บทที่ 27 - ถุงเลือดภายนอก

บทที่ 27 - ถุงเลือดภายนอก

กู้อวี๋เหย่ลุกขึ้นยืน เรียกกู้โยวเหรินและกู้หยวนเต้าเข้ามา

เขามองไปยังกู้โยวเหริน ถามเสียงทุ้มว่า:

“ในตอนนั้น สื่อกลางที่ใช้วางค่ายกลคลื่นหวนกลับในห้องนอนของตำหนักเก็บหอม ข้าจำได้ว่าเป็น... หยาดน้ำตาเงือกเม็ดหนึ่ง?”

กู้โยวเหรินชะงักไป พยักหน้ากล่าวว่า:

“เจ้าค่ะ”

“แล้วหยาดน้ำตาเงือกเม็ดนั้นเล่า?”

“หยาดน้ำตาเงือกทนรับพลังของค่ายกลคลื่นหวนกลับไม่ไหว แตกละเอียดเป็นผุยผง บัดนี้น่าจะถูกคนรับใช้เก็บกวาดไปแล้ว...”

กู้โยวเหรินเรียกหัวหน้าสาวใช้ของตนเอง จิงเอ๋อร์ เข้ามา

จิงเอ๋อร์คำนับอย่างนอบน้อม รายงานอย่างระมัดระวังว่า:

“ผงไข่มุกหยาดน้ำตาเงือกนั้นปะปนกับฝุ่นและคราบเลือดมากมาย บ่าวให้คนเก็บรวบรวมไว้เพื่อค่อยๆ แยกออก ผงไข่มุกสามารถใช้เป็นส่วนผสมเสริมในการปรุงโอสถได้ หลังจากนี้จะส่งไปยังที่พักของผู้รับใช้หลี่เจ้าค่ะ”

หยาดน้ำตาเงือกนี้คือไข่มุกชั้นยอดที่ผลิตจากแคว้นแห่งท้องทะเล ในห้องนอนของกู้ฟางเฉินทำได้เพียงนำมาร้อยเป็นม่าน เมื่อแตกแล้วก็เป็นเพียงขยะที่ไร้ประโยชน์ที่ถูกโยนทิ้งไป

แต่สำหรับคนรับใช้ในตำหนักอ๋องเช่นพวกเขาแล้ว นี่คือทองคำที่ลอดออกมาจากนิ้วมือของเจ้านาย

โดยเฉพาะคุณชายเสเพลกู้ฟางเฉินผู้นี้ การกระทำและการแต่งกายล้วนฟุ้งเฟ้อที่สุด การรับใช้ในลานของเขา แม้จะมีความเสี่ยงสูง แต่รางวัลก็มากเช่นกัน

คนเบื้องล่างเก็บของตกหล่นจนเป็นนิสัยแล้ว...

หยาดน้ำตาเงือกเม็ดนั้น ก็เช่นเดียวกัน

เพียงแต่โชคดีที่ เพราะหยาดน้ำตาเงือกนั้นแตกละเอียดเกินไป การจะแยกออกทั้งหมด ต้องใช้เวลาช่วงหนึ่ง จึงได้เก็บรักษาไว้ชั่วคราว

มิฉะนั้นหากถูกท่านอ๋องที่กำลังโกรธจัดอยู่ในขณะนี้พบเข้า ก็คงจะหนีไม่พ้นการถูกลงโทษ

กู้อวี๋เหย่ไม่มีเวลามาสนใจว่าคนรับใช้ในจวนกำลังทำอะไรอยู่ เพียงแต่สั่งว่า:

“นำมาทั้งหมด”

“เจ้าค่ะ”

จิงเอ๋อร์ไปแล้วก็กลับมา นำกล่องที่บรรจุผงไข่มุกหยาดน้ำตาเงือกขึ้นมาถวาย

กู้หยวนเต้ามองดูผงไข่มุกที่สกปรกยุ่งเหยิงในกล่องนั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก็พบความผิดปกติในทันที

