บทที่ 7 - การเรียนรู้เวทมนตร์ที่ล้มเหลว

บทที่ 7 - การเรียนรู้เวทมนตร์ที่ล้มเหลว

สถาบันเวทมนตร์ฟีแลนท์

ยามบ่าย, แสงแดดสดใส

นี่คือห้องเรียนที่กว้างขวางและสว่างสดใส การออกแบบเป็นขั้นบันไดสามารถรองรับนักศึกษาได้หลายร้อยคนพร้อมกัน แต่ในขณะนี้ไม่ใช่คาบเรียนรวม จึงมีคนนั่งอยู่เพียงประปรายไม่กี่สิบคน

บนเวทีหน้าชั้นเรียน อาจารย์หญิงที่สวยจนน่าทึ่งคนหนึ่งกำลังขะมักเขม้นเขียนอยู่บนกระดาน

เธอดูอายุไม่มากนัก อย่างน้อยก็แก่กว่าเด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดสิบแปดปีข้างล่างไม่กี่ปี

ผิวของเธอขาวนวลเป็นเอกลักษณ์ แสงแดดส่องผ่านกระจกกระทบใบหน้าของเธอ ราวกับเคลือบด้วยชั้นแสงที่งดงามจนมองไม่เห็นตำหนิแม้แต่น้อย

เธอยังมีจมูกโด่งรั้น, ริมฝีปากดุจผลเชอร์รี่, ดวงตาที่เปี่ยมด้วยสติปัญญา, หางคิ้วที่เย็นชาแต่สง่างาม, และเรือนผมสีทองอร่าม

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน เธอก็ใกล้เคียงกับคำว่าสมบูรณ์แบบ ราวกับเจ้าหญิงผู้สูงศักดิ์ที่สุดในบทกวีที่ขับขานโดยเทพมิลลิเอล เทพแห่งเสียงเพลง

แน่นอนว่า คุณต้องสังเกตด้วยว่าหูของเธอค่อนข้างแหลม ซึ่งเป็นเครื่องบ่งบอกว่าเธอมีสายเลือดเอลฟ์เจือจางอยู่

ในทวีปเก่าปัจจุบัน เอลฟ์เป็นเพียงสิ่งที่ปรากฏในบันทึกเท่านั้น หลายคนชั่วชีวิตนี้อาจไม่เคยได้พบเจอแม้แต่คนเดียว

ในขณะนี้ เสียงที่ไพเราะกังวานของเธอดังก้องไปทั่วห้องเรียน บอกเล่าถึงหน้าประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่สำคัญที่สุด

“ราชสมาคม มีต้นกำเนิดมาจากพระราชดำริของจักรพรรดิฮับส์บูร์กที่หนึ่ง

ในยุคที่เวทมนตร์ยังคงเป็นศาสตร์ลึกลับ การสืบทอดเป็นแบบอาจารย์สู่ศิษย์ พระองค์ได้ทรงเชิญจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้นสิบสองท่านมาก่อตั้งราชสมาคม

ราชสมาคมนั้นลึกลับอย่างยิ่ง แม้กระทั่งในปัจจุบัน เราก็ยังไม่ทราบโครงสร้างภายใน ทราบเพียงว่าเป็นพลังเวทมนตร์ที่ขึ้นตรงต่อราชวงศ์เท่านั้น

และสิ่งที่เราทราบ ก็มีเพียงพระนามของเหล่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ เช่น ฮุก, ไลบ์นิทซ์, แฟลมสตีด, บอยล์, และแฮลลีย์

แน่นอนว่า นี่ไม่ได้ลบล้างคุณูปการของราชสมาคมที่มีต่อเวทมนตร์ได้

พวกเขาไม่ได้ทำให้ฝ่าบาทต้องผิดหวัง หลังจากทุ่มเทให้กับการวิจัยเวทมนตร์ พวกเขาก็ได้สร้างผลงานที่ทั่วโลกต้องจับตามอง นั่นคือ ‘บ่อพลังเวท’”

