บทที่ 105 - เจตนาดี แต่การกระทำกลับร้าย

บทที่ 105 - เจตนาดี แต่การกระทำกลับร้าย

ไม่น่าแปลกใจที่หยางชิงจะมีปฏิกิริยารุนแรงกว่าบุตรชายของตนเองเสียอีก หลังจากที่หยางเจิ้งกล่าวข่าวนี้ออกมา คนของสำนักเซียนอีกหลายสำนักที่เหลือต่างก็เปลี่ยนสีหน้าไปพร้อมกัน

ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนที่โดยพื้นฐานแล้วมีตบะระดับห้าขึ้นไป ต่างหยุดการตรวจสอบและวางค่ายกลใหญ่ในทันที แล้วเหินร่างมาอยู่เบื้องหน้าหยางเจิ้ง

“หลานหยางเจิ้ง คำพูดของเจ้าเป็นความจริงหรือ?!”

ผู้บำเพ็ญเพียรที่เอ่ยปากเป็นคนแรกมีสีหน้าเคร่งขรึม รูปลักษณ์ภายนอกดูเป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำ บนหลังสะพายกระบี่ยักษ์สีดำทมิฬที่หล่อขึ้นเป็นชิ้นเดียว

คนผู้นี้คือเจ้าสำนักของพรรคทรายจม นามว่า ไป๋เฟยอิง เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสี่

พรรคทรายจมและสำนักกระบี่หยางเหอตั้งอยู่ในมณฑลหยางเหอเช่นเดียวกัน พรรคแรกมีกำลังอ่อนแอกว่า โดยพื้นฐานแล้วต้องพึ่งพาพรรคหลัง หลายปีมานี้ต่างก็ผูกสัมพันธ์ดองกัน ย่อมเป็นดั่งกิ่งก้านสาขาที่แตกออกมาจากลำต้นเดียวกัน มีความสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมอย่างยิ่ง

ไป๋เฟยอิงและหยางชิงต่างก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ระดับสี่ทั้งคู่ ยังเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันในวัยหนุ่ม ย่อมสามารถเรียกหยางเจิ้งว่าหลานชายได้

ส่วนอีกสองสำนักที่อยู่ในที่นั้น—สำนักเก้ากระบี่แห่งมณฑลลิ่วหัว และยอดผาเดียวดายแห่งมณฑลสือเหมิน กำลังความสามารถนั้นด้อยกว่าสองสำนักแห่งมณฑลหยางเหออยู่มาก แม้แต่ผู้นำสำนักก็มีตบะเพียงระดับห้าเท่านั้น

ทว่าทั้งสองสำนักนี้เชี่ยวชาญการบำเพ็ญเพียรเทพวิถีเป็นหลัก และยังมีผู้บำเพ็ญเพียรวิถีค่ายกลที่มีตบะไม่ด้อย ดังนั้นจึงมีคุณสมบัติพอที่จะเข้าร่วมใน “ความวุ่นวายของเจ็ดสำนัก” ในครั้งนี้ได้ มิใช่มาเพื่อทำให้ครบจำนวน

หยางชิงก้าวอาดๆ มาอยู่เบื้องหน้าหยางเจิ้ง กล่าวเสียงเข้มว่า:

“เจ้าได้ข่าวนี้มาจากที่ใด? เล่ามาให้ละเอียด! เรื่องนี้สำคัญอย่างยิ่ง ห้ามพูดจาเหลวไหลเป็นอันขาด!”

หยางเจิ้งรีบส่ายหน้ากล่าวว่า:

“ท่านพ่อ ข้าขอสาบาน เรื่องเช่นนี้ข้าจะพูดจามั่วซั่วได้อย่างไร?!”

“ข้าปลอมตัวไปเพื่อทดสอบว่าที่กู้ฟางเฉินมายังเมืองต้งหลงนั้น เป็นความประสงค์ของกู้อวี๋เหย่หรือไม่มิใช่หรือ? ผลคือ ข้าเพิ่งจะเผชิญหน้ากับเขา ก็ได้ยินเขาพูดว่า รอให้กู้หยวนเต้ามาถึง ก็จะทำลายค่ายกลใหญ่ ‘มังกรอสรพิษผงาดปฐพี’ ของพวกเราเสีย!”

