ตอนที่ 3: ความคิดที่อาจหาญ

ตอนที่ 3: ความคิดที่อาจหาญ

“คาถาเงาแยกร่าง!”

ในช่วงวันหยุด อาราตะก็ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งที่บ้านตามปกติ

เสียง ‘ปัง ปัง’ ดังขึ้นสองสามครั้ง หมอกสีขาวก็ฟุ้งกระจายเต็มห้องนั่งเล่น

เมื่อหมอกสลายไป อาราตะที่หน้าตาเหมือนกันสองคนก็ปรากฏขึ้นข้างๆ เขา

ทันทีหลังจากนั้น ร่างแยกเงาทั้งสองก็เริ่มทำงาน

ร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิบนเสื่อทาทามิ ฝึกประสานอิน

อีกร่างหนึ่งกำลังพลิกหนังสือ ศึกษาหาความรู้

อาราตะซึ่งเป็นร่างต้น กำลังอบอุ่นร่างกายอยู่กับที่ เตรียมที่จะออกกำลังกาย

“อาราตะ อยู่บ้านไหม?”

“อาราตะ พวกเรามาเล่นด้วยนะ!”

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากนอกระเบียง

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ใบหน้าของอาราตะก็ปรากฏรอยยิ้มอย่างจนใจทันที

เขาไม่ได้เพิกเฉย แต่ดึงประตูระเบียงเปิดออกแล้วมองไปยังหน้าประตูบ้าน

เขาเห็นร่างเล็กๆ สองร่างสวมเสื้อผ้าฤดูหนาว ห่อตัวจนแน่นหนา กำลังโบกมือเล็กๆ ที่สวมถุงมือผ้าฝ้ายให้เขา

ร่างทั้งสองคือเด็กผู้หญิงวัยเดียวกับอาราตะ

คนหนึ่งมีผมสีทอง อีกคนมีผมสีชมพู และสีตาของพวกเธอก็เป็นสีเขียวในเฉดที่แตกต่างกัน

ใช่แล้ว พวกเธอคือยามานากะ อิโนะ และฮารุโนะ ซากุระ จากกลุ่ม 12 นินจาแห่งโคโนฮะ ทั้งคู่เป็นสมาชิกในวงเพื่อนของอาราตะในปัจจุบัน

ดังคำกล่าวที่ว่า หว่านแหให้กว้างเพื่อจับปลาให้ได้มาก

ก่อนที่จะปลุกพลังโกงของเขาขึ้นมา เป้าหมายของอาราตะคือการเป็นตัวประกอบ สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้นารูโตะก่อนสำเร็จการศึกษา พยายามเอาชีวิตรอดในภาคชิปปุเด็น จากนั้นก็หาตำแหน่งดีๆ ในภาครุ่นลูก และพอใจกับการแต่งงานกับตัวประกอบสาวสวยหุ่นสะบึมสักคน

อย่างไรก็ตาม การที่จะเอาชีวิตรอดได้ แม้จะรู้ทิศทางของเนื้อเรื่อง ก็ยังต้องการโชคและพละกำลังในระดับหนึ่ง

ดังนั้น ดอกไม้สีทองของรุ่นนี้ทั้งหมดจึงกลายเป็นเป้าหมายของอาราตะ

อิโนะและซากุระเป็นเพียงสองคนในนั้น

ตอนที่เขาอายุสามขวบ อาราตะถึงกับไปนั่งยองๆ กลางหิมะอยู่หลายวัน เพียงเพื่อที่จะได้พบกับเจ้าหญิงน้อยที่หลงทางและสร้างความประทับใจแรกที่ดี

เหล่าคุณหนูและศิษย์ในอนาคตของสามนินจาในตำนานเหล่านี้ หากพวกเธอเคยให้ประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ กับอาราตะ มันก็จะส่งผลดีอย่างมากต่ออาราตะ

ถ้าเขาสามารถเกาะผู้อุปถัมภ์ที่แข็งแกร่งและอาศัยความมั่งคั่งของพวกเธอได้ นั่นก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก

ตอนนี้เมื่อเขาได้พลิกชะตาของตัวเองและไม่จำเป็นต้องเอาอกเอาใจพวกเธอเพื่อความอยู่รอดอีกต่อไป อาราตะก็ยังไม่มีความคิดที่จะตัดความสัมพันธ์

เขาอุตส่าห์ทุ่มเทอย่างหนักเพื่อสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเธอ จะยอมแพ้กลางคันได้อย่างไร?

นักเขียนที่เขียนเรื่องเกี่ยวกับการทอดทิ้งตัวละครหญิงควรจะถูกจับไปแขวนแล้วจุดไฟเหมือนโคมไฟ

เมื่อมีพละกำลัง และมีความมั่นใจ ความคิดของคนเราก็ควรจะอาจหาญขึ้น

เมื่อมองไปที่เด็กหญิงตัวน้อยสองคนที่อยู่ข้างล่าง ใบหน้าของพวกเธอแดงก่ำและมีรอยยิ้มสดใส จิตใจของอาราตะก็พลันนึกถึงฉากดังของ ‘ซานตาคลอส’ ขึ้นมาทันที

ดังนั้น เขาจึงยกมือขึ้นและตอบว่า “รอแป๊บนึงนะ เดี๋ยวฉันลงไป”

หลังจากพูดจบ อาราตะก็กลับเข้าไปในห้องเพื่อสวมเสื้อผ้าฤดูหนาว ไม่สนใจสายตาดูแคลนจากร่างแยกเงาทั้งสองของเขา และรีบเดินออกจากบ้านไปอย่างรวดเร็ว

“อาราตะ ไปหาคนเล่นปาหิมะกันเถอะ!”

“ไม่เอาหรอก เวลาเปียกแล้วซักผ้ายากนะ”

“ไม่เป็นไรน่า เดี๋ยวฉันเอากลับไปซักให้ที่บ้านเอง”

“นั่นน่ากลัวกว่าอีก ฉันกลัวคุณลุงจะฆ่าฉันตายน่ะสิ”

“เอ๊ะ? ทำไมพ่อต้องฆ่านายด้วยถ้าฉันช่วยนายซักผ้า?”

“...”

ขณะเดินอยู่บนถนนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะดุจปุยนุ่น อิโนะผู้ร่าเริงก็ชวนอาราตะคุยไม่หยุด

ซากุระซึ่งน่าจะยังไม่ได้ปลุกบุคลิกที่สองของตัวเองขึ้นมา เฝ้ามองทั้งสองคนอย่างเงียบๆ และขี้อาย

หลังจากปฏิเสธเกมเด็กๆ ต่างๆ ของอิโนะ อาราตะก็มองไปที่ชาวบ้านที่กำลังตักหิมะและทันใดนั้นดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้น พูดว่า “ฉันคิดออกแล้ว ฉันคิดเกมที่สนุกมากๆ ออกแล้ว พวกเธออยากเล่นด้วยไหม?”

“อยากๆ...”

อิโนะรีบยกมือเห็นด้วยทันที

เธอไม่สนใจว่าเกมนั้นคืออะไร ตราบใดที่อาราตะและซากุระเป็นเพื่อนเล่นของเธอ

“อื้ม อื้ม...” ซากุระก็พยักหน้าซ้ำๆ เช่นกัน

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนตกลง อาราตะก็รีบพาพวกเธอออกจากถนนสายหลักและเข้าไปในป่าทันที

เมื่อพบต้นไม้ใหญ่ที่มีหิมะกองหนาอยู่ข้างใต้ อาราตะก็ยิ้มให้อิโนะและซากุระ “มาปีนต้นไม้กัน”

“เอ๋... ปีนต้นไม้มีอะไรสนุกกัน!”

อิโนะที่เคยเต็มไปด้วยความคาดหวังก็แสดงสีหน้าผิดหวังในทันที

ซากุระก็เช่นกัน

เมื่อเห็นดังนั้น อาราตะก็อดที่จะยิ้มไม่ได้ “นี่ไม่ใช่แค่การปีนต้นไม้ธรรมดานะ”

ภายใต้สายตาที่งุนงงของเด็กหญิงทั้งสอง อาราตะก็ประสานอินที่ไม่สมบูรณ์ขึ้นมากะทันหัน

จากนั้น เขาก็ก้าวไปยังต้นไม้ใหญ่

ฉากที่ไม่น่าเชื่อก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าอิโนะและซากุระในทันที

ร่างกายของอาราตะดูเหมือนจะหลุดพ้นจากพันธนาการของแรงโน้มถ่วง เท้าของเขาเดินอย่างอิสระบนลำต้นของต้นไม้ ร่างกายของเขาลอยอยู่ในอากาศ

เมื่อได้สัมผัสกับเทคนิคนี้ซึ่งแม้แต่โรงเรียนนินจาก็ไม่ได้สอนเป็นครั้งแรก อิโนะและซากุระต่างก็อ้าปากค้าง มองไปที่อาราตะด้วยความประหลาดใจ

เมื่ออาราตะลงมาจากข้างบน อิโนะและซากุระที่ได้สติกลับคืนมา ก็มองไปที่อาราตะด้วยดวงตาที่เป็นประกายในทันที

“อาราตะ เมื่อกี้นายทำได้ยังไง?”

อิโนะถามอย่างตื่นเต้น “นั่นเป็นคาถานินจาเหรอ?”

“ไม่ใช่ นั่นเป็นแค่วิธีการควบคุมจักระ”

อาราตะโกหกหน้าไม่เปลี่ยนสี “เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่ฉันกำลังทำความสะอาดบ้าน ฉันบังเอิญเจอบันทึกนินจาของพ่อ ซึ่งบันทึกชีวิตนินจาของท่านไว้ นั่นแหละฉันถึงได้รู้ว่าเทคนิคที่นินจาใช้ในการวิ่งบนกำแพงและเพดานนั้น จริงๆ แล้วคือการรวบรวมจักระไว้ที่เท้า”

“ฉันเองก็ฝึกอยู่นานมากเหมือนกันกว่าจะเรียนรู้เทคนิคนี้ได้”

“อย่างนี้นี่เอง”

อิโนะและซากุระเข้าใจในทันที

“รวบรวมจักระไว้ที่เท้างั้นเหรอ? ฉันจะลองดูบ้าง”

อิโนะพูดอย่างตื่นเต้น จากนั้นก็ทำเหมือนอาราตะ ประสานอินที่ไม่สมบูรณ์ รวบรวมจักระไว้ที่เท้า แล้วเดินไปยังต้นไม้ใหญ่

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เท้าข้างหนึ่งเหยียบลงบนเปลือกไม้และเท้าอีกข้างเพิ่งจะยกขึ้น ร่างของอิโนะก็หงายหลัง

ก่อนที่อิโนะจะได้ร้องออกมา มือข้างหนึ่งก็ประคองหลังของเธอไว้ รองรับร่างกายที่กำลังเอนของเธอ

“เธอต้องมีสมาธิและควบคุมจักระของเธอให้ยึดติดกับลำต้นของต้นไม้”

หลังจากเตือนเธอแล้ว อาราตะก็ยิ้มและปลอบโยนเธอ “ไม่ต้องกลัวล้มนะ เดี๋ยวฉันจะรับเธอไว้เอง”

“อื้ม!”

อิโนะที่เคยหวาดกลัวก็กลับมาตื่นเต้นทันที

จากนั้นเธอก็เริ่มพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า หงายหลังซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่ว่าจะถูกมือของอาราตะประคองไว้หรือตกลงไปในอ้อมแขนของอาราตะ

จนกระทั่งจักระของเธอเกือบจะหมดลง ในที่สุดอิโนะก็สามารถยกเท้าทั้งสองข้างขึ้นจากพื้นได้สำเร็จ เดินบนต้นไม้ได้สองสามก้าวก่อนที่จะตกลงมา

“ฉันทำได้แล้ว อาราตะ ฉันทำได้แล้ว!”

อิโนะที่ตกลงมาในอ้อมแขนของอาราตะตะโกนอย่างตื่นเต้น

“เก่งมากเลยนะ ฉันต้องใช้เวลาถึงวันที่สองกว่าจะยกเท้าทั้งสองข้างขึ้นจากพื้นได้ อิโนะ เธอเร็วกว่าฉันมากเลย”

อาราตะชมเธออย่างเต็มที่ก่อน จากนั้นก็ราดน้ำเย็นใส่เธอหนึ่งถัง “แต่แค่นั้นยังไม่ถือว่าสำเร็จนะ ความสำเร็จที่แท้จริงคือตอนที่เธอสามารถเดินได้อย่างอิสระบนต้นไม้ กำแพง หรือแม้กระทั่งบนผิวน้ำได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น อิโนะก็สงบลงทันที

แต่ดวงตาที่สวยงามของเธอเป็นประกายระยิบระยับขณะที่เธอบอกกับอาราตะว่า “อาราตะ เกมนี้สนุกมากเลย!”

จบตอน