ตอนที่ 18: การโต้เถียงที่นำไปสู่มื้อค่ำ

ซูซีกับฉันกลับมาที่หอพักขณะที่ยังเถียงกันอยู่ สถานการณ์ตึงเครียดมากจนเราเกือบจะลงไม้ลงมือกัน

คนที่อยู่ในห้องกิจกรรมต่างตกใจเมื่อเห็นพฤติกรรมของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเห็นโต้วอวี้ฮวาหวาดกลัวจนเรียบร้อยผิดปกติ

โต้วอวี้ฮวาในตอนนี้ไม่กล้าแม้แต่จะขอความเมตตา ซูซีโกรธจัดหลังจากที่ฉันปาของใส่หน้าเขา การที่โต้วอวี้ฮวามาขอความเมตตาในตอนนี้มีแต่จะยิ่งเติมเชื้อไฟให้ลุกโชนและจะไม่ได้ผลอะไรเลย สู้หลบไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้จะดีกว่า

“ฉันจะยืนหยัดเพื่อเธอ แลกกับการที่เธอมาทำกับฉันแบบนี้เหรอ?”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำกล่าวหาของซูซี ฉันไม่ยอมถอยและพูดว่า “เรื่องหนึ่งก็คือเรื่องหนึ่ง ทำไมคุณถึงพูดต่อหน้าทุกคนว่าฉันเป็นคนของคุณ?”

ซูซีขมวดคิ้วแล้วถามฉันว่า “มันผิดตรงไหนที่ฉันจะพูดว่าพนักงานใต้บังคับบัญชาของฉันเป็นคนของฉัน?”

“ฉันถูกคุณไล่ออกแล้วนะ! ตอนนี้ฉันไม่ใช่พนักงานของคุณแล้ว! แล้วคุณรู้ไหมว่าคำพูดของคุณในตอนนั้นจะทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้น่ะ?”

“ช่วยบอกฉันทีว่าอาจจะเกิดความเข้าใจผิดอะไรขึ้นได้บ้าง?”

ซูซีจ้องฉันตรงเมื่อพูดแบบนี้

เดิมทีฉันอยากจะอธิบายให้เขาฟังตรง ๆ แต่พอคำพูดมาจ่อที่ริมฝีปาก ฉันก็กลืนมันลงไปเสียดื้อ ๆ

ใช่สิ ฉันจะอธิบายให้ซูซีฟังยังไงดี? เจ้านี่ไม่รู้ว่าฉันเป็นผู้หญิงในตอนนี้ ฉันจะเปิดเผยตัวเองตอนนี้ไม่ได้ใช่ไหม?

แม้ว่าหนี้จะถูกซูซีล้างไปแล้ว แต่ก็จะไม่เกิดความเสียหายกับฉันเลยถ้าซูซีรู้ความจริงเรื่องตัวตนของฉัน แต่พูดตามตรง นอกจากการพูดครั้งสุดท้ายที่ค่อนข้างมีปัญหาในวันนี้ พฤติกรรมและการกระทำของเขาในการปกป้องฉันนั้นไม่มีที่ติ เขาซื่อสัตย์มาก แต่ถ้าเขารู้ว่าฉันเป็นผู้หญิง ความซื่อสัตย์ของเขาก็จะเปลี่ยนไป ดังนั้นฉันควรจะซ่อนเรื่องนี้จากเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในตอนนี้

แต่ถ้าฉันไม่พูดเรื่องนี้ให้ชัดเจน ฉันเกรงว่าคำพูดของซูซีจะทำให้ฉันกลายเป็นเสี้ยนหนามในสายตาของสาว ๆ อีกครึ่งหนึ่งในมหาวิทยาลัยจริง ๆ ฉันจะไปสร้างความขุ่นเคืองให้ใครทำไม? ทำไมคนที่โชคร้ายถึงต้องเป็นฉันอยู่เสมอ?

เมื่อเผชิญหน้ากับซูซี ฉันก็ได้แต่ถอนหายใจและพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอก คุณโง่ขนาดนี้ก็ปล่อยให้ไม่รู้อะไรไปเถอะ ฉันขี้เกียจจะอธิบายแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว วันนี้ฉันไม่ควรรอให้คุณอธิบายให้ฉันฟังหรอกเหรอ? ในขณะที่คุณรอ ฉันจะไปเอาอาหารที่เหลือมาอุ่นก่อนนะ”

ซูซีจับมือฉันไว้ทันทีเพื่อหยุดฉันและพูดว่า “เมื่อกี้เธอโดนรังแกตอนที่ไปที่นั่น เธอยังอยากจะไปอีกเหรอ?”

