บทที่ 32 - องค์กรเร้นเทวะ

บทที่ 32 - องค์กรเร้นเทวะ

ตั้งแต่เดือนที่แล้วเป็นต้นมา คดีคนหายก็เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่า มันจะเกิดขึ้นกับคนใกล้ตัว

เฉินจื่อลู่พยักหน้า แล้วถอนหายใจ “ตำรวจกำลังเร่งค้นหาอย่างเต็มที่ แต่... คนที่หายตัวไปช่วงนี้ แทบจะไม่มีใครถูกพบเลย”

ข้างๆ กันนั้น หลี่จื้อเชาขมวดคิ้ว “หรือว่าเมืองอันเฉิงจะเกิดภัยพิบัติเงาขึ้น?”

เฉินจื่อลู่ส่ายหน้า “ถ้าเป็นภัยพิบัติเงา สำนักล่าเงาจะตรวจจับได้ทันที การหายตัวไปเหล่านี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นฝีมือมนุษย์”

“ฝีมือมนุษย์?” เจียงเย่ประหลาดใจอยู่บ้าง

ในเมื่อเป็นฝีมือมนุษย์ ทำไมตำรวจถึงยังจัดการไม่ได้จนถึงตอนนี้?

เฉินจื่อลู่กล่าว “พวกเธอเคยได้ยินเรื่อง องค์กรเร้นเทวะไหม?”

เจียงเย่ทั้งสองคนต่างก็ส่ายหน้า

เฉินจื่อลู่อธิบาย “องค์กรเร้นเทวะ คือกลุ่มอำนาจที่ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มหนูสกปรกที่นับถือเผ่าเงา กลุ่มอำนาจนี้ซับซ้อนและใหญ่โต แทรกซึมเข้าไปในเครือข่ายเมืองใหญ่ต่างๆ ของสหพันธรัฐแทบจะทั้งหมด”

“นับถือเผ่าเงา?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งเจียงเย่และหลี่จื้อเชาต่างก็ตกตะลึงอยู่บ้าง

ถึงกับมีคนนับถือของพรรค์นั้นด้วยเหรอ?

“ทำไมถึงมีคนนับถือของแบบนั้นได้ล่ะครับ?” เจียงเย่อดไม่ได้ที่จะถาม

“ก็เพราะว่ามีผลประโยชน์น่ะสิ”

เฉินจื่อลู่ส่ายหน้า “สมาชิกขององค์กรเร้นเทวะ จะได้รับความสามารถบางส่วนของเผ่าเงา ถึงขนาดที่ว่าในช่วงเวลาสั้นๆ จะได้รับพลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด”

“ก็มักจะมีคนบางกลุ่ม ที่ยอมเสี่ยงอันตรายเพื่อพลังแบบนี้”

เธอถอนหายใจเบาๆ “คนเหล่านี้เคลื่อนไหวอย่างลึกลับ และมีความสามารถในการแพร่เชื้อที่แข็งแกร่งมาก จะกลืนกินคนปกติให้กลายเป็นพวกเดียวกับพวกเขา”

“ในแต่ละปีมีคดีคนหายหลายแสนคดี ที่เกี่ยวข้องกับองค์กรนี้”

“ปีละหลายแสนคดี” เจียงเย่ถึงกับกลั้นหายใจ

ตัวเลขนี้ ก็บ่งบอกได้ว่าองค์กรเร้นเทวะเป็นกลุ่มอำนาจที่ใหญ่โตอย่างยิ่ง

หากคนเหล่านี้ทั้งหมดถูกกลืนกินให้กลายเป็นพวกเดียวกับพวกเขา

หลายปีที่ผ่านมานี้ องค์กรนี้จะมีสมาชิกเท่าไหร่แล้ว? ยากที่จะจินตนาการ

เจียงเย่อดไม่ได้ที่จะถาม “อาจารย์ครับ แล้วเซี่ยฉิงจะช่วยกลับมาได้ไหมครับ?”

“ยาก”

เฉินจื่อลู่ส่ายหน้า ไม่ได้พูดถึงปัญหานี้มากนัก

นักเรียนในห้องของตนเองหายตัวไป เธอก็รู้สึกไม่ดีเช่นกัน

“สรุปว่า พวกเธอต้องระวังตัว นิสัยขององค์กรเร้นเทวะคล้ายกับเผ่าเงา ชอบเคลื่อนไหวในเวลากลางคืน”

เฉินจื่อลู่เตือน “ดังนั้น อย่าไปในที่เปลี่ยวเด็ดขาด หลีกเลี่ยงการออกไปข้างนอกตอนกลางคืน เจอคนแปลกหน้าเข้ามาทัก ก็อย่าไปสนใจ”

“ครับ”

เจียงเย่และหลี่จื้อเชาต่างก็ตอบรับเสียงทุ้ม

“เอาล่ะ รีบกลับไปเถอะ ฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว” เฉินจื่อลู่โบกมือ

หลี่จื้อเชาพยักหน้า แล้วหันหลังเดินจากไปก่อน เขาก็ตกใจอยู่บ้าง สีหน้าดูไม่ดีนัก

แต่เจียงเย่กลับยังไม่รีบไป

“เป็นอะไรไป?” เฉินจื่อลู่มองเขา

เจียงเย่หยิบถุงเงินรางวัลนั้นออกมา แล้วกล่าว “อาจารย์ครับ เงินสามหมื่นที่อาจารย์ให้ผมยืมครั้งที่แล้ว ครั้งนี้ก็พอดีคืนให้ครับ”

เฉินจื่อลู่ชะงักไปครู่หนึ่ง

จากนั้น ใบหน้างามของเธอก็บึ้งตึงขึ้นมา

“เธอเห็นอาจารย์เป็นอะไรกัน? ฉันเหมือนคนที่ขาดเงินแค่นี้เหรอ?”

เฉินจื่อลู่ผลักถุงเงินกลับไป แล้วกล่าว “ฉันบอกแล้วว่า รอให้เธอเรียนจบแล้วค่อยคืน”

“อาจารย์...” เจียงเย่ยังอยากจะพูดต่อ

เฉินจื่อลู่ยัดถุงเงินกลับใส่มือเขา จ้องมองด้วยดวงตางามแล้วกล่าว “ไม่ต้องพูดมาก ฉันเป็นอาจารย์หรือเธอเป็นอาจารย์?”

เจียงเย่ถึงได้ยอมรับกลับมา

ที่จริงแล้วเขาเดาได้ว่าอีกฝ่ายคงจะไม่เอา

เพียงแต่ ดังที่พ่อเจียงต้าไห่พูดไว้นั่นแหละ

อีกฝ่ายจะเอาหรือไม่ กับการที่เขาจะแสดงท่าทีหรือไม่ เป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

การแสดงท่าทีล่วงหน้า ก็เป็นทัศนคติอย่างหนึ่ง

แม้ว่าเฉินจื่อลู่จะทำหน้าบึ้งตึง แต่ในแววตากลับมีความขบขันอยู่บ้าง

พฤติกรรมของเจียงเย่ ทำให้เธอยิ่งชื่นชมเด็กหนุ่มคนนี้มากขึ้น

เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ต่อ เปลี่ยนไปพูดว่า “รอให้เธอบรรลุเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสมบูรณ์แล้ว โรงเรียนจะจัดให้มีการชำระล้างแห่งดวงดาวฟรีหนึ่งครั้ง”

“โอกาสแบบนี้หาได้ยากนะ” เฉินจื่อลู่กล่าว “ดังนั้น รีบทลายให้ได้เร็วที่สุด”

“ครับ” เจียงเย่พยักหน้า

ในใจของเขาดีใจขึ้นมา การชำระล้างแห่งดวงดาวฟรี? หาได้ยากจริงๆ

เท่าที่เขารู้ ก่อนที่จะทะลวงครั้งแรก ทุกครั้งของการชำระล้างแห่งดวงดาว ล้วนต้องใช้เงินหลายหมื่นเหรียญ

นี่เป็นค่าใช้จ่ายที่มหาศาลอย่างยิ่ง

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ แล้วรีบถาม “การชำระล้างแห่งดวงดาวที่โรงเรียนจัดให้ มีจำกัดเวลาไหมครับ?”

