บทที่ 15: เมื่อ 'ขวานปัวเหร่อ' กลายเป็นขวานผ่าฟืน! (เย่จื่ออิงถึงกับกุมขมับ)

บทที่ 15 ความนึกคิดของเย่จื่ออิง

เมื่อเห็นโจวจื่ออินชูน่องไก่ตรงหน้าพวกตนทั้งสาม ทั้งยังข่มขู่ว่าจะสังหารพวกเขาทั้งหมด หนวดเคราของเจ้าหอคุมกฎสำนักถังถึงกับสั่นเทิ้มด้วยโทสะ “โจวจื่ออิน เจ้ากล้าดูหมิ่นพวกข้า!”

“ตายเสียเถอะ!”

กล่าวจบ เจ้าหอคุมกฎก้าวเท้าออกไป พลังปราณที่แผ่ม่านออกมาทำให้มิติโดยรอบสั่นสะเทือนในทันที

ฝ่ามือรวดเร็วดุจลม วิชาฝ่ามือหยกขาวของสำนักถังถูกใช้ออกมาอย่างเต็มกำลัง

สีหน้าโจวจื่ออินพลันแปรเปลี่ยน อีกฝ่ายคือผู้แข็งแกร่งขอบเขตญาณหยั่งรู้ ส่วนตนเพิ่งบรรลุขอบเขตหลุดพ้น ย่อมมิอาจต้านทานเจ้าเฒ่าผู้นี้ได้เลย ทั้งบัวอสูรพันชีวิตอันเป็นสิ่งพึ่งพิงใหญ่ที่สุดก็ไม่อยู่กับตัว!

ความคิดแรกของเขาคือหลบหนี ทว่าทันทีที่หันกาย ร่างของผู้อาวุโสสามและผู้อาวุโสสี่พลันปรากฏขึ้นด้านหลังราวภูตพรายประชิดตัว ฝ่ามือของทั้งสองกดลงบนบ่าของเขาอย่างหนักหน่วง พลังปราณเข้มข้นบีบคั้นจนเขาหายใจติดขัด!

ปัง!

ฝ่ามือหยกขาวปะทะเข้ากลางแผ่นหลังของโจวจื่ออินเต็มแรง โจวจื่ออินกระอักโลหิตสดออกมาคำโต

เส้นชีพจรทั่วร่างถูกอานุภาพฝ่ามือซัดจนแหลกละเอียด!

“โจวจื่ออิน ส่งบัวอสูรพันชีวิตออกมา!” เจ้าหอคุมกฎตวาดกร้าว

โจวจื่ออินกัดฟันแน่น ดวงตาจ้องเขม็งไปยังน่องไก่ในมือ บัดนี้เขายังคงคิดไม่ตกว่าเหตุใดบัวอสูรพันชีวิตในถุงมิติของตนจึงได้กลายสภาพเป็นน่องไก่ไปอย่างประหลาด

“ข้าแค้น…”

โจวจื่ออินคำรามลั่น

“รีบพูดมา!”

ฝ่ามือของผู้อาวุโสสามแปรสภาพเป็นกรงเล็บ ฉวยเข้าที่หัวไหล่ของโจวจื่ออินเต็มแรง เสียงดังกร๊อบ! กระดูกไหปลาร้าของโจวจื่ออินถูกบีบจนแหลก

โจวจื่ออินเจ็บปวดจนเหงื่อกาฬไหลท่วมศีรษะ

จนบัดนี้เขายังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดเรื่องราวจึงกลับกลายเป็นเช่นนี้ ตามแผนการเดิมของตน เมื่อได้บัวอสูรพันชีวิตมา ต่อให้ยอดฝีมือสำนักถังไล่ล่ามา ตนก็ไม่หวั่นเกรง ขอเพียงมีบัวอสูรพันชีวิตอยู่ในมือ สำนักถังส่งคนมามากเท่าใด ตนก็จะสังหารมากเท่านั้น จากนั้นเพียงหลบหนีออกจากด่านเทียนเชวี่ย เข้าสู่ดินแดนอวิ๋นฮวง วันข้างหน้าฟ้าสูงทะเลกว้าง สุดแต่ตนจะโบยบินไป สำนักถังกับตนก็จะไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกันอีก!

แต่ผลกลับกลายเป็นว่าเจ้าลูกเต่าคนใดไม่ทราบได้ลอบขโมยบัวอสูรพันชีวิตของตนไป ทั้งยังแทนที่ด้วยน่องไก่

ที่น่าชิงชังที่สุดคือน่องไก่นั้นยังถูกกัดไปแล้วคำหนึ่ง นับเป็นการหยามเกียรติกันอย่างที่สุด!