หยางชิงขมวดคิ้ว:

“กู้ฟางเฉินพูดด้วยตนเอง?”

หยางเจิ้งพยักหน้า แล้วเล่าคำพูดของกู้ฟางเฉินในตอนนั้นซ้ำอีกครั้ง โดยเน้นย้ำถึงกู้หยวนเต้า และคำพูดทำนองว่าจะกวาดล้างมังกรอสรพิษให้สิ้นซาก

คำว่ามังกรอสรพิษนั้นไม่ใช่คำที่ใช้กันบ่อยนัก และด้วยพฤติกรรมในอดีตของกู้ฟางเฉิน แม้แต่ใต้ฝ่าพระบาทเขาก็ยังกล้าทำตามอำเภอใจ คงไม่มีทางที่จะพูดคำว่าเจ้าถิ่นอะไรทำนองนี้อย่างสุภาพ หรือกระทั่งมีนัยของการยกยออยู่ด้วย

ในสายตาของเขา เกรงว่าคงมีเพียงตนเองเท่านั้นที่เป็นใหญ่ที่สุด

อีกทั้งเจ้าถิ่นที่แท้จริงของเมืองต้งหลง เขาก็พูดเองแล้วว่าคือตระกูลฝ่ายมารดาของเขา—หอกระบี่นั่นเอง!

นอกจากนี้ เป็นกู้อวี๋เหย่ที่ให้เขามาดูมังกรอสรพิษ หากพูดจากมุมมองของกู้อวี๋เหย่ ก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะหมายถึงคน

แต่กลับบังเอิญเหลือเกินที่พวกเขากำลังวางค่ายกลใหญ่ “มังกรอสรพิษผงาดปฐพี” อยู่!

ไป๋เฟยอิงยิ่งฟังก็ยิ่งใจหาย สีหน้ายิ่งมายิ่งอัปลักษณ์ เขามองไปยังหยางเจิ้ง กล่าวว่า:

“หากเป็นเช่นนี้จริง เกรงว่ากู้ฟางเฉินคงจะรู้เรื่องเข้าจริงๆ แล้ว!”

และผู้ที่สามารถบอกเรื่องนี้แก่กู้อวี๋เหย่และกู้ฟางเฉินได้ ก็มีเพียงกู้หยวนเต้าผู้ซึ่งทั้งเกี่ยวข้องกับลัทธิขงจื๊อและเป็นคนของตระกูลกู้เท่านั้น!

ท่านไม่เห็นหรือว่า กู้ฟางเฉินที่เดิมทีควรจะเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับกู้หยวนเต้า กลับหลุดปากเรียกเขาว่า “หยวนเต้า” ออกมา?

นี่คือวิธีการเรียกขานระหว่างศัตรูหรือ?

และเหตุผลที่กู้หยวนเต้าต้องทำเช่นนี้ ก็เข้าใจได้ไม่ยาก

เดิมทีกู้หยวนเต้าย่อมต้องเป็นคนของลัทธิขงจื๊อ แต่ถึงอย่างไรเขาก็ได้กลับบ้านของตนเองแล้ว ได้พบกับมารดาบังเกิดเกล้าของตนเองแล้ว

มีคำกล่าวว่า เลือดย่อมข้นกว่าน้ำ

หากเขาใจอ่อนชั่ววูบ ไม่เต็มใจที่จะให้หอกระบี่ต้องพินาศไป ก็เป็นเรื่องที่อยู่ในเหตุผล

หรือหากวิเคราะห์จากมุมมองของผลประโยชน์ เขาเสียดายการสนับสนุนที่อำนาจของหอกระบี่จะมอบให้แก่ตนเอง นั่นก็ยิ่งเป็นเรื่องที่คาดเดาได้!

หยางชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ยื่นมือไปตบไหล่บุตรชายเบาๆ:

“เจิ้งเอ๋อร์ ครั้งนี้เจ้าถือว่าได้สร้างคุณงามความดีครั้งใหญ่แล้ว!”

“รอข้าส่งข่าวให้คนของอีกหลายสำนัก ให้คนมาช่วยเหลือ สกัดกั้นกู้หยวนเต้าผู้นั้นไว้ ต้องไม่ให้เขาเข้าใกล้จุดศูนย์กลางของค่ายกลใหญ่ได้เป็นอันขาด!”

ประมุขยอดผาเดียวดายเห็นดังนั้น ก็กล่าวอย่างลังเลว่า:

“ท่านประมุขหยางจะด่วนสรุปเกินไปหรือไม่?”

“เผื่อว่า... เผื่อว่ากู้ฟางเฉินผู้นี้แสร้งทำเล่า? เพียงแค่คำพูดสองสามประโยคจากการพบกันครั้งเดียว ก็ตัดสินใจเลย ยังคงผลีผลามเกินไป”

“หากเป็นกู้อวี๋เหย่ให้เขามาจริงๆ ‘นักบุญการทหาร’ ขึ้นชื่อว่าวางแผนไร้ข้อผิดพลาด เหตุใดจึงจะปล่อยให้เขาหลุดปากออกมาได้?”

“จะให้สังเกตการณ์อีกสักหน่อยจะเหมาะสมกว่าหรือไม่?”

หยางชิงโบกมือ มองสบตากับไป๋เฟยอิง แล้วส่ายหน้าอย่างขบขันพลางกล่าวว่า:

“มณฑลสือเหมินช่างเป็นสถานที่หลีกเร้นจากโลกีย์ที่ดีจริงๆ ถึงกับทำให้ท่านประมุขสวี่ไม่ค่อยจะรู้จักคุณชายแห่งตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยผู้โด่งดังไปทั่วหล้าผู้นี้”

“กู้ฟางเฉินผู้นี้ มีชื่อเสียงว่าเป็นคนทั้งโง่ทั้งเลว โดยพื้นฐานแล้วไม่มีสมองที่จะใช้อุบายเช่นนี้ได้”

“และที่หลุดปากออกมานั้น คาดว่าคงเป็นเพราะเขาได้ยินอะไรบางอย่างมาจากกู้อวี๋เหย่โดยไม่ได้ตั้งใจ ตัวกู้อวี๋เหย่เอง ย่อมต้องไม่พูดเรื่องเหล่านี้กับเขาเป็นแน่”

ไป๋เฟยอิงพยักหน้า:

“ข้าก็เห็นด้วยเช่นกัน”

“กู้อวี๋เหย่แต่ไหนแต่ไรมามักจะใช้ความรอบคอบเอาชนะความประมาท แต่ที่น่ากลัวก็คือ คนที่ไม่ตั้งใจนั้นกลับไม่มีสมองด้วย”

ประมุขสำนักเก้ากระบี่ก็พยักหน้าเห็นด้วย ลูบเคราแพะของตนเอง พลางส่ายหน้ากล่าวว่า:

“ท่านประมุขสวี่กังวลเกินไปแล้ว! ข้าก็เคยพบเจ้าคนเสเพลนั่นที่หอกระบี่หลายครั้ง บอกได้เพียงว่า เกินกว่าคำร่ำลือไปมากนัก!”

เมื่อเห็นว่าคนอื่นๆ ล้วนยืนกรานเช่นนี้ ประมุขยอดผาเดียวดายจึงจำต้องละทิ้งความสงสัยของตนเองไป พลางครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า:

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้… เพียงแค่สกัดกั้นกู้หยวนเต้าก็เป็นเรื่องง่ายดาย เจรจากับเขาดีๆ ให้เขาอยู่ด้านนอกเมืองต้งหลงไปก่อน รอให้ค่ายกลใหญ่ ‘มังกรอสรพิษผงาดปฐพี’ เปิดใช้งานแล้ว หากเป็นเรื่องเข้าใจผิด ค่อยเชิญเขาเข้ามาก็ยังไม่สาย”

อีกสามคนที่เหลือพยักหน้าพร้อมกัน

“ดีอย่างยิ่ง!”

หยางชิงออกคำสั่งแก่ศิษย์สำนักกระบี่หยางเหอในทันที:

“พวกเจ้าเฝ้าอยู่ที่นี่ วางค่ายกลต่อไป!”

เหล่าศิษย์ขานรับ: “ขอรับ!”

หยางชิงถามต่ออีกว่า:

“กู้หยวนเต้าผู้นั้นถึงไหนแล้ว?”

คนข้างล่างตอบว่า:

“อยู่ในระยะพันลี้แล้ว ไม่ถึงสามชั่วยาม ก็น่าจะผ่านทางพวกเราแล้ว”

หยางชิงขมวดคิ้ว แล้วมองไปยังอีกหลายคนที่เหลือ กล่าวว่า:

“แม้กู้หยวนเต้าจะมีตบะเทพวิถีเพียงระดับห้า แต่ถึงอย่างไรก็เป็นศิษย์สายตรงของปราชญ์ ประมาทไม่ได้”

“พวกเราเพียงแค่สกัดคน ไม่ทำร้ายคน ความยากยิ่งเพิ่มขึ้นอีกระดับ ไม่สู้รอให้กำลังเสริมมาถึง แล้วค่อยลงมือพร้อมกัน ชิงลงมือก่อนย่อมได้เปรียบ”

ไป๋เฟยอิงกล่าวเสียงเข้มว่า:

“ได้!”

“พวกเราเพียงแค่ทำให้เขารู้ว่าควรจะถอยกลับไปก็พอ!”

…

ห่างจากเมืองต้งหลงไปพันลี้

ลำแสงสองสายพุ่งผ่านท้องฟ้าไปอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด

นั่นคือกู้หยวนเต้าที่เดินทางมายังมณฑลลิ่วหัวอย่างไม่หยุดพัก และท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยแห่งวัดกาลามะที่เตรียมจะพิสูจน์ตัวตนของกู้ฟางเฉิน

เพื่อไม่ให้กู้ฟางเฉินล่วงรู้ถึงเป้าหมาย และเตรียมการรับมือกับการพิสูจน์ด้วยโลหิตจากใจและแก่นวิญญาณล่วงหน้า

การเดินทางครั้งนี้ กู้หยวนเต้าประกาศว่ามีเพียงตนเองคนเดียว ไม่มีผู้ติดตามอื่นใด แม้แต่กับเจ็ดสำนักนั้นก็เช่นเดียวกัน

ไม่น่าแปลกใจที่กู้หยวนเต้าจะระมัดระวังถึงเพียงนี้ หลายวันนี้เขาถูกกู้ฟางเฉินเล่นงานทั้งต่อหน้าและลับหลังไม่รู้กี่ครั้ง จนเกือบจะกลายเป็นความฝังใจไปแล้ว

สำหรับพฤติกรรมที่ชั่วร้ายเจ้าเล่ห์และไร้ขีดจำกัดของกู้ฟางเฉินนั้น ได้ก่อตัวเป็นปฏิกิริยาตอบสนองตามเงื่อนไขไปแล้ว

ช่างเป็นสิ่งที่ต้องระวังอย่างยิ่ง!

กู้หยวนเต้าถึงกับมีความรู้สึกในจิตใต้สำนึกว่า ต้องไม่ให้กู้ฟางเฉินรู้เด็ดขาดว่าตนเองกำลังวางแผนอะไรอยู่ มิฉะนั้นแล้วโอกาสที่จะล้มเหลวก็มีสูง…

ดังนั้น เขาจึงขอให้ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยซ่อนกลิ่นอายและร่างของตนเองไว้ แสร้งทำเป็นว่าเดินทางมาเพียงลำพัง

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรเทพวิถีระดับสาม หากท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยต้องการจะซ่อนร่างของตนเอง ก่อนที่จะเข้าสู่เขตเมืองต้งหลง ย่อมไม่มีผู้ใดสามารถค้นพบเขาได้อย่างแน่นอน

ทั่วทั้งสี่มณฑลตะวันตกเฉียงใต้ ก็มีเพียง “ปรมาจารย์กระบี่” หนิงซ่งจวินคนเดียวเท่านั้นที่เป็นระดับสอง

และทันทีที่เข้าสู่เมืองต้งหลง ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลอีกต่อไป

ทันทีที่กู้ฟางเฉินผู้นั้นได้รับข่าวแล้วคิดจะหลบหนี ก็เท่ากับยอมรับโดยสมัครใจว่าตัวตนของตนเองมีปัญหา!

จัดการกู้ฟางเฉินก่อน จากนั้นรอให้เจ็ดสำนักและหอกระบี่ต่างฝ่ายต่างบาดเจ็บล้มตายแล้ว เขาค่อยใช้ความไว้วางใจของท่านลุงแท้ๆ ออกหน้าไกล่เกลี่ย แล้วจึงเข้าไปยังก้นบึ้งของทะเลสาบถ้ำมังกร

ทำภารกิจที่ท่านอาจารย์มอบหมายให้สำเร็จ!

ตำแหน่งคุณชาย เดิมทีก็เป็นของเขา และก็สามารถเป็นของเขาได้เพียงผู้เดียว!

กู้หยวนเต้าแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาในใจ มองไปยังเมืองต้งหลงที่ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เบื้องหน้า กำลังจะเร่งความเร็วอีกครั้ง แต่พลันคิ้วกระตุก ใจก็พลันหนักอึ้ง

ในสัมผัสแห่งจิต มีกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับห้าอย่างน้อยหลายคนกำลังเข้าใกล้!

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยหยุดร่างลงแล้ว ขมวดคิ้วกล่าวว่า:

“ระดับห้าสามคน ระดับสี่สองคน!”

“คนของเจ็ดสำนัก หรือว่าจะร้อนรนถึงเพียงนี้?”

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยติดตามกู้หยวนเต้ามา ย่อมรู้ดีว่าการเดินทางครั้งนี้เขายังนำราชโองการมาด้วย เพื่อที่จะแย่งชิงตำแหน่งคุณชายกับกู้ฟางเฉิน

ในสายตาของเขา การกระทำของฝ่าบาทในครั้งนี้เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

เจ็ดสำนักคิดจะทำร้ายหอกระบี่ ก็เป็นการสั่นคลอนครั้งใหญ่ของอำนาจต้าเว่ยเช่นกัน

ฮ่องเต้หย่งอันย่อมต้องส่งคนมาปราบปรามอย่างแน่นอน ต้องไม่ปล่อยให้เรื่องราวขยายใหญ่โตจนถึงขั้นที่ควบคุมไม่ได้ มิฉะนั้นแล้วสี่มณฑลตะวันตกเฉียงใต้ก็จะวุ่นวายจนเละเทะ มณฑลอื่นๆ ก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย

และใครจะมาแก้ไขปัญหานี้ ก็เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง

กู้หยวนเต้าและกู้ฟางเฉินทั้งสองคนต่างก็ไม่มีตำแหน่งข้าราชการ นับได้ว่าเป็นคนของราชสำนักเพียงครึ่งเดียว แต่กลับมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับหอกระบี่

ให้คนทั้งสองมาแก้ไขเรื่องนี้ พร้อมกันนั้นก็ตัดสินผู้ที่จะเป็นคุณชาย เป็นการตัดสินใจที่ทุกฝ่ายสามารถพึงพอใจได้

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยมีความรู้สึกที่ไม่ดีต่อเจ็ดสำนักอย่างยิ่ง

ก็แค่ฉวยโอกาสก่อเรื่อง อยากจะช่วงชิงตำแหน่งของหอกระบี่ แทนที่มันเพื่อเป็นเจ้าแห่งสี่มณฑลตะวันตกเฉียงใต้

อีกอย่างก็คือ ในคราวที่หอกระบี่เกิดความวุ่นวายภายใน เจ็ดสำนักนี้ล้วนเลือกข้างผิด

บัดนี้ภายใต้การกดขี่ของหอกระบี่ที่หนิงซ่งจวินควบคุมอยู่ ต่างก็ใช้ชีวิตได้ไม่ดีนัก

เพียงเพื่อสนองความต้องการส่วนตัว ทำให้สี่มณฑลตะวันตกเฉียงใต้วุ่นวายจนไก่สุนัขไม่สงบสุข ช่างน่ารังเกียจอย่างยิ่ง!

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยในฐานะศิษย์พุทธ ย่อมไม่อยากเห็นที่สุดคือการที่สำนักเซียนต่อสู้กันเอง จนเลือดไหลนองเป็นสายน้ำ สรรพชีวิตต้องล้มตาย

เขาติดตามกู้หยวนเต้ามา ก็หวังว่าจะได้เห็นศิษย์ของปราชญ์ผู้นี้ สามารถระงับภัยพิบัติอันไม่คาดฝันนี้ได้

บัดนี้คนของเจ็ดสำนักปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน และมาถึงก็เป็นการมาอย่างเอิกเกริกของผู้บำเพ็ญเพียรระดับห้าและสี่

จำนวนคนก็ไม่น้อย!

เห็นได้ชัดว่าผู้มาเยือนย่อมไม่หวังดี!

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยขยับลูกประคำในมือ สีหน้าบนใบหน้าค่อยๆ เย็นชาลง

แต่เขาก็ไม่ได้ปรากฏร่างออกมาโดยตรง เพราะผู้บำเพ็ญเพียรของเจ็ดสำนักนั้นเมื่อมาถึงระยะร้อยจั้ง ก็ชะลอความเร็วลง แล้วเหินร่างมาอยู่เบื้องหน้ากู้หยวนเต้า

กู้หยวนเต้าสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง แต่ในใจกลับสงสัยยิ่งกว่าท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยเสียอีก

แปลกจริง…

เจ็ดสำนักในเวลานี้ ไม่ควรจะมาพบข้าโดยสมัครใจนี่นา?

ในแผนการนั้น กู้หยวนเต้าควรจะเป็นกลางโดยสิ้นเชิง หรือกระทั่งเอนเอียงไปทางหอกระบี่ เช่นนี้จึงจะสามารถได้รับความไว้วางใจจากหนิงซ่งจวินได้

เวลานี้คนของเจ็ดสำนักมา หรือว่าเพื่อที่จะเล่นละครให้สมจริง แสร้งทำเป็นขัดขวางตนเอง แล้วตนเองก็บาดเจ็บเล็กน้อย ถึงเวลาไปที่หอกระบี่จะได้ดูเหมือนจริงยิ่งขึ้น…

ทว่าการดำเนินไปของเรื่องราว กลับตรงกันข้ามกับที่กู้หยวนเต้าคาดคิดไว้อย่างสิ้นเชิง

เมื่อเห็นว่าเขามีเพียงคนเดียว หยางชิงผู้เป็นหัวหน้าก็แสดงสีหน้าเป็นมิตรอย่างยิ่ง ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อมแล้วกล่าวว่า:

“เจ็ดสำนักขอคารวะต้อนรับองค์ชาย”

เขารู้วิธีที่จะประจบสอพอ แม้ว่าตอนนี้กู้หยวนเต้าจะยังอยู่ในสถานะที่น่าอึดอัด แต่เขาก็เรียกเป็นองค์ชายไปแล้วโดยตรง

เมื่อเห็นว่าท่าทีของเขาอ่อนน้อมถึงเพียงนี้ กู้หยวนเต้าก็ยิ่งขมวดคิ้วลึกขึ้น ไม่แน่ใจว่าพวกเขาต้องการจะทำอะไร จึงถามว่า:

“พวกท่านมากันอย่างเอิกเกริกเช่นนี้ หรือว่านี่คือวิถีแห่งการต้อนรับแขก?”

หยางชิงเห็นว่าท่าทีของเขาไม่ได้แข็งกร้าวมากนัก จึงยิ่งทำน้ำเสียงให้อ่อนลง เพื่อแสดงว่าตนเองไม่มีเจตนาร้าย:

“พวกเราย่อมไม่ละเมิดข้อตกลงอย่างแน่นอน เพียงแต่ขอให้องค์ชายโปรดประทับอยู่นอกเมืองต้งหลงสักสองสามวันก่อน รอให้พวกเราจัดเตรียมการเรียบร้อยแล้ว ย่อมจะมาเชิญท่านไปแสดงละครฉากใหญ่นี้ต่อ!”

หยางชิงรู้สึกว่าท่าทีของตนเองนั้นดีเลิศอย่างยิ่ง ไม่มีทางที่จะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นศัตรูได้อย่างแน่นอน

มีคำกล่าวว่า ยื่นมือไม่ตบหน้าคนยิ้ม

เมื่อท่าทีเหมาะสมแล้ว ทุกอย่างก็พูดคุยกันได้ง่าย

เช่นนี้แล้ว แม้สุดท้ายจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด คาดว่ากู้หยวนเต้าก็คงจะไม่โกรธเคืองมากนัก

ไร้ซึ่งช่องโหว่!

นี่คือวิถีแห่งการวางตัวของประมุขสำนัก!

ทว่า หยางชิงที่ไม่สามารถรับรู้ได้เลยถึงการมีอยู่ของท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ย ย่อมไม่รู้ว่าคำพูดของตนเองในครั้งนี้ แทบจะเท่ากับโยนกู้หยวนเต้าออกไประเบิดทิ้งโดยตรง!

กู้หยวนเต้าพลันเปลี่ยนสีหน้าในทันที ทั้งร่างราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง มือเท้าก็พลันเย็นเฉียบตามไปด้วย

ท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยที่กำลังจะปรากฏร่างลงมือ ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง มองไปยังกู้หยวนเต้า แล้วถามอย่างประหลาดใจว่า:

“กล้าถามท่านจ้วงหยวน ข้อตกลงที่คนผู้นี้กล่าวถึงคือสิ่งใด? และอะไรคือ... ละครฉากใหญ่?”

กู้หยวนเต้าคาดไม่ถึงเลยว่า ตนเองยังไม่ทันได้เข้าเมืองต้งหลง เจ็ดสำนักที่เดิมทีตกลงกันไว้ว่าจะทำหน้าที่ของตนเอง เตรียมจะเปิดใช้งานค่ายกลใหญ่ “มังกรอสรพิษผงาดปฐพี” เหตุใดจึงจะวิ่งมาหาตนเอง แล้วพูดจาเช่นนี้?!

หากอีกฝ่ายลงมือโดยตรง ก็ยังพอว่า

แต่กลับมาประจบสอพอตนเองอย่างกะทันหัน ท่าทีที่แสดงออกว่ารู้จักเขานั้นช่างชัดเจนยิ่งนัก!

และในขณะนี้ หากตนเองมาเพียงลำพังจริงๆ ก็คงไม่มีปัญหาอะไร แต่ปัญหาคือ เขายังพาเอาท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่มาด้วย!

กู้หยวนเต้าตัดสินใจในทันที สีหน้าพลันเคร่งขรึมลง ตวาดเสียงเย็นชาว่า:

“พูดจาเหลวไหล! ข้าไปทำข้อตกลงกับพวกเจ้าตั้งแต่เมื่อใด?!”

“ข้ามาครั้งนี้ เพื่อผดุงความยุติธรรม สืบหาความจริง พวกเจ้าคิดว่าพูดจาไร้มูลความจริงบางอย่าง ก็จะสามารถมาตีสนิทกับข้า หรือกระทั่งใส่ร้ายข้าได้แล้วหรือ?”

“ข้าจะบอกพวกเจ้าให้รู้ไว้ ผิดถูกชั่วดี ย่อมมีความจริงเป็นผู้พูด!”

“หลีกทางไป! วันนี้ข้าจะต้องเข้าเมืองต้งหลง ข้าอยากจะดูว่าพวกเจ้าใครกล้าขวางข้า!”

หยางชิงและคนอื่นๆ ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปในทันที

พวกเขามองสบตากัน มีปัญหาจริงๆ!

…

หนิงซ่งจวินกำลังคิดว่าจะหาเวลามาสอนบทเรียนให้กู้ฟางเฉินสักหน่อย ก็พบว่าคนหายไปแล้ว พอถามดูก็รู้ว่าไปเตร็ดเตร่อยู่ที่โรงหมักสุรา พลันรู้สึกว่าเด็กคนนี้ช่างสอนไม่จำ

รอให้เจ้าเด็กเหลือขอนี่กลับมา เขาจะต้องเพิ่มการฝึกให้หนักขึ้น!

หนิงซ่งจวินกลับมายังลานบ้านของตนเอง พลันหรี่ตาลง แค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง:

“อย่างไรเล่า? ไม่ไปพลอดรักกับสาวใช้ของเจ้าแล้วหรือ วิ่งมาที่นี่ทำไม?”

กู้ฟางเฉินเดินขึ้นมาจากทางเดินบนเขา พลางหัวเราะแหะๆ

เขายกมือขึ้น นำเอาสุรา “วสันต์เมามาย” ไหสุดท้ายออกมา

จมูกของหนิงซ่งจวินพลันขยับยุกยิก