“บ่อพลังเวท ดัดแปลงมาจากบ่อธาตุของหอคอยเวทมนตร์ สามารถดึงพลังธาตุจากระนาบธาตุทั้งสี่ เพื่อป้อนพลังงานให้กับหอคอยเวทมนตร์

เพียงแต่ว่า บ่อธาตุในเวอร์ชันแรกเริ่มนั้นมีข้อบกพร่องมากมาย ทั้งใหญ่โตเทอะทะ, ราคาแพง, เปราะบาง, และถอดประกอบยาก เป็นต้น

และเหล่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นก็ได้ใช้สิ่งนี้เป็นพื้นฐาน ทำการปรับปรุง, พัฒนา, และปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็ได้มาซึ่งเทคโนโลยีบ่อพลังเวทในปัจจุบัน”

“สามารถทำให้ใหญ่, เล็ก, ถอดประกอบ, และจ่ายพลังงานได้อย่างเสถียร ด้วยเหตุนี้จึงมีการนำไปประยุกต์ใช้อย่างกว้างขวางในด้านการถลุงโลหะ, การขนส่ง, การทำเหมือง, และการทอผ้า”

“ทว่า เหล่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ของราชสมาคมก็ไม่ได้พอใจเพียงแค่นี้ ต่อมาพวกเขาก็ได้เปิดตัวเทคโนโลยีการผลิตผลึกเวทมนตร์

นั่นคือการสกัดพลังเวทส่วนเกินออกมา แล้วจัดเก็บไว้ในตัวกลางต่างๆ ก่อเกิดเป็นผลึกศิลาพลังเวทมาตรฐาน เพื่อให้ผู้คนได้ใช้งาน

ด้วยเหตุนี้ สภาพแวดล้อมในการใช้พลังเวทจึงขยายกว้างขึ้นอย่างมาก ตั้งแต่อาวุธเครื่องจักรกลขนาดเล็ก เช่น อาวุธปืนพลังเวท, ปืนใหญ่พลังเวท ไปจนถึงยานพาหนะขนาดใหญ่, เครื่องจักรกลทางวิศวกรรม เป็นต้น

เช่น เรือรบพลังเวท, เรือเหาะพลังเวท, และรถไฟพลังเวท”

“ด้วยเหตุนี้ จึงมีจอมเวทตั้งชื่อให้กับยุคสมัยของเราว่า ยุคอุตสาหกรรมพลังเวท!”

“ทว่า ชื่อเรียกนี้ยังไม่ได้รับการยอมรับจากราชวงศ์ เป็นเพียงเสียงเรียกร้องเท่านั้น และจักรวรรดิฮับส์บูร์กของเราก็ได้...”

“...”

บนเวที อาจารย์สาวราวกับพูดมาถึงจุดที่ตื่นเต้น น้ำเสียงที่เคยไพเราะกังวานก็เจือไปด้วยความฮึกเหิม

ส่วนข้างล่าง นักศึกษากลุ่มหนึ่งต่างแหงนหน้ามองอย่างหลงใหล บางคนกำลังฟังบรรยาย แต่บางคนกลับกำลังจ้องมองใบหน้าที่งดงามอย่างเคลิบเคลิ้ม

มีเพียงลอยด์ที่นั่งอยู่มุมห้อง ก้มศีรษะลงต่ำ หรี่ตาครึ่งหนึ่ง ราวกับกำลังสัปหงก

บนโต๊ะตรงหน้าเขา มีหนังสือเล่มหนาเรื่อง 《ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ฉบับสมบูรณ์》 กางอยู่ แต่ในดวงตาของเขากลับมีม่านแสงสีฟ้าอ่อนกระพริบไหว

ลึกลงไปในใจ ลอยด์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าว “ดีปบลู อย่าชักช้า เปิดใช้โมดูลช่วยเรียนรู้ จำลองฉากการทำสมาธิ ฉันจะเริ่มทำการทำสมาธิขั้นพื้นฐานครั้งแรก”

การทำสมาธิขั้นพื้นฐานนั้น อันที่จริงไม่มีอันตรายอะไร แม้จะถูกขัดจังหวะก็ไม่เป็นไร

เพียงแต่ว่า การเข้าสู่สภาวะสมาธิเป็นกระบวนการที่ยาวนาน ต้องใช้สมาธิและความเงียบสงบอย่างยิ่ง

