บทที่ 50 - ราชครูมาแล้ว?!

บทที่ 50 - ราชครูมาแล้ว?!

จ้าวเหวินหยวนพอเห็นหยกหยินหยางสองชิ้นนี้ ในใจก็พลันสะดุ้งเล็กน้อย

แย่แล้ว ข้ากลายเป็นขโมยไปแล้ว

ม่านตาของเขาสั่นสะเทือน เงยหน้าขึ้น สบกับสายตาของกู้ฟางเฉินที่หันกลับมามองพอดี

แววตาของกู้ฟางเฉินยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม:

“เป็นอะไรไปเล่า จ้าวเหวินหยวน เดินตามข้ามาสิ”

ในใจของจ้าวเหวินหยวนหนักอึ้งลง สูดหายใจเข้าลึก ฟังออกว่าในคำพูดของเขามีความหมายแฝงอย่างชัดเจน

บัตรเชิญของกู้ฟางเฉินย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเก็บมาได้ จะต้องมีฮ่องเต้หย่งอันหรือราชครูหนุนหลังให้เขาอย่างแน่นอน

แต่ที่อยู่ของหยกหยินหยางนี้ ก็แล้วแต่เขาจะพูดแล้ว

ตอนนี้ขอเพียงกู้ฟางเฉินพูดประโยคเดียว จ้าวเหวินหยวนก็จะกลายเป็นคนขโมยของของราชครู...

ส่วนความจริง?

หากฮ่องเต้หย่งอันและราชครูต่างก็อยู่ข้างเดียวกับกู้ฟางเฉิน เช่นนั้นแล้วความจริงจะเป็นอย่างไร นั่นก็ไม่สำคัญเลยแม้แต่น้อย

อำนาจอยู่ที่ใคร ความจริงก็อยู่ที่นั่น

จ้าวเหวินหยวนซ่อนคมมานานหลายปี ไม่เคยถูกพี่ใหญ่จับได้แม้แต่น้อย ก็เพราะเขาเข้าใจในจุดนี้ดีเกินไป

ดังเช่นงานเลี้ยงฉงหลินในวันนี้ คนที่สามารถให้ผลลัพธ์สุดท้ายได้ อันที่จริงก็มีเพียงฮ่องเต้หย่งอัน

ความหมายของกู้ฟางเฉินชัดเจนยิ่งนัก เจ้าจะยืนอยู่ข้างเดียวกับข้า หรือว่าตอนนี้ข้าจะทำให้เจ้าพังพินาศ

จ้าวเหวินหยวนเก็บหยกหยินหยางในมือไว้ รีบเผยรอยยิ้มที่ประจบสอพลอในทันที:

“คุณชาย ข้ามาแล้วมิใช่หรือ? ท่านรอข้าด้วย...”

กู้ฟางเฉินส่ายพัด ถอนหายใจว่า:

“โอ้? ข้าก็นึกว่านายน้อยรองจ้าวเห็นข้ากำลังน้อยไร้กำลัง จะทอดทิ้งข้าไปโดยไม่สนใจ ให้ข้าเผชิญหน้ากับเสือสิงห์กระทิงแรดในงานเลี้ยงฉงหลินเพียงลำพัง”

“ที่ไหนกัน ที่ไหนกัน เป็นไปได้อย่างไร? ความสัมพันธ์ที่เราสองคนเคยขโมยไก่ขโมยสุนัขด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก...”

กู้ฟางเฉินยิ้มเล็กน้อย

อนาคตที่จะสามารถต่อกรกับกู้อวี๋เหย่ได้ อัครเสนาบดีฝ่ายซ้ายช่างหน้าหนาเสียจริง

...

