บทที่ 104 - วิญญูชนแสวงหาคุณธรรม ย่อมได้คุณธรรม

บทที่ 104 - วิญญูชนแสวงหาคุณธรรม ย่อมได้คุณธรรม

ในช่วงเวลานี้ นอกจากตัวละครที่มีพลังต่อสู้สูงสุดเพียงไม่กี่คนแล้ว ยังไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่านักปราชญ์ขงจื๊อเซี่ยเชียนต้องการจะทำสิ่งใดกันแน่

ฝ่ายขงจื๊อก็ยังไม่ได้เปิดเผยเป้าหมายที่แท้จริงของพวกเขา

คำขวัญ “หมื่นยุคสมัยใต้ฟ้าเดียวกัน” ซึ่งเป็นตัวแทนแนวคิดที่แท้จริงของเซี่ยเชียนนั้น จนถึงบัดนี้เกรงว่าจะมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้

และในฐานะ “จ้าวแห่งมหันตภัยสี่ลักษณ์” ผู้มีวิถีทางตรงกันข้ามกับเซี่ยเชียนโดยสิ้นเชิง ย่อมต้องเคยได้ยินสี่คำนี้อย่างแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์

เพราะหากก่อนที่จะต่อสู้กับเซี่ยเชียน ได้สังหาร “จ้าวแห่งมหันตภัยสี่ลักษณ์” ไปเสียก่อน และยังไม่ได้เริ่มภารกิจย่อยสายนี้ของฝ่ายขงจื๊อ

เช่นนั้นแล้ว ในบทพูดตอนพ่ายแพ้ของนาง ก็จะมีประโยคหนึ่งที่เย้ยหยันผู้เล่นว่าไม่รู้อะไรเลย แล้วยังจะติดตามเซี่ยเชียน เพื่อมุ่งหน้าไปสู่กรงขังนิรันดร์ที่เรียกว่า “หมื่นยุคสมัยใต้ฟ้าเดียวกัน”...

อีกทั้ง ภายหลังจากนั้นเมื่อสืบสวนคนของ “วิถีทำลาย” ที่แตกกระจัดกระจายไปเพราะผู้นำเสียชีวิต ก็จะพบบันทึกลับฉบับหนึ่งที่บันทึกข้อมูลบางส่วนเอาไว้

และเวลาที่บันทึกเรื่องราวลับนี้ ก็ย้อนไปถึงสามสิบปีที่แล้ว

จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า อันที่จริง “จ้าวแห่งมหันตภัยสี่ลักษณ์” ได้ล่วงรู้ถึงเรื่องนี้มานานแล้ว

เพียงแต่ในปัจจุบัน ยังไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของสี่คำนี้

บัดนี้เมื่อกู้ฟางเฉินตะโกนคำว่า “หมื่นยุคสมัยใต้ฟ้าเดียวกัน” ออกมาอย่างองอาจเปี่ยมคุณธรรมเช่นนี้ หลี่ว์ฝูอี้ย่อมต้องเข้าใจว่า อันที่จริงแล้วเขาคือคนของเซี่ยเชียน

เป็นสุนัขรับใช้ของลัทธิขงจื๊อ!

—ที่เรียกว่าผู้เล่นนั้น จุดยืนและตัวตนย่อมสามารถเปลี่ยนแปลงได้ทุกเมื่อ

กู้ฟางเฉินก็ทำได้เพียงเป็นคนของลัทธิขงจื๊อเท่านั้น

มิฉะนั้นแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะล่วงรู้ถึงสี่คำที่เป็นความลับสุดยอดและไม่เคยเปิดเผยต่อภายนอกเช่นนี้

และเหตุผลที่แผนการซึ่งเดิมทีควรจะไร้ซึ่งช่องโหว่ กลับเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมากมายในทันที ก็สามารถเข้าใจได้แล้ว

เพราะในแผนการนั้น กู้หยวนเต้าที่ร่วมมือกับพวกเขา ได้กลายเป็นคนของเซี่ยเชียนอย่างแท้จริงไปแล้ว

เช่นนั้นแล้ว การที่กู้ฟางเฉินจะตลบหลังกลับมาเล่นงานพวกเขาหนึ่งกระบวน ก็ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

นี่เป็นเพราะว่าทั้งหมดนี้แท้จริงแล้วคือการแสดงที่กำกับและเล่นเองทั้งหมด ก็เพื่อที่จะล่อนางออกมา และขโมย “กงล้อผลกรรมแห่งทะเลมหันตภัย” ของนางไป

เมื่อหลี่ว์ฝูอี้ได้ยินสี่คำนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปในทันที นางแค่นเสียงเย็นชาว่า:

“ที่แท้ก็เป็นสุนัขของลัทธิขงจื๊อนี่เอง!”