ผู้ฝึกหัดเวทมนตร์แทบทุกคนเวลาทำสมาธิ จะเลือกสภาพแวดล้อมที่เงียบที่สุด และควรจะเป็นช่วงกลางดึก

แต่ลอยด์ไม่ใช่การทำสมาธิด้วยตัวเอง ทั้งยังรอไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

บ่ายแก่ๆ วันนี้ เขาไม่ได้ไปห้องสมุดเป็นครั้งแรกในรอบนาน แต่กลับหาห้องเรียนแล้วเตรียมที่จะลองในห้องเรียนนี่แหละ

พร้อมกับคำสั่งของเขา เสียงของดีปบลูก็ดังขึ้นทันที “รับคำสั่ง นายท่าน”

“เปิดใช้งานโมดูลช่วยเรียนรู้, จำลองแดนมายาการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน...”

“กำลังวิเคราะห์ฉากการทำสมาธิ...”

“กำลังวิเคราะห์, กรุณารอสักครู่...”

“กำลังวิเคราะห์, กรุณารอสักครู่...”

เมื่อเห็นความคืบหน้าที่มั่นคง มุมปากของลอยด์ก็อดที่จะปรากฏรอยยิ้มไม่ได้ ราวกับได้เห็นประตูแห่งความสำเร็จอยู่เบื้องหน้า

การสำเร็จการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน การมีพลังเวท คือรากฐานของทุกสิ่ง

ขอเพียงมีพลังเวท แม้จะเป็นแค่มือปืนพลังเวท ก็นับว่าเป็นทางออกที่ดี

เพียงแต่ว่า ในขณะที่เขากำลังดีใจอยู่นั้น โชคชะตาก็เล่นตลกกับเขาอย่างแรง

วินาทีต่อมา “ผิดพลาด, ผิดพลาด, การวิเคราะห์ผิดพลาด!”

“การวิเคราะห์ล้มเหลว, โปรแกรมผิดพลาด, กำลังวิเคราะห์อีกครั้ง...”

“การวิเคราะห์ล้มเหลว!”

“การวิเคราะห์ล้มเหลว!!”

“...”

“การวิเคราะห์ล้มเหลว!!!”

รหัสที่อ่านไม่ออกชุดหนึ่งวิ่งผ่านดวงตาของลอยด์ ทำให้เขาตาลาย เวียนศีรษะ

เขาอดไม่ได้ที่จะตะโกนเสียงดัง “พอได้แล้ว! หยุดเดี๋ยวนี้!”

และแล้ว ห้องเรียนที่เคยเงียบสงบก็ยิ่งเงียบสงบลงไปอีก สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมา ทำให้ลอยด์ได้สติกลับคืนมาในที่สุด

เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีตามสัญชาตญาณ และก็เป็นดังคาด เมื่อเงยหน้าขึ้น ก็เห็นใบหน้าที่สมบูรณ์แบบอยู่ตรงหน้า

เพียงแต่รอยยิ้มที่มุมปากซึ่งมีอยู่จางๆ นั้น ทำให้ลอยด์รู้สึกว่าเรื่องใหญ่เข้าแล้ว!

“อาจารย์ลิเลีย ถ้าผมบอกว่าผมฝันร้ายไป ท่านจะเชื่อมั้ยครับ?”

รอยยิ้มของลิเลียยิ่งกว้างขึ้น เด็กหนุ่มหลายคนถึงกับหลงใหลในรอยยิ้มของเธอ มีเพียงลอยด์ที่ใจเต้นระส่ำ

“เธอคิดว่าฉันจะเชื่อมั้ยล่ะ?”

ลิเลียมองสำรวจขึ้นๆ ลงๆ ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ “เธอคือลอยด์ รอยซ์ฟอร์ทสินะ?

ลอยด์ รอยซ์ฟอร์ทที่ไม่เคยเข้าเรียนวิชาทฤษฎีเวทมนตร์เลยสักคาบตลอดหนึ่งเดือนที่เปิดเรียนมา?”