ในสวนฉงหลิน

สวนแห่งนี้ที่ถูกฮ่องเต้ทุกรัชกาลขยายต่อเติมอย่างต่อเนื่อง ใช้สำหรับจัดงานเลี้ยงให้แก่บัณฑิตใหม่โดยเฉพาะ มีพื้นที่กว้างขวางอย่างยิ่ง ปลูกเต็มไปด้วยสนไผ่เหมยและต้นสน ทั้งยังขุดสระน้ำใส ปลูกบัวที่สูงเทียมฟ้า

บนนั้นสร้างระเบียงเก้าโค้ง ทอดไปยังลานกลาง

ในขณะนี้ในลานกลาง เสียงดนตรีบรรเลง ถ้วยชามกระทบกัน ขุนนางของต้าเว่ยและผู้ฝึกยุทธ์จากหลายสายได้รวมตัวกันพร้อมหน้าพร้อมตาแล้ว รายล้อมอยู่รอบๆ กู้หยวนเต้าเพื่อแสดงความยินดี

“เคยได้ยินชื่อเสียงของศิษย์ของนักปราชญ์มานานแล้ว ว่าเป็นอัจฉริยะทางวรรณกรรมที่หาได้ยากในรอบพันปี สะท้อนดาวเหวินฉวี่บนท้องฟ้า วันนี้ได้เห็นกับตา จึงได้รู้ว่าที่กล่าวมามิใช่เรื่องเท็จ!”

“คนแรกของราชวงศ์เราที่สอบได้สามระดับ ทั้งยังเป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของอ๋องเจิ้นเป่ย ช่างเป็นบุตรมังกรที่ดีนัก เฮ้อ หากลูกชายของข้ามีความสามารถเช่นนี้ก็คงจะดี”

“น่าเสียดายที่ในอดีตไข่มุกถูกฝุ่นบดบัง มืดมนไปนานหลายปี บัดนี้ในที่สุดก็พ้นทุกข์ได้สุข”

“พ้นทุกข์ได้สุขอะไรกัน? เห็นได้ชัดว่าเป็นการแก้ไขความผิดพลาดให้ถูกต้อง!”

ขุนนางคนหนึ่งยกถ้วยสุราขึ้นดื่มจนหมด แค่นเสียงเย็นชา:

“เจ้ากู้ฟางเฉินนั่นคบคิดกับลัทธิมาร เป็นเรื่องที่ตัดสินไปแล้ว อ๋องเจิ้นเป่ยได้สืบสวนมาสามวันแล้ว วันนี้ก็ควรจะมีผลลัพธ์ประกาศให้สาธารณชนทราบ”

ขุนนางผู้นั้นกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า: “เจ้าเดรัจฉานนี่ยึดครองตำแหน่งคุณชายแห่งอ๋องเจิ้นเป่ยมานานหลายปี ทำชั่วทุกอย่าง ก็ควรจะชดใช้ผลกรรมแล้ว!”

คนข้างๆ รีบดึงเขาไว้ กล่าวเสียงเบาว่า:

“พี่หลิน พี่หลินโปรดระวังวาจา!”

“รอให้ราชโองการลงมาแล้ว ค่อยด่าก็ยังไม่สาย...”

ขุนนางแซ่หลินผู้นั้นแค่นเสียงเย็นชา ยกถ้วยสุราขึ้นอีกครั้ง มองไปยังกู้หยวนเต้าที่อยู่ใจกลาง กล่าวเสียงดังว่า:

“ท่านจ้วงหยวนกู้ ข้าต้องขอคารวะท่านหนึ่งจอก!”

และศูนย์กลางที่ทุกคนจับตามอง ก็คือจ้วงหยวนคนใหม่กู้หยวนเต้า สวมชุดจ้วงหยวน บนศีรษะสวมหมวกไหมพรมสีดำประดับดอกไม้ทองคำ เท้าสวมรองเท้าบู๊ตลายเมฆ ยืนอยู่กลางงานเลี้ยง

ร่างสูงสง่างามดุจหยกขาว บริสุทธิ์และสง่างาม ใครเห็นก็ต้องกล่าวหนึ่งคำว่าช่างเป็นวิญญูชนที่ดุจสนดุจไผ่

เขายกถ้วยสุราขึ้น คารวะกลับหนึ่งจอก ยิ้มบางๆ:

“ทุกท่านชมเกินไปแล้ว ข้าเพียงแต่โชคดีที่ได้รับความโปรดปรานจากโอรสสวรรค์ เพียงหวังว่าในภายภาคหน้าจะสามารถทุ่มเทกำลังอันน้อยนิดเพื่อต้าเว่ยได้”

ทุกคนต่างก็กล่าวว่า:

“ท่านจ้วงหยวนกู้ด้วยบทความเกี่ยวกับชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนบทความเดียว ก็ได้รับปราณธรรมเที่ยงแท้หนึ่งส่วน จะต้องเป็นเสาหลักของประเทศอย่างแน่นอน เหตุใดต้องถ่อมตน!”

