บทที่ 09 - บังคับให้เป็นศิษย์

บทที่ 09 - บังคับให้เป็นศิษย์

◉◉◉◉◉

ก๊วยเจ๋งมีหน้าตาธรรมดา แต่ดวงตากลับมีประกายอย่างยิ่ง ส่องแสงที่น่าเกรงขามออกมา ไม่ต้องแสดงความโกรธก็ดูน่าเกรงขาม

ฉู่เจิงยิ่งสังเกตเห็นว่าขมับของเขาโปนขึ้นเล็กน้อย ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายแวววาว มีแสงแห่งพลังไหลเวียนอยู่ เห็นได้ชัดว่าวิชาพลังภายในของเขาได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว เมื่อมองดูท่วงท่าการเดินที่สง่างามดุจมังกรและองอาจดุจพยัคฆ์ ทั่วร่างราวกับเสือดาวที่เตรียมพร้อมจะกระโจน เต็มไปด้วยพลังอันมหาศาลที่พร้อมจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ และนี่เป็นเพียงสภาพที่เขาผ่อนคลายในยามปกติ ไม่ใช่สภาพที่เตรียมพร้อมรับมือศัตรูเลย ลองคิดดูสิว่าถ้าเขาลงมือจริงๆ จะมีพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ฉู่เจิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจในใจ ยอดฝีมือระดับสุดยอดเช่นนี้คาดว่าคงจะบรรลุถึงระดับการประเมินวิทยายุทธ์สูงสุดในเกม “900 คะแนน (กลับคืนสู่สามัญ)” แล้ว แม้แต่เขาในสมัยที่รุ่งเรืองที่สุดในโลกยุทธภพเร้นลับ เมื่อเจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ก็ไม่กล้าประมาท

ตอนนี้เขาในเกมเป็นเพียงเศษเสี้ยวที่เล็กน้อย ยิ่งง่ายที่จะถูกฆ่าในพริบตา จะกล้าอวดดีได้อย่างไร เขาจึงรีบประสานมือโค้งคำนับทันที “ผู้เยาว์รุ่นหลังฉู่โหลวจวิน คารวะจอมยุทธ์ก๊วย”

ก๊วยเจ๋งเห็นว่าเขามีมารยาทเรียบร้อยและถูกต้องตามแบบแผน ในใจก็รู้สึกยินดี ยื่นมือไปพยุงเขาขึ้น “น้องชายไม่ต้องมากพิธี” พอเขาสัมผัสตัว ก็พบว่าฉู่เจิงมีร่างกายแข็งแรง มีพละกำลังโดยกำเนิด ข้อต่อยืดหยุ่น แต่รากฐานวรยุทธ์แย่มาก เส้นลมปราณไม่ราบรื่น ไม่มีพื้นฐานพลังภายในแม้แต่น้อย

“น้องชายมานั่งทางนี้ ข้ากำลังปรึกษาหารือกับเหล่าผู้กล้าอยู่ ไม่สะดวกจะไปพบเจ้าที่ห้องหนังสือ...”

ฉู่เจิงรีบพูดว่า “ไม่ต้องหรอกครับ จอมยุทธ์ก๊วยมีธุระมากมาย ผู้เยาว์เพียงแค่มาส่งจดหมายแทนคนอื่น ส่งจดหมายเสร็จแล้วก็จะไปแล้วครับ”

เขาหยิบซองจดหมายออกมา ยื่นให้ก๊วยเจ๋งด้วยสองมือ “เชิญจอมยุทธ์ก๊วยเปิดอ่านครับ”

ก๊วยเจ๋งรับมา ดูซองจดหมายแล้วอุทานออกมา “ที่แท้ก็คือท่านผู้เฒ่าสวีแห่งจางเจียโข่ว ไม่ได้เจอกันสิบกว่าปีแล้ว ไม่รู้ว่าท่านยังแข็งแรงดีอยู่หรือไม่”

ฉู่เจิงเล่าสภาพของชายชราให้ฟังสั้นๆ ก๊วยเจ๋งถอนหายใจสองสามครั้ง แล้วจึงเปิดจดหมายอ่านอย่างละเอียด

หลังจากอ่านจบเขาก็ครุ่นคิดอยู่นาน แล้วถอนหายใจ “ท่านผู้เฒ่าสวีมีบุญคุณต่อข้า ในเมื่อเขายกย่องน้องชายสูงส่งถึงเพียงนี้ ทั้งยังฝากฝังน้องชายไว้กับข้าก๊วย ข้าก๊วยย่อมไม่อาจปฏิเสธได้”

