บทที่ 7 - ชะตาแห่งแคว้น ปะทะ ขีดสุดแห่งพลังคน

บทที่ 7 - ชะตาแห่งแคว้น ปะทะ ขีดสุดแห่งพลังคน

ติงสิงเฟิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วพลันหัวเราะออกมา

“ฮ่าๆๆ... ฮ่าๆๆๆๆๆๆๆๆ!”

ยิ่งหัวเราะก็ยิ่งดังขึ้น ในท้ายที่สุดก็กลายเป็นการหัวเราะก้องฟ้าอย่างไม่อาจควบคุมได้ กุมท้องหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

เขาหัวเราะอยู่เป็นนาน กว่าจะหยุดลงได้อย่างกระท่อนกระแท่น

ชั่วครู่ต่อมา

นักบุญยุทธ์แห่งต้าเว่ยผู้นี้ยื่นมือออกไป ตบลงบนบ่าของกู้ฟางเฉินอย่างหนักหน่วง สูดหายใจเข้าลึกเพื่อสงบสติอารมณ์ แล้วยกนิ้วโป้งขึ้นอย่างเฉยเมย:

“เพียงแค่เจ้าทำให้ข้าหัวเราะได้ เดี๋ยวข้าจะจัดการให้เจ้าอย่างสบายๆ”

เจ้าเด็กหนุ่มที่ไม่เล่นตามกฎเกณฑ์ผู้นี้ ในที่สุดก็ทำให้นักบุญยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวมาตลอดชีวิตได้ค้นพบว่า—

ที่แท้เมื่อคนเราจนปัญญาถึงขีดสุด ก็สามารถหัวเราะออกมาได้เช่นกัน...

กู้ฟางเฉินถูกตบจนเซถลาไป

ซี๊ด—

เขาแยกเขี้ยวเคี้ยวฟันพลางลูบไหล่ของตน รู้สึกว่าคงจะถูกตบจนบวมแล้ว อาจจะห่างจากไหล่หลุดไปไม่มากนัก

ในใจคิดว่าเดี๋ยวท่านคงต้องจัดการให้สบายๆ หน่อย...

เวลานับถอยหลังบนศีรษะได้ผ่านไปอีกครึ่งชั่วยามแล้ว

ติงสิงเฟิงไม่รับก้อนหินของเขา แต่กลับหยิบก้อนหนึ่งขึ้นมาจากพื้นด้วยตนเอง โยนขึ้นลง พลางหรี่ตาลง

“กี่ครั้ง”

เขาใช้ชีวิตมาสองร้อยปี ยังไม่เคยพบเจอเรื่องที่ไร้สาระเช่นนี้มาก่อน

พนันจำนวนครั้งของการร่อนหินกับนักบุญยุทธ์หรือ?

ช่างแปลกใหม่เสียจริง

เจ้าเด็กนี่คิดว่านักบุญยุทธ์คืออะไรกันแน่? เป็นชื่อตำแหน่งที่เก็บได้ตามข้างทางหรืออย่างไร?

ต่อให้วันนี้เจ้าเด็กนี่บอกว่าจะร่อนให้ได้หนึ่งหมื่นครั้ง เขาก็จะทำให้มันได้ประจักษ์ว่าอะไรคือความหมายของนักบุญยุทธ์

ยุทธ์ถึงขีดสุดคือวิถี วิถีถึงขีดสุดเรียกว่านักบุญ

นี่คือขีดจำกัดของศาสตร์แขนงหนึ่ง เป็นระดับที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนใฝ่ฝันถึง

หากแม้แต่เรื่องเล็กน้อยเพียงเท่านี้ยังทำไม่ได้ ชื่อเสียงนักบุญยุทธ์ของเขาก็ไม่ต้องเอาแล้ว ยกให้เจ้าเด็กนี่ไปเลยเสียดีกว่า!

กู้ฟางเฉินแอบหัวเราะในใจ เขารู้จักนิสัยใจคอของชายชราผู้นี้ดีเกินไปแล้ว

แม้ในนามจะบอกว่าเก็บตัวเร้นกาย แต่แท้จริงแล้วหยิ่งยโสอย่างหาที่เปรียบมิได้ ไม่เคยปล่อยวางชื่อเสียงนอกกายได้เลยแม้แต่น้อย

เพียงแค่ใช้แผนยั่วยุเล็กน้อย ก็สามารถทำให้เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟได้

แน่นอนว่า ต้องไม่โจ่งแจ้งจนเกินไป จะต้องทำให้เขาเกิดความคิดว่า “ข้าจะทำไม่ได้ได้อย่างไร” ขึ้นมาเองโดยไม่รู้ตัว

มิฉะนั้นชายชราผู้นี้ก็ไม่ใช่คนโง่ จะต้องรู้ทันในทันที

นี่ล้วนเป็นสิ่งที่ผู้เล่นใช้ชีวิตแลกมาเพื่อทดสอบทั้งสิ้น!

กู้ฟางเฉินมองไปยังผิวน้ำในทะเลสาบ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า:

“สามครั้ง”

ติงสิงเฟิงเอียงศีรษะ:

“เจ้าแน่ใจหรือ?”

กู้ฟางเฉินยิ้มเล็กน้อย พยักหน้ากล่าวว่า:

“ก็แค่สามครั้ง ไม่มากไปหนึ่งครั้ง ไม่น้อยไปหนึ่งครั้ง”

ติงสิงเฟิงพ่นลมหายใจออกมา

เอาเถิด ดูท่าเจ้าเด็กนี่คงเห็นว่าตนเองจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน จึงมาหาที่ตายด้วยตนเอง

เขาบิดแขน ขว้างออกไปข้างหน้า แล้วก็ไม่มองอีก

“เอาล่ะ เจ้า...”

เพิ่งจะเอ่ยปาก ในใจของติงสิงเฟิงก็พลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาสายหนึ่ง เขาหันขวับกลับไปในทันที

“แปะ! แปะ! ...ซ่า!”

บนผิวน้ำ ก้อนหินกระดอนไปสองครั้ง ใครก็ตามที่เห็นแรงที่เหลืออยู่ของมันย่อมรู้ดีว่า หลังจากครั้งที่สามแล้ว ก้อนหินนี้ก็จะหมดแรง และจะต้องจมลงสู่ก้นน้ำอย่างแน่นอน

ทว่า ในชั่วพริบตาที่ก้อนหินกำลังจะตกลง ปลาตัวหนึ่งในทะเลสาบก็พลันกระโดดขึ้นมา ตรงเข้าไปงับก้อนหินนั้น

สีหน้าของติงสิงเฟิงเปลี่ยนไปในทันที เขาถ่มน้ำลายใส่ปลาตัวนั้นทันที

น้ำลายคำนี้พุ่งออกไปราวกับลูกธนูออกจากแหล่ง ด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาดพุ่งเข้าใส่หัวของปลาตัวนั้น ทะลวงผ่านในทันที

ในพริบตาปลาก็กลายเป็นซากศพแข็งทื่อกลางอากาศ แล้วร่วงหล่นลงมาใหม่

แต่แรงของน้ำลายที่ติงสิงเฟิงถ่มออกไปนั้นไม่ลดลงเลย กลับไปหักกิ่งไม้ที่ติดอยู่ระหว่างหินสองก้อนที่กำลังโยกเยกคลอนแคลนอยู่

“เปรี๊ยะ!”

กิ่งไม้หัก หินสองก้อนที่ใหญ่กว่านั้นก็พลันร่วงหล่นลงมา

คลื่นน้ำที่เกิดจากหินนี้ จะต้องซัดก้อนหินเล็กๆ นั้นให้พลิกคว่ำอย่างแน่นอน!

ม่านตาของติงสิงเฟิงหดเล็กลง สภาพจิตใจในชั่วพริบตานี้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้นบางอย่าง

เจ้าเด็กนี่ มันมีอะไรแปลกๆ จริงๆ!

เกรงว่าต่อให้ตอนนี้เขาจะทุบหินสองก้อนนี้จนแหลกเป็นผุยผง ก็คงจะมีสิ่งอื่นโผล่ออกมา พยายามจะก่อคลื่นลมขึ้นมาอีกเป็นแน่

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง แค่นเสียงเย็นชาอย่างหนักหน่วง

แต่แล้วอย่างไรเล่า?

เพียงแค่คลื่นลมในน้ำ ใช้พลังกดข่มก็พอ!

จากนั้นเขาก็ก้าวเท้าขวาไปข้างหน้า กระทืบลงเบาๆ

ในชั่วพริบตา เสียง “ครืน” ก็ดังก้องไปทั่วป่าเขา กระทั่งในวัดม้าขาวยังสามารถรับรู้ได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อย

หากมีปรมาจารย์ที่มีวรยุทธ์ระดับสี่ขึ้นไปอยู่ที่นี่ ก็จะพบว่าภูเขาทั้งลูกที่วัดม้าขาวตั้งอยู่ได้ทรุดตัวลงไปทางขวาหนึ่งชุ่น

และทะเลสาบที่เชิงเขานั้น ภายใต้การกระทืบครั้งนี้ กลับสงบนิ่งลงอย่างน่าประหลาดโดยสิ้นเชิง

เห็นได้ชัดว่าเมื่อวินาทีก่อนยังคงมีริ้วคลื่นนับไม่ถ้วน แต่ในขณะนี้กลับราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นขนาดใหญ่ลูบให้เรียบไป

ผิวน้ำทั้งผืนเรียบราวกระจก

ไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่นแม้แต่น้อย

หินก้อนใหญ่สองก้อนนั้น กระทบกันกลางอากาศ ในชั่วพริบตาที่จมลงไปในน้ำ ก็ไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นแม้แต่น้อย

กู้ฟางเฉินมองจนตาค้าง

สมแล้วที่เป็นนักบุญยุทธ์ สุดยอดจริงๆ...

