บทที่ 4 - เจ้าคือเทพธิดาใช่หรือไม่ ต้องใช่แน่ๆ!
บทที่ 4 - เจ้าคือเทพธิดาใช่หรือไม่ ต้องใช่แน่ๆ!
เอรอสถือไม้เท้าอย่างสบายอารมณ์ เดินผ่านป่าใจกลางเกาะ
ที่นี่มีอากาศอบอุ่น ฤดูกาลเป็นดั่งฤดูใบไม้ผลิ ดังนั้นพืชพรรณบนเกาะจึงมีความหนาแน่นสูง
แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านผืนป่า หมอกยามเช้ากลั่นตัวเป็นหยดน้ำค้าง เงาของกวางตัวเมียกระโดดโลดเต้นอยู่ในเงาไม้
เสียงน้ำในลำธารที่ไหลผ่าน เหมือนกับเสียงพิณที่นิมฟ์กำลังบรรเลงอย่างแผ่วเบา
การที่เอรอสสามารถใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ได้นานหลายปี ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล
ที่นี่เปรียบเสมือนดินแดนสุขาวดีอันสมบูรณ์แบบ ไม่ว่าจะเป็นทิวทัศน์ อากาศ หรือผลผลิต ก็ไม่มีที่ติ
ขณะที่เดินลุยน้ำข้ามลำธาร เอรอสก็ใช้ไม้เท้าแทงปลาแบสตัวหนึ่งที่กระโดดขึ้นมาจากผิวน้ำได้อย่างคล่องแคล่ว
“อืม เอาเจ้านี่ไปย่าง กินคู่กับผลไม้ที่เพิ่งเก็บมาจากพุ่มไม้เมื่อครู่ ก็พอจะประทังชีวิตไปได้มื้อหนึ่ง”
ริมฝั่ง เอรอสจัดการกับปลาแบสอย่างชำนาญ พอจะหยิบหินเหล็กไฟออกมา ก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้
เขาดีดนิ้วดังแป๊ะ กระแสไฟฟ้าเล็กๆ แลบแปลบ เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมาทันที
เกือบลืมไปแล้วว่า ตอนนี้ตนเองก็ไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไปแล้ว จะต้องใช้หินเหล็กไฟทำไมกัน
“ไม่นึกเลยว่า พระบิดาจะยอมแบ่งปันอำนาจของนางให้เจ้าด้วย ดูท่าจะโปรดปรานเจ้ามากจริงๆ”
เสียงอุทานดังขึ้นจากที่ไม่ไกลนัก ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นที่นั่นตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ
เส้นผมสีทองยาวสลวยส่องประกายระยิบระยับในแสงแดดราวกับเรืองแสง แม้แต่ขนตาและนัยน์ตาก็เป็นสีทองอ่อน
แม้จะสวมเพียงพวงมาลัยที่ถักจากใบลอเรล แต่กลับแฝงไปด้วยความสง่างามสูงส่ง
“พบกันครั้งแรก ช่างงดงามกว่าเทพเจ้าเสียอีก สมกับที่พระบิดากล่าวไว้จริงๆ”
ใบหน้าที่ดูองอาจแฝงไปด้วยความประทับใจ เทพธิดานิรนามมองดูเอรอสอย่างเปิดเผย ไม่มีความเขินอายใดๆ
ตอนแรกเอรอสตกใจกับเสียงนี้ แต่หลังจากหันกลับไปมอง ก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้ทันที
เทพธิดาองค์นี้ก็ถูกใจเขายิ่งนัก!
