บทที่ 18 - พังพอนวายุ อ่อนแอเกินต้านทาน

บทที่ 18 - พังพอนวายุ อ่อนแอเกินต้านทาน

ฤดูร้อน, ภายในภูเขาห้าธาราที่มีลักษณะคล้ายป่าดงดิบ อากาศร้อนอบอ้าวอย่างยิ่ง

ไอน้ำที่หนาแน่นในอากาศกับแสงแดดที่แผดเผา ทำให้คนอยู่เพียงครู่เดียวเสื้อผ้าก็จะเปียกชุ่ม รู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง

ใต้ร่มไม้, ลู่เฉินตั้งใจเล่นเกมอย่างจดจ่อ สายตาไม่เคยละจากหน้าจอโทรศัพท์มือถือ ดูเหมือนจะไม่สนใจสิ่งรอบข้างเลย

และในตำแหน่งที่ห่างจากเขาราวสามสิบเมตร, พังพอนสีดำตัวหนึ่งกำลังหมอบอยู่กับพื้น ค่อยๆ คลานเข้ามาหาเขา

พังพอนวายุ, หนึ่งในปีศาจที่มีชื่อเสียงของภูเขาห้าธารา

รูปร่างของมันคล้ายกับตัวมิงค์ ร่างกายเรียวยาว

บวกกับหางที่คล้ายกับใบมีด และแขนขาทั้งสี่ที่เต็มไปด้วยพลังระเบิด

พังพอนวายุในด้านการระเบิดพลังในชั่วพริบตา ยากที่จะมีสัตว์อสูรใดเทียบเคียงได้

วิธีการรับมือกับสัตว์อสูรเช่นนี้ที่ดีที่สุดคือการต่อสู้ในที่แคบ เพื่อจำกัดขอบเขตการเคลื่อนไหวของมัน

เมื่อใดที่ถูกมันพันธนาการในที่โล่ง ด้วยพลังระเบิดของพังพอนวายุ นักพรตทั่วไปแม้แต่จะหนีก็ยังทำได้ยาก

อาจกล่าวได้ว่าในบริเวณรอบนอกของภูเขาห้าธาราทั้งหมด พังพอนวายุเป็นหนึ่งในปีศาจที่รับมือได้ยากที่สุด

แต่ลู่เฉินใต้ต้นไม้กลับดูเหมือนจะไม่พบมันเลย ยังคงตั้งใจเล่นเกมอยู่

ในสถานการณ์ที่ระดับบำเพ็ญเพียรของตนเองไม่เท่ากับพังพอนวายุ ยังต้องถูกอีกฝ่ายลอบโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว

อาจารย์นอกดินแดนลี้ลับคิดว่าเว้นแต่ลู่เฉินจะมีวิชาพลิกฟ้าอะไรบางอย่าง มิฉะนั้นการพ่ายแพ้และออกจากสนามของเขาก็เป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว

และลู่เฉินมีวิชานี้หรือไม่?

พวกเขาคิดว่าไม่มี, แต่ในความเป็นจริง... เขามีจริงๆ!

“จ้องข้าอยู่หรือ...”

ลู่เฉินแสร้งทำเป็นไม่พบการมีอยู่ของพังพอนวายุไปพลาง แอบสังเกตอีกฝ่ายไปพลาง หาโอกาสลงมือที่เหมาะสม

ในสายตาของคนภายนอก, ลู่เฉินตั้งแต่ต้นจนจบก็จดจ่ออยู่กับการเล่นโทรศัพท์มือถือ

แต่ในความเป็นจริง, เขาใช้รูปแบบพิเศษในการรับรู้สิ่งรอบข้างอยู่ตลอดเวลา

เพียงแต่วิธีการสังเกตของเขากับที่คนภายนอกคิดไม่เหมือนกัน, เขาอาศัย ‘เสียง’ รอบข้างในการตัดสินสถานการณ์

เป็นที่ทราบกันดีว่า, แก่นแท้ของเสียงจริงๆ แล้วคือคลื่นเสียงที่เกิดจากการสั่นสะเทือนของวัตถุ

และลู่เฉินสามารถฝึกฝนเพลงกระบี่มังกรวารีไปถึงระดับทะลวงขอบเขตได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหมายความว่าความเข้าใจในพลังสั่นสะเทือนของเขา, ได้ไปถึงระดับที่น่าเหลือเชื่อแล้ว

