บทที่ 31 - การหายตัวไป

บทที่ 31 - การหายตัวไป

บนเวทีชั้นสูง

กลุ่มอาจารย์มองดูอันดับของการทดสอบในครั้งนี้ ต่างก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

แม้แต่หัวหน้าสายชั้นจางเจี้ยนหวู่ ก็ยังส่ายหน้าถอนหายใจ “สายตาของคุณหนูเฉิน ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ดูท่าข้าจะมองพลาดไปแล้ว”

ก่อนหน้านี้

เขาคิดว่าเจียงเย่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าสู่สามอันดับแรก

ผลล่ะ?

เจียงเย่ถึงกับคว้าอันดับสองของคะแนนรวมมาได้

นี่เป็นเรื่องที่เกินความคาดหมายของเขาอย่างมาก

ข้างกายจางเจี้ยนหวู่ หญิงสาวในชุดกระโปรงสีขาวที่เย็นชาและงดงามส่ายหน้า “หัวหน้าจางชมเกินไปแล้วค่ะ ที่จริงก่อนหน้านี้ฉันก็ไม่นึกเลยว่า เจียงเย่จะสามารถคว้าอันดับสองมาได้”

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่รอยยิ้มที่มุมปากของเธอกลับไม่ยอมหุบลงเลย

ผลการเรียนของเจียงเย่ในครั้งนี้ ก็ทำให้เธอได้หน้าอย่างมากเช่นกัน

ข้างๆ กันนั้น มีอาจารย์คนหนึ่งยิ้มแล้วกล่าว “อาจารย์เฉินคงจะเหนื่อยแย่เลยนะคะ การที่จะสามารถนำนักเรียนห้องธรรมดาคนหนึ่งมาถึงระดับนี้ได้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย”

“ใช่แล้ว ทั้งหมดเป็นเพราะอาจารย์เฉิน”

เหล่าอาจารย์ที่อยู่ในที่นั้นต่างก็แอบพยักหน้า เห็นด้วยอย่างยิ่ง

ไม่นึกเลยว่าเฉินจื่อลู่กลับขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วส่ายหน้า “ทุกท่านเข้าใจผิดแล้วค่ะ นี่ไม่ใช่ผลงานของฉันทั้งหมด”

“ส่วนใหญ่แล้ว ก็ยังคงเป็นเพราะเจียงเย่เองที่สู้ไม่ถอย”

เธออธิบายอย่างจริงจัง “เจียงเย่ฝึกฝนอย่างขยันหมั่นเพียรมาก”

“ฉันเคยได้ยินพ่อแม่ของเขาบอกว่า เขาทุกคืนจะต้องฝึกฝนจนถึงตีหนึ่งตีสอง สองปีในระดับมัธยมปลาย ไม่มีวันไหนเลยที่ไม่เป็นเช่นนี้”

“เขาพยายามขนาดนี้ พวกคุณจะบอกว่าทั้งหมดเป็นเพราะฉันได้อย่างไรคะ?”

ในแววตาของเฉินจื่อลู่ มีความจริงจังและไม่พอใจอยู่หลายส่วน

เจียงเย่คือนักเรียนที่เธอใช้เวลาสอนไปเป็นจำนวนมาก การที่สามารถได้ผลการเรียนเช่นนี้ เธอก็มีความพึงพอใจเช่นกัน

แต่การที่จะยกความดีความชอบทั้งหมดนี้ให้แก่เธอคนเดียว เธอกลับไม่ยอมรับ

เห็นได้ชัดว่าเป็นความสำเร็จที่ได้มาด้วยความพยายาม แต่กลับถูกพูดว่าเป็นเพราะเบื้องหลัง เพราะความช่วยเหลือของคนอื่น? เธอรังเกียจทัศนคติเช่นนี้อย่างยิ่ง

เมื่อเห็นสีหน้าของเด็กสาว อาจารย์คนนั้นเมื่อครู่ก็รู้ว่าตนเองพูดผิดไปแล้ว

ทันใดนั้น อาจารย์คนนั้นก็รีบเปลี่ยนคำพูด “อาจารย์เฉินพูดถูกค่ะ ความพยายามก็สำคัญมากเช่นกัน”

จางเจี้ยนหวู่ก็กล่าว “นักเรียนคนนี้เป็นเพียงผู้มีพรสวรรค์ดั้งเดิม การที่จะมีผลการเรียนเช่นนี้ได้ ความพยายามที่ทุ่มเทลงไปย่อมเหนือกว่าคนธรรมดามากนัก เรื่องเหล่านี้เราไม่อาจปฏิเสธได้”

สีหน้าของเฉินจื่อลู่ถึงได้ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เธอมองจางเจี้ยนหวู่ แล้วพลันกล่าว:

“หัวหน้าคะ ฉันได้ยินมาว่านักเรียนสามอันดับแรกของการทดสอบครั้งแรก”

“ทุกคนจะได้รับโอกาสฟรีหนึ่งครั้ง ในการทำการชำระล้างแห่งดวงดาว?”

จางเจี้ยนหวู่พยักหน้า “มีโอกาสหนึ่งครั้ง แต่ต้องรอให้พวกเขาบรรลุเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นสมบูรณ์ก่อน”

เมื่อพูดถึงตรงนี้

สายตาของเขาก็เริ่มลึกล้ำขึ้นมาเล็กน้อย

“เจียงเย่ตอนนี้ดูยังไม่เลว ก็ไม่รู้ว่าตอนทำการชำระล้างแห่งดวงดาว การแสดงออกของเขาจะเป็นอย่างไร”

ในฐานะหัวหน้าสายชั้น จางเจี้ยนหวู่ส่วนใหญ่มักจะพิจารณาจากมุมมองของโรงเรียน

ทุกครั้งของการชำระล้างแห่งดวงดาว ล้วนต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก

เงินเหล่านี้ แน่นอนว่าเป็นโรงเรียนที่ต้องจ่าย

แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะสามารถเข้าร่วมได้ มีเพียงนักเรียนสามอันดับแรกของการทดสอบเท่านั้น ที่จะได้รับโอกาสฟรีหนึ่งครั้ง

ต่อให้จะเป็นสามอันดับแรกของการสอบปลายภาค ก็ยังไม่ได้

คุณค่าของการทดสอบ สูงกว่าการสอบธรรมดามากนัก

ที่โรงเรียนทำเช่นนี้ ก็เพื่อที่จะบ่มเพาะอัจฉริยะที่แท้จริง ยกระดับอัตราการสอบเข้าพันธมิตรยี่สิบห้าสถาบัน

ตามหลักแล้ว เจียงเย่ในฐานะอันดับสองของการทดสอบในครั้งนี้ การเข้าร่วมการชำระล้างแห่งดวงดาวฟรีโดยไม่มีข้อกังขา

แต่...

“พรสวรรค์ดั้งเดิม” จางเจี้ยนหวู่ส่ายหน้าเล็กน้อย

ประสิทธิภาพในการดูดซับพลังงานแห่งดวงดาวของพรสวรรค์ดั้งเดิม อาจจะไม่ถึง 1%

ส่วนพรสวรรค์ก่อเกิดใหม่ กลับสูงถึง 10% ขึ้นไป

พรสวรรค์กระดูกเต๋า 50% ขึ้นไป

ส่วนพรสวรรค์เหนือสามัญ? อาจจะเกิน 100%

โรงเรียนมัธยมอันเฉิงหมายเลขสามไม่มีพรสวรรค์กระดูกเต๋า แต่พรสวรรค์ก่อเกิดใหม่กลับมีไม่น้อยเลยทีเดียว

โอกาสที่ล้ำค่าเช่นการชำระล้างแห่งดวงดาว ให้กับพรสวรรค์ดั้งเดิม? สิ้นเปลืองเกินไป

พรสวรรค์ดั้งเดิมหากต้องการจะประสบความสำเร็จ แค่ความพยายามอย่างเดียวไม่พอ นอกจากจะมีการสนับสนุนจำนวนมาก

สำหรับโรงเรียนแล้ว การสนับสนุนเหล่านี้หากใช้ไปกับพรสวรรค์ก่อเกิดใหม่ ผลตอบแทนย่อมสูงกว่าพรสวรรค์ดั้งเดิมมากนัก

อาจารย์คนนั้นเมื่อครู่บอกว่าผลการเรียนของเจียงเย่ในวันนี้ ทั้งหมดเป็นเพราะเฉินจื่อลู่ นี่ไม่ใช่การประจบสอพลอโดยเจตนา

“หากข้าเดาไม่ผิด ก่อนการทดสอบ คุณหนูเฉินน่าจะให้การสนับสนุนเจียงเย่เป็นการส่วนตัวไม่น้อย”

จางเจี้ยนหวู่คิดในใจ

หากไม่เป็นเช่นนั้น เพียงแค่เจียงเย่คนเดียว เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดเช่นนี้

“ติ๊งต่อง!”

ในขณะที่ในใจของจางเจี้ยนหวู่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ทันใดนั้นเสียงโทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

จางเจี้ยนหวู่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู จากนั้นสีหน้าก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมาทันที

“เสี่ยวเฉิน”

เขายื่นโทรศัพท์ให้เฉินจื่อลู่ แล้วพูดเสียงทุ้ม “เธอดูสิ นี่ใช่นักเรียนในห้องของเธอรึเปล่า?”

เฉินจื่อลู่รับโทรศัพท์มาดู ใบหน้างามก็พลันเคร่งขรึมลงอย่างรวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน

หลังจากที่หลี่จื้อเชา ‘ไม่เลือกวิธีการ’ เค้นถามอยู่พักหนึ่ง ก็ยังคงไม่ได้คำตอบว่าเจียงเย่กินยาอะไรเข้าไป

เขามองไปยังเจียงเย่ที่ไม่ไกลออกไป แล้วกัดฟัน “เจ้านี่ ฉันถึงกับเรียกเขาว่าพ่อบุญธรรมแล้ว ยังไม่ยอมบอกฉันอีก!”

“หรือว่า เขาจะไม่ได้กินยาจริงๆ?”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ รูม่านตาของหลี่จื้อเชาก็พลันหดเล็กลง

ถ้าเจียงเย่ไม่ได้กินยาจริงๆ งั้นเขาก็ยิ่งจะรู้สึกแย่เข้าไปใหญ่!

“ช่างเถอะ อย่าไปเทียบกับเขาเลย ฉันแค่ต้องทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นก็พอ”

หลี่จื้อเชาสูดหายใจเข้าลึก สายตามุ่งมั่นขึ้นมา

ไม่ไกลออกไป เจียงเย่มองหลี่จื้อเชา แล้วยิ้ม “เพื่อน ในที่สุดก็คิดได้แล้วเหรอ?”

หลี่จื้อเชาโบกมือ “วางใจได้เลย ตอนนี้ฉันจะไม่เปรียบเทียบกับนายอีกแล้ว”

“โอ้?”

เจียงเย่ได้ยินดังนั้น ก็ยิ้มทันที “งั้นก็ดีเลย”

เมื่อเห็นอีกฝ่ายปล่อยวางได้ เขาก็รู้สึกยินดีอย่างมาก

วินาทีต่อมา หลี่จื้อเชากำหมัดแน่นแล้วกล่าว “เป้าหมายของฉันตอนนี้ คือการท้าทายวันละหนึ่งเข็ม!”

สายตาของเขาบริสุทธิ์มาก ไม่มีการเปรียบเทียบระหว่างเพื่อนร่วมห้อง เหลือเพียงความปรารถนาในความแข็งแกร่งเท่านั้น

“...”

เจียงเย่พูดไม่ออกไปครู่หนึ่ง ในใจส่ายหน้าอย่างจนใจ “เจ้านี่ สติแตกไปแล้วจริงๆ!”

“ติ๊งต่อง!”

ในตอนนี้ นาฬิกาสื่อสารของเขาก็สั่นขึ้นมา

เจียงเย่เปิดดู “เป็นอาจารย์เฉิน”

“อาจารย์เฉินเรียกพวกเราไปที่ห้องทำงาน” เขาพูดกับหลี่จื้อเชา

หลี่จื้อเชาพยักหน้า

ทั้งสองคนรีบเดินไปยังทิศทางของห้องทำงาน

ในห้องทำงานของเฉินจื่อลู่

เมื่อเจียงเย่ทั้งสองคนมาถึงที่นี่ เฉินจื่อลู่ยังไม่มา

สิบกว่านาทีต่อมา

หญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีขาวเรียบง่าย เรียวขายาวสวย หน้าตาสะสวยเย็นชา ก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน

“ยินดีด้วยนะพวกเธอ ทั้งคู่ต่างก็ผ่านการทดสอบในครั้งนี้”

เฉินจื่อลู่ยิ้มมองทั้งสองคน แล้วหยิบถุงเงินรางวัลสองถุงออกมา

“ขอบคุณครับอาจารย์”

เจียงเย่รับถุงเงินรางวัลหนึ่งถุงมา ในใจเต็มไปด้วยความยินดี

นี่คือเงินรางวัลของการผ่านการทดสอบในครั้งนี้ มากถึงสามหมื่นเหรียญ!

เฉินจื่อลู่ยิ้มเล็กน้อย แต่ในไม่ช้าก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าเคร่งขรึม แล้วกล่าว “ครั้งนี้กลับไปแล้ว พวกเธอทั้งคู่ระวังตัวหน่อยนะ ช่วงนี้ในเมืองไม่ค่อยปลอดภัย”

“ในเมืองไม่ปลอดภัย?”

เจียงเย่ชะงักไป เฉินจื่อลู่เคยบอกเรื่องนี้กับเขาแล้ว

ตอนนี้กลับมาพูดถึงอีกครั้ง หรือว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น?

เฉินจื่อลู่พูดเสียงทุ้ม “ห้องเรามีนักเรียนหายตัวไปคนหนึ่ง เซี่ยฉิง พวกเธอทุกคนรู้จักใช่ไหม?”

“เซี่ยฉิง?”

เจียงเย่ก็นึกถึงเด็กผู้หญิงที่มักจะส่งน้ำให้เขาบ่อยๆ ขึ้นมาทันที

“เซี่ยฉิง หายตัวไป?” รูม่านตาของเจียงเย่หดเล็กลง ไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง