บทที่ 18 - ตามหาสัตว์อสูรคู่พันธะ

บทที่ 18 - ตามหาสัตว์อสูรคู่พันธะ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

เด็กๆในชนบทถึงแม้จะไม่มีประสบการณ์และไม่เข้าใจหลักการอะไรใหญ่โต แต่พวกเขาก็มีความสามารถในการลงมือทำด้วยตัวเองอย่างแข็งแกร่ง เด็กๆกว่ายี่สิบคนร่วมแรงร่วมใจกัน แบ่งงานกันทำ กลุ่มหนึ่งขุดฐานรากในที่เดิม ถึงแม้จะสร้างกระท่อมก็ต้องทำฐานรากพื้นฐาน มิฉะนั้นกระท่อมที่สร้างขึ้นก็จะใช้งานได้ไม่กี่วัน เด็กผู้หญิงสองสามคนไปเก็บฟางและกิ่งไม้แห้ง อีกกลุ่มหนึ่งที่อายุมากกว่าและมีแรงมากกว่า เตรียมจะถือเครื่องมือไปตัดไม้จริงที่ใหญ่กว่ากลับมา เพื่อใช้ทำเป็นโครงของกระท่อม

เมื่อมองดูเด็กๆกำลังยุ่งอยู่ เหลียงลี่ตงก็รู้สึกว่าที่นี่ไม่มีอะไรให้เขาทำแล้ว เขาพูดกับไคล์ที่กำลังจะเข้าไปช่วยอยู่ข้างๆ “อย่าเพิ่งรีบไป ข้ามีเรื่องต้องการให้เจ้าช่วย เมื่อวานเจ้าบอกว่า บนภูเขาทางทิศเหนือของหมู่บ้านมีสัตว์ป่าดุร้ายอยู่มากมาย พาข้าไปดูหน่อยได้หรือไม่ ข้ามีเรื่องอยากจะทำ”

ใบหน้าของไคล์แสดงความดีใจ “ได้ ไม่มีปัญหา”

เด็กหนุ่มก็คือเด็กหนุ่ม ใจร้อนง่าย ลูกวัวแรกเกิดไม่กลัวเสือ หากเป็นผู้ใหญ่ได้ยินคำขอของเหลียงลี่ตง ภูเขาทางเหนือมีสัตว์ร้ายมากมาย เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง ส่วนใหญ่ก็ต้องพิจารณาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ไคล์กลับไม่กลัว เขาวิ่งกลับบ้านไปเอาดาบเหล็กของตัวเองออกมาก่อน แล้วก็พาเหลียงลี่ตงเดินขึ้นเขาทางทิศเหนือด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้น หลังจากเดินข้ามภูเขาสองลูก เบื้องหน้าคือเทือกเขาที่สูงและใหญ่กว่า ยอดเขาหลายลูกทอดตัวยาวไปไกล ป่าไม้เขียวชอุ่มปกคลุมทั่วทั้งเทือกเขา เพราะภูมิประเทศที่สูงกว่า จึงสามารถมองเห็นหมอกควันลอยอ้อยอิ่งอยู่บนยอดเขาได้

“ข้างหน้าคือเทือกเขาที่ใหญ่ที่สุดทางทิศเหนือ มีสัตว์ร้ายมากมายอาศัยอยู่ในนั้น งูใหญ่ยาวหลายเมตร เสือใหญ่ และหมาป่า” สีหน้าของไคล์ดูโกรธแค้นอยู่บ้าง “ตอนนี้เป็นฤดูร้อน พวกมันมีอะไรกินในป่า จึงไม่ค่อยมาแถวหมู่บ้านของเรานัก แต่ถ้าถึงฤดูหนาว หิมะตกหนักปิดภูเขา ก็จะมีสัตว์ร้ายบุกเข้ามาในหมู่บ้านเป็นครั้งคราว ขโมยวัวขโมยแกะไปก็ไม่เท่าไหร่ ปีที่แล้วลูกสาวคนเล็กของบ้านนิโคลัสก็ถูกเสือคาบไป”

ทางฝั่งยอดเขามีเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังมาแว่วๆ เหลียงลี่ตงพยักหน้ารับรู้ เรื่องแบบนี้เขาเห็นมาเยอะแล้วในเกม และยังเคยเข้าร่วมภารกิจกำจัดสัตว์ป่าใกล้หมู่บ้านด้วยตัวเองอีกด้วย

“ท่านอาจารย์มาที่นี่ตั้งใจจะทำอะไรหรือขอรับ” ไคล์ถามอย่างอยากรู้อยากเห็น

“ข้าตั้งใจจะทำสัญญาอสูรรับใช้” ผู้ใช้เวทมนตร์มีอสูรรับใช้ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ไม่จำเป็นต้องปิดบัง “ตอนนี้ข้ามีเรื่องอยากจะทำเยอะมาก อสูรรับใช้เปรียบเสมือนผู้ช่วยของผู้ใช้เวทมนตร์ มีมันแล้ว เรื่องที่ข้าอยากจะทำก็จะสะดวกขึ้นมาก”

“อสูรรับใช้” ไคล์เพิ่งเคยได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรก เขาถามต่ออย่างอยากรู้อยากเห็น “นั่นหมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ”

“ก็คือการใช้เวทมนตร์ฝังส่วนเล็กๆของวิญญาณตัวเองเข้าไปในจิตสำนึกของสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติ แล้วหลอมรวมเข้าด้วยกัน” เหลียงลี่ตงพยายามใช้คำพูดที่เข้าใจง่ายอธิบายให้เขาฟัง “เพราะได้รับเศษเสี้ยววิญญาณและความรู้ของผู้ใช้เวทมนตร์ สิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติจะวิวัฒนาการเป็นสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์ และมีความสามารถพิเศษ โดยที่ยังคงรักษาจิตสำนึกอิสระของตัวเองไว้ และสื่อสารทางใจกับผู้ใช้เวทมนตร์ได้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นร่างแยกพิเศษของผู้ใช้เวทมนตร์ และมันยังมีความสามารถในการเรียนรู้ ความรู้ที่เรียนรู้มาจะค่อยๆส่งกลับไปยังวิญญาณของผู้ใช้เวทมนตร์”

ไคล์ตกใจมาก “เก่งขนาดนั้นเลยหรือขอรับ งั้นทำสัญญากับอสูรรับใช้สิบแปดตัว ให้พวกมันอ่านหนังสือ งั้นต่อไปก็ไม่ต้องเรียนแล้วสิขอรับ แล้วก็สิบกว่าตัวรุมหนึ่ง ได้เปรียบมากเลยนะขอรับ”

“ที่ไหนจะง่ายขนาดนั้น” เหลียงลี่ตงหัวเราะ “อสูรรับใช้ทำสัญญาได้แค่ตัวเดียว บางทีอาจจะมีคนทำสัญญาได้มากกว่าสองตัวอยู่ แต่ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน ผู้ใช้เวทมนตร์ที่เจ้าพูดถึงว่าสิบแปดตัวรุมหนึ่ง นั่นคืออาชีพนักอัญเชิญ สัตว์อัญเชิญกับอสูรรับใช้ไม่เหมือนกัน อย่างแรกเลยคือสัตว์อัญเชิญจัดอยู่ในประเภทสิ่งมีชีวิตในจินตนาการ โดยทั่วไปจะมาจากสวรรค์หรือนรก เวลาที่พวกมันปรากฏตัวในโลกหลักมีจำกัด พอถึงเวลาก็จะหายไปเอง และสิ่งมีชีวิตจากสวรรค์และนรกค่อนข้างจะควบคุมยาก มักจะมีกรณีที่ไม่เชื่อฟังคำสั่งเกิดขึ้น หากไม่มีทักษะที่เชี่ยวชาญ ก็อาจจะถูกสัตว์อัญเชิญฆ่าได้ นอกจากสิ่งมีชีวิตจากสวรรค์และนรกแล้ว นักอัญเชิญที่พิเศษอีกสองประเภทคือนักเวทเนโครแมนเซอร์ และพ่อมดเนโครแมนเซอร์ ผู้ใช้เวทมนตร์สองประเภทนี้มีความสุขกับการเล่นกับศพ ทุกคนต่างก็รังเกียจ เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากเกินไป หากเจ้ามีโอกาสเจอคนสองประเภทนี้ในอนาคต สู้ได้ก็ฟัน สู้ไม่ได้ก็หนี เข้าใจไหม”

ไคล์ฟังอย่างเพลิดเพลิน เขาเกาหัวแล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์ ท่านพอจะเล่าเรื่องเกี่ยวกับผู้ใช้เวทมนตร์ เกี่ยวกับผู้มีอาชีพให้ข้าฟังอีกได้หรือไม่ขอรับ”