และใครก็ตามที่เคลื่อนไหว, ก็จะเกิดปฏิสัมพันธ์กับสภาพแวดล้อมโดยรอบ, ก่อให้เกิดคลื่นสั่นสะเทือนเล็กน้อย

คลื่นนี้คนทั่วไปอาจจะตรวจไม่พบ, แต่ลู่เฉินกลับสามารถรับรู้ได้ในทันที

แม้ว่าลู่เฉินจะยังไม่สามารถทำได้ถึงระดับที่สามารถต่อสู้ได้โดยอาศัยเพียง ‘การรับรู้การสั่นสะเทือน’

แต่การใช้สิ่งนี้ในการตรวจจับว่ามีศัตรูอยู่รอบๆ หรือไม่ก็ยังเป็นเรื่องที่ง่ายมาก

มิฉะนั้นเขาก็ไม่กล้านั่งเล่นโทรศัพท์มือถือใต้ต้นไม้อย่างเปิดเผยเช่นนี้

ห้าสิบเมตร, คือขีดจำกัดที่ลู่เฉินสามารถรับรู้ได้ในตอนนี้

ระยะนี้สำหรับปีศาจระดับสร้างฐานขึ้นไปอาจจะไม่นับเป็นอะไร, แต่สำหรับปีศาจระดับรวบรวมลมปราณแล้วก็เพียงพอแล้ว

อาจเป็นเพราะคิดว่าลู่เฉินหนีไม่พ้นแล้ว

หลังจากเข้าใกล้ถึงระยะยี่สิบเมตร, พังพอนวายุก็เริ่มโจมตีทันที

ฟู่

พร้อมกับลมปีศาจที่พัดมาจากพุ่มไม้, เงาดำหนึ่งก็พุ่งเข้าหาลู่เฉินด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ในพริบตา, เงาดำนั้นก็มาถึงข้างกายของลู่เฉิน, อ้าปากกว้างกัดไปที่คอที่เรียบเนียนของเขา

แต่ในทันทีที่พังพอนวายุเริ่มโจมตี, ร่างของลู่เฉินก็หายไป

ปัง!

เขี้ยวแหลมของพังพอนวายุกัดพลาด, กัดไปที่อากาศ

และเสียงเยาะเย้ยก็ดังขึ้นบนหัวของมัน

“เจ้าช่างอดทนเสียจริง, รอเจ้าตั้งสิบนาทีถึงจะออกมา, ไปซะ!”

ลู่เฉินใช้ขาฟาดไปที่เอวของพังพอนวายุ, ร่างกายยาวสี่เมตรของมันก็กระเด็นออกไป

กลิ้งไปบนพื้นหลายรอบแล้วจึงหยุดลงในที่สุด

โชคดีที่ร่างกายของปีศาจแข็งแกร่งมาก, พังพอนวายุหลังจากลุกขึ้นก็แค่ส่ายหัว, ก็ฟื้นตัวกลับมาเหมือนเดิมแล้ว

มันมองลู่เฉินที่ร่อนลงมาจากกลางอากาศอย่างเบาๆ, ในแววตาเต็มไปด้วยความระแวง

เหยื่อนี้... รับมือไม่ง่าย

ลู่เฉินควบคุมตัวละครในเกมเพื่อสืบหาวิธีการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอกของสำนักเมฆาเขียวไปพลาง, แบ่งสมาธิไปสนใจพังพอนวายุที่อยู่ไม่ไกลไปพลาง

เขาไม่แน่ใจว่าอาจารย์นอกดินแดนลี้ลับจะรู้สถานการณ์ในดินแดนลี้ลับหรือไม่

และก็ไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะสนใจตนเองหรือไม่

แต่ลู่เฉินคิดว่าด้วยความสำคัญที่โรงเรียนให้กับการสอบจำลองครั้งนี้, คิดว่าพวกเขาน่าจะใช้วิธีการบางอย่างที่ตนเองไม่รู้, คอยสังเกตการณ์การเคลื่อนไหวของนักเรียนในดินแดนลี้ลับ

และการกระทำของเขาในตอนนี้, คิดว่าก็น่าจะตกอยู่ในสายตาของอาจารย์เช่นกัน

นี่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการสร้างภาพลักษณ์ของตนเอง

เด็กติดเกม, นี่คือภาพลักษณ์ที่ลู่เฉินเตรียมจะสร้างให้ตนเอง

มิฉะนั้นก็ยากที่จะอธิบายว่าเหตุใดปกติเขาถึงเล่นโทรศัพท์มือถืออยู่ตลอดเวลา

ยิ่งไปกว่านั้นลู่เฉินไม่ใช่แค่ตอนนี้ที่จะเล่น, ต่อให้วันหน้าเข้าสำนักเต๋า, เขาก็ยังคงจะใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับ บำเพ็ญเซียนเสมือนจริง

ดังนั้นเขาจึงต้องติดป้ายเด็กติดเกมให้ตนเองก่อน, แบบนี้ในอนาคตเมื่อเจอสถานการณ์คล้ายๆ กัน, ก็จะไม่ดูแปลกตาเกินไป

ข้าแม้แต่ในการสอบจำลองก็ยังเล่นเกม, ภาพลักษณ์เด็กติดเกมนี้น่าจะมั่นคงแล้วกระมัง?

หากจะบอกว่าคนอื่นเดินหนึ่งก้าวคิดสิบก้าว, เช่นนั้นลู่เฉินก็คือเดินหนึ่งก้าวคิดร้อยก้าว

ตอนนี้เขายังไม่แม้แต่จะสอบเข้าสำนักเต๋าได้, ก็เริ่มวางแผนการปฏิบัติตัวของตนเองในสำนักเต๋าแล้ว

คำว่ารอบคอบ, ถือว่าเขาเล่นจนเข้าใจแล้ว!

แตกต่างจากลู่เฉินที่ภายนอกดูสบายๆ, พังพอนวายุในตอนนี้ได้ตั้งท่าโจมตีแล้ว

มันจ้องมองลู่เฉินอย่างไม่ลดละ, ร่างกายกดต่ำลง, หางที่เหมือนกับใบมีดชูสูงขึ้น

ลู่เฉินจึงเก็บโทรศัพท์มือถือก่อน, แล้วหยิบกระบี่อาคมธรรมดาออกมาจากถุงเก็บของ

“เล่นเกมตลอดเวลาก็ไม่ดีจริงๆ, ควรจะพยายามหน่อยแล้ว”

สิ้นเสียง, พังพอนวายุก็รูม่านตาหดเล็กลงทันที

เพราะมันเห็นลู่เฉิน, หายไปต่อหน้าต่อตา!

ไม่ทันที่มันจะตอบสนอง, เสียงกระบี่คำรามที่ก้องกังวานก็ดังขึ้นข้างหูของมัน

และนี่ก็กลายเป็นเสียงสุดท้ายที่มันได้ยิน

ฉึก!

พร้อมกับแสงเย็นเยียบที่พาดผ่าน, หัวของพังพอนวายุก็แยกออกจากร่างกายโดยสิ้นเชิง

“แปดคะแนน, ข้ารับไว้แล้ว”

ลู่เฉินยืนอยู่ข้างศพของพังพอนวายุ, สะบัดเลือดสีน้ำตาลบนตัวกระบี่เบาๆ, แล้วกลับไปนั่งใต้ต้นไม้, เล่นโทรศัพท์มือถือต่อ

การบดขยี้, การบดขยี้ฝ่ายเดียว

ตั้งแต่ต้นจนจบ, ลู่เฉินแสดงให้เห็นถึงพลังกดดันที่เหนือกว่าพังพอนวายุอย่างสิ้นเชิง

ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงสิ้นสุด, เขาก็ทำท่าทางสบายๆ

เขาไม่ได้กำลังต่อสู้, แต่กำลังทำเรื่องที่ไม่สำคัญอะไรเลย

ด้วยความแข็งแกร่งเช่นนี้, ย่อมทำให้เหล่าอาจารย์นอกดินแดนลี้ลับตกตะลึง

พวกเขามองดูลู่เฉินในภาพ, อ้าปากค้าง

อาจารย์หน้าสี่เหลี่ยมที่เคยไม่พอใจลู่เฉินมาก, ในตอนนี้ก็เปลี่ยนจากน้ำเสียงที่เข้มงวดก่อนหน้านี้, เป็นชื่นชม: “ดี ดี ดี, ไม่เพียงแต่การเคลื่อนไหวจะไหลลื่น, การลงมือยังสะอาดสะอ้าน, ข้าขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้, นักเรียนคนนี้ดีมาก, ดีมากจริงๆ!”

“อาจารย์เฉิน, เขาเหมือนจะเป็นนักเรียนในห้องของท่านใช่หรือไม่? อาจารย์เฉินท่านช่างเก็บงำเสียจริง, คนที่มีความสามารถเช่นนี้พวกเรากลับไม่เคยรู้มาก่อน, ท่านช่างทำให้พวกเราทุกคนประหลาดใจอย่างยิ่ง”

ไม่เพียงแต่อาจารย์หน้าสี่เหลี่ยม, แม้แต่หลี่โหย่วฉวนในตอนนี้ก็พูดด้วยสีหน้าซับซ้อน: “ไม่ใช่นะอาจารย์เฉิน, นี่คือนักเรียนที่ท่านสอนออกมาได้หรือ? ท่านมาโรงเรียนอันดับหนึ่งไม่ใช่มาเพื่อใช้ชีวิตไปวันๆ หรือ!”

“แล้วก็ท่านเคยบอกข้าว่าเจ้าเด็กนี่พรสวรรค์ธรรมดา, นี่คือที่ท่านบอกว่าธรรมดาหรือ!”

“ธรรมดาจนถึงขั้นที่ด้วยระดับบำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมลมปราณชั้นสาม, สามารถสังหารปีศาจขั้นรวบรวมลมปราณชั้นสี่ได้อย่างง่ายดาย”

“ถ้านี่คือธรรมดา, งั้นทั้งโรงเรียนอันดับหนึ่งก็ไม่มีอะไรที่ไม่ธรรมดาแล้ว!”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหลี่โหย่วฉวน, สมองของเฉินฟู่กุ้ยก็กลายเป็นก้อนแป้งไปแล้ว

พูดตามตรง, ก่อนวันนี้เขาก็ไม่รู้ว่าลู่เฉินจะมีความสามารถเช่นนี้

แต่ในตอนนี้, เขาจะพูดความจริงออกมาได้หรือ?

หากพูดออกมาจริงๆ, ก็จะไม่ทำให้ดูเหมือนว่าเขาที่เป็นอาจารย์ไม่มีประโยชน์, แม้แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของนักเรียนตัวเองก็ยังไม่รู้

ดังนั้นเพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของตนเอง, เฉินฟู่กุ้ยจึงตัดสินใจที่จะปล่อยให้ความเข้าใจผิดนี้ดำเนินต่อไป

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่แปลกประหลาดของเพื่อนร่วมงาน, เฉินฟู่กุ้ยก็ขยับแว่นของตนเอง, ใบหน้ากลมอ้วนของเขาเผยให้เห็นสีหน้าที่ลึกซึ้ง

“พวกท่านพูดถูก, ในฐานะอาจารย์ประจำชั้นของเสี่ยวลู่, จริงๆ แล้วข้าก็มองเห็นศักยภาพอันยิ่งใหญ่ที่ซ่อนอยู่ในตัวเด็กคนนี้มานานแล้ว”

“ความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมาในตอนนี้เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น, พวกท่านก็รอดูไปเถอะ, เขาจะไม่ทำให้พวกท่านผิดหวัง”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟู่กุ้ย, มุมมองของเหล่าอาจารย์ที่มีต่อลู่เฉิน, ก็เปลี่ยนไปร้อยแปดสิบองศา

ลู่เฉินก่อนหน้านี้, เล่นเกมในการสอบจำลอง, ยอมแพ้, ไม่เคารพกฎระเบียบ!

ลู่เฉินตอนนี้, เล่นเกมในการสอบจำลอง, มั่นใจอย่างยิ่ง, พรสวรรค์โดดเด่น!

นี่ช่างเป็นไปตามคำกล่าวโบราณที่ว่า, เมื่อเจ้าโดดเด่นพอ, เจ้าทำอะไรก็ถูก

และเมื่อเจ้าไม่โดดเด่นพอ, แม้แต่การหายใจของเจ้าก็ผิด

ลู่เฉินในสายตาของเหล่าอาจารย์ตอนนี้, ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นตัวแทนของความโดดเด่น

[จบแล้ว]