“จำกัดเวลา? ไม่มี”

เฉินจื่อลู่ส่ายหน้า “เธอจะทนได้นานแค่ไหน ก็จะดำเนินต่อไปนานเท่านั้น”

“แต่ว่า ความยากของการชำระล้างแห่งดวงดาว วันนี้เธอก็ได้สัมผัสแล้ว การทดสอบอัสนีอัคคี ก็คือการชำระล้างแห่งดวงดาวในเวอร์ชันที่อ่อนลง ส่วนการชำระล้างแห่งดวงดาวที่แท้จริงน่ะเหรอ? เธอจินตนาการเอาเองแล้วกัน” เฉินจื่อลู่ยิ้ม吟吟มองเขา

เจียงเย่อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

การทดสอบอัสนีอัคคี เจ็บปวดถึงขนาดนั้นแล้ว ถึงกับยังเป็นแค่เวอร์ชันที่อ่อนลง?

“ดูท่ากลับไปแล้ว จะต้องฝึกฝนเจตจำนงแห่งยุทธ์ให้มากขึ้น”

เจียงเย่แอบกำหมัดแน่น

“กลับไปเถอะ ตั้งใจฝึกฝนให้ดี” เฉินจื่อลู่หัวเราะเบาๆ “การทดสอบวัดระดับตอนเปิดเทอมม.ปลายปีสามสำคัญมากนะ ถ้าสามารถเข้าสู่หนึ่งร้อยอันดับแรกของสายชั้นได้ ก็มีเงินรางวัลเหมือนกัน”

แววตาของเจียงเย่เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย

“อาจารย์ครับ งั้นผมกลับก่อนนะครับ” เขาโบกมือให้เด็กสาว เวลาเป็นของมีค่า เขาต้องฉวยทุกเวลาเพื่อยกระดับตนเอง

“อืม ไปเถอะ”

เฉินจื่อลู่โบกมือ มองเจียงเย่จากไป

เธอใช้มือเท้าคางที่ขาวเนียนและเรียวสวยของตนเอง ในดวงตาฉายแววคาดหวังออกมา “การชำระล้างแห่งดวงดาว?”

เฉินจื่อลู่ตั้งแต่เล็กก็ป่วยเป็นโรคที่หาได้ยาก ทุกครั้งที่ฝึกฝน ก็จะเจ็บปวดไม่หยุด

ข้อบกพร่องข้อนี้ กลับทำให้เธอเคยสร้างชื่อเสียงโด่งดังในการชำระล้างแห่งดวงดาวมาแล้ว

เจียงเย่จะทนไปได้ถึงขั้นไหน? เธอก็คาดหวังอยู่บ้าง

หลังจากออกจากโรงเรียนแล้ว เจียงเย่ก็เดินอยู่บนถนน อดไม่ได้ที่จะนึกถึง ‘องค์กรเร้นเทวะ’ ที่เฉินจื่อลู่พูดถึง

จิตใจของเขาหนักอึ้ง

เดิมที การทดสอบครั้งนี้ได้อันดับสอง เจียงเย่ควรจะดีใจอย่างยิ่งยวด

แต่การหายตัวไปของเซี่ยฉิง ทำให้ความยินดีในใจของเขาถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น

แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไรกับเด็กผู้หญิงคนนี้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร อีกฝ่ายก็เคยส่งน้ำให้เขาหลายครั้ง ก็ถือว่ามีความสัมพันธ์ที่ไม่ตื้นเขิน

บัดนี้ กลับหายตัวไปเช่นนี้ ในใจของเจียงเย่ก็รู้สึกไม่ดีนัก

ตามที่อาจารย์บอก เซี่ยฉิงอาจจะยากที่จะหาตัวกลับมาได้แล้ว

เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง บางทีอีกฝ่ายอาจจะถูกกลืนกินให้กลายเป็นสมาชิกขององค์กรเร้นเทวะไปแล้ว

“แข็งแกร่งขึ้น” เจียงเย่ไม่มีปัญญาที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์เช่นนี้ได้ มีเพียงการทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่องเท่านั้น คือทางออกเดียว

เขาก้าวเท้าเร็วขึ้น รีบกลับบ้านก่อนถึงเวลากินข้าว

ชุมชนเถาหยาง ห้อง 606 อาคาร 12

เจียงเย่แจ้งข่าวดีกับพ่อแม่ เงินสามหมื่นนั้น ก็มอบให้เจียงต้าไห่ไปซื้อวัตถุดิบทางยุทธ์

“ได้เงินรางวัลมาอีกสามหมื่นเหรียญเหรอ?”