“จะฆ่าจะฟัน ก็ตามแต่พวกท่าน!” โจวจื่ออินจ้องมองทั้งสามด้วยสายตาอาฆาต

เขารู้ดีว่าต่อให้ตนบอกว่าไม่รู้ว่าบัวอสูรพันชีวิตอยู่ที่ใด เจ้าเฒ่าทั้งสามนี้ย่อมไม่มีทางเชื่อ

ผู้อาวุโสสามและผู้อาวุโสสี่สบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

“นำตัวกลับไป” เจ้าหอคุมกฎกล่าวเสียงเรียบ “ในสำนักถังมีทัณฑ์ทรมานมากมายนับไม่ถ้วนรอคอยมันอยู่ ข้าไม่เชื่อว่าจะง้างปากมันไม่ได้!”

โจวจื่ออินถูกควบคุมตัวจากไป

อิทธิพลเช่นสำนักถังย่อมถูกผู้คนนับไม่ถ้วนจับตามองอย่างลับๆ ดังนั้นเมื่อเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น ข่าวคราวก็แพร่สะพัดไปทั่วยุทธภพในทันที

โจวจื่ออินแห่งสำนักถังทรยศสำนัก ทั้งยังขโมยบัวอสูรพันชีวิต

เรื่องนี้ก่อให้เกิดคลื่นลมใหญ่โตในยุทธภพ

ทว่าหลี่หานโจวซึ่งอยู่ห่างไกลนับพันลี้กลับไม่ล่วงรู้เรื่องนี้ สองวันที่ผ่านมา หลี่หานโจวยังคงอ่านตำราและศึกษาการหลอมโอสถเช่นเคย คิดหาวิธีช่วยให้หลิ่วตงเยว่เพิ่มพูนระดับพลังขึ้นมาให้ได้

กระนั้น หลิ่วตงเยว่ในช่วงหลายวันนี้กลับมีท่าทีซึมกระทือ แม้นอนหลับก็ไม่สนิทนัก เขารู้สึกอยู่เสมอว่าสายตาที่หลี่หานโจวมองมานั้นไม่ปกติ ราวกับกำลังมองหนูทดลองอย่างไรอย่างนั้น

ความอึดอัดนี้รบกวนจนหลิ่วตงเยว่คิดอยากจะหนีออกจากบ้านไปให้พ้นๆ

จวนเจ้าเมืองเมฆขาว

เย่ชิงเป่ยนั่งอยู่ในห้องโถงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดเรื่องใด

“ท่านพ่อ”

ในขณะนั้น เย่จื่ออิงเดินเข้ามา “ท่านพ่อเรียกหาข้าหรือ”

“อืม” เย่ชิงเป่ยกล่าวเสียงทุ้ม “วันนี้ครบกำหนดแล้ว ตามที่หลี่หานโจวกล่าวไว้ วันนี้เขาควรจะมาส่งองค์ชายเก้าออกจากเมือง”

“ท่านพ่อ การส่งองค์ชายเก้าย่อมต้องรอจนถึงยามค่ำ กลางวันมีหูตาผู้คนมากเกินไป” เย่จื่ออิงกล่าว

“ข้าให้คนจับตาดูสำนักฉางเซิงมาหลายวันแล้ว” เย่ชิงเป่ยกล่าว “สามวันที่ผ่านมา หลี่หานโจวมิได้ก้าวเท้าออกจากสำนักฉางเซิงเลยแม้แต่ก้าวเดียว ทั้งยังมิได้เตรียมการสิ่งใด ทุกวันเอาแต่อยู่ในห้องอ่านตำรา บัดนี้ข้าเริ่มสงสัยแล้วว่าหลี่หานโจวผู้นี้กำลังเล่นตลกกับข้าหรือไม่ เขาบอกว่าต้องเตรียมการสามวัน แต่ผลคือสามวันนี้กลับมิได้ทำสิ่งใดเลย การส่งองค์ชายเก้าออกจากเมืองเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง บัดนี้เมื่อลองคิดดู ข้าช่างผลีผลามเกินไปจริงๆ”

“ท่านพ่อ นี่ก็เป็นเรื่องที่จนปัญญา” เย่จื่ออิงครุ่นคิดครู่หนึ่งจึงกล่าว “เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ บัดนี้ข้าจะไปยังสำนักฉางเซิง เพื่อดูว่าหลี่หานโจวผู้นั้นคิดจะทำสิ่งใดกันแน่”