ไม่ว่าเจ้าจะแปลกประหลาดเพียงใด ข้าใช้หนึ่งพลังทลายหมื่นวิชา แล้วเจ้าจะทำอะไรได้?

ติงสิงเฟิงเห็นก้อนหินเล็กๆ สัมผัสผิวน้ำได้อย่างราบรื่น ก็ยกมือไพล่หลัง ท่าทางสงบนิ่งดุจเมฆลม

ดูสิ บอกว่าสามครั้ง ก็คือ...

“จ๋อม”

เห็นเพียงก้อนหินเล็กๆ นั้นหลังจากสัมผัสผิวน้ำแล้ว ก็ไม่ได้กระดอนขึ้นมาอีก แต่กลับจมลงไปตรงๆ

“?”

ติงสิงเฟิงชะงักไป ดวงตาเบิกโพลง

กู้ฟางเฉินที่อยู่ข้างๆ ส่งเสียง “อ๊ะ” ออกมาอย่างน่าเสียดาย:

“เหตุใดจึงเป็นสองครั้งเล่า?”

ติงสิงเฟิงสะบัดมืออย่างแรง หินสองก้อนที่ตกลงไปเมื่อครู่ก็ถูกเขาตวัดขึ้นมา

หินสองก้อนนี้กระทบกันเมื่อครู่ ทำให้ผิวของก้อนหนึ่งแตกออกโดยตรง เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงเบื้องล่าง

สีดำสนิท ดำลึกดุจหมึก

ปรากฏว่า... กลับเป็นศิลาแม่เหล็กหยินหยางก้อนหนึ่ง

และก้อนหินเล็กๆ ที่ติงสิงเฟิงขว้างออกไป ก็ถูกหินก้อนนี้ดูดติดไว้อย่างแน่นหนา...

สีหน้าของติงสิงเฟิงในขณะนี้ยากที่จะบรรยายได้

เขานิ่งเงียบพลางหยิบก้อนหินเล็กๆ ที่ตนเองเลือกมากับมือขึ้นมา บีบเบาๆ

ข้างในก็เป็นสีดำสนิทเช่นเดียวกัน

นี่... ก็เป็นศิลาแม่เหล็กเช่นกัน!

กู้ฟางเฉินดูเหมือนจะตระหนักถึงปัญหาแล้วเช่นกัน เขาเลิกคิ้วขึ้น ทุบก้อนหินในมือของตนเองลงบนพื้นอย่างแรง

“แคร็ก” แตกออกเป็นสองซีก ข้างในธรรมดาสามัญ เป็นเพียงก้อนหินที่หาได้ทั่วไป...

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากเมื่อครู่ติงสิงเฟิงรับก้อนหินเล็กๆ ก้อนนี้ของกู้ฟางเฉินไป ก็จะไม่ถูกดูดไป

แต่ติงสิงเฟิงกลับใช้ศิลาแม่เหล็กที่ตนเองเลือก

การเลือกของเขาเอง นำมาซึ่งผลลัพธ์ในขณะนี้

เรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้นและจบลงอย่างรวดเร็ว เพียงแค่ชั่วลมหายใจเดียวเท่านั้น

นักบุญยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ทุ่มสุดกำลัง กลับยังคงไม่อาจขัดขวางการเบี่ยงเบนวิถีของก้อนหินได้

ติงสิงเฟิง: “...”

เขาหน้าดำคล้ำ หันกลับมามองกู้ฟางเฉินอย่างช้าๆ แววตาราวกับเห็นภูตผี

กู้ฟางเฉินกางมือออก กระพริบตา ท่าทางบริสุทธิ์อย่างยิ่ง

เจ้าหัวเราะเยาะข้าที่ไม่เข้าใจนักบุญยุทธ์ ข้าหัวเราะเยาะเจ้าที่ไม่เข้าใจชะตาแห่งแคว้น

ล้อกันเล่นหรือไร น้ำหนักแห่งชะตาของแคว้นหนึ่ง เจ้าเฒ่า เจ้าจะแบกรับไหวหรือ?

สีหน้าของติงสิงเฟิงแปรเปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงของสีหน้า เขาก็บีบศิลาแม่เหล็กในมือจนกลายเป็นผุยผง

เขาย่อมสามารถกลับคำได้

ต่อให้ตอนนี้จะพลิกหน้าสังหารกู้ฟางเฉิน ก็ไม่มีใครสามารถว่ากล่าวได้

อย่างไรเสียเขาก็เป็นจอมมารที่โหดเหี้ยมซึ่งสังหารคนนับหมื่นในสายตาของชาวโลกมานานแล้ว

แต่ก็ต้องบอกว่า ตอนนี้เขาช่างสงสัยใคร่รู้เสียจริง—

ชะตาแห่งแคว้น เหตุใดจึงมาอยู่บนร่างของคุณชายแห่งอ๋องเจิ้นเป่ย?