ฉันยิ้มให้เขาแล้วพูดว่า “กลัวอะไร? ตอนนี้คนพวกนั้นถูกคุณทำให้กลัวจนไม่กล้าทำอะไรฉันไปอีกเป็นสิบวันครึ่งเดือนแล้ว คุณต่างหากที่มีเวลาอธิบายความเข้าใจผิดให้ฉันฟังต่อหน้าสาธารณะชน”

“ฉันไม่คิดว่าจะมีใครกล้าแกล้งเธอในตอนนี้ แต่เธอจะไม่รู้สึกโกรธเหรอถ้าเธอต้องไปที่นั่นอีกครั้ง? ให้ฉันเลี้ยงข้าวเธอวันนี้ ถือเป็นการขอโทษละกัน”

ที่ซูซีพูดมาก็จริง แม้ว่าตอนนี้จะไม่มีใครกล้าทำอะไรฉัน แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่คนจะมองฉันแปลก ๆ เมื่อฉันปรากฏตัวในห้องกิจกรรม ซึ่งไม่ใช่ความรู้สึกที่ดีเลย

ฉันพยักหน้าและตอบตกลงกับความหวังดีของซูซี แต่ฉันถามมากไปหน่อยว่า “ฉันพาเฉินลี่ไปด้วยได้ไหม?”

เมื่อเห็นสีหน้ากระอักกระอ่วนของซูซี ฉันก็ทำท่าทางให้เขาออกไปทันทีแล้วพูดว่า “ถ้าคุณไม่อยากก็ช่างมันเถอะ คนที่สร้างปัญหาและไม่ชอบเข้าสังคมแบบฉันควรจะไปให้เร็วที่สุด”

“พาไปสิ เธอพาไปได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉันก็ตบมือเฉินลี่อย่างมีความสุข

เฉินลี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในตอนนี้ว่า “พูดตามตรงนะ เห็นพวกเธอสองคนกลับมาด้วยกันแบบนี้ ฉันคิดว่าพวกเธอทะเลาะกันซะอีก ตอนนี้เห็นว่าความสัมพันธ์ของพวกเธอไม่ได้แย่ ฉันก็โล่งใจแล้ว”

“ใครมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา? พี่เฉิน พี่ตาบอดตั้งแต่เมื่อไหร่?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินลี่ก็โกรธมากจนตบหน้าฉันทันที ในขณะเดียวกัน ฉันก็ส่ายหัวอย่างแรงเพื่อตอบสนองเธอ

“เธอคงไม่รู้ตัวหรอกว่านิสัยของเธอคือคนที่เข้ากับใครไม่ได้ แม้ว่าอีกฝ่ายจะด่าเธอ ตราบใดที่มันไม่เกี่ยวกับเรื่องหลักการ เธอก็จะไม่ตอบโต้ด้วยซ้ำ แล้วเธอจะเถียงกับซูซีได้นานขนาดนี้และยังตกลงไปกินข้าวกับเขาได้อีก ความสัมพันธ์ก็พัฒนาไปในระดับหนึ่งแล้วไม่ใช่เหรอ?”

มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ? ฉันไม่เคยสังเกตเลยว่าตัวเองมีพฤติกรรมแบบนี้เลย แต่ก็ต้องยอมรับว่าตอนที่อยู่กับซูซี ยกเว้นบางครั้งที่เขาเผด็จการ มันก็ค่อนข้างผ่อนคลายและสนุก

ซูซีเห็นได้ชัดว่ามีความสุขเล็กน้อยที่ได้ยินความคิดเห็นเช่นนี้ แต่เฉินลี่ก็เสริมทันทีว่า “แต่ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเธอสองคนก็ยังไม่สนิทเท่าเธอกับฉันและฮวาเจ๋อ”

“แน่นอนอยู่แล้ว เราเพิ่งรู้จักกันนานแค่ไหนเองล่ะ?”

ฉันหัวเราะเยาะซูซีพร้อมทั้งสังเกตปฏิกิริยาของเขา และแน่นอนว่าเขาเริ่มหงุดหงิดอีกครั้งในเวลานี้

พวกเขาไม่ได้บอกว่าซูซีเป็นชายหนุ่มหน้าเย็นที่ไม่สามารถแสดงอารมณ์หรือความโกรธได้เหรอ? นี่เป็นความคิดเห็นที่ฉันได้ยินมาก่อนเมื่อฟังเฉินลี่เล่าเรื่องซุบซิบ แต่ตอนนี้การแสดงออกของซูซีก็ชัดเจนว่าเขาไม่คู่ควรกับฉายานี้เลย และสีหน้าของเขาก็แสดงออกง่ายเกินไปเมื่ออยู่ต่อหน้าฉัน

“ห่าวซืออวี่ อย่าเพิ่งดีใจที่ได้กินข้าวฟรี รีบไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเดี๋ยวนี้เลย เสื้อผ้าเธอเปื้อนเป็นขุยหมดแล้ว ซูซีก็เหมือนกัน”

“โอ้” ซูซีตอบแล้วเดินไปที่ห้องน้ำในหอพักของเรา

ฉันยังไม่ได้กล่าวถึงมาก่อน แต่หอพักมหาวิทยาลัยของเราเป็นห้องสำหรับสองคน และหอพักแต่ละห้องก็มีห้องน้ำแยกพร้อมฝักบัวอาบน้ำ ซึ่งน่าจะถือเป็นการอำนวยความสะดวกที่ค่อนข้างหรูหราในมหาวิทยาลัย

อย่างไรก็ตาม ซูซีไม่มีทางอาบน้ำที่ห้องเราได้เลย

เฉินลี่กับฉันเห็นการเคลื่อนไหวของเขาจึงรีบเข้าไปดึงเขาออกมาทันทีทีละคน แต่เขาก็ยังคงดูสับสนและพูดราวกับไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรผิดไปว่า “เธอไม่ได้ขอให้ฉันอาบน้ำเหรอ?”

เฉินลี่พูดอย่างร้อนรนว่า “ฉันไม่ได้ให้คุณอาบที่นี่ นี่มันหอพักหญิงนะ ผู้ชายออกไปอาบน้ำข้างนอกได้เลย”

ใช่สิ การที่ผู้ชายโตๆ อย่างซูซีจะเข้ามาในที่แบบหอพักหญิงได้ก็ถือเป็นเรื่องไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนแล้ว เราจะยอมให้เขาใช้ห้องน้ำของเราได้ยังไง? แค่คิดก็รู้สึกแย่แล้ว

“โอเค...ฉันคิดไม่ถี่ถ้วนเอง งั้นห่าวซืออวี่ เราไปกันเถอะ”

“ฮะ?” ฉันตะลึงเมื่อได้ยินคำพูดของซูซี ฉันคิดในใจว่าเขาคงกลัวว่าฉันจะหนีไป เหมือนตอนเที่ยงวันนี้ที่เขาทนไม่ไหวต้องดึงฉันขึ้นรถ ฉันรีบรับรองกับเขาว่า “ฉันไม่จำเป็นต้องตามไปกับคุณไปหรอกน่า? ไม่ต้องห่วง ฉันไม่หนีหรอก คำพูดลูกผู้ชายย่อมรักษาไว้”

ฉันคิดว่าซูซีน่าจะรู้สึกโล่งใจหลังจากที่ฉันให้คำรับรองแบบนั้นแล้วใช่ไหม? เว้นแต่ว่าเขาจะเป็นคนใจแคบ หรือไม่ก็มองว่าฉันเป็นคนเลวที่ผิดคำพูด

“ฉันไม่ได้ห่วงว่าเธอจะหนีไปไหน เธอไม่ได้ฟังที่เฉินลี่พูดเมื่อกี้เหรอ? เขาบอกว่าผู้ชายห้ามอาบน้ำที่นี่”

แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ...อ่า ฉันจำได้แล้ว ฉันยังเป็นผู้ชายในสายตาของซูซีอยู่ ดังนั้นคำพูดของเฉินลี่ก็รวมฉันไปด้วยอย่างชัดเจน

แต่บ้านฉันไม่ได้อยู่ในเมืองนี้ ถ้าฉันไม่อาบน้ำในหอพัก ฉันจะไปไหนได้? จะไปเช่าโรงแรมข้างนอกแค่เพื่ออาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าไม่ได้หรอกใช่ไหม? นอกจากนี้ ฉันก็ไม่มีเงินเช่าโรงแรมด้วย

ฉันรีบกระพริบตาให้เฉินลี่ แต่เธอกลับเลื่อนกระเป๋าเดินทางของฉันแล้วพูดกับฉันว่า “พวกเธอสองคนควรไปแต่เช้าแล้วกลับมาแต่เช้า”

ยัยนี่กล้าขายฉันออกไปแค่เพื่อไม่ให้ซูซีอาบน้ำ!

ซูซีพูดกับฉันก่อนออกไปว่า “เพื่อความสะดวก เธอไปอาบน้ำที่บ้านฉันก็ได้ มันจะสะดวกกว่าถ้าไปพร้อมกัน”

สะดวกสำหรับนายสิ ไอ้ปีศาจหัวโต! นี่แหละที่ฉันกลัวที่สุด!