อันที่จริง เมื่อคืนนี้เอรอสก็ได้ทบทวนตัวเองอยู่บ้าง
รูปลักษณ์ภายนอกที่ซุสแปลงกายมานั้นช่างถูกใจเขาเหลือเกิน นั่นไม่ใช่ปัญหาของเขาอย่างแน่นอน
เป็นเพราะเขาไม่ได้ใกล้ชิดกับสตรีมานานเกินไป จึงทำให้เกิดความรู้สึกเช่นนี้ขึ้นมา
เพราะเมื่อลองนึกย้อนกลับไป เฮราแม้จะสวมผ้าคลุมหน้า แต่คิ้วตาและรูปร่างที่เผยออกมาก็งดงามไม่น้อยมิใช่หรือ
วันนี้ยิ่งเป็นการยืนยันความคิดของเอรอส
เขาไม่ใช่คนที่เห็นใครก็รักไปทั่ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่เทพธิดาทุกองค์จะถูกใจเขา
ต้องเป็นเพราะไม่ได้ใกล้ชิดกับสตรีมานานเกินไปแน่ๆ คบค้าสมาคมให้มากขึ้น เขาก็จะเข้าใจว่าตนเองชอบใครกันแน่
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น เทพธิดาผมทองเบื้องหน้านี้ก็งดงามยิ่งนัก
ความสง่างามและเฉลียวฉลาดแฝงไปด้วยความองอาจเล็กน้อย ดูเหมือนจะมีนิสัยที่ดีมากด้วย
“ไม่ทราบว่าเป็นเทพธิดาองค์ใดหรือขอรับ”
เอรอสยิ้มอย่างเป็นมิตร
อย่างไรเสีย ผู้ที่อยู่เบื้องหน้านี้ ก็อาจจะได้มาเป็นภรรยาของเขา
อืม... ผมทอง องอาจ แถมยังเรียกซุสว่าพระบิดา
ไม่ผิดแน่! ต้องเป็นอาธีนาแน่นอน!
แม้จะไม่ใช่เจ้านายไร้ศีลธรรมผมสีม่วงที่พูดว่า “เจ้ายังมีชีวิตอยู่นี่นา” ซึ่งน่าผิดหวังอยู่บ้าง
แต่เช่นนี้ก็ไม่เลว อย่างไรเสีย เบื้องหน้าก็ “ใหญ่” กว่าเล็กน้อย
เมื่อเผชิญกับรอยยิ้มที่เรียบง่ายและจริงใจของเอรอส เทพธิดาผมทองก็หน้าแดงขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
ไม่น่าแปลกใจที่พระบิดาจะเปลี่ยนนิสัย หันมาชอบบุรุษ
ความรู้สึกนี้ ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจ้าหล่อนอะโฟรไดท์เลย ช่างทำให้ใจสั่นไหวเสียจริง
“นามของข้าคือฟีบัส อพอลโล เรียกข้าว่าอพอลโลก็ได้”
เทพธิดาที่บอกชื่อของตนเองยิ้ม พลางนั่งลงตรงข้ามกับเอรอส
“แล้วเจ้าเล่า ข้าเรียกเจ้าว่าเอรอสได้หรือไม่”
เมื่อมองดูเทพธิดาแสนสวยที่ยิ้มให้ตนเองอย่างอบอุ่น รอยยิ้มของเอรอสกลับแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
บ้าเอ๊ย! เหตุใดจึงเป็นพวกรักร่วมเพศอีกแล้ว!
หรือว่าวงเล็กๆ ที่ระบบพูดถึง คือการมีชื่อเสียงในวงการรักร่วมเพศของโอลิมปัสกันแน่
แล้วเหตุใดทุกคนถึงชอบแปลงกายเป็นหญิงสาวกันนักเล่า หรือว่าจะเป็นฝ่ายรับกันหมด
เอรอสเปลี่ยนท่าทางอย่างเงียบๆ ให้รู้สึกปลอดภัยมากขึ้น ใบหน้ายังคงยิ้มอย่างกระอักกระอ่วนแต่ก็ยังคงความสุภาพไว้
“ที่แท้ก็คือเทพแห่งแสงสว่าง อพอลโลนี่เอง ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้ว”
หากในตำนานของซุสมีชู้รักที่เป็นบุรุษเพียงคนเดียวคือแกนีมีด อพอลโลก็แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง
นางคือดาวเด่นในหมู่เทพบุรุษแห่งโอลิมปัส ในขณะที่เทพธิดามากมายต่างหลงใหลในตัวนาง ชู้รักที่เป็นบุรุษของนางก็นับไม่ถ้วนเช่นกัน
