บทที่ 14 ประเทศชาติเป็นของคุณและของฉัน

หลี่เฟิงกลับห้องเก็บเอกสารที่จำเป็นต้องนำไป ซึ่งไม่มีอะไรมากนัก มีจดหมายแนะนำซึ่งเปรียบเสมือนหลักฐานการรับรองจากท้องถิ่น เอกสารรับรองการปลดประจำการซึ่งเป็นเอกสารหลัก ในยุคนี้บัตรประจำตัวประชาชนยังไม่มี ต้องใช้จดหมายแนะนำนี้เพื่อเดินทางไกล

เอกสารอื่นๆ ที่ยุ่งเหยิงทั้งหมดก็ยัดลงในกระเป๋าสะพาย แล้วเตรียมเงินเหรียญใส่กระเป๋า ในยุคนี้ถ้าไม่มีจดหมายแนะนำ คุณจะเดินทางไกลไม่ได้ โรงแรมก็ไม่ให้คุณพัก ต้องรอจนกระทั่งการเปิดประเทศ มีบัตรประจำตัวประชาชนแล้ว จึงจะสะดวกในการแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการ

เดินมาถึงปากซอย มีคุณลุงที่เกษียณหลายคนนั่งเก้าอี้เล็กๆ เล่นหมากรุกจีนที่จัดวางไว้ จมอยู่ในการเล่นอย่างหมกมุ่น "ทหารหัวสุนัข" (ผู้ให้คำปรึกษาทางยุทธศาสตร์) ยืนอยู่ข้างๆ ให้คำแนะนำกลยุทธ์ ราวกับว่ากระดานหมากรุกกลายเป็นแผนที่ทราย กำลังชี้ทิศทางการรบ

เด็กเล็กๆ ที่ยังไม่โตเต็มวัยหลายคน มีน้ำมูกไหลและสวมกางเกงเปิดเป้า ถือไม้เล็กๆ ผูกด้วยเชือกป่าน กำลังตีลูกข่าง ตีอย่างสุดแรงเกิด สิ่งนี้ดูเหมือนว่าหลังศตวรรษที่ 21 ยังถูกทำเป็นการ์ตูนแอนิเมชัน ดึงเงินอั่งเปาของเด็กๆ ไปมากทีเดียว

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเร่งด่วนของการไปทำงาน ที่ถนนตงจื่อเหมินมีฝูงชนสวมชุดทำงานสีน้ำเงินเดินมุ่งหน้าไปทางตะวันออกของถนนตงจื่อเหมิน

บางครั้งมีคนขี่จักรยาน ถนนตรงกลางกว้างขนาดนั้น แล้วเสียงกระดิ่งจักรยานดังติงๆ ดึงดูดสายตาแห่งความอิจฉาจากคนรอบข้าง เทียบได้กับกลุ่มลูกคนรวยรุ่นที่สองในยุคหลังขับรถแลมโบร์กินีแผดเสียงไปตามถนน

โรงงานรีดเหล็กหงซิงตั้งอยู่นอกประตูตงจื่อเหมิน คนที่สวมชุดทำงานสีน้ำเงินล้วนเป็นคนงานที่ทำงานในโรงงานรีดเหล็ก มีเพียงหลี่เฟิงที่สวมชุดทหารสีเขียวอมเหลืองของการปลดประจำการ ทำให้ดูแตกต่างจากผู้คนรอบข้าง แต่หลี่เฟิงเดินสวนทางกับพวกเขา สำนักงานเขตไม่ไกลนัก ก็เดินถึงแล้ว

เงยหน้ามองรั้วเหล็กประตูใหญ่ของสำนักงานเขต ครั้งสุดท้ายที่มาที่นี่คือสามปีก่อน พ่อของหลี่เฟิง หลี่เต๋อยี่ พามาด้วยกัน ทักทายยามที่เป็นคุณลุงแก่แล้วขึ้นไปห้องทำงานของหัวหน้าจ้าวที่ชั้นสอง

"ตึง ตึง ตึง!" หลี่เฟิงเคาะประตู

"เชิญเข้า"

เขาผลักประตูเข้าไป ตอนนี้มีป้าวัยกลางคนคนหนึ่งกำลังขอลายเซ็น เมื่อเทียบกับสามปีก่อนไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก ดูแก่ขึ้นเล็กน้อย

หัวหน้าจ้าวไม่ได้เงยหน้า เขียนลายเซ็นอย่างรวดเร็ว แล้วถามออกมาตรงๆ

"มีธุระอะไรหรือ?"