“นี่ผมก็มาเข้าเรียนแล้วไม่ใช่เหรอครับ?”

“งั้นฉันคงต้องรู้สึกเป็นเกียรติสินะ อย่างน้อยเธอก็เข้าเรียนคาบของฉัน ไม่ใช่ของอาจารย์คนอื่น?”

มุมปากของลอยด์กระตุก เขากล่าวได้เพียง “อันที่จริง ผมตั้งใจเรียนหลังเลิกเรียนอย่างจริงจังนะครับ”

“จริงเหรอ?”

“จริงยิ่งกว่าจริงครับ!”

“ถ้างั้นฉันถามคำถามหนึ่ง ถ้าเธอตอบได้ ฉันจะยกโทษให้เรื่องที่เธอรบกวนชั้นเรียน ดีมั้ย?”

“เชิญเลยครับ?”

“ช่วยแนะนำประเภทของตัวกลางสำหรับผลึกเวทมนตร์ให้ฉันฟังหน่อยสิ?”

สิ้นเสียง ก็เกิดความฮือฮาขึ้น นักศึกษารอบข้างต่างมีสีหน้าเหมือนกำลังรอดูละคร

เนื้อหาส่วนนี้เกี่ยวข้องกับ 《ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ฉบับสมบูรณ์》 อยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากนัก ทั้งยังเป็นเนื้อหาในบทหลังๆ ที่ยังเรียนไม่ถึง!

ทว่า แสงในดวงตาของลอยด์กลับสว่างวาบ เขากล่าวขึ้นทันที “ผลึกเวทมนตร์ คือตัวกลางของพลังเวท ในยุคแรกเริ่ม เหล่าจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ของราชสมาคมได้ทดลองใช้วัสดุเวทมนตร์หลายชนิดในการจัดเก็บ

เช่น เพชร, อัญมณี, หยก, อำพัน, และไข่มุก เป็นต้น ซึ่งให้ผลลัพธ์ดีบ้างร้ายบ้าง มีทั้งข้อดีและข้อเสีย

ในบรรดานั้น ที่ดีที่สุดคือทับทิม แต่ทับทิมมีจำนวนน้อยมาก แต่ละเม็ดก็มีราคาแพง การจะนำมาทำเป็นตัวกลางของผลึกเวทมนตร์นั้นฟุ่มเฟือยเกินไป

ในที่สุด ราชสมาคมจึงได้นำศิลาจันทรามาใช้ แม้ว่าในทุกๆ ด้านจะไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุด แต่ในจักรวรรดิฮับส์บูร์กมีปริมาณสำรองมากที่สุด และยังสะดวกต่อการเผยแพร่มากที่สุดด้วยครับ”

การท่องจำตามตำรา ทำให้สีหน้าของอาจารย์ลิเลียดูดีขึ้นมาก

“ตอบได้ถูกต้อง!”

เธอโบกมือให้ลอยด์นั่งลง แล้วกล่าวต่อ “การทำสมาธิแม้จะสำคัญ แต่พวกเธอก็ต้องเรียนรู้ที่จะทำไปทีละขั้นทีละตอน”

และแล้ว ท่ามกลางเสียงหัวเราะครืน ลอยด์ก็นั่งลงอย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่ใช่เด็กหนุ่มจริงๆ หน้าหนาพอตัวอยู่แล้ว!

จากนั้น เขาก็ทำตามวิธีการในความทรงจำ กระซิบเสียงต่ำ “ดีปบลู เริ่มการตรวจสอบตัวเอง!”

“เริ่มการตรวจสอบตัวเอง...”

“ลำดับพันธุกรรมปกติ!”

“โมดูลค้นหาเริ่มทำงาน! โมดูลสแกนปกติ! โมดูลจัดเก็บข้อมูลปกติ! โมดูลช่วยเรียนรู้ปกติ! โมดูลวิเคราะห์ปกติ! โมดูลปิดกั้นปกติ...”

“การตรวจสอบตัวเองของทุกโมดูลปกติ!”

“สถานะการตรวจสอบตัวเองของชิปพันธุกรรม, สมบูรณ์แบบ, ดีปบลู 5.0 ยินดีรับใช้ท่านอย่างสุดความสามารถ...”