“ไปเถิด หากหลี่หานโจวผู้นั้นคิดจะเล่นแง่ใด ก็จงจัดการตามสมควร” เย่ชิงเป่ยเองก็บังเกิดจิตสังหารขึ้นมาเช่นกัน

“วางใจได้”

เย่จื่ออิงกล่าวจบก็หันกายจากไป ออกจากจวนเจ้าเมืองมุ่งหน้าไปยังสำนักฉางเซิง

อาชาฝีเท้าไว เพียงเวลาสองเค่อก็มาถึงด้านนอกสำนักฉางเซิง

“นี่น่ะหรือสำนักฉางเซิง?” เย่จื่ออิงมองตัวอักษรสามคำบนซุ้มประตู ‘สำนักฉางเซิง’ ที่แทบจะเลือนรางจนมองไม่เห็น นางแทบไม่อยากเชื่อว่าสถานที่เช่นนี้จะเป็นสำนักได้

“เจ้ามองหาผู้ใด?”

ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

เย่จื่ออิงเงยหน้ามอง พบว่าบริเวณปากทางเข้าสำนัก มีเด็กหญิงเล็กๆ นางหนึ่งยืนอยู่

เด็กหญิงสวมชุดนักพรต หน้าตาน่ารักยิ่งนัก

“คารวะ ข้ามาตามหาท่านผู้อาวุโสหลี่หานโจว” เย่จื่ออิงเดินเข้าไปกล่าว

“โอ้ ท่านตามหาท่านอาจารย์อา เช่นนั้นข้าจะนำทางท่านไป” อวิ๋นเชียนจู๋กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“รบกวนแล้ว” เย่จื่ออิงยิ้มพลางถาม “เจ้าก็เป็นศิษย์สำนักฉางเซิงหรือ? เจ้าชื่ออันใด?”

“ข้าชื่ออวิ๋นเชียนจู๋” อวิ๋นเชียนจู๋มองสำรวจเย่จื่ออิงอย่างละเอียดแล้วกล่าว “พี่สาว ท่านช่างงดงามยิ่ง”

สตรีใดเล่าจะไม่ชอบคำชม เย่จื่ออิงย่อมรู้สึกยินดีอยู่บ้าง นางคิดเล็กน้อย จากนั้นจึงหยิบกระบี่ยาวเล่มหนึ่งออกมาจากถุงมิติที่เอว

“กระบี่เล่มนี้ข้ามอบให้เจ้า” เย่จื่ออิงยื่นกระบี่ส่งไป

“ว้าว กระบี่งดงามยิ่ง” ดวงตาของอวิ๋นเชียนจู๋จับจ้องกระบี่เล่มนั้นเป็นประกาย

“กระบี่เล่มนี้ตีขึ้นจากเหล็กเมฆคั่น คมกล้าตัดเหล็กได้ราวตัดดิน” เย่จื่ออิงยื่นกระบี่ส่งไป นี่เป็นกระบี่ที่ตระกูลของนางสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษเมื่อครั้งที่นางเริ่มฝึกยุทธ์ใหม่ๆ ทว่าบัดนี้นางมิได้ใช้อีกแล้ว

“ขอบคุณท่านพี่สาวมาก” อวิ๋นเชียนจู๋รีบกล่าวขอบคุณ

เย่จื่ออิงมองท่าทางของอวิ๋นเชียนจู๋ ในใจลอบคิด สำนักฉางเซิงแห่งนี้ยากไร้ถึงเพียงนี้ เด็กหญิงผู้นี้คงไม่เคยเห็นศาสตราวุธดีๆ มาก่อนเป็นแน่

กระบี่เหล็กเมฆคั่นสำหรับสำนักฉางเซิงแล้ว น่าจะนับเป็นศาสตราวุเทพได้เลยกระมัง

“ศิษย์พี่สาม ดูนี่สิ กระบี่ของข้า พี่สาวผู้นี้มอบให้ข้า” ในขณะนั้นอวิ๋นเชียนจู๋เห็นสือมิ่งเดินมาจากอีกทาง จึงรีบอวดกระบี่ให้สือมิ่งดู

“โอ้ งดงามทีเดียว” สือมิ่งมองเย่จื่ออิงอย่างประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นจึงประสานหมัดคารวะ “ขอบคุณแม่นางที่มอบศาสตราวุเทพแก่ศิษย์น้องของข้า”

“มิต้องเกรงใจ” เย่จื่ออิงกล่าว

“ศิษย์พี่สาม ท่านจะไปที่ใดหรือ?” อวิ๋นเชียนจู๋ถาม

“ฟืนหมดแล้ว ข้าจะไปตัดฟืนเสียหน่อย เจ้ากลับไปก่อนเถิด” สือมิ่งกล่าวจบก็แบกขวานขึ้นบ่าแล้วเดินจากไป

“เข้าใจแล้วศิษย์พี่” อวิ๋นเชียนจู๋หันไปกล่าวกับเย่จื่ออิง “พี่สาว พวกเราไปกันเถิด ด้านหน้าก็เป็นที่พักของท่านอาจารย์อาแล้ว”

ทว่าบัดนี้เย่จื่ออิงกลับยืนนิ่งงันอยู่กับที่ สายตาของนางจับจ้องไปยังขวานซึ่งสือมิ่งแบกอยู่บนบ่าอย่างไม่วางตา

กระทั่งเย่จื่ออิงอดไม่ได้ที่จะขยี้ตาตนเอง

“ขวานปัวเหร่อ?”

“เป็นไปไม่ได้!”

เย่จื่ออิงแทบไม่อยากเชื่อสายตาตนเอง นี่มิใช่ขวานปัวเหร่ออันดับที่สี่สิบเจ็ดในทำเนียบศาสตราวุเทพหรอกหรือ?

มิใช่ว่าได้ยินมาว่าขวานปัวเหร่อเคยอยู่ในมือของเผ่าอสูรหรือ? เมื่อไม่นานมานี้ประมุขแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนถึงกับบุกไปยังเผ่าอสูรด้วยตนเองเพื่อชิงขวานปัวเหร่อนี้กลับมามิใช่หรือ?

เหตุใดจึงมาอยู่ที่สำนักฉางเซิงได้?

“น้องเชียนจู๋ ขวานเล่มนั้นมาจากที่ใดกัน?” เย่จื่ออิงสงสัยว่าตนเองตาฝาดไป จึงรีบถามอวิ๋นเชียนจู๋

“ขวานหรือ?”

อวิ๋นเชียนจู๋กระพริบตา ไม่เข้าใจว่าเหตุใดเย่จื่ออิงจึงถามถึงขวานเก่าๆ เล่มหนึ่ง แต่ก็ยังตอบไปว่า “ก็ได้มาจากแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนอย่างไรเล่า”

เป็นจริงดังคาด!

เย่จื่ออิงอุทานในใจ “เมื่อไม่นานมานี้ได้ยินว่าแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนจัดการประลองศิษย์ พวกท่านสำนักฉางเซิงก็เข้าร่วมด้วยหรือ?”

“ใช่แล้ว”

อวิ๋นเชียนจู๋กล่าว “ศิษย์พี่รองไปเข้าร่วม ท่านอาจารย์อาเป็นผู้ให้เขาไป”

ภายในใจของเย่จื่ออิงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

การประลองศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนนั้นมิใช่เรื่องเล็กน้อย เย่จื่ออิงเคยได้ยินเหล่าผู้อาวุโสกล่าวว่า นั่นเป็นการปูทางให้แก่ลู่เทียนสิง ทั้งยังมีผู้แข็งแกร่งเช่นเซินจงเอ้า ซึ่งล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์รุ่นเยาว์ คิดไม่ถึงว่าท้ายที่สุดรางวัลจะตกไปอยู่ในมือของศิษย์สำนักฉางเซิง

เบื้องหลังคือหลี่หานโจวเป็นผู้ผลักดันอย่างนั้นหรือ?

เหตุใดหลี่หานโจวจึงต้องการขวานปัวเหร่อเล่มนี้?

ทั้งที่รู้ดีว่าประมุขแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนต้องการปูทางให้ศิษย์ของตน หลี่หานโจวกลับยังกล้าเข้ามาแทรกแซง หรือว่าหลี่หานโจวมีแผนการใดซ่อนเร้นอยู่?

เขามีความบาดหมางกับแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่เสวียนหรือ?

ในยามนี้ เย่จื่ออิงยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่าหลี่หานโจวมิใช่บุคคลธรรมดา การประลองที่ศิษย์อัจฉริยะมากมายเข้าร่วม กระทั่งลู่เทียนสิงยังพ่ายแพ้ให้แก่ศิษย์สำนักฉางเซิง!