กู้หยวนเต้าถูกทุกคนรายล้อม เพียงรู้สึกว่าความอัดอั้นในใจมลายหายไปสิ้น พ่นลมหายใจขุ่นออกมาหนึ่งครั้ง

นี่ต่างหากจึงจะถูกต้อง!

นี่ต่างหากคือการปฏิบัติที่เขาควรจะได้รับหลังจากกลับมาที่ตำหนักอ๋อง!

ทุกสิ่งทุกอย่างที่ถูกกู้ฟางเฉินทำให้สับสน ในที่สุดก็จะต้องกลับคืนสู่ภาวะปกติ!

กู้หยวนเต้าใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม คารวะกลับทีละคน

บรรยากาศกำลังดี คนจากสถานศึกษาเขาเหยาซานก็เข้ามาแสดงความยินดี

กู้โยวเหรินทั้งเป็นพี่สาวแท้ๆ ของกู้หยวนเต้า และยังเป็นอาจารย์ของสถานศึกษาเขาเหยาซาน ย่อมอยู่ในนั้นด้วย

นางมองดูทุกคนชื่นชมกู้หยวนเต้า กระทั่งชื่อเสียงของตำหนักอ๋องเจิ้นเป่ยก็ดีขึ้น ราวกับจักรวาลที่ขุ่นมัวได้กระจ่างใสขึ้นมา

จิตใจที่ถูกการกระทำที่คาดไม่ถึงต่างๆ ของกู้ฟางเฉินทำให้สับสน ก็พลันสงบลง

กู้โยวเหรินเม้มริมฝีปาก นึกถึงที่กู้ฟางเฉินฉีกพระสูตรที่อาจารย์คัดลอกด้วยตนเองทิ้งลงไปในน้ำ สายตาก็ยิ่งเย็นชาขึ้น

ต่อให้อาจารย์จะมีแผนการอื่นชั่วคราว เพื่อประโยชน์ของชะตาแห่งแคว้นจึงจำเป็นต้องใช้ประโยชน์จากกู้ฟางเฉิน

แต่การกระทำที่นับว่าเป็นการดูถูกเช่นนี้ ย่อมเกินกว่าขีดจำกัดความอดทนของอาจารย์อย่างแน่นอน!

นางจะต้องรู้แล้วว่า เจ้าคนเลวโดยกำเนิดอย่างกู้ฟางเฉินไม่สามารถสั่งสอนได้ เป็นเพียงโคลนตม เป็นเพียงไม้ผุโดยสิ้นเชิง

คนเช่นนี้จะร่วมปรึกษาการใหญ่ได้อย่างไร?

กู้หยวนเต้าได้บอกกับนางแล้วว่า วันนี้จะอาศัย “กฎระเบียบ” ของปราชญ์ขงจื๊อเพื่อถามใจ ถึงเวลานั้น กู้ฟางเฉินจะต้องเผยธาตุแท้ออกมาอย่างแน่นอน

คนที่นั่งอยู่ข้างกายกู้โยวเหริน ก็คือหลี่ชิงกวงแห่ง “สายกวี”

นางมองไปรอบๆ อย่างผิดหวังอยู่บ้าง อดที่จะถามไม่ได้ว่า:

“ท่านอาจารย์กู้ ท่านราชครูไม่มาหรือเจ้าคะ?”

กู้โยวเหรินสอนอยู่ที่สถานศึกษา ต่อให้จะมีสถานะอื่น หลี่ชิงกวงและบัณฑิตคนอื่นๆ ก็ต้องเรียกนางว่า “ท่านอาจารย์”

การเดินทางมาครั้งนี้ของหลี่ชิงกวงสิ่งที่ใฝ่ฝันที่สุด ก็คือการได้เห็นโฉมหน้าของราชครูหญิงในตำนานผู้นั้น

อย่างไรเสีย นักบุญชะตาสวี่ฟู่ ก็คือสตรีที่มีวรยุทธ์สูงที่สุดในยุคปัจจุบัน

“อาจารย์นิสัยเย็นชา ความครึกครื้นเช่นนี้ท่านไม่เคยชอบ...”

