจริง..ฉันได้เห็นด้วยตาตนเองแล้วว่าผู้ฝึกตนที่ชื่อไคแทงดาบเข้าไปในหัวใจของคุณชายเอเลียส"

"ใช่แล้ว ฉันก็เคยเห็นเหมือนกัน แต่ฉันมาช้าไปหน่อย..เห็นแค่ว่าผู้ฝึกตนชื่อไคเผาศพของคุณชายเอเลียส แล้วก็เต้นรำในกองขี้เถ้าเหมือนคนบ้า"

นอกจากนี้ ข่าวที่เกินจริงเกี่ยวกับคุณชายน้อยของตระกูลเฟิงถูกอีธานฆ่าอย่างโหดร้ายยังแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองอย่างรวดเร็ว

โดยสรุปแล้วมันเป็นคืนที่บ้าคลั่งในเมืองหน่อไผ่เขียว ขณะที่ทุกคนพูดถึงผู้ฝึกตนที่ชื่อ ไค, คุณชายเอเลียส, ตระกูลหลินและตระกูลเฟิง

ในลานเล็กๆ

“เวทีพร้อมแล้ว และถึงเวลาที่ตระกูลเฟิงจะมีส่วนร่วมในแผนของเรา”

เอ็ดวินรู้สึกตื่นเต้นกับแผนของเขาเพราะเขามีความมั่นใจในแผนนี้อย่างเต็มที่

ในไม่ช้าทุกอย่างก็เป็นไปตามแผนของเอ็ดวิน เมื่อหัวหน้าตระกูลดาริอัสได้ทราบเรื่องการตายของเอเลียส และใช้มันสร้างปัญหาให้กับตระกูลหลิน

เขาได้รวบรวมหัวหน้าตระกุลทั้งหมดและแม้แต่ผู้อาวุโสของนิกายเพื่อดำเนินการเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการตายของเอเลียส

สถานการณ์ปัจจุบัน

ในห้องประชุมของตระกูลหลิน

"คารวะผู้อาวุโสทุกคน ฉันขอโทษสำหรับปัญหาทั้งหมดที่ฉันก่อขึ้นด้วยการกระทำของฉัน"

เมื่อเข้าสู่ห้องประชุม เอเลียสก็โค้งคำนับอย่างลึกซึ้งและขอโทษทุกคน

"นะ..นี่มัน..."

เมื่อเห็นเอเลียสยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาโดยไม่มีรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย ทุกคนก็ตกตะลึง

“คุณ…ทำไมคุณยังมีชีวิตอยู่?”

ในทางกลับกัน หัวหน้าตระกูลดาริอัสก็อดไม่ได้ที่จะพูดคำพูดในใจของเขาออกมาดังๆ

'การทำให้ตระกูลหลินต้องชดใช้สำหรับการฆ่าฉันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่พ่อของฉันสนใจที่จะสร้างปัญหาให้ตระกูลหลินมากกว่าจะดีใจที่ได้เห็นฉันมีชีวิตอยู่'

'ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว ไม่ว่าฉันจะทำอะไรหรือพยายามแค่ไหน เขาก็จะไม่รักฉันเหมือนที่เขารักลูกชายคนอื่นของเขา'

เอเลียสรู้ว่าพ่อของเขาไม่ได้รักเขาเท่ากับที่เขารักพี่น้องต่างมารดาที่เข้าร่วมนิกาย อย่างไรก็ตามเมื่อเขาได้ยินคำพูดเหล่านี้ เอเลียสก็รู้สึกว่าหัวใจของเขาแตกสลาย

"ดาริอัส คุณยังเป็นมนุษย์จริงๆ เหรอ? คุณพูดคำนั้นกับลูกชายตัวเองได้ยังไง?"

เอ็ดวินรู้สึกไม่ดีกับเอเลียสขณะที่เขาตะโกนอย่างโกรธเคืองใส่ดาริอัส

"ทุกคน ฉันขอโทษที่ทำให้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ต้องวุ่นวายแบบนี้"

ดาริอัสไม่ได้แม้แต่จะโต้แย้งกับเอ็ดวินในขณะที่เขารีบขอโทษหัวหน้าตระกูลคนอื่นๆ และผู้อาวุโสของนิกาย

“ไม่ใช่เรื่องวุ่นวายอะไรหรอก… ฮ่าๆๆ”

ผู้อาวุโสเรน ผู้อาวุโสของนิกายส่ายหัว และตรงกันข้ามกับที่ทุกคนคาดหวัง เขาไม่ได้โกรธ แต่เขากลับหัวเราะคิกคัก

"ครั้งแรกที่การเมืองในตระกูลของพวกคุณสร้างความบันเทิงให้กับฉัน"

เขาพูดต่อขณะที่มองไปที่ดาริอัส “เนื่องจากลูกชายของคุณยังมีชีวิตอยู่ คุณจะไม่ชดเชยให้กับตระกูลหลินด้วยหมู่บ้านสามแห่งที่อยู่ภายใต้การควบคุมของตระกูลเฟิงงั้นหรือ?”

"นะ..นี่มัน…."

ดาริอัสไม่ได้คาดหวังว่าสิ่งต่างๆ จะออกมาเป็นแบบนี้ เพราะเขาไม่คาดคิดว่าลูกชายของเขายังมีชีวิตอยู่

“ให้หมู่บ้านทั้งสามที่อยู่ใกล้กับตระกูลหลินไปเถอะ แล้วเรามาจบการประชุมกันแค่นี้”

ผู้อาวุโสเรนไม่แม้แต่จะสนใจฟังคำตอบของดาริอัสขณะที่เขาสรุปประเด็นโดยตรง ทำให้ดาริอัสโกรธมาก

อย่างไรก็ตามไม่ว่าดาริอัสจะโกรธแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย เนื่องจากเขาสัญญาไว้แล้วว่าจะมอบหมู่บ้านสามแห่งให้กับตระกูลหลิน หากลูกชายของเขายังมีชีวิตอยู่

หากเขาคัดค้านหรือทำให้ผู้อาสุโสเรนโกรธ ก่อนที่นิกายจะเริ่มลงมือ ตระกูลที่เหลืออีกสามตระกูลก็จะโจมตีเขา เพื่อเอาใจนิกายหน่อไผ่เขียว

"ดี"

ในที่สุด ดาริอัสก็ตกลงที่จะมอบหมู่บ้านทั้งสามแห่งให้กับตระกูลหลิน....

……………………..