กล่าวได้เพียงว่าในกรีกโบราณนั้นนิยมรักร่วมเพศ แม้แต่วีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่อย่างเฮราคลีสก็เช่นกัน
จากนี้จะเห็นได้ว่าเด็กหนุ่มในถุงน่องดำนั้นมีตลาดของตนเองอยู่จริง เพียงแต่ปรากฏตัวผิดที่ผิดทางเท่านั้น
หากนำมาไว้ในกรีกโบราณ รับรองว่าจะต้องขึ้นเป็นอันดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน
สำหรับท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของเอรอส อพอลโลไม่ค่อยเข้าใจสาเหตุเท่าไหร่นัก
ชื่อของนางมีปัญหาอะไรหรือ หรือว่าชื่อเสียงไม่ดี
แต่นางเพิ่งจะถือกำเนิดมาได้ไม่กี่ปี ยังไม่ได้ทำอะไรเลยสักหน่อย
หรือว่าเอรอสจะเป็นผู้หยั่งรู้ สามารถมองเห็นอนาคตล่วงหน้าได้บางส่วน
อพอลโลเป็นทั้งเทพแห่งแสงสว่างและเทพแห่งคำทำนาย
เพียงแต่ในดินแดนกรีซแห่งนี้มีผู้หยั่งรู้และผู้ทำนายมากเกินไป ทำให้ตำแหน่งเทพนี้ของอพอลโลมักจะถูกมองข้ามไป
“ไม่ทราบว่าท่านมาหาข้ามีธุระอันใดหรือ ตอนนี้ข้ายังมีเรื่องต้องไปทำ”
ความหมายแฝงก็คือ หากท่านไม่มีธุระอะไรก็ไปเล่นที่อื่นเถิด อย่ามารบกวนข้า
ในตอนนี้ยังไม่สามารถไปยั่วยุพวกรักร่วมเพศเหล่านี้ได้ แต่อพอลโลนั้นดีกว่าซุสมาก
อพอลโลยังคงให้ความสำคัญกับความรักที่สมยอมกัน แต่ซุสนั้นไม่เลือกวิธีการ
อยู่กับอพอลโลอย่างมากก็แค่รู้สึกขนลุก แต่อยู่กับซุสจะต้องคอยระวังไม่ให้ก้นของตนเองถูกล่วงละเมิดอยู่ตลอดเวลา
“พระบิดาให้ข้ามา”
อพอลโลไม่ได้ใส่ใจกับความหมายแฝงของเอรอส พลางเผยรอยยิ้มที่สดใส
“เพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าถูกเฮราทำร้าย พระบิดาจึงได้ส่งข้ามาเป็นพิเศษ”
ซุสทำงานได้รวดเร็วยิ่งนัก เมื่อวานเพิ่งจะพูดไป วันนี้ก็ส่งคนมาทันที
แม้ว่าคนที่มาจะไม่ใช่เทพธิดาที่ตนเองต้องการ แต่เป็นพวกรักร่วมเพศที่ปลอมตัวเป็นเทพธิดาก็ตาม
เหตุใดจึงไม่ใช่อาธีนา, อาร์เทมิส หรือเฮสเทียเล่า
เดเมเทอร์ก็ได้! แม้ว่านางจะมีลูกกับซุสแล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร
มีเทพธิดามากมายขนาดนั้น ส่งนิมฟ์มาสักคนก็ไม่เลว เหตุใดจึงต้องเป็นอพอลโลพวกรักร่วมเพศคนนี้ด้วย
เอรอสรู้สึกหดหู่ยิ่งนัก หรือว่าชะตาของเขาจะไม่ถูกกับเทพธิดา
“เอรอส ดูเหมือนเจ้าจะไม่ค่อยดีใจที่ข้ามานะ”
สำหรับความห่างเหินที่เอรอสแสดงออกมาอย่างแผ่วเบานี้ อพอลโลรู้สึกไม่เข้าใจอย่างยิ่ง
เขาเกลียดตนเองมากถึงเพียงนี้เลยหรือ ถึงได้แสดงออกมาอย่างตรงไปตรงมาเช่นนี้
ทั้งสองคนก็ถือว่าเป็นพันธมิตรในค่ายเดียวกัน นึกว่าจะมีเรื่องคุยกันมากมายเสียอีก
“เอ่อ... ไม่ใช่หรอก เพียงแต่ข้าเป็นคนที่ไม่ค่อยถนัดในการเข้าสังคมเท่านั้นเอง”
เอรอสเพียงแค่หาเหตุผลมาอ้างไปส่งๆ อพอลโลก็เชื่อโดยไม่มีข้อสงสัย
“เช่นนั้นหรือ เช่นนั้นก็ช่วยไม่ได้แล้ว”
“แต่ข้ามาเพื่อช่วยเจ้าจริงๆ โปรดวางใจเถิด”
[จบแล้ว]