ฉู่เจิงดีใจในใจ ลุงคนนั้นช่างรอบคอบจริงๆ บอกความคิดที่ข้าอยากจะเรียนตีเหล็กกับปรุงยาให้จอมยุทธ์ก๊วยรู้แล้วเหรอ ไม่แน่ว่าอาจจะให้จอมยุทธ์ก๊วยช่วยแนะนำปรมาจารย์ด้านการตีเหล็กและปรมาจารย์ด้านการปรุงยาที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองเซียงหยางให้ด้วย

เขากำลังคิดอย่างมีความสุขว่าจะกล่าวขอบคุณก๊วยเจ๋งอย่างไรดี ก็เห็นสีหน้าของก๊วยเจ๋งเปลี่ยนเป็นจริงจัง แล้วพูดอย่างเคร่งขรึม “ฉู่โหลวจวิน วันนี้ข้ายินดีที่จะรับเจ้าเป็นศิษย์คนสุดท้ายต่อหน้าเหล่าผู้กล้าที่นี่ ไม่ทราบว่าเจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร” คราวนี้เป็นเรื่องจริงจัง แม้ว่าสถานะศิษย์อาจารย์จะยังไม่แน่นอน แต่ก็ไม่สะดวกที่จะถ่อมตัวเรียกตัวเองว่า “ข้า” อีกต่อไป

“ขอบคุณจอมยุทธ์ก๊วย ผู้เยาว์จะไม่มีวันลืม... อะไรนะ รับข้าเป็นศิษย์คนสุดท้ายเหรอ” ฉู่เจิงเบิกตากว้าง กะพริบตาอย่างงงๆ พอรู้สึกตัวอีกทีก็ตกใจจนถอยหลังไปสองก้าว

ไม่ใช่ว่าจะแนะนำให้ข้าไปตีเหล็กปรุงยาหรอกเหรอ ทำไมจู่ๆ ถึงกลายเป็นจะรับข้าเป็นศิษย์ล่ะ แล้วศิษย์คนสุดท้ายก็ไม่ใช่ศิษย์ธรรมดานะ นี่คือผู้สืบทอดคนสุดท้ายที่รับเข้ามา มีสถานะพิเศษในหมู่ศิษย์ด้วยกัน ง่ายที่จะได้รับการถ่ายทอดวิชาอย่างแท้จริง

ข้ากับท่านเพิ่งจะเจอกันครั้งแรก ท่านก็จะรับข้าเป็นศิษย์คนสุดท้ายเลยเหรอ

จอมยุทธ์ก๊วย ท่านอ่านหนังสือไม่ออกอ่านจดหมายผิดรึเปล่า ให้ข้าช่วยอ่านให้ไหม

ฉู่เจิงร้อนใจในใจ แต่ก็ไม่กล้าพูดออกมาจริงๆ เลยพูดอ้อมๆ ว่า “จอมยุทธ์ก๊วย ท่านเข้าใจผิดอะไรรึเปล่าครับ ในจดหมายท่านผู้เฒ่า...”

ก๊วยเจ๋งเห็นสีหน้าตกใจและไม่เชื่อของเขา ก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ไม่ผิด เจ้าก็ไม่ได้ฟังผิด ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์จริงๆ ตอนนี้เป็นช่วงเวลาพิเศษ ไม่ต้องจัดพิธีรับศิษย์ใหญ่โตอะไร เจ้าแค่ทำพิธียกน้ำชาอย่างเรียบง่ายก็พอแล้ว พอดีมีเหล่าผู้กล้าเป็นพยานอยู่ด้วย มานี่ เตรียมชา” เขารู้ดีว่าตัวเองมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้า ไม่รู้ว่ามีคนอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์กับเขามากแค่ไหน ชายหนุ่มคนนี้ดีใจจนไม่เชื่อก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ถ้าไม่ใช่เพราะรู้ดีถึงนิสัยของท่านผู้เฒ่าสวี ทั้งยังเห็นว่าฉู่เจิงมีรากฐานวรยุทธ์และปัญญาที่แย่มาก คล้ายกับตัวเองในวัยเด็ก ทำให้เขาเกิดความรู้สึกเมตตาขึ้นมา เขาก็คงจะไม่ยอมรับปาก ตอนนี้การต่อต้านมองโกลเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ เขาจะมีเวลามาสอนศิษย์อย่างช้าๆ ได้อย่างไร

“ยินดีกับจอมยุทธ์ก๊วยด้วย ยินดีกับน้องชายคนนี้ด้วย” แขกผู้มีเกียรติและเหล่าผู้กล้าที่อยู่ในที่นั้นต่างก็ลุกขึ้นมาแสดงความยินดี

ส่วนเหล่าศิษย์ในคฤหาสน์ก๊วยที่ยืนอยู่รอบๆ ก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและอิจฉา กระซิบกระซาบกัน ในคำพูดเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

ฉู่เจิงกลับงงเป็นไก่ตาแตกไปเลย

ด้วยนิสัยที่ชอบเก็บตัวของเขา จะไปยุ่งเกี่ยวกับบุคคลที่โดดเด่นอย่างก๊วยเจ๋งได้อย่างไร นี่จะไม่เท่ากับเป็นการเอาตัวเองไปวางไว้ใต้แสงไฟสปอตไลท์เหรอ แต่ตอนนี้สถานการณ์บีบบังคับแล้ว ท่าทีของก๊วยเจ๋ง แขกผู้มีเกียรติ และเหล่าศิษย์ในคฤหาสน์ก๊วยก็ชัดเจนมาก ไม่มีใครคิดว่าเขาจะปฏิเสธ

“ติ๊ง ท่านได้ปลดล็อกเหตุการณ์ลับเพียงหนึ่งเดียว ‘ก๊วยเจ๋งรับศิษย์’ กรุณาตอบอย่างชัดเจนว่าจะยอมรับเป็นศิษย์หรือไม่ โปรดทราบ ก๊วยเจ๋งได้ใช้ ‘วาจาสิทธิ์’ โดยไม่รู้ตัว หากท่านปฏิเสธ จะกลายเป็นศัตรูของชาวเมืองเซียงหยางและญาติมิตรสหาย ศิษย์ของก๊วยเจ๋งทั้งหมด และจะไม่สามารถฝากตัวเป็นศิษย์บุคคลที่เกี่ยวข้องข้างต้นได้อีกตลอดไป”

ฉู่เจิงถึงกับพูดไม่ออก

เขากำลังคิดว่าจะปฏิเสธอย่างสุภาพได้อย่างไร พอคำเตือนของเกมออกมา ถ้าเขาปฏิเสธจะสามารถออกจากเมืองเซียงหยางได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ก็ยังเป็นปัญหา

แม้ว่าก๊วยเจ๋งจะเป็นคนใจกว้างไม่ใส่ใจ แต่เพื่อนของเขาล่ะ ศิษย์ของเขาล่ะ คนรับใช้ของเขาล่ะ จะไม่คิดว่าก๊วยเจ๋งถูกดูหมิ่นเหรอ

จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วหล้าและเป็นที่เคารพนับถือของผู้คนนับหมื่น ยอมรับเจ้าเป็นศิษย์ต่อหน้าสาธารณชน แต่เจ้ากลับไม่รู้จักที่สูงที่ต่ำปฏิเสธ นี่ไม่ใช่การตบหน้าแล้วจะเป็นอะไรอีก แล้วยังเป็นการตบหน้าต่อหน้าสาธารณชนอีกด้วย ทำให้ก๊วยเจ๋งเสียหน้า

เมื่อคิดถึงว่าตัวเองแค่พูดประโยคเดียวว่า “จอมยุทธ์ก๊วยมีบารมีสูงขนาดนั้นเลยเหรอ” ก็สามารถทำให้คนขับรถม้าที่ไม่รู้จักกันโกรธจนจะเอาแส้มาฟาดได้ ถ้าหากทำเรื่องที่ทำให้จอมยุทธ์ก๊วยเสียหน้าแบบนี้จริงๆ ผลที่ตามมา...

ฉู่เจิงถึงกับจินตนาการถึงภาพไข่เน่าผักเน่าถูกโยนใส่มานับไม่ถ้วนได้เลย

ด้วยความจนปัญญา ฉู่เจิงจึงได้แต่กล้ำกลืนความขมขื่นในใจ ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาของทุกคน เขารับน้ำชามา แล้วทำพิธีคารวะเป็นศิษย์ต่อก๊วยเจ๋งอย่างนอบน้อม

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดี ท่านได้เป็นศิษย์ของก๊วยเจ๋งแล้ว โปรดทราบ ก่อนที่จะทรยศสำนักหรือได้รับอนุญาตจากก๊วยเจ๋ง ท่านจะไม่สามารถฝากตัวเป็นศิษย์สำนักของใคร หรือเข้าร่วมสำนักใดๆ ได้อีก”

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความยินดีของก๊วยเจ๋งและเหล่าแขกที่มาแสดงความยินดี ฉู่เจิงก็รู้สึกหดหู่ใจอย่างยิ่ง

เขาก็ตระหนักขึ้นมาทันทีว่า แผนการเล่นเกมอย่างเรียบง่ายและธรรมดาในเกมที่สมบูรณ์แบบของเขา ที่ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดก็จะสามารถเล่นเกมชิลๆ ไปวันๆ สร้างตัวแบบเงียบๆ ผ่านการตีอาวุธและปรุงยาได้นั้น ดูเหมือนจะเบี่ยงเบนไปอย่างมากแล้ว

ช่างเถอะ ช่างเถอะ อย่างมากข้าก็แค่แสดงท่าทีเหมือนไม้ผุที่แกะสลักไม่ได้ ทำให้ก๊วยเจ๋งผิดหวัง แล้วขับไล่ข้าออกจากสำนักไป... แบบนี้ชาวเมืองเซียงหยางและคนในคฤหาสน์ก๊วยอย่างมากก็แค่สงสารข้า คงจะไม่เกลียดชังข้าหรอก...

ในขณะที่ฉู่เจิงกำลังวางแผนการช่วยตัวเองต่างๆ นานา เสียงแจ้งเตือนของเกมก็ดังขึ้นมากลางอากาศติดต่อกันอีกครั้ง

“ติ๊ง ประกาศทั่วยุทธภพ ผู้เล่น ‘ฉู่โหลวจวิน’ ได้ฝากตัวเป็นศิษย์ ‘จอมยุทธ์แห่งเมืองเซียงหยาง’ ก๊วยเจ๋งสำเร็จ กลายเป็นผู้เล่นคนแรกในเซิร์ฟเวอร์ใหม่ของยุคสมัยแห่งยุทธภพอันยิ่งใหญ่ที่ได้ฝากตัวเป็นศิษย์ยอดฝีมือระดับสุดยอด ‘กลับคืนสู่สามัญ’ ได้รับรางวัลพิเศษเป็นไอเทมพิเศษที่สุ่มขึ้นมาหนึ่งชิ้น เหตุการณ์นี้ได้ถูกบันทึกไว้ใน ‘บันทึกตำนานยุทธภพไป่เสี่ยวเซิง’ ของเซิร์ฟเวอร์ใหม่แล้ว ขอให้ผู้เล่นทุกท่านโปรดเอาเขาเป็นแบบอย่าง พยายามให้มากขึ้น เพื่อที่จะได้บันทึกเรื่องราวที่โดดเด่นของตัวเองลงใน ‘บันทึกตำนานยุทธภพไป่เสี่ยวเซิง’ ได้ในเร็ววัน”

“ติ๊ง ประกาศทั่วยุทธภพ ผู้เล่น ‘ฉู่โหลวจวิน’ ได้ฝากตัวเป็นศิษย์ยอดฝีมือระดับสุดยอด ‘กลับคืนสู่สามัญ’ สำเร็จ ปลดล็อกเงื่อนไขการเปิด ‘อันดับสำนัก’ แล้ว ‘อันดับสำนัก’ ได้เปิดใช้งานแล้ว ผู้เล่นทุกท่านสามารถตรวจสอบได้ในฟังก์ชั่นของระบบ”

ฟุ่บ—

ฉู่เจิงล้มลงไปกองกับพื้นอย่างหมดแรง

ให้ตายสิ! เรื่องที่ขึ้นป้ายประกาศทั่วทั้งยุทธภพนี่มันกี่ครั้งแล้วเนี่ย!

ครึ่งวันก่อนเขาเพิ่งจะดึงดูดความสนใจและความอิจฉาริษยาของผู้เล่นมาหยกๆ ตอนนี้กลับมาประกาศข่าวที่เขาฝากตัวเป็นศิษย์ก๊วยเจ๋งให้ทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์อีก นี่จะไม่ยิ่งทำให้คนอิจฉาตาร้อนแล้วพุ่งเป้ามาที่เขาไล่ฆ่าเขาทุกรูปแบบเหรอ ยิ่งไปกว่านั้นประกาศยังบอกว่ามีรางวัลเป็นไอเทมพิเศษอะไรนั่นอีก นี่เป็นชิ้นที่สามของเขาตั้งแต่เข้าเกมมาแล้วนะ นี่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะยิ่งทำให้ผู้เล่นมองว่าเขาเป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดในการฆ่าชิงสมบัติ

ปัญหาคือด้วยตัวละครในเกมที่กากถึงขีดสุดของเขาในตอนนี้ จะไปสู้ผู้เล่นคนอื่นที่ตั้งใจฝึกวรยุทธ์ได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้นคนอื่นอยู่ในเกมมาเกือบสิบวันแล้ว คนที่ไปได้เร็วคงจะเริ่มเข้าร่วมสำนักแล้ว ความแข็งแกร่งก็จะยิ่งมากขึ้นไปอีก ยิ่งคิดฉู่เจิงก็ยิ่งหดหู่ใจ ล้มลงไปกองกับพื้นพูดอะไรไม่ออกเลย

[จบแล้ว]