ตอนที่ 12: ปีที่ 59 ของโคโนฮะ, อาราตะเป็นที่จับตามอง

ตอนที่ 12: ปีที่ 59 ของโคโนฮะ, อาราตะเป็นที่จับตามอง

ห้าวันต่อมาอุจิวะ ซาสึเกะ ก็กลับมาที่โรงเรียน

เช่นเดียวกับที่อาราตะคาดไว้ อุจิวะ ซาสึเกะ ที่ปรากฏตัวอีกครั้งแผ่รัศมีเย็นชาออกมา

ปีศาจในใจของเขาได้เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว

อย่างไรก็ตาม แฟนคลับของอุจิวะ ซาสึเกะ เห็นได้ชัดว่าไม่รู้เรื่องนี้

ตรงกันข้าม พวกเธอกลับคิดว่าอุจิวะ ซาสึเกะ ในปัจจุบันนั้นหล่อเหลายิ่งกว่าเดิม

นักเรียนหญิงในห้องหนึ่งรู้สึกโชคดีอย่างยิ่ง

ไม่เพียงแต่พวกเธอจะมีอาราตะที่สดใสและอ่อนโยน แต่ยังมีอุจิวะ ซาสึเกะ ที่เย็นชาและสันโดษอีกด้วย พวกเธอไม่รู้จริงๆ ว่าจะไล่ตามใครดี

เมื่อมองไปที่อุจิวะ ซาสึเกะ ซึ่งมีรัศมีที่ค่อนข้างน่าเกรงขาม ทำให้เพื่อนร่วมโต๊ะของเขาตัวสั่นด้วยความกลัว อาราตะก็ตกอยู่ในความคิด

ถึงแม้ว่าเขาจะยังไม่สามารถเปิดใช้งานได้โดยอัตโนมัติ แต่อุจิวะ ซาสึเกะ ก็ได้เบิกเนตรวงแหวนของตระกูลอุจิวะแล้ว

ดังนั้น โอกาสที่เขาจะระเบิดเนตรวงแหวนและจักระอินดราออกมาก็จะเพิ่มขึ้นด้วยหรือไม่?

ขณะที่อาราตะกำลังคิดเช่นนี้ อุจิวะ ซาสึเกะ ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของเขาและหันมามองอาราตะทันที

“สายตาที่น่ากลัวอะไรอย่างนี้!”

“ซาสึเกะเป็นอะไรไป?”

อิโนะและซากุระต่างก็ตกใจกับสายตาของอุจิวะ ซาสึเกะ

อย่างไรก็ตาม อาราตะกลับสบสายตาของเขาโดยไม่สะทกสะท้าน

หลังจากจ้องมองอาราตะอยู่สองสามวินาที ในที่สุดอุจิวะ ซาสึเกะ ก็หันศีรษะกลับไป

อาราตะรู้ว่าเขาได้กลายเป็นเป้าหมายของอุจิวะ ซาสึเกะ แล้ว

ในฐานะเด็กกำพร้า อุจิวะ ซาสึเกะ จะให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับเกียรติยศของตระกูลอุจิวะ

เขาจะไม่ยอมให้ใครมาหมิ่นประมาทหรือดูถูกตระกูลอุจิวะ

ยิ่งไปกว่านั้น เขาจะไม่ยอมให้ตัวเองซึ่งแบกรับเกียรติยศของตระกูลอุจิวะ ถูกอาราตะกดขี่

ต่อไป เขาจะต้องฝึกฝนและเรียนอย่างหนักอย่างแน่นอน พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อแข่งขันชิงตำแหน่งหัวหน้านักเรียน

นี่คือสิ่งที่อาราตะต้องการพอดี

หากเขาไม่สามารถเข้าใกล้นารูโตะและอุจิวะ ซาสึเกะ ได้ตามต้องการ อาราตะคงจะท้าสู้พวกเขาทุกวันไปแล้ว

ร่างจุติของบุตรชายของเซียนทั้งสองนี้เป็นสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุคนี้

หากเขาสามารถใช้ประโยชน์จากสมบัติทั้งสองนี้ได้อย่างเต็มที่ ศักยภาพของอาราตะก็จะสามารถไปถึงระดับของเซียนหกวิถีได้

เวลาผ่านไปราวกับม้าขาวเผ่นโผน และในไม่ช้าก็ถึงเดือนมีนาคมของปีโคโนฮะที่ 59

โดยไม่รู้ตัว เกือบสี่ปีได้ผ่านไปแล้วนับตั้งแต่การล่มสลายของตระกูลอุจิวะ

ข่าวการล่มสลายของหนึ่งในสามตระกูลผู้สูงศักดิ์ชั้นนำของโคโนฮะและแม้แต่โลกนินจา ได้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วโลกนินจาในปีนั้น

แน่นอน เนื่องจากเขาไม่สามารถออกจากหมู่บ้านได้ อาราตะจึงไม่รู้ถึงขอบเขตของความสั่นสะเทือนนั้น

อย่างไรก็ตาม การจากไปของตระกูลอุจิวะทำให้โคโนฮะซึ่งกำลังอ่อนแออยู่แล้ว ต้องเผชิญกับความแข็งแกร่งที่ลดลงอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

แต่ทว่า อย่างน่าอัศจรรย์ กองกำลังที่เป็นศัตรูไม่ได้ฉวยโอกาสโจมตีโคโนฮะ แต่กลับรักษาสมดุลที่มีอยู่ต่อไป

นี่เป็นข่าวดี

มิฉะนั้น หากเกิดสงครามขึ้น คนรุ่นของอาราตะจะต้องถูกส่งไปที่สนามรบก่อนเวลาอันควรอย่างแน่นอน

หากอาราตะไม่ได้ปลุกระบบเกมขึ้นมา การจะเกิดสงครามหรือไม่ก็คงไม่สำคัญเท่าไหร่ เพราะในวัยของพวกเขา พวกเขาคงไม่ถูกส่งไปที่แนวหน้าอย่างแน่นอน

แต่เมื่อรู้ถึงศักยภาพของตัวเองและรู้ว่าเขาจะกลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับไหนเมื่อมันถูกปลดปล่อยออกมา อาราตะก็ไม่ต้องการให้เกิดสงครามขึ้น อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้

เขาทั้งไม่มีความแข็งแกร่งพอที่จะไปแนวหน้า และไม่ต้องการที่จะกังวลว่าศัตรูอาจจะส่งผู้แข็งแกร่งมาแอบกำจัดคนรุ่นใหม่ของโคโนฮะอย่างลับๆ

การถูกกำจัดโดยผู้แข็งแกร่งบางคน ซึ่งอาจจะเป็นเพียงตัวประกอบในสงครามโลกนินจาครั้งที่สี่ ก่อนที่จะพัฒนาเต็มที่ มันน่าเจ็บใจยิ่งกว่าการที่ฝึกวิชาเทวะจนสำเร็จแล้ว ตะโกนคำว่า ‘ไร้เทียมทาน!’ ออกมาปุ๊บ ก็โดนรองเท้าที่ตกลงมาจากฟ้าเสียบตายปั๊บ

การที่ห้าแคว้นนินจาผู้ยิ่งใหญ่เลือกที่จะรักษาสมดุลที่มีอยู่ต่อไปเป็นข่าวดีที่สุดสำหรับอาราตะ

เช่นเดียวกับที่อาราตะคาดไว้ เป็นเวลาเกือบสี่ปีแล้วที่อุจิวะ ซาสึเกะ แข่งขันกับเขาอย่างไม่หยุดหย่อน พยายามที่จะแย่งชิงตำแหน่งหัวหน้านักเรียนไปจากเขา

ในการประลองกระบวนท่าระหว่างการสอบย่อยและการทดสอบแบบไม่บอกล่วงหน้า อุจิวะ ซาสึเกะ ถึงกับร้องขออิรุกะอย่างแข็งขันให้เขาเป็นคู่ต่อสู้ของอาราตะ

ในช่วงเวลานี้ ยังมีเหตุการณ์แทรกซ้อนที่นารูโตะท้าทายเขาและถูกอุจิวะ ซาสึเกะ เอาชนะได้อย่างง่ายดาย

อิรุกะปวดหัวเมื่อมองไปที่อุจิวะ ซาสึเกะ ที่ดูเหมือนว่าถ้าไม่จัดให้สู้กับอาราตะ เขาจะไปซ้อมเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นแทน

แต่เขาไม่ได้ตกลงทันที แต่กลับถามความเห็นของอาราตะก่อน

แน่นอนว่าอาราตะตกลง เขากำลังสงสัยอยู่แล้วว่าจะทำอย่างไรถึงจะได้จับคู่กับอุจิวะ ซาสึเกะ

ดังนั้น เป็นเวลาเกือบสี่ปี นอกจากในการสอบครั้งสำคัญแล้ว คู่ต่อสู้ของอาราตะในการประลองกระบวนท่าในการทดสอบอื่นๆ และแม้แต่ในการต่อสู้ระยะประชิดด้วยคุไนซึ่งเริ่มขึ้นในปีที่สาม ก็ล้วนเป็นอุจิวะ ซาสึเกะ ทั้งหมด

และความท้าทายของอุจิวะ ซาสึเกะ ตลอดหลายปีมานี้ก็จบลงด้วยความพ่ายแพ้โดยธรรมชาติ

อุจิวะ ซาสึเกะ อาจจะทำงานหนัก แต่เขาไม่มีวันทำงานหนักเท่าอาราตะ

อาราตะที่เชี่ยวชาญคาถาเงาแยกร่างตั้งแต่ปีแรก ไม่ได้ฝึกฝนเพียงลำพัง เขากำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องและมีความแข็งแกร่งพอที่จะสำเร็จการศึกษาก่อนกำหนดมานานแล้ว

หากไม่ใช่เพื่อลองเสี่ยงโชคและดูว่าเขาจะได้รับของดีๆ ในช่วงหกปีนี้หรือไม่ อาราตะคงจะส่งร่างแยกเงาของเขาไปเรียนแทนมานานแล้ว เช่นเดียวกับอุจิวะ อิทาจิ

อุจิวะ ซาสึเกะ ที่ยังไม่สามารถเปิดใช้งานเนตรวงแหวนของเขาได้ เป็นคู่ต่อสู้ของอาราตะไม่ได้เลยในแง่ของทักษะนินจาพื้นฐาน

ตำแหน่งหัวหน้านักเรียนในแต่ละปีจึงเป็นของอาราตะโดยธรรมชาติ

การครองตำแหน่งหัวหน้านักเรียนอย่างต่อเนื่อง และยิ่งไปกว่านั้น การกดขี่ทายาทของตระกูลนินจาใหญ่ๆ ในรุ่นนี้ ทำให้ชื่อเสียงของอาราตะไม่เพียงแต่แพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนนินจา แต่ยังเข้าไปอยู่ในสายตาของบุคคลสำคัญบางคนอีกด้วย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยามานากะ อิโนะอิจิ และฮิวงะ ฮิอาชิ ทั้งสองคนต่างก็ให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดกับเจ้าหนุ่มที่ ‘ขโมย’ ลูกสาวของพวกเขาไป

สำหรับเรื่องนี้ พวกเขายังเคยแอบดูอาราตะและคนอื่นๆ ฝึกซ้อมด้วย

เมื่อเห็นอาราตะสอนเทคนิคที่เกะนินเท่านั้นที่จะรู้ให้ฮินาตะและคนอื่นๆ และเห็นพวกเธอทุกคนเชี่ยวชาญมัน ยามานากะ อิโนะอิจิ และฮิวงะ ฮิอาชิ ต่างก็มองอาราตะด้วยความนับถือใหม่ และไม่ห้ามลูกสาวของพวกเขาเล่นกับเขาอีกต่อไป

แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ให้ความสนใจกับอาราตะอยู่บ้าง

ด้วยโฮคาเงะรุ่นที่ 4 เป็นตัวอย่าง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ให้ความสำคัญอย่างยิ่งกับอัจฉริยะสามัญชน

ขีดจำกัดสายเลือดไม่สำคัญ พรสวรรค์ต่างหากที่สำคัญ

ในบรรดาโฮคาเงะทั้งสี่คน มีเพียงโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เท่านั้นที่ครอบครองขีดจำกัดสายเลือด

ความสามารถของอาราตะในการกดขี่ทายาทของตระกูลนินจาใหญ่ๆ และครองตำแหน่งหัวหน้านักเรียนอย่างต่อเนื่อง แสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์และศักยภาพของเขานั้นยอดเยี่ยม

หากลงทุนและชี้นำ เขาอาจจะกลายเป็นเสาหลักของหมู่บ้านได้ในอนาคต

และแน่นอนว่าอาราตะไม่รู้ว่าตัวเขาที่ ‘ทำตัวเงียบๆ’ นั้นยังคงดึงดูดความสนใจของบุคคลสำคัญมากมาย

หากเขารู้ว่าเขาได้เข้าตาโฮคาเงะแล้ว อาราตะคงจะถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาไม่กลัวที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะให้ความสนใจเขา เขากลัวที่ชิมูระ ดันโซ จะสังเกตเห็นเขาต่างหาก

โชคดีที่พ่อแม่ของเขาทั้งสองเป็นจูนินของโคโนฮะและเป็นส่วนหนึ่งของสายโฮคาเงะ

ตัวเขาเองก็เป็นสมาชิกสายโฮคาเงะ ‘เลือดบริสุทธิ์’ เช่นกัน ดังนั้นถึงแม้ชิมูระ ดันโซ จะครอบงำเพียงใด เขาก็ไม่สามารถส่งคนมาจับและล้างสมองอาราตะได้โดยไม่มีคำพูด

หมู่บ้านเล็กๆ แค่นี้ แต่กลับมีการวางแผนมากมาย

ช่วยไม่ได้ คำกล่าวที่ว่า ‘สมบัติไม่ผ่านสามชั่วอายุคน’ นั้นเหมาะสมอย่างยิ่งกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

ในอดีตโคโนฮะรุ่งเรืองเพียงใด?

จำนวนผู้แข็งแกร่งระดับคาเงะมีมากกว่าที่จะนับได้ด้วยมือข้างเดียว

แต่ปรมาจารย์เหล่านี้ไม่ว่าจะถูกซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และชิมูระ ดันโซ กำจัดไป หรือถูกบังคับให้ต้องจากบ้านไป

ตอนนี้เมื่อเขาเหลือเพียงคนเดียวที่จะแบกรับภาระ ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่าเขากำลังตื่นตระหนก

จบตอน