“ไว้มีโอกาสจะเล่าให้ฟังอย่างละเอียดอีกที” เหลียงลี่ตงตบหัวไคล์เบาๆ ถึงแม้ว่าหน้าตาของเขาจะดูแก่กว่าเด็กหนุ่มไม่กี่ปี แต่การกระทำนี้กลับดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง อีกฝ่ายก็ไม่รู้สึกว่ามีอะไรแปลก เขาพูดอย่างช้าๆ “ตอนนี้ข้าต้องทำสัญญาอสูรรับใช้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเอง ดังนั้นต้องหาสัตว์ร้ายที่เก่งกาจหน่อย เจ้าตามมาด้วยแล้วกัน ถือเป็นการเปิดหูเปิดตา”

ไคล์พยักหน้าอย่างแรง เรื่องแบบนี้เขาย่อมอยากจะทำอยู่แล้ว

เสียงดีดนิ้วดังขึ้น ทักษะขี่ม่านหมอกถูกใช้งานอีกครั้ง ไคล์ยืนอยู่ท่ามกลางนั้น รู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง เขาเดินตามหลังเหลียงลี่ตงไปสองสามก้าว แล้วก็ร้อง ‘เอ๊ะ’ ออกมา “ท่านอาจารย์ ขอบเขตของหมอกดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นนะขอรับ”

“อืม รัศมีใหญ่ขึ้นห้าสิบเมตร” เหลียงลี่ตงยิ้มๆ “เพราะข้าแข็งแกร่งขึ้นนิดหน่อย”

“ถ้าทำสัญญากับอสูรรับใช้ได้ ท่านอาจารย์ก็จะแข็งแกร่งขึ้นอีกใช่ไหมขอรับ” ไคล์พูดอย่างอิจฉา “ถ้าข้ามีความแข็งแกร่งเหมือนท่านอาจารย์ ข้าคิดว่าท่านปู่คงจะไม่ห้ามข้าเป็นทหารรับจ้างแล้ว”

“จริงๆแล้วตอนนี้ข้าก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก” เหลียงลี่ตงเกลี้ยกล่อม “ท่านปู่ของเจ้าก็เป็นห่วงเจ้า เพราะเจ้าเป็นลูกชายคนเดียวของตระกูลรีด พ่อแม่ก็ไม่อยู่แล้ว ถ้าแม้แต่เจ้าก็เป็นอะไรไป ตระกูลรีดก็คงจะสิ้นสุดลงจริงๆ บางทีเจ้าอาจจะคิดว่าการเป็นทหารรับจ้าง เดินทางท่องเที่ยวไปทั่วนั้นดูเท่ แต่ในความเป็นจริงแล้วชีวิตของทหารรับจ้างนั้นลำบากมาก และด้วยความสามารถของเจ้าในตอนนี้ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเป็นทหารรับจ้างได้”

ไคล์ไม่ค่อยยอมรับ “ข้าคิดว่าข้าทำได้แล้ว อย่างน้อยในหมู่บ้านนอกจากท่านอาจารย์แล้ว ก็ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของข้า แล้วก็ ในเมืองข้าก็เคยประลองกับทหารรับจ้างบางคน นอกจากส่วนน้อยที่ข้าสู้ไม่ได้แล้ว คนอื่นๆก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า”

“ทหารรับจ้างในเมืองหรือ” เหลียงลี่ตงหัวเราะอย่างมีความสุข “ทหารรับจ้างที่แม้แต่เจ้าก็ยังสู้ได้จะเรียกว่าทหารรับจ้างได้อย่างไร ไคล์ เจ้าถูกหลอกอย่างเห็นได้ชัด ทหารรับจ้างที่แท้จริงเมื่อลงมือแล้ว ถึงแม้เจ้าจะไม่ตาย ก็ต้องเสียครึ่งชีวิต เพราะใช้ชีวิตอยู่ในอันตรายมานาน เมื่อลงมือก็จะเล็งไปที่จุดตาย นี่กลายเป็นสัญชาตญาณไปแล้ว ความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ ในบรรดาทหารรับจ้างถือว่าอยู่ระดับล่างสุด แต่ถ้าข้าจะจัดการกับเจ้าในตอนนี้ ไม่ต้องใช้อาวุธ ไม่ต้องใช้เวทมนตร์ แค่มือเดียวก็พอแล้ว”

ไคล์พูดอย่างไม่ยอมรับ “ท่านอาจารย์เก่งกว่าข้า ข้าย่อมเชื่อ แต่ท่านบอกว่าไม่ต้องใช้เวทมนตร์ แค่มือเดียวก็เอาชนะข้าได้ ข้าไม่เชื่อ อย่างไรเสียข้าก็เคยฝึกดาบมา”

“ความแข็งแกร่งเป็นส่วนหนึ่ง แล้วก็ความรู้ทั่วไปของทหารรับจ้างเป็นอีกส่วนหนึ่ง” เหลียงลี่ตงเหยียบเถาหนามหัก ไม่สนใจคำท้าทายของเจ้าหนู เดินขึ้นเขาต่อไป ตอนนี้เสียงคำรามที่ดังมาจากฝั่งยอดเขานั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ “ความแข็งแกร่งเป็นเพียงตั๋วผ่านประตูของการเป็นทหารรับจ้าง หากต้องการเป็นทหารรับจ้างที่ไว้ใจได้ ต้องเรียนรู้ทักษะมากมาย ถ้าเจ้าไม่ใช่ผู้ใช้เวทมนตร์ เจ้าจะต้องรู้จักใช้อาวุธหลายชนิดในการต่อสู้ ดูแลรักษาอาวุธและชุดเกราะ เพราะหลายครั้งเจ้าไม่สามารถใช้อาวุธที่เชี่ยวชาญในการต่อสู้ได้ เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะแยกแยะการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ รู้จักพฤกษศาสตร์ สัตววิทยา สัตว์อสูรวิทยาขั้นพื้นฐาน เจ้าต้องรู้จักวิธีจุดไฟในสภาพแวดล้อมที่ชื้นแฉะโดยไม่มีหินจุดไฟ ไม่มีความช่วยเหลือจากผู้ใช้เวทมนตร์ เจ้าต้องรู้จักว่ายน้ำ รู้จักปีนต้นไม้โดยไม่ให้เกิดเสียง รู้จักติดตามเหยื่อ รู้จักการติดตามกลับ...”

ไคล์ฟังจนตาแทบจะลืมไม่ขึ้น “ทหารรับจ้างต้องเรียนอะไรเยอะขนาดนี้เลยหรือขอรับ แล้วทำไมข้าเห็นทหารรับจ้างหลายคนไม่เหมือนคนมีความรู้เลย”

“ทหารรับจ้างที่ไม่เชี่ยวชาญแม้แต่ความรู้พื้นฐานเหล่านี้ โดยทั่วไปจะอยู่ได้ไม่นาน”

ไคล์รู้สึกเหมือนถูกน้ำเย็นราดหัวทันที เลือดร้อนที่เต็มใบหน้าก็เย็นลงทันที “ท่านอาจารย์ก็ไม่ใช่ทหารรับจ้าง จะรู้ได้อย่างไรว่าทหารรับจ้างควรจะเรียนอะไร”

“ใครบอกว่าข้าไม่เคยเป็นทหารรับจ้าง ข้ามีประสบการณ์เป็นทหารรับจ้างอย่างน้อยหกปี” เหลียงลี่ตงเสริมในใจ ในเกมเท่านั้นแหละ

ปากของไคล์อ้ากว้างมาก

“ดูข้าผิวบางเนื้อนิ่ม เหมือนคุณชายสูงศักดิ์ ไม่เหมือนใช่ไหมล่ะ” เหลียงลี่ตงหันกลับมา ยิ้มแล้วถามกลับ

ไคล์พยักหน้าอย่างแรง เขากลืนน้ำลายอึกหนึ่ง “ท่านอาจารย์อายุก็ไม่น่าจะมากกว่าข้าเท่าไหร่ ท่านบอกว่าท่านมีประสบการณ์เป็นทหารรับจ้างหกปี หรือว่าท่านอายุสิบสองสิบสามปีก็เป็นทหารรับจ้างที่เก่งกาจแล้วหรือขอรับ”