"สวัสดีครับ หัวหน้าจ้าว ผมคือหลี่เฟิงจากหมู่บ้านใหญ่หนานหลัวกูเซียง 95 ปลดประจำการปีนี้ มารายงานตัว พ่อของผมคือหลี่เต๋อยี่" หลี่เฟิงตอบ ในความทรงจำพ่อของเขารู้จักกับหัวหน้าจ้าว จำได้ว่าชื่อจ้าวหนานเป้ย ตอนนี้พูดถึงชื่อพ่อน่าจะดีกว่า

"คุณกลับไปก่อน ไปกำหนดกะหล่ำปลีสำหรับฤดูหนาวของประชาชนกับเสี่ยวหวังให้เร็วที่สุด เรื่องนี้ไม่สามารถล่าช้าได้" หัวหน้าจ้าวพูดกับป้าคนเมื่อครู่

ป้าตอบรับแล้วออกจากห้อง ปิดประตูห้องทำงาน

จากนั้นหัวหน้าจ้าวลุกขึ้น ใช้กระติกน้ำร้อนรินน้ำร้อนให้หลี่เฟิงหนึ่งแก้ว แล้วกดให้หลี่เฟิงนั่งลงบนม้านั่งข้างๆ

ตัวเขาก็นั่งลง ทุบขาเบาๆ ยิ้มเล็กน้อยพูดว่า

"เฮ้อ แก่แล้ว ขาก็ไม่คล่องแคล่วแล้ว"

"รู้ว่าพ่อเธอเสียชีวิต ฉันก็เสียใจมาก ตอนนั้นหลี่แก่มาที่นี่ด้วยกัน ฉันกับเขาส่งเธอขึ้นรถไฟด้วยกัน เหมือนเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้"

"เธอไม่ต้องเรียกฉันว่าหัวหน้าจ้าว เธอลืมที่พ่อเธอพูดแล้วเหรอ ให้เรียกฉันว่าลุง"

"ได้ครับ ลุงจ้าว เมื่อกี้เห็นมีคนนอกอยู่"

"ไม่เป็นไร พ่อเธอกับฉันอยู่กองเดียวกัน ปลดประจำการพร้อมกัน แต่เขาเลือกที่จะขับรถใหญ่ต่อ ไปที่โรงงานรีดเหล็กหงซิง ฉันไปที่สถานีตำรวจ หลังจากนั้นอายุมากขึ้น แรงไม่เหมือนเดิม จึงมาที่สำนักงานเขตนี้"

หัวหน้าจ้าวยกแก้วชาบนโต๊ะขึ้น เปิดฝาแก้ว จิบเล็กน้อย ไอน้ำจากแก้วลอยขึ้นมา หัวหน้าจ้าวเหมือนจมอยู่ในความทรงจำลึกๆ

"ถ้าเขาไม่ขับรถก็คงดี เฮ้อ ก็เป็นเรื่องของโชคชะตา เขาชอบรถจริงๆ ตอนอยู่ในกองทัพเช็ดรถวันละหลายครั้ง"

ในความทรงจำของหลี่เฟิง พ่อของเขา หลี่เต๋อยี่ เหมือนหัวหน้าครอบครัวในยุคศักดินา ไม่ยิ้มไม่หัวเราะ ไม่เคยเล่าอดีตของตัวเองให้เขาและน้องสาวฟัง

แต่การอบรมสั่งสอนของพ่อที่มีต่อลูกๆ นั้นมีรางวัลเมื่อทำดี มีการลงโทษเมื่อทำผิด ไม่ลำเอียง ไม่ตามใจ ซึ่งเหมือนมีกลิ่นอายของการเป็นทหารอยู่จริงๆ หลี่เฟิงไม่ได้พูดความคิดของตัวเองออกมาในสถานการณ์นี้