“คุณภาพของหยาดน้ำตาเงือกนี้ไม่สูงนัก ไม่เพียงพอที่จะรองรับการก่อตัวของค่ายกลคลื่นหวนกลับได้โดยลำพัง การที่จะระเบิดเป็นผุยผงนั้น ก็หมายความว่าการก่อค่ายกลนั้นฝืนทำอย่างยิ่ง ต่อให้สำเร็จ ก็จะพังทลายลงในชั่วลมหายใจเดียว”

“หากจะใช้หยาดน้ำตาเงือกเม็ดนี้เป็นแกนกลางของค่ายกล ก็จำเป็นต้องมีวัสดุอื่นมาช่วยเสริม”

ระดับวิถีแห่งค่ายกลของกู้โยวเหรินไม่สูงนัก เป็นเพียงการเรียนรู้จากการสังเกต แต่กู้หยวนเต้ากลับมีความสามารถในวิถีแห่งค่ายกลถึงระดับหก

มองปราดเดียวก็พบปัญหา

กู้โยวเหรินพลันเข้าใจในทันที ตระหนักได้ว่าการตัดสินใจของตนเองในตอนนั้นผิดพลาด

ในตอนนั้น นางเคยคิดว่า เป็นเพราะมีคนสลักค่ายกลไว้บนหยาดน้ำตาเงือกล่วงหน้า ให้กู้ฟางเฉินพกติดตัวไว้ จึงทำให้ฝ่ายหลังสามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์คับขันได้

แต่ในเมื่อหยาดน้ำตาเงือกเองไม่สามารถก่อค่ายกลได้อย่างมั่นคง ก็หมายความว่าความคิดนี้ไม่เป็นความจริง

นางสีหน้าเคร่งขรึม พึมพำว่า:

“แต่ในตอนนั้นในห้อง ก็ไม่พบสิ่งอื่นใดที่สามารถนำมาใช้ในค่ายกลได้”

กู้หยวนเต้าเดินไปมาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันเกิดความคิดขึ้นมาแวบหนึ่ง

เขากลับหลังหันอย่างกะทันหัน มองไปยังผงไข่มุกในกล่องนั้น:

“มี!”

“คราบเลือด! คือคราบเลือด!”

กู้หยวนเต้ากล่าวอย่างหนักแน่นว่า:

“พิษบนร่างของกู้ฟางเฉิน ทำให้เลือดของเขากลายเป็นสื่อกลางในการวาดค่ายกลที่ดีเยี่ยมโดยธรรมชาติ นั่นก็หมายความว่า มีคนใช้เลือดของเขา วาดค่ายกลคลื่นหวนกลับขึ้นมาบนไข่มุกนี้”

ม่านตาของกู้โยวเหรินหดเล็กลง

นางกลับถูกความใกล้ตัวบดบัง!

เพราะในตอนนั้นกู้ฟางเฉินทุบทำลายข้าวของในห้อง ทำให้มือของตนเองบาดเจ็บไปด้วย นางจึงคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่าเลือดบนไข่มุกนี้ เป็นเพราะกู้ฟางเฉินทำเปื้อนโดยไม่ตั้งใจ

และหากเลือดนี้คือสื่อกลางจริงๆ ก็หมายความว่า ค่ายกลนี้ควรจะเป็นฝีมือของกู้ฟางเฉิน!

กู้โยวเหรินรีบส่ายหน้า:

“เป็นไปไม่ได้! การที่จะมีวิธีการเช่นนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นปรมาจารย์ค่ายกล กู้ฟางเฉินแม้แต่วิถีแห่งค่ายกลก็ยังไม่เคยสัมผัส แล้วจะสามารถวางค่ายกลคลื่นหวนกลับได้อย่างไร?”

“ก็เป็นไปไม่ได้จริงๆ...”

กู้อวี๋เหย่แค่นเสียงเย็นชา:

“ดังนั้น ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ก็ย่อมมิใช่กู้ฟางเฉินอย่างแน่นอน”

สองพี่น้องตระกูลกู้มองหน้ากันไปมา ในใจต่างก็มีความรู้สึกโล่งอก

ท่านพ่อเป็นไปไม่ได้ที่จะทำเรื่องที่น่าละอายต่อท่านแม่!