กู้โยวเหรินเพิ่งจะกล่าวอย่างเฉยเมยไปได้ครึ่งหนึ่ง ก็พลันได้ยินเสียงแจ้งของทหารยามจากข้างนอก

“ขอเชิญราชครูเสด็จ—”

“ราชครูมาแล้ว?!”

ทุกคนพลันตกตะลึง สวนฉงหลินทั้งสี่ทิศเกิดเสียงฮือฮาขึ้นมา

ทุกคนเบิกตากว้าง เผยสีหน้าที่ตกตะลึง

หลายปีมานี้ ไม่เคยเห็นราชครูตอบรับคำเชิญเข้าร่วมงานเลี้ยง ผลปรากฏว่าวันนี้ กลับเป็นข้อยกเว้น?

ทันใดนั้นก็มีขุนนางเฒ่าคนหนึ่งรู้ตัวทันที ลูบเครา กล่าวกับกู้หยวนเต้าด้วยความซาบซึ้งว่า:

“ท่านราชครูเสด็จมาที่งานเลี้ยงนี้ด้วยตนเอง เพื่อแสดงความยินดีแก่จ้วงหยวนคนใหม่โดยเฉพาะ เห็นได้ชัดว่าพรสวรรค์ของท่านจ้วงหยวนกู้สั่นสะเทือนฟ้าดิน ถึงขนาดที่สามารถส่งผลกระทบต่อชะตาแห่งแคว้นได้!”

คนอื่นๆ แม้จะรู้สึกว่าคำประจบนี้เลี่ยนไปหน่อย แต่คำพูดนี้ก็มิได้ผิดพลาด

เป็นที่รู้กันดีว่า ราชครูรู้ล่วงหน้าห้าร้อยปี รู้ภายหลังห้าร้อยปี สถานการณ์ใหญ่ของใต้หล้าล้วนอยู่ในกำมือ หากมิใช่โอรสสวรรค์ถามดวงชะตา นางก็จะนั่งบำเพ็ญเพียรอย่างสงบในเสาเชิดชูฟ้า ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก

และตอนนี้ นางกลับมาด้วยตนเองเพื่อแสดงความยินดีแก่กู้หยวนเต้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นการยอมรับในพรสวรรค์และศักยภาพของกู้หยวนเต้าอย่างสูงสุด

ในที่เกิดเหตุไม่ว่าจะเป็นขุนนางหรือผู้ฝึกยุทธ์ ต่างก็หันไปมองกู้หยวนเต้าด้วยสายตาที่ร้อนแรงยิ่งขึ้น เสียงแสดงความยินดีและอวยพรดังไม่ขาดสาย

แม้ว่ากู้โยวเหรินจะประหลาดใจ แต่ก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตนเองมากขึ้น

อาจารย์จะต้องผิดหวังในตัวกู้ฟางเฉินอย่างที่สุดแล้ว หันมาสนับสนุนกู้หยวนเต้า—ในใจของกู้โยวเหรินพลันถอนหายใจอย่างโล่งอก เรื่องราวในที่สุดก็ไม่ได้ดำเนินไปในทิศทางที่ไร้สาระยิ่งกว่า แต่กลับคืนสู่การพัฒนาที่ควรจะเป็น

ทุกคนต่างก็ชะเง้อคอรอคอย จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เพียงแต่รอให้ราชครูมาถึง

ร่างคนหนึ่งเลี้ยวเข้ามาที่ประตู

กู้หยวนเต้าเผยรอยยิ้มที่มุมปาก ในใจภาคภูมิใจ ยกมือขึ้นคำนับ:

“ศิษย์กู้หยวนเต้า ขอคารวะ...”

กลับได้ยินเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นอย่างกะทันหัน กล่าวอย่างยิ้มแย้มว่า:

“โย่ นี่มิใช่ท่านจ้วงหยวนแห่งต้าเว่ยหรอกหรือ เหตุใดจึงคำนับข้าใหญ่โตเพียงนี้? หรือว่าท่านไม่เพียงแต่จะชอบรับพ่อ ยังชอบรับพ่อเลี้ยงไปทั่วอีกด้วย?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของกู้หยวนเต้าพลันแข็งค้าง