“ใครบอกเจ้าว่าข้าอายุแค่ยี่สิบกว่าปี ผู้มีอาชีพกับคนธรรมดาไม่เหมือนกัน ความแข็งแกร่งยิ่งมาก อายุขัยยิ่งยาวนาน เจ้าไม่สามารถตัดสินอายุของผู้มีอาชีพจากรูปลักษณ์ภายนอกได้” เหลียงลี่ตงอธิบาย “ข้าเคยเห็นเด็กสาวคนหนึ่งที่ดูเหมือนอายุสิบสองสิบสามปี เธอแข็งแกร่งจนเหลือเชื่อ แต่ในความเป็นจริงแล้วเธออายุหนึ่งร้อยเจ็ดสิบสี่ปีแล้ว และตอนนั้นเธอก็ยังถือว่าเป็นวัยเด็ก เธอเคยบอกข้าด้วยตัวเองว่า วัยผู้ใหญ่ของเธอคือประมาณห้าร้อยสามสิบหกปี”

ปากของไคล์ยิ่งอ้ากว้างขึ้นไปอีก สามารถยัดกำปั้นของตัวเองเข้าไปได้แล้ว “เด็กสาวคนนี้ชื่ออะไร เธอทำไมถึงมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนั้น”

“ลูกครึ่งมังกรไฟ มังกรไฟราชินีมาร์กาเร็ต สิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด” เหลียงลี่ตงอธิบายต่อ “โดยทั่วไปแล้ว อายุขัยของผู้มีอาชีพที่เป็นมนุษย์สามารถสูงถึงหนึ่งร้อยสี่สิบปี ผู้มีอาชีพที่แข็งแกร่งกว่านั้น อาจจะมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองร้อยปี หากมีสายเลือดพิเศษ อายุขัยก็จะยิ่งยาวนานขึ้นไปอีก และคนที่มีสายเลือดพิเศษ รูปลักษณ์ภายนอกจะแตกต่างจากคนธรรมดาเล็กน้อย โดดเด่นมาก”

“เช่นเดียวกับท่านอาจารย์หรือขอรับ” ไคล์ชี้ไปที่ผมสีทองสว่างของเหลียงลี่ตง

โดยทั่วไปแล้ว ผมสีทองของคนธรรมดาจะเป็นโทนสีเข้ม แต่ผมสีทองสว่างของเหลียงลี่ตงนั้นแตกต่างออกไป มันดูเหมือนจะมีแหล่งกำเนิดแสงอ่อนๆในตัวเอง ถึงแม้จะอยู่ในความมืดก็ยังสว่างมาก และความเงางามก็สะอาดมาก เหมือนกับเส้นไหมคริสตัลสีทองที่อ่อนนุ่ม ต้องบอกว่าสวยงามมาก

เหลียงลี่ตงลูบผมของตัวเอง ในเกม สีผมของเขาไม่ได้โดดเด่นขนาดนี้ เหมือนกับคนธรรมดาทั่วไป แต่ตอนนี้กลับ ‘สวยงาม’ เกินไปแล้ว และค่อนข้างจะเหมือนกับลักษณะเส้นผมของมาร์กาเร็ตอยู่บ้าง ที่แตกต่างคือ ผมของมาร์กาเร็ตเป็นสีแดงเพลิงที่ร้อนแรง และยาวมาก เกือบจะถึงข้อเท้า

อาจจะเป็นเพราะสายเลือดมังกรเมฆา เหลียงลี่ตงคาดเดา

เมื่อเห็นเหลียงลี่ตงไม่ตอบ ไคล์ก็ถือว่าอีกฝ่ายยอมรับโดยปริยาย เขาถามต่อ “ท่านอาจารย์อายุเท่าไหร่แล้วขอรับ”

“เจ้าเดาสิ” เหลียงลี่ตงขายความลับ

“จะเดาได้อย่างไรขอรับ” ไคล์ค่อนข้างจนปัญญา

เหลียงลี่ตงหัวเราะหึๆ แล้วก็พูดว่า “เรื่องพวกนี้ไว้ค่อยคุยกันทีหลังแล้วกัน ตรงนั้นมีเสือตัวหนึ่ง เราไปดูกันหน่อยว่าเหมาะจะทำเป็นอสูรรับใช้หรือไม่”

ตอนนี้พวกเขามาถึงไหล่เขาด้านข้างของยอดเขาแล้ว อยู่ที่ขอบป่าพอดี ขอบเขตของทักษะ ‘ขี่ม่านหมอก’ ขยายใหญ่ขึ้น ตอนนี้ในสายตาของทั้งสองคนมีจุดสีแดงแสดงอยู่มากมาย และที่ตำแหน่งขอบหมอก มีจุดสีแดงที่ใหญ่กว่าหน่อย ระบบแจ้งเตือนเปิดขึ้นมา บนนั้นแสดงคำแนะนำของระบบว่า ‘เสือภูเขา’

ทั้งสองคนเดินเข้าไป เสือจัดอยู่ในตระกูลแมว โดยทั่วไปแล้วการได้ยิน การมองเห็น และการดมกลิ่นของสัตว์ตระกูลแมวจะดีเยี่ยมมาก แต่ทั้งสองคนเดินมาอยู่หน้าแมวใหญ่ห้าสิบเมตร เสือตัวนี้ก็ยังคงมองซ้ายมองขวา ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ทักษะขี่ม่านหมอกช่วงชิงประสาทสัมผัสส่วนใหญ่ของเสือไป ตอนนี้มันแม้แต่ของข้างหน้าก็มองไม่เห็น กำลังคำรามเสียงต่ำอย่างไม่รู้จะทำอย่างไร ดูไม่สบายใจมาก เสือตัวนี้กินอิ่มหนำสำราญแล้ว ก็มานอนอาบแดดที่ทุ่งหญ้าขอบป่า ไม่คิดว่าจะถูกทักษะ ‘ขี่ม่านหมอก’ ของเหลียงลี่ตงห่อหุ้มเข้าไป

ถึงแม้เสือจะเป็นราชาแห่งป่า แต่ในฐานะสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติ เมื่อเจอกับเวทมนตร์ ก็ยังคงเป็นกลุ่มที่อ่อนแอ

เหลียงลี่ตงเปิดฟังก์ชันระบบ ‘อสูรรับใช้’ สัญญา หันไปทางแมวใหญ่ที่กำลังเดินไปเดินมาอย่างไม่สบายใจอยู่ข้างหน้า แล้วก็ตรวจสอบข้อความแจ้งเตือนที่ระบบให้มา

ชื่อ เสือภูเขา (โตเต็มวัย)

เผ่าพันธุ์ ตระกูลแมว (สามารถทำสัญญาเป็นอสูรรับใช้ได้)

ความเชี่ยวชาญตามสัญญา เคลื่อนไหวไร้เสียง

เหลียงลี่ตงพยักหน้า เหมือนกับในเกม สัตว์ตระกูลแมวหลังจากกลายเป็นสัตว์อสูรแล้ว ความเชี่ยวชาญก็คือการเคลื่อนไหวไร้เสียงจริงๆ สัตว์ตระกูลแมวมีพลังโจมตีที่แข็งแกร่งมาก และวิธีการโจมตีก็หลากหลาย สามารถเป็นอสูรรับใช้สายต่อสู้ที่แข็งแกร่งมากได้ แต่ทักษะขี่ม่านหมอกของเหลียงลี่ตงก็มีผล ‘เคลื่อนไหวไร้เสียง’ อยู่แล้ว หากทำสัญญากับสัตว์ตระกูลแมวอีก ความเชี่ยวชาญก็จะซ้ำซ้อนกัน เป็นการสิ้นเปลืองอย่างยิ่ง

เหลียงลี่ตงเดินอ้อมแมวใหญ่ที่ไม่รู้จะทำอย่างไรไป เข้าไปในป่า ไคล์เดินตามหลังมาแล้วถาม “ท่านอาจารย์ เสือไม่เหมาะหรือขอรับ ข้าคิดว่าพลังต่อสู้ของมันแข็งแกร่งมากนะขอรับ”

“พลังต่อสู้ดีเยี่ยมจริงๆ แต่ความเชี่ยวชาญการต่อสู้ของมันขัดแย้งกับทักษะของข้า”

ไคล์พยักหน้าอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แต่เขาก็ยิ่งจดจำคำศัพท์คำหนึ่งได้มากขึ้น ‘ความเชี่ยวชาญการต่อสู้’

สัตว์หลายชนิดสามารถเป็นอสูรรับใช้ได้ แต่ไม่ใช่ว่าอสูรรับใช้ทุกตัวจะมีพลังต่อสู้เพียงพอ เช่นกระรอก นกกระจอก กระต่าย เป็นต้น ก็สามารถเป็นอสูรรับใช้ได้ ความเชี่ยวชาญตามสัญญาของพวกมันก็ใช้งานได้จริงอย่างยิ่ง แต่ถึงแม้พวกมันจะกลายเป็นสัตว์อสูรแล้ว การต่อสู้ก็ยังคงธรรมดา เอนเอียงไปทางสนับสนุนการต่อสู้มากกว่า สิ่งที่เหลียงลี่ตงต้องการคือ อสูรรับใช้ที่มีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่ง และในด้านความเชี่ยวชาญ ไม่ขัดแย้งและไม่ซ้ำซ้อนกับความเชี่ยวชาญของตัวเอง