ในสถานะตรวจสอบตัวเอง เสียงจักรกลก็ดูทื่อๆ จนกระทั่งถึงตอนนี้ ลอยด์จึงอดที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอกไม่ได้

ชีวิตใหม่นี้เพิ่งจะเริ่มต้น หากตัวช่วยพิเศษของเขาพังไป แล้วจะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร?

แต่เมื่อแน่ใจแล้วว่าดีปบลูไม่มีปัญหา ลอยด์ก็เอ่ยปากทันที “วิเคราะห์สาเหตุที่การเรียนรู้ล้มเหลวให้ฉันหน่อย?”

แสงสีฟ้าในดวงตาฉายขึ้นอีกครั้ง ไม่นานนัก เสียงจักรกลก็ดังขึ้นอีก “ตรรกะพื้นฐานผิดพลาด, ไม่สอดคล้องกับแนวคิดพื้นฐาน, ไม่สามารถระบุเนื้อหาได้, ไม่สามารถตัดสินความจริงเท็จของเนื้อหาได้, ไม่สามารถวางแผนเป้าหมายการเรียนรู้ได้, ไม่สามารถสร้างแดนมายาการเรียนรู้ได้...”

“ผิดพลาด! ผิดพลาด! ผิดพลาด!”

“หยุด! หยุดเดี๋ยวนี้!”

ลอยด์รีบตะโกนหยุดในใจ รอจนเสียงจักรกลหยุดลงสนิท เขาจึงนวดขมับของตัวเอง

อันที่จริง โมดูลช่วยเรียนรู้ก็มีบางครั้งที่ใช้ไม่ได้เช่นกัน สาเหตุหลักคือเนื้อหาในหนังสือเรียบง่ายเกินไป, ขัดแย้งกันเอง, และเต็มไปด้วยข้อผิดพลาด ทำให้ไม่สามารถสร้างแดนมายาได้

เพียงแต่ว่า เมื่อดูจากรายการข้อผิดพลาดแล้ว ก็ไม่ใช่กรณีนี้ ลอยด์ทำได้เพียงวิเคราะห์เนื้อหาข้อผิดพลาดทีละคำทีละประโยค

จนกระทั่งเสียงระฆังเลิกเรียนดังขึ้น อาจารย์ลิเลีย ไลท์นิงเกล เดินจากไป และในห้องเรียนก็เต็มไปด้วยเสียงจอแจ ตอนนั้นเองลอยด์จึงพอจะคิดอะไรบางอย่างออก

ในฐานะผู้ดูแลยีนอัจฉริยะ ดีปบลูนั้นน่าทึ่งมาก แม้จะไม่มีเครือข่าย, ไม่มีเทคโนโลยีขั้นสูง, และไม่มีเครื่องจักรอัจฉริยะให้ควบคุม แต่บทบาทในการช่วยเหลือของมันก็ยังมีประโยชน์อย่างยิ่ง

เพียงแต่ว่า ถึงที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงการเขียนโปรแกรมทางพันธุกรรมโดยใช้วัสดุเป็นเซลล์ของมนุษย์เท่านั้น ตรรกะพื้นฐานของมันก็ยังคงเป็นแบบคอมพิวเตอร์

นั่นคือวิวัฒนาการของ ‘0’ และ ‘1’ ทำให้มีกฎเกณฑ์และวิธีการทำงานเป็นของตัวเอง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าระดับของเทคโนโลยีจะสูงขึ้น แต่ก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของวัตถุนิยม

แต่การทำสมาธิของจอมเวทล่ะ?

นั่นคือการทำสมาธิ!!!

นั่นคือขอบเขตของจิตนิยม หลายครั้งที่ไม่เป็นไปตามตรรกะ อย่างน้อยก็ไม่สอดคล้องกับตรรกะที่ถูกโปรแกรมไว้ล่วงหน้า

จากมุมมองนี้ ‘การรายงานข้อผิดพลาด’ ของดีปบลู ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง!

แต่เมื่อดีปบลูปกติแล้ว ลอยด์กลับแทบจะแตกสลาย