กู้ฟางเฉินดูเหมือนเพิ่งจะรู้ตัวว่าหลุดปากพูดอะไรไป สีหน้าพลันเปลี่ยนไปมา ก่อนจะแสร้งทำเป็นท้าทายโดยการเอียงศีรษะ เผยให้เห็นลำคอของตนเอง ทำท่าทีไม่กลัวตายราวกับหมูที่ตายแล้วไม่กลัวน้ำร้อน กล่าวว่า:

“หากท่านจ้าวแห่งมหันตภัยโกรธจนขาดสติ ข้าก็อยู่ตรงนี้แล้ว อยากจะสังหารก็เชิญได้เลย!”

“อย่างไรเสีย ‘กงล้อผลกรรมแห่งทะเลมหันตภัย’ ก็ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับข้าแล้ว แยกจากกันไม่ได้! วิญญูชนแสวงหาคุณธรรม ย่อมได้คุณธรรม จะมีสิ่งใดให้เสียใจอีกเล่า! พวกเราชาวขงจื๊อ ไม่เคยหวาดกลัวความตาย!”

ถูกต้องอย่างยิ่ง!

คำพูดที่อ้างตนเป็นวิญญูชนทุกคำพูดนี้ ช่างเป็นท่าทีของบัณฑิตขงจื๊อหัวโบราณโดยแท้!

หลังจากที่หลี่ว์ฝูอี้ค้นพบว่าเขาเป็นคนของลัทธิขงจื๊อ นางกลับสงบลงอย่างยิ่ง ดวงตาที่ลึกล้ำดุจห้วงอเวจีคู่นั้นมองเขา พลางกล่าวเสียงเรียบว่า:

“หมื่นยุคสมัยใต้ฟ้าเดียวกัน... นี่คือความเชื่อของเจ้าอย่างนั้นหรือ?”

น้ำเสียงของนางแปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนอย่างผิดปกติ:

“สุนัขทุกตัวของลัทธิขงจื๊อพวกเจ้า ล้วนยกย่องตนเองว่าเป็นคนโง่ที่สามารถอุทิศทุกสิ่งเพื่ออุดมการณ์ได้ คิดว่าการเสียสละตนเอง จะทำให้เรื่องราวดีขึ้นได้”

“อันที่จริงแล้ว การที่พวกเจ้าดาหน้ากันเข้าไปตายนั้น เป็นเพียงการหลงระเริงในความรู้สึกของตนเองอย่างจอมปลอมครั้งแล้วครั้งเล่าเท่านั้น”

“ตัวอย่างเช่นเจ้าในตอนนี้ อยากจะยั่วยุให้ข้าสังหารเจ้า แต่ในความเป็นจริงแล้ว เจ้ามั่นใจว่าข้าจะไม่สังหารเจ้า ทั้งหวาดกลัวและทั้งลำพองใจ... ใช่หรือไม่ว่ายังต้องการใช้เรื่องนี้มาข่มขู่ข้าอีก?”

นางยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน:

“สิ่งที่ข้าชอบเห็นที่สุด ก็คือท่าทีของคนหน้าไหว้หลังหลอกเช่นพวกเจ้านี่แหละ”

เพียงแค่ได้เห็น นางก็อดไม่ได้ที่จะอยากทำลายมันให้สิ้นซาก!

การเปลี่ยนจากความสิ้นหวังไปสู่ความสิ้นหวังที่ยิ่งกว่า เป็นเรื่องที่น่าเบื่อที่สุดในโลก

มีเพียงความสิ้นหวังที่แปรเปลี่ยนมาจากความหวัง ภายใต้การเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงเช่นนี้เท่านั้น จึงจะสามารถมอบผลกรรมในปริมาณที่มหาศาลที่สุดได้

หลี่ว์ฝูอี้หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า:

“ให้ข้าลองคิดดูสิ…”

“ข้าจำได้ว่า คนของพวกเจ้า ตอนนี้น่าจะกำลังรวมตัวกันอยู่ที่ทะเลสาบถ้ำมังกรใช่หรือไม่?”