ทั้งสองคนเดินอยู่ในป่าได้สักพัก เหลียงลี่ตงก็พบสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติที่เหมาะจะเป็นอสูรรับใช้สายต่อสู้อีกตัวหนึ่ง งูหลาม

ชื่อ งูหลามร้อยจุดเหลือง

เผ่าพันธุ์ ตระกูลงูหลาม

ความเชี่ยวชาญตามสัญญา ต่อสู้บอด

งูหลามตัวนี้จริงๆแล้วก็พบเหลียงลี่ตงและไคล์แล้ว แต่มันกลับไม่โจมตี เพราะระยะห่างของทั้งสองฝ่ายเกินห้าสิบเมตร นอกจากนี้งูจริงๆแล้วก็กลัวคนมาก นอกจากจะหิวจนทนไม่ไหว หรือถูกคุกคาม มิฉะนั้นโดยทั่วไปจะไม่โจมตีคน งูไม่ได้อาศัยการมองเห็นและการได้ยินในการตรวจจับสิ่งมีชีวิต ดังนั้นทักษะขี่ม่านหมอกจึงไม่ค่อยมีผลกับมันนัก แต่มันก็ยังคงได้รับผลกระทบจากการลดความเร็วในการเคลื่อนที่ มันอยากจะหนีจากสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ที่น่ากลัวสองตัวนี้ แต่ความเร็วในการเคลื่อนที่กลับช้ามาก

ต่อสู้บอดหรือ เหลียงลี่ตงสนใจอยู่บ้าง งูหลามหลังจากกลายเป็นอสูรรับใช้แล้วพลังต่อสู้จะสูงมาก ความเชี่ยวชาญก็ไม่ขัดแย้งกัน แต่เหลียงลี่ตงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ล้มเลิกไป เขามีทัศนะแท้จริง ไม่ว่าจะอยู่ในสภาพแวดล้อมใด ก็สามารถมองเห็นสิ่งต่างๆได้ ความเชี่ยวชาญการต่อสู้บอดนี้ไม่มีประโยชน์

หลังจากทิ้งงูหลามที่ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว เหลียงลี่ตงก็พาไคล์เดินเล่นในป่าต่อไป ไม่นานก็เจอสิ่งมีชีวิตสายต่อสู้ตัวใหม่

ชื่อ หมาป่าสีเทาป่า

เผ่าพันธุ์ ตระกูลสุนัข

ความเชี่ยวชาญตามสัญญา ทนทานเวทมนตร์

ทนทานเวทมนตร์เป็นความเชี่ยวชาญสายสนับสนุนที่ดีมาก สามารถเพิ่มความต้านทานเวทมนตร์ต่างๆของผู้ถือครองได้เล็กน้อย ผลโดยทั่วไป แต่ดีตรงที่ครอบคลุม ผลนี้ไม่ว่าจะต่อสายไหนก็มีประโยชน์อยู่บ้าง และเมื่อระดับของผู้ถือครองเพิ่มขึ้น ผลก็จะค่อยๆชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เหลียงลี่ตงมีค่าการเติบโตของจิตตานุภาพเจ็ดแต้ม ความต้านทานเวทมนตร์ค่อนข้างดี หากมีทนทานเวทมนตร์อีก ผลก็จะยิ่งดีขึ้น เวทมนตร์ทั่วไปยากที่จะมีผลที่ชัดเจนกับเขาได้

และพลังต่อสู้ของตระกูลสุนัขก็ดีเยี่ยมเช่นกัน ถึงแม้จะไม่แข็งแกร่งเท่าตระกูลแมว แต่อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าอสูรรับใช้สายสนับสนุนอย่างกระรอกมาก

จดไว้ก่อน ไปดูสิ่งมีชีวิตอื่นก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ ทั้งสองคนยังคงเดินเล่นในป่าต่อไป เจอสัตว์ป่ามากมาย เหลียงลี่ตงอยากจะดูอสูรรับใช้ประเภทแมลง แต่กลับพบว่าในป่านี้ไม่มีแมลงขนาดใหญ่ และแมลงขนาดเล็กถึงแม้จะกลายเป็นสัตว์อสูรแล้ว ความเชี่ยวชาญจะดีแค่ไหน พลังต่อสู้ก็ไม่แข็งแกร่งนัก ทำได้เพียงล้มเลิกไป

เดินมาครึ่งวัน พระอาทิตย์ก็ใกล้จะตกดินแล้ว ในตอนนั้นเองเหลียงลี่ตงก็ตัดสินใจเลือกหมาป่าสีเทาเป็นอสูรรับใช้ตามสัญญาของตัวเอง

พวกเขาจับหมาป่าสีเทาที่อยู่ตัวเดียวได้ในป่าอย่างรวดเร็ว เหลียงลี่ตงเรียกใช้ระบบสัญญาอสูรรับใช้ ทั่วร่างเปล่งประกายสีฟ้า และยังมีวงแหวนสายฟ้าเล็กๆที่ส่งเสียงดังปะปนอยู่ด้วย ดูเหมือนนักเวทที่น่าสะพรึงกลัว ไคล์เห็นแล้วก็ขมวดคิ้ว หมาป่าสีเทาหมอบอยู่บนพื้น ไม่กล้าขยับ ร้องโหยหวน กลัวจนแทบตาย

เหลียงลี่ตงด้วยความช่วยเหลือของระบบ ฉีกเศษเสี้ยววิญญาณเล็กๆออกมาจากทะเลแห่งจิตสำนึกแล้วรวบรวมไว้ที่ปลายนิ้วชี้ขวา ในเกม ตอนที่เขาทำสัญญาอสูรรับใช้ เศษเสี้ยววิญญาณเป็นสีฟ้า แต่ตอนนี้ เศษเสี้ยววิญญาณของเขากลับเป็นสีทองสว่าง เหมือนกับสีผมของเขา

ถึงแม้ตอนที่ฉีกวิญญาณจะเจ็บปวดกว่าในเกม แต่เหลียงลี่ตงก็ยังคงทนไว้ได้ เขาใช้มือซ้ายเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก กำลังจะนำเศษเสี้ยววิญญาณที่ปลายนิ้วชี้ขวาไปแตะที่สมองของหมาป่าสีเทา และในตอนนั้นเอง บนหัวก็มีเสียงร้องจิ๊บๆดังขึ้นมา เขาเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว นกใหญ่ตัวหนึ่งที่มีหางยาวสีเขียว ขนสีขาว และหงอนสามสีบินผ่านหัวไป เพราะผลของการลดความเร็วในการเคลื่อนที่ของทักษะขี่ม่านหมอก นกตัวนี้จึงบินอย่างลำบาก ความเร็วไม่เร็ว

ในสายตาของเหลียงลี่ตงก็ปรากฏข้อมูลของนกหางยาวสีเขียวตัวนี้ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ชื่อ เหยี่ยวสามหงอน (กึ่งสัตว์อสูร)

เผ่าพันธุ์ ตระกูลเหยี่ยว (สามารถทำสัญญาเป็นอสูรรับใช้ได้)

ความเชี่ยวชาญตามสัญญา หลบหลีกสัญชาตญาณ รัศมีปัญญา

เวรเอ๊ย เหลียงลี่ตงเกือบจะกระโดดขึ้นมา สิ่งมีชีวิตที่มีความเชี่ยวชาญสองอย่าง และยังเป็นสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติที่กึ่งสัตว์อสูรอีกด้วย เขาเคยได้ยินในเกมว่ามีสิ่งมีชีวิตพิเศษที่อยู่ระหว่างสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติกับสิ่งมีชีวิตเวทมนตร์แบบนี้อยู่ แต่ก็ไม่เคยเห็นมาก่อน เป็นประเภทที่หาได้ยาก แต่ไม่คิดว่าจะมาเจอที่นี่

“ไคล์ ช่วยข้าจับนกตัวนี้ที”

เหลียงลี่ตงตะโกนลั่น แล้วก็วิ่งตามไป ตอนนี้เขามีค่าความคล่องตัว 7.35 บวกกับความเร็วที่เพิ่มขึ้นจากสองความเชี่ยวชาญคือทักษะขี่ม่านหมอกและเคลื่อนไหวปราดเปรียว คนก็พุ่งหายไปในพริบตา ไคล์เห็นแล้วก็ตกใจ รีบวิ่งตามไป

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]