เมื่อสามีภรรยาเจียงต้าไห่ได้ยินดังนั้น ต่างก็ตกใจ

พวกเขาสองสามีภรรยา ต้องทำงานครึ่งปีกว่า ถึงจะได้เงินมากขนาดนี้

แต่เจียงเย่?

เวลาเพียงแค่สองเดือน กลับได้รับสามหมื่นเหรียญถึงสองครั้ง?

เงินมันหาได้ง่ายขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

“เสี่ยวเย่เก่งจริงๆ” ในแววตาของหลี่อันผิงเต็มไปด้วยความรักใคร่

เธอรู้ดีว่า ที่เจียงเย่สามารถคว้าสิ่งเหล่านี้มาได้ เบื้องหลังย่อมต้องทุ่มเทความพยายามที่ยากจะจินตนาการไปมากมาย

เพราะอย่างไรเสีย เธอก็มักจะเห็นว่า ตอนตีหนึ่งตีสองเจียงเย่ยังคงฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น

“เสี่ยวเย่ อย่ากดดันตัวเองมากเกินไปนะ ลูกทำได้ดีมากแล้ว” เจียงต้าไห่กล่าว

สองสามีภรรยาให้การสนับสนุนเจียงเย่ฝึกยุทธ์อย่างเต็มที่มาโดยตลอด

บัดนี้ ในที่สุดก็ประสบความสำเร็จ พวกเขาก็รู้สึกยินดีอย่างมาก

แต่ก็กังวลว่า เจียงเย่จะรีบร้อนเกินไป กลับจะทำให้ร่างกายมีปัญหา

เจียงเย่ยิ้ม “พ่อครับแม่ครับ วางใจเถอะครับ ผมรู้ขอบเขต”

เขากล่าวต่อ “จริงสิพ่อครับ ช่วงนี้พ่อยังทำงานกะกลางคืนอยู่ไหมครับ? ได้ยินมาว่าในเมืองเกิดคดีคนหายขึ้นไม่น้อยเลย”

“คดีคนหาย?” เจียงต้าไห่ขมวดคิ้ว

เจียงเย่ก็นำเรื่ององค์กรเร้นเทวะที่เฉินจื่อลู่พูดถึงมาเล่าให้ฟัง

“องค์กรเร้นเทวะ?”

สีหน้าของเจียงต้าไห่เคร่งขรึมขึ้น พยักหน้า “ในสำนักล่าเงา ฉันก็ได้ยินคนพูดถึงเรื่องนี้กันไม่น้อยเลย ดูท่าเรื่องนี้จะส่งผลกระทบไม่น้อยจริงๆ”

เจียงเย่กังวลอยู่บ้าง “พ่อครับ ถ้าพ่อทำงานกะกลางคืน ต้องระวังตัวนะครับ”

“อืม” เรื่องเกี่ยวกับความเป็นความตาย เจียงต้าไห่ก็ไม่เหลาะแหละ พยักหน้า “วางใจเถอะ พอถึงกะกลางคืนพ่อก็จะอยู่ในห้องรักษาความปลอดภัย ไม่ไปไหนทั้งนั้น”

จากนั้น เขาก็มองไปยังเจียงถิงที่นั่งอยู่ข้างๆ

“ถิงถิง ต่อไปนี้ลูกก็อยู่ในบ้านนะ อย่าไปไหนทั้งนั้น” เจียงต้าไห่กล่าวอย่างจริงจัง

เมื่อเทียบกับเจียงเย่แล้ว เขากังวลเด็กหญิงคนนี้มากกว่า

หากเจออันตรายเข้า จะไม่มีความสามารถในการป้องกันตัวเองเลย

เจียงถิงเห็นดังนั้น ก็รีบกล่าว “หนูจะอยู่ข้างๆ พี่ชาย ไม่ไปไหนทั้งนั้นค่ะ”

พูดพลางเธอก็ขยับตัว นั่งลงข้างๆ เจียงเย่ กอดแขนเจียงเย่ไว้

เมื่อมองดูเด็กหญิงตัวน้อยที่กำลังออดอ้อนติดตัวเองอยู่ เจียงเย่ก็ส่ายหน้ายิ้ม

แต่ในขณะที่เขาเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว กลับชะงักไปทันที