บทที่ 23 - การเข้าหา

◉◉◉◉◉

[...เป้าหมาย: จูบพยาบาลที่ชื่อ โมเอกะ ทาฮาระ...]

ลูคัสยืนนิ่ง รู้สึกถึงหัวใจที่เต้นระรัวในอกขณะจ้องมองข้อความจากระบบ

เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์และเริ่มคิดว่าเขาควรจะพยายามทำภารกิจนี้ให้สำเร็จหรือไม่

ถ้าใช่ เขาจะทำมันได้อย่างไร? การขโมยจูบไม่ใช่ทางเลือกอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาต้องหาวิธีที่จะเอาชนะใจพยาบาลสาวให้ได้

ความท้าทายนี้ดูเหมือนจะยากยิ่งกว่าครั้งก่อน โมเอกะอายุมากกว่า ไม่มากนัก แต่ก็มากพอที่เธออาจจะไม่แม้แต่จะพิจารณาเขาเป็นคู่ครองที่มีศักยภาพ ด้วยเหตุนี้ ลูคัสจึงคิดว่าถ้าเขาพยายามจะจีบเธอ เขาจะต้องถูกปฏิเสธหรือถูกเมินอย่างแน่นอน

'ถึงอย่างนั้น มันก็คงจะดีมากถ้าได้การ์ดทักษะอีกใบ' เขาคิด

ลูคัสยังไม่รู้ว่าโอกาสที่จะได้รับรางวัลเช่นนี้จะหายากแค่ไหน ดังนั้นเขาจึงคิดว่าอย่างน้อยเขาก็ควรจะลองดู ลูคัสจึงค่อยๆ หันกลับไปและมองโมเอกะ ทาฮาระ ขณะที่เธอจดจ่ออยู่กับเอกสารของเธอ

รูปลักษณ์ของเธอดูสงบ ผมสีดำรวบเป็นหางม้าและใบหน้าที่อ่อนโยนพร้อมดวงตาสีฟ้า เธอสื่อถึงความสงบ อันที่จริง เธอยังดูง่วงนอนเล็กน้อย เปลือกตาของเธอตกเล็กน้อย

"เอ่อ ขอโทษนะครับ..." เขาพูด ทำให้โมเอกะเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง "คุณเป็นพยาบาลใช่ไหมครับ? ข้อเท้าของผมเจ็บนิดหน่อยตั้งแต่จบเกม คุณช่วยดูให้หน่อยได้ไหมครับ?"

โมเอกะวางเอกสารลงทันทีและดูกังวล "แน่นอนค่ะ ไม่มีปัญหา มานี่สิคะฉันจะได้ดูให้" เธอร่นม่านที่อยู่ข้างหลังเธอและเผยให้เห็นเตียงว่าง

ลูคัสเดินไปที่เตียงพลางเดินกะเผลกเล็กน้