บทที่ 1 ปีศาจจิ้งจอก

บทที่ 1 ปีศาจจิ้งจอก

เสียงเคาะไม้ดังขึ้นสามครั้ง จางหมิงลืมตาขึ้น

บนถนนโคโนฮะ ในอพาร์ตเมนต์แคบๆ แห่งหนึ่ง

สิ่งที่เห็นคือความมืดสลัว เสียงกระดิ่งลมที่ระเบียงถูกลมยามค่ำคืนพัดจนเกิดเสียงเหงาหงอย วิญญาณที่ไม่คุ้นเคยได้มาสู่โคโนฮะและเข้ายึดร่างของนารูโตะ

[ติ๊ง! ระบบเกียจคร้านกำลังโหลด]

[7%]

จางหมิงปวดหัวอย่างรุนแรง สิ่งที่เห็นอยู่เบื้องหน้าคือความแดงพร่ามัว

คงไม่ถึงกับตาบอดหรอกนะ?

เจ็บ! ซี๊ด!

ก็แค่เล่นเกมเอง ทำไมต้องถึงกับทำงานหนักจนตายด้วย? แล้วพรุ่งนี้จะไปทำงานยังไง?

อีกไม่นานก็จะเปลี่ยนสถานะจากการฝึกงานเป็นพนักงานประจำแล้ว อุตส่าห์อดทนมาจนจะถึงที่สุดแล้วเชียว

ความเจ็บปวดค่อยๆ จางหายไป จางหมิงลืมตาขึ้นอีกครั้ง อาศัยแสงสลัวๆ มองเห็นห้องที่ไม่คุ้นเคยและรกไปหมด

อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นจางๆ ผนังติดวอลเปเปอร์สีเหลืองซีดเก่าๆ ที่ขึ้นรา บนพื้นไม้มีเสื้อผ้าและหนังสือกระจัดกระจาย

จางหมิงดูเหมือนจะตระหนักอะไรบางอย่างได้ เขาจึงก้มลงมองมือตัวเอง

เขาอุทานออกมาแล้วล้มหงายหลัง

มือของเขาเล็กลงไปได้ยังไง?

[ความคืบหน้าการโหลดระบบ 13%]

ขณะที่เสียงสังเคราะห์เชิงกลดังขึ้นในสมอง เศษเสี้ยวความทรงจำก็พุ่งเข้าสู่สมองของจางหมิง ทำให้เขาร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดและกลิ้งไปมาบนเตียง

เด็กคนนั้นใช่ไหม? น่ารังเกียจจริงๆ!

ฉันบอกแล้วว่าอย่าไปเล่นกับมัน ใครจะรู้ว่าไอ้ตัวประหลาดนั่นจะทำอะไรบ้าง!

ได้ยินมาว่ามันเป็นคนฆ่าโฮคาเงะรุ่นที่ 4

นารูโตะ นายมีเจตจำนงแห่งไฟไหม?

ท่านโฮคาเงะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่บ้าน เป็นคนที่ปกป้องพวกเรา นารูโตะ นายเองก็ต้องพยายามและตั้งใจจะเป็นโฮคาเงะนะ!

ไปให้พ้นซะ! ไอ้ปีศาจ!

ไม่ขายให้! ไปซะ!

ทำไมไม่ไปตายซะล่ะ? นายยังจะกล้ามีชีวิตอยู่ในโลกนี้ได้ยังไง! เจ้าตัวอ่อนหัด!

ความรู้สึกเย็นชาผสมกับความเจ็บปวดพรั่งพรูเข้ามาในใจ จางหมิงเกือบจะหายใจไม่ออกในห้วงอารมณ์นี้ เขาพลิกตัวกัดฟันและทุบหน้าอกตัวเองอย่างสุดกำลัง จึงสามารถหายใจได้

[ความคืบหน้าการโหลดระบบ 17%]

จางหมิงนอนอยู่บนเตียงและพบว่าแผงควบคุมค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เขาอ่านนิยายและเล่นเกมมาไม่น้อย จึงพอจะเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้

เขาได้ทะลุมิติมาและกลายเป็นอุซึมากิ นารูโตะ ในเรื่องนินจาจอมคาถา ตอนนี้น่าจะยังอยู่ในช่วงโรงเรียนนินจา กำลังจะเผชิญหน้ากับการสอบเลื่อนขั้นเป็นเกะนิน

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกโล่งใจคือ แม้จะทะลุมิติมา แต่ก็มาพร้อมกับระบบเฉพาะตัวของคนต่างโลกด้วย ดูเหมือนกำลังโหลดอยู่ ระบบอะไรนะ?

ช่างเถอะ มีระบบก็ยังดีกว่าไม่มี

เมื่อมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนที่อยู่นอกหน้าต่าง จางหมิงก็ไม่มีอารมณ์จะนอนแล้ว เขาจึงพลิกตัวลงจากเตียงและคลำหาเพื่อเปิดไฟในห้อง

“จากนี้ไปฉันคืออุซึมากิ นารูโตะ”

เขาไม่สนใจห้องที่รกและโต๊ะที่มีกลิ่นเหม็น ใครจะไปตำหนิเด็กกำพร้าที่ไม่มีใครรักว่าทำไมไม่จัดห้องให้เรียบร้อย เพราะแม้แต่คนที่คอยดุด่าก็ยังไม่มี

นารูโตะนั่งลงที่โต๊ะ หยิบกระดาษและปากกาออกมาและเริ่มเรียบเรียงสถานการณ์ปัจจุบันด้วยตัวอักษร ABC

เมื่อเขียนข้อความหนึ่งบรรทัดลงไป มันก็ถูกแปลงเป็นภาษาญี่ปุ่นโดยอัตโนมัติ แต่นารูโตะก็เข้าใจ เขาลองพูดประโยคหนึ่งดูและดูเหมือนว่าจะมีภาษาให้เลือกสองแบบ

เขาสามารถสลับไปมาระหว่างภาษาได้สามหรือสี่ภาษา แม้จะไม่มีประโยชน์อะไรในโลกนี้ แค่พูดภาษาญี่ปุ่นได้ก็พอแล้ว

เขาดึงเสื้อออกและมองเห็นผนึกจิ้งจอกเก้าหางบนหน้าท้อง เป็นเรื่องยุ่งยากเล็กน้อย มีผนึกสี่ทิศสองชั้นและผนึกแปดทิศ

ช่องโหว่ที่ผนึกไว้ทำให้จักระของจิ้งจอกเก้าหางรั่วไหลออกมา ไหลผ่านเส้นทางพลังงานของเขาและเปลี่ยนเป็นจักระสีน้ำเงินปกติในที่สุด

เขาสามารถใช้จักระของจิ้งจอกเก้าหางได้ชั่วคราว แต่ไม่ใช่แผนระยะยาว

หลังจากคิดอยู่พักใหญ่ นารูโตะก็เขียนแผนการฝึกฝนลงบนกระดาษ ในโลกนี้ แน่นอนว่าคนที่มีอำนาจมากที่สุดเท่านั้นที่มีสิทธิ์พูด

การแข็งแกร่งขึ้นให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้จะช่วยในการเติบโตในอนาคต

จากนั้นก็เป็นเรื่องชีวิต นารูโตะเกาหัว ลุกขึ้นยืนและเดินไปที่กระจกแต่งตัว มองดูใบหน้าในวัยเด็กในกระจก เขายิงฟันและยิ้มกว้างๆ

ช่างหัวโฮคาเงะ!

ใครจะอยากเป็นอะไรแบบนั้น ปกป้องคนที่รังเกียจตัวเองน่ะเหรอ? ฝันไปเถอะ ให้ตายไปให้หมดเลยดีกว่า ไอ้พวกบ้า! ไอ้พวกขยะ!

เขาได้ระบายอารมณ์ด้านลบที่สะสมอยู่ในใจออกไปจนหมดและรู้สึกโล่งไปทั้งตัวในทันที

การเป็นโฮคาเงะก็ช่างมันเถอะ แต่การทำให้ตัวเองมีชีวิตที่ดีขึ้นก็ยังจำเป็น

ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนพ้อง หมู่บ้าน หรือเจตจำนงแห่งไ ก็ขอให้ตายไปให้หมด การมีชีวิตอยู่ก็เพื่อความสุข เมื่อระบบโหลดเสร็จ ฉันก็จะเดินเฉิดฉายในหมู่บ้านได้แล้ว

ขณะที่ฮัมเพลงไปด้วย นารูโตะก็เขียนความฝันของตัวเองลงบนกระดาษ

“เป็นคนที่โดดเด่นที่สุดในหมู่บ้าน!”

[ความคืบหน้าการโหลดระบบ 34%]

นารูโตะนั่งอยู่ที่โต๊ะโดยมีกระดาษและปากกาอยู่ในมือ บางครั้งก็ทำหน้าเศร้า บางครั้งก็ยิ้มจนหุบไม่ลง ถ้าหน่วยลับอยู่ตรงนั้นคงคิดว่าเขาบ้าไปแล้ว

วันรุ่งขึ้น ฟ้าสว่างแล้ว

สิ่งแรกที่นารูโตะทำเมื่อตื่นนอนคือเรียกหน้าต่างเพื่อตรวจสอบความคืบหน้าในการโหลดระบบ ความเร็วในการโหลดที่ช้าโคตรๆ นี้เหมือนกับเน็ต 2G จริงๆ มันน่าหงุดหงิดชะมัด

[ความคืบหน้าการโหลดระบบ 79%]

นารูโตะหาว เขานอนไม่หลับเลยเมื่อคืนนี้ เมื่อเห็นฟ้าสว่างแล้ว เขาก็ได้แต่ลุกขึ้นอย่างเกียจคร้านเพื่อล้างหน้าแปรงฟัน

เขาคิดว่าตอนเช้ายังมีวิชานินจาเชิงทฤษฎีอีกหลายคาบ ถึงตอนนั้นก็ค่อยฟุบหลับในห้องเรียนละกัน ยังไงเพื่อนๆ ก็เห็นว่านารูโตะเป็นแบบนี้อยู่แล้ว และไม่มีใครสนใจคนที่ไม่เป็นมงคลคนนี้อยู่แล้ว

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันแล้ว เขาก็ใช้เวลาอีกหนึ่งชั่วโมงในการจัดห้องให้เรียบร้อย

ตอนที่เลือกเสื้อผ้าก่อนออกจากบ้าน นารูโตะก็ลำบากใจ เสื้อผ้าเดิมๆ ดูเหมือนเด็กแว้นและเสื้อคลุมตัวใหญ่ก็ร้อนเกินไปที่จะใส่ในฤดูร้อน

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นารูโตะเลือกเสื้อยืดแขนสั้นสีดำทั่วไปกับกางเกงขาสั้นสีน้ำตาล และไม่ได้หยิบแว่นตากันลมบนโต๊ะ

ตอนนี้เขายังไม่ใช่เกะนิน ยังไม่มีกระบังหน้าโคโนฮะ

“ฉันไปล่ะ!” เขาตะโกนใส่ห้องที่ว่างเปล่าโดยไม่มีใครตอบ แต่เขาก็ไม่สนใจและปิดประตูลงด้วยเสียงดังปัง

เขาอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์เก่าบนถนนโคโนฮะ ต้องเดินอ้อมไปตามตรอกซอกซอยที่คดเคี้ยวเจ็ดแปดแห่งก่อนจะออกไปจากบ้านได้ เมื่อเห็นผู้คนยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด นารูโตะก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

เมื่อเห็นสายตาไม่พอใจที่พวกเขามองมา นารูโตะก็ยักไหล่อย่างไม่แยแสและเดินผ่านฝูงชนไปอย่างเงียบๆ

สีหน้าของผู้คนนั้นมืดครึ้ม ราวกับได้เห็นสิ่งที่ไม่เป็นมงคลอย่างยิ่ง

[ความคืบหน้าการโหลดระบบ 87%]

….

ณ โรงเรียนนินจา ชิกามารุใช้สายตาที่เหม่อลอยสอดส่องไปในฝูงชน จากนั้นก็เหมือนจะเห็นอะไรบางอย่าง เขาดันโจจิที่อยู่ข้างๆ และชี้ไปที่ทิศทางหนึ่งเพื่อบอกให้โจจิดู

“นั่นไม่ใช่นารูโตะเหรอ?” โจจิหยุดมือที่กำลังกินมันฝรั่งทอด “โดนใครซ้อมมาอีกแล้วเหรอ?”

“น่ารำคาญชะมัด” ชิกามารุทำตาง่วงๆ “ไปดูกันเถอะ”

โจจิโยนมันฝรั่งทอดชิ้นสุดท้ายเข้าปากและเคี้ยวเสียงกรุบ ทั้งสองเดินไปหาฝูงชนที่กำลังรวมตัวกันอย่างไม่รีบร้อน เพื่อเตรียมช่วยนารูโตะ

ที่ผ่านมามีคนจำนวนไม่น้อยที่หาเรื่องนารูโตะและทุกครั้งนารูโตะจะเป็นฝ่ายที่เสียเปรียบที่สุด บางครั้งก็ถูกใส่ร้ายด้วย ยังไงก็ไม่มีใครเชื่อคำพูดของปีศาจจิ้งจอกอยู่แล้ว

“ไอ้เจ้าบ้านั่น ควรจะสู้กลับจนพวกมันกลัวซะบ้าง จะได้ไม่โดนรังแกตลอดเวลา!” ชิกามารุบ่นออกมา

“ทั้งๆ ที่เป็นคนโดนทำร้าย แต่กลับถูกกล่าวหาซะเอง”

(จบตอน)