กู้อวี๋เหย่หรี่ตาลง

ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามจะมีวิธีการที่ล้ำเลิศ ทำให้เส้นใยแห่งผลกรรมไม่อาจถูกพิสูจน์ว่าเป็นของปลอมได้ ขอเพียงเขาพิสูจน์ว่า “กู้ฟางเฉิน” ทั้งคนเป็นของปลอมก็พอแล้วมิใช่หรือ?

เมื่อกู้ฟางเฉินไม่ใช่นายกู้ฟางเฉินแล้ว จะเป็นสายเลือดแท้ของเขาหรือไม่ แล้วอย่างไรเล่า?

กู้อวี๋เหย่มองดูผงไข่มุกในกล่องนั้น กล่าวเสียงเย็นชาว่า:

“กู้ฟางเฉินมิใช่ว่าไปหาองค์หญิงปรัชญาเพื่อถอนพิษหรอกหรือ ไปเชิญท่านอาจารย์เจวี๋ยฮุ่ยมา ในอดีต ‘ผนึกเด็ดบุปผา’ เพื่อที่จะสะกดพิษเพาะใจ วัดกาลามะได้เก็บเลือดหัวใจของเขาไปหนึ่งหยด และวิญญาณในจิตหนึ่งส่วน”

“หากเทียบกันไม่ตรง นั่นก็คือมีคนแอบอ้าง”

...

“เอี๊ยด—”

กู้ฟางเฉินผลักประตูห้องด้านทิศตะวันออกในลานของหนิงไฉ่ยง

เพราะตำหนักเก็บหอมถูกทำลายจนเละเทะ ไม่สามารถอยู่ได้เลยแม้แต่น้อย วันต่อๆ ไปของเขาก็คงจะต้องอาศัยอยู่ในลานของหนิงไฉ่ยงไปก่อนชั่วคราว

—ห้องด้านทิศตะวันออกของลานนี้เดิมทีก็เป็นที่พักของเขาในวัยเด็ก ตอนนี้ยังคงเก็บรักษาไว้อย่างดี ย่อมอยากจะอยู่ก็อยู่ได้

ผู้เฒ่าติงถูกเขาส่งไปยังห้องรับแขกแล้ว

บัดนี้จึงมีเพียงชิงเจี่ยนที่เดินตามเขาไม่ห่างกาย

กู้ฟางเฉินเดินเข้าไปในห้อง ปิดประตู แล้วทั้งตัวก็ทรุดลง ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย เพียงรู้สึกว่าเพราะตึงเครียดมาโดยตลอด ทำให้ทั้งตัวรู้สึกเหมือนถูกดึงจนเจ็บ

ร่างกายที่อ่อนแอนี้ ช่างบอบบางเสียจริง... กู้ฟางเฉินอดที่จะบ่นไม่ได้ แล้วจึงถอนหายใจยาว

ฮู...

ในที่สุดก็สามารถสงบสุขได้ชั่วระยะเวลาหนึ่งแล้ว

เขาทอดถอนใจ แล้วก็เงยหน้าขึ้นมองอาชีพ [นักตกปลา] อีกครั้ง

แต่ก็เป็นเพียงชั่วระยะเวลาหนึ่ง... ต่อให้กู้อวี๋เหย่จะไม่ก่อเรื่อง อาชีพ [นักตกปลา] นี้ก็สามารถคงอยู่ได้เพียงเจ็ดวัน

ในเกม อาชีพบนร่างของผู้เล่นสามารถซ้อนทับกันได้ แต่ตอนนี้ระบบอาชีพสุ่มบนร่างของเขานี้ เห็นได้ชัดว่าให้เพียงหนึ่งอย่างในแต่ละครั้ง

ทักษะอาชีพที่ติดตัวอยู่ตลอดเวลาย่อมมีผลเสมอ แต่หากไม่ได้เข้ารับตำแหน่งแล้ว ผลของทักษะหลายอย่างก็จะหายไป

คนตายไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้ แต่เส้นใยแห่งผลกรรมนี้จะกลับคืนสภาพเดิมหรือไม่ เขาก็ไม่รู้

ถึงเวลานั้นหากเส้นใยแห่งผลกรรมกลับคืนสภาพเดิม เขาก็ไม่มีโอกาสที่จะเปลี่ยนสภาพมันอีกครั้ง

ดังนั้น เขาจึงจำเป็นต้องรีบหาไพ่ตายที่เพียงพอให้แก่ตนเองโดยเร็วที่สุด

พลังของตนเอง ย่อมเป็นส่วนที่สำคัญที่สุด!

กู้ฟางเฉินหมุนแขนไปมา หันไปมองชิงเจี่ยนที่ยืนนิ่งไม่ไหวติง จงใจทำหน้าเคร่งขรึม:

“อย่างไรเล่า? แม้แต่วิธีปรนนิบัติคนก็ยังไม่รู้ ต้องให้ข้ามาเตือนหรือ?”

ชิงเจี่ยนเงยหน้าขึ้น ในดวงตาดอกบัวสีทองปราศจากอารมณ์

นางดูเหมือนจะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เดินเข้ามาข้างหน้ายื่นมือออกไป วางลงบนบ่าของกู้ฟางเฉิน แล้วจึงเลื่อนลงไปต้องการจะแกะกระดุม

กู้ฟางเฉินคว้าจับข้อมือของนางไว้ กล่าวอย่างจนใจว่า:

“ข้าให้เจ้าช่วยข้านวดไหล่ทุบขา เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่”

ชิงเจี่ยน “ฟึ่บ” ดึงมือกลับ ใบหน้าไร้อารมณ์ก้มศีรษะลงมองปลายเท้าของตนเอง หันไปนวดบ่าของกู้ฟางเฉินอย่างแข็งทื่อ

กู้ฟางเฉินหยิบกระดาษขึ้นมาปึกหนึ่ง หลับตาคิดอยู่ครู่หนึ่ง เริ่มคัดลอกวัสดุที่จำเป็นสำหรับการหลอมตนเอง

ชิงเจี่ยนแอบเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง พบว่าเขาดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจความเข้าใจผิดเมื่อครู่ ทันใดนั้นก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย

กู้ฟางเฉินเขียนเสร็จ จัดระเบียบกระดาษในมือ พลันดึงแผ่นหนึ่งออกมาส่งให้อัครสาวกซีอินผู้นี้

“นี่ ตำรับโอสถถลุงหยก”

ชิงเจี่ยนชะงักไป รับมา นิ่งเงียบไปเป็นเวลานาน ถามว่า:

“ไม่มีข้อแลกเปลี่ยนหรือ?”

กู้ฟางเฉินสะบัดกระดาษในมือ เป่าให้แห้ง กล่าวอย่างสบายอารมณ์ว่า:

“ย่อมมีอยู่แล้ว วันต่อๆ ไป เจ้าอาจจะต้องอยู่ติดกับข้าตลอดเวลา กินด้วยกันอยู่ด้วยกัน... นอนด้วยกัน”

เขาจะใช้ “วิชาหลอมมาร” หลอมร่างกายของตนเองให้กลายเป็นหุ่นเชิด และเห็นได้ชัดว่า คนที่คิดวิธีนี้ออกมา ไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงสุขภาพกายและใจของหุ่นเชิด

ผู้เล่นบางคนที่เชี่ยวชาญในเส้นทางสายมารเคยลองเส้นทางนี้แล้ว หนึ่งคือทดสอบความแข็งแกร่งของร่างกาย สองคือทดสอบพลังใจ

และกู้ฟางเฉินไม่มีทั้งสองอย่าง ดังนั้นจึงทำได้เพียงเดินในทางลัด

จัดหาถุงเลือดมนุษย์ขนาดใหญ่พิเศษไว้ภายนอก

ในกระบวนการนี้ คอยเติมเลือดให้เขาตลอดเวลา!