"เธอกลับมาครั้งนี้น่าเสียดายจริงๆ กำลังจะหาเพื่อนทหารเก่าคิดหาวิธีเลื่อนตำแหน่งให้เธอ"

หัวหน้าจ้าวจิบน้ำชาอีกอึกหนึ่ง กลืนลงไป

"ไม่เป็นไร กลับมาแล้วก็ทำงานให้ดี ท้องถิ่นตอนนี้ก็ยังขาดคนมีความสามารถเหมือนกัน ฉันจำได้ว่าเธอจบมัธยมปลาย เอาเอกสารที่เธอนำมาให้ฉันดูหน่อย"

หลี่เฟิงเมื่อได้ยินแล้วก็นำจดหมายแนะนำ เอกสารรับรองการปลดประจำการ และเอกสารอื่นๆ จากกระเป๋าสะพายวางบนโต๊ะทำงาน

หัวหน้าจ้าวหยิบเอกสารหลายแผ่นออกมาจากลิ้นชัก เริ่มเขียนโดยดูจากจดหมายแนะนำของหลี่เฟิง

"เธอขับรถใหญ่ในกองทัพด้วยใช่ไหม?" หัวหน้าจ้าวเงยหน้าขึ้น

"ใช่ครับ ลุงจ้าว พ่อของผมขับรถ บางครั้งก็พาผมไปด้วยและสอนผม ดังนั้นเมื่อไปถึงกองทัพ ผ่านการทดสอบที่กองฝึกพลขับแล้ว ก็ถูกส่งไปขับรถใหญ่"

"ช่างบ้าเหลือเกิน เรื่องอันตรายขนาดนี้ มีแต่เขาที่ทำได้ เธอกลับมาคราวนี้ยังอยากขับรถใหญ่อยู่ไหม"

หัวหน้าจ้าวเงยหน้าขึ้น ถามหลี่เฟิงอย่างระมัดระวัง

"ถ้าไม่อยากขับแล้ว ฉันจะหาวิธีแก้ไขหนังสือรับรองนี้ให้ ไม่เช่นนั้นพอนำหนังสือรับรองนี้ไป เขาจะให้เธอขับรถใหญ่ต่อ ตอนนี้ครอบครัวของเธอเหลือเธอเป็นเสาหลักคนเดียวแล้ว" หัวหน้าจ้าวพูดอย่างจริงจัง

"ไม่เป็นไรครับ ลุง ตอนนี้ท้องถิ่นขาดแคลนคนขับรถใหญ่ ผมไม่สามารถที่จะให้ประเทศชาติฝึกฝนผมมาแล้ว แต่ผมกลับหนีในเวลานี้ ลุงจ้าว ประเทศชาติเป็นของท่านและก็เป็นของผมด้วย ภารกิจของรุ่นท่านและพ่อของผมคือต่อสู้เพื่อสร้างอนาคต ภารกิจของรุ่นพวกเราคือสร้างประเทศชาติให้ดี ความเจริญรุ่งเรืองของประเทศชาติต้องการให้พวกเราคนหนุ่มสาวอุทิศพลังของตนเอง" หลี่เฟิงมองหัวหน้าจ้าวตรงๆ พูดความรู้สึกในใจออกมา

ขณะที่พูดประโยคนี้ หลี่เฟิงสังเกตเห็นว่าตาของจ้าวหนานเป้ยสว่างขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็ลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น

"ดี ดีมาก สร้างอนาคต ดีมาก ความเจริญรุ่งเรือง สมเป็นลูกของหลี่เต๋อยี่ มีความคิดและความตระหนักรู้แบบนี้ ไม่ผิดคำสอนของเขา"

หัวหน้าจ้าวตื่นเต้นจนแก้มแดง ตบโต๊ะอย่างกระตือรือร้น

หลี่เฟิงคิดในใจว่าไม่ผิดจริงๆ ในประเทศปัจจุบันนี้ คนส่วนใหญ่เป็นคนเรียบง่าย อุทิศตนโดยไม่หวังผลตอบแทน อาจมีคนไม่ดีบ้างเป็นบางคน แต่โดยรวมแล้วบรรยากาศของสังคมยังคงเป็นไปในทางบวก

เหมือนกับที่ซวี่หลิงจวินในภาพยนตร์ "คนเลี้ยงม้า" พูดไว้ ไม่ว่าต่างประเทศจะดีแค่ไหน นั่นก็ยังเป็นต่างประเทศ ไม่ใช่ประเทศของเรา สิ่งที่เราต้องทำคือทุ่มเทพลังของเราเพื่อทำให้ประเทศแข็งแกร่ง นี่คือแนวคิดหลักของยุคนี้

ในนิยายอื่นๆ ตัวเอกในยุคนี้มักจะโบกมือสะเปะสะปะ ดึงคนมาเป็นพวกตามใจชอบ ใช้เงินอย่างสุรุ่ยสุร่าย รับสินบน ในยุคปัจจุบันนี้ เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยาก หลี่เฟิงไม่อยากมีชีวิตที่ยืดยาวเกินไป (ถ้าทำแบบนั้น)

พูดนอกเรื่องนิดหนึ่ง: ในยุคนี้ ลูกๆ ของครอบครัวทหารต่างมีประสบการณ์ร่วมกัน ถ้าลูกๆ กล้าทำเรื่องเหลวไหล พ่อแม่สามารถหยิบปืนยิงเธอเองได้ พวกเขาไม่สามารถทนให้ลูกๆ ของตนเองทำให้แผ่นดินที่เพื่อนทหารผู้เสียสละหลายคนสร้างขึ้นต้องมัวหมอง การที่เอ้อร์ต้าเย่ตีลูกนั้น ถ้าเอาไปไว้ในหมู่บ้านทหารก็ยังถือว่าเป็นเรื่องเล็ก

หลี่เฟิงพิจารณาว่าเมื่อหัวหน้าจ้าวมีความสัมพันธ์ที่ดีกับพ่อ ก็น่าจะมีนิสัยคล้ายกับพ่อของเขา หลี่เต๋อยี่ ไม่ค่อยยิ้มหรือหัวเราะ เป็นประเภทที่ว่าประเทศชาติต้องการฉันที่ไหน ฉันก็จะไปที่นั่น

นอกจากนี้ ตัวเขาเองมีมิติเก็บของ การขับรถใหญ่ขนส่งสินค้าจะช่วยเหลือชาวนาที่ยากจนในท้องถิ่นให้พ้นจากความยากลำบาก เพิ่มรายได้ หลี่เฟิงกลัวจนแทบตายตอนนี้ จึงหาข้ออ้างที่ดีให้ตัวเอง

หลังจากที่สงบลงแล้ว จ้าวหนานเป้ยก็กรอกแบบฟอร์มต่อ โดยในช่องความเห็นเขียนไว้เป็นพิเศษว่า "เพื่อนร่วมงานท่านนี้ซื่อสัตย์กล้าหาญ ไม่กลัวความยากลำบาก ทำงานจริงจัง มีมุมมองภาพรวมที่ดี จุดยืนทางการเมืองมั่นคงอย่างแน่นอน"

โดยปกติแล้วช่องความเห็นนี้สามารถเว้นว่างได้ หรือเขียนคำพูดทั่วไปตามสถานการณ์ แต่หัวหน้าจ้าวพิจารณาแล้วจึงเพิ่มประโยคสุดท้าย นี่คือการใช้อนาคตของเขา จ้าวหนานเป้ย เป็นประกันให้กับเส้นทางการเมืองในอนาคตของหลี่เฟิง เอกสารเหล่านี้จะถูกเก็บเข้าแฟ้มประวัติ

สุดท้ายเขาอย่างระมัดระวังหยิบตราประทับออกมาจากตู้ที่ล็อคไว้ แล้วประทับลงอย่างแรง

(จบบท)