แววตาของกู้ฟางเฉิน เป็นไปตามที่นางคาดการณ์ไว้ เปลี่ยนไปในทันที กลายเป็นตื่นตระหนกและมีพิรุธอยู่บ้าง

—แน่นอนว่า เดิมทีเขาแสร้งทำเป็นคนของลัทธิขงจื๊อก็รู้สึกผิดในใจอย่างยิ่งอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องแสดงเลยแม้แต่น้อย

หึ ช่างเป็นเช่นนั้นจริงๆ...

หลายปีมานี้ข่าวคราวการเคลื่อนไหวของลัทธิขงจื๊อในที่ต่างๆ ที่รวบรวมมาได้ ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เรียกว่า “หมื่นยุคสมัยใต้ฟ้าเดียวกัน” นี้ทั้งสิ้น

และล่าสุด ก็คือการร่วมมือกับเจ็ดสำนักแห่งทะเลสาบถ้ำมังกร เพื่อที่จะลงมือกับหอกระบี่

ไม่ว่าจะอย่างไร ในเรื่องนี้ย่อมต้องมีฝีมือของลัทธิขงจื๊ออยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน และยังให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างยิ่ง

ขนาดของปฏิบัติการแตกต่างจากครั้งก่อนๆ โดยสิ้นเชิง

กู้ฟางเฉินปรับสีหน้าใหม่ แสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วกล่าวว่า:

“แล้วจะทำไมเล่า? ท่านจ้าวแห่งมหันตภัยช่างคิดไปไกลเกินไป คิดผิดไปมากแล้ว”

“ท่านจ้าวแห่งมหันตภัยไม่รู้หรือว่า กู้หยวนเต้าผู้นั้นกลับมาเพื่อชิงตำแหน่งคุณชายของตนเองคืน เขาเป็นศัตรูของข้า มารดาและน้องสาวของเขาก็อยู่ที่นี่ ในใจเขาย่อมเป็นห่วง การมาที่นี่ไม่ใช่เรื่องปกติที่สุดหรอกหรือ?”

ศัตรู?

ข้าว่าพวกเจ้าเป็นพวกเดียวกันโดยสิ้นเชิง!

มาถึงขั้นนี้แล้ว ยังจะปากแข็งอีก!

ดูท่าแล้ว ทะเลสาบถ้ำมังกรสำหรับลัทธิขงจื๊อนั้น สำคัญอย่างยิ่งจริงๆ!

“เจ้าวางใจเถอะ ข้าไม่สังหารเจ้าหรอก”

หลี่ว์ฝูอี้มองกู้ฟางเฉิน พลางแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาด้วยตนเองว่า:

“ข้าจะเพียงแค่ทำให้เจ้ารู้ว่า ความพยายามของพวกเจ้า ไม่มีความหมายใดๆ ทั้งสิ้น!”

กู้ฟางเฉินตกใจยิ่งนัก การกระทำบนมือยิ่งใช้แรงมากขึ้น บีบมือของหลี่ว์ฝูอี้ไว้แน่น กล่าวว่า:

“เจ้า... เจ้าจะทำอะไร?”

หลี่ว์ฝูอี้สะบัดเบาๆ ก็สลัดกู้ฟางเฉินออกไปได้ จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในร้านสุรา

น้ำเสียงเรียบเฉยดังแว่วมาทีละคำ:

“ข้าจะฆ่าคนของลัทธิขงจื๊อพวกเจ้าทีละคน ทีละคน จนหมดสิ้น ให้เจ้าได้เห็นอุดมการณ์ของตนเองพังทลายลงต่อหน้าต่อตา”

กู้ฟางเฉินโซซัดโซเซไปสองก้าว ก้มหน้าลงมองข้อมือของตนเอง ก็พบว่ากระดูกได้แตกละเอียดไปหมดแล้ว

เขาลองขยับดู พลันแยกเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความเจ็บปวด:

“ซี๊ด…”

ทว่าชิงเจี่ยนที่อยู่ด้านหลังกลับราวกับไม่ทันสังเกตเห็น นางมองตามสายตาของเขาเข้าไปในร้านสุรา แล้วจึงเดินเข้ามากล่าวว่า:

“คุณชาย คนไปแล้ว ท่านยังจะมองอะไรอีก?”

นางรู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง คุยกันตั้งนาน พอจะจบแล้วก็ยังจะมายืนจ้องตากันอย่างซาบซึ้งอีก…

ช่างน่าเลี่ยนเสียนี่กระไร!

กู้ฟางเฉินรู้ดีว่าเมื่อ “จ้าวแห่งมหันตภัยสี่ลักษณ์” จุติลงมา ย่อมต้องปกปิดไม่ให้ผู้อื่นรู้ เขาจึงฝืนทนความเจ็บปวด พลางแยกเขี้ยวแล้วกล่าวว่า:

“ไม่มีอะไร”

เขาส่ายหน้า พลางถอนหายใจกล่าวว่า:

“แค่กำลังคิดว่า สาวงามเช่นนี้ คนของลัทธิขงจื๊อจะมีวาสนารับไหวหรือไม่?”

ศิษย์หอกระบี่ที่ตามมาด้วยได้ยินดังนั้น แววตาก็ยิ่งดูแคลนมากขึ้น

เจ้าคนเสเพลผู้นี้ หรือว่าจะคิดว่าคนอื่นก็เป็นเหมือนตนเองที่มัวเมาในอิสตรีเช่นนี้?

ศิษย์ลัทธิขงจื๊อ ไม่ใช่ว่าแต่ละคนล้วนเป็นวิญญูชนดุจต้นไผ่ที่ไม่หวั่นไหวต่ออิสตรีหรอกหรือ จะมาเหมือนเจ้าได้อย่างไร ที่เห็นสตรีสวยหน่อยก็เดินต่อไปไม่เป็น!

…

เรื่องราวแบ่งเป็นสองทาง

หยางเจิ้ง บุตรชายประมุขสำนักกระบี่หยางเหอ หลังจากถูกกู้ฟางเฉินไล่ออกมา ก็ตื่นตระหนกตกใจ ไม่กล้าหยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว ตลอดทางวิ่งอย่างสุดชีวิตมายังจุดรวมพลของเจ็ดสำนัก

และในขณะนี้ นอกจากสำนักกระบี่หยางเหอแล้ว ยังมีคนจากสำนักเก้ากระบี่แห่งมณฑลลิ่วหัว, ยอดผาเดียวดายแห่งมณฑลสือเหมิน, และพรรคทรายจมแห่งมณฑลหยางเหออีกสามสำนักอยู่ด้วย

บัดนี้ ภายใต้การนำของหยางชิง กำลังเร่งตรวจสอบค่ายกลใหญ่ “มังกรอสรพิษผงาดปฐพี” รอเพียงกู้หยวนเต้ามาถึง ก็พร้อมที่จะเริ่มค่ายกลทันที

“ไม่ดีแล้ว! ท่านพ่อ!”

หยางเจิ้งวิ่งล้มลุกคลุกคลานเข้ามา ตะโกนลั่นว่า:

“เรื่องใหญ่แล้ว!”

หยางชิงกล่าวเสียงเข้มว่า:

“เสียงเบาหน่อย! เรื่องอะไรต้องตกใจโวยวายเช่นนี้ ช่างไม่เป็นโล้เป็นพาย? ปกติข้าสอนเจ้าอย่างไร ในฐานะประมุขสำนักกระบี่คนต่อไป เจ้าต้องสุขุมเยือกเย็นกว่านี้!”

หยางเจิ้งหอบหายใจ กลืนน้ำลายอึกหนึ่ง แล้วกล่าวว่า:

“ท่านพ่อ! กู้ฟางเฉินผู้นั้น รู้มานานแล้วว่าพวกเราจะวางค่ายกลใหญ่ ‘มังกรอสรพิษผงาดปฐพี’!”

สีหน้าของหยางชิงพลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ตะโกนเสียงดังว่า:

“ว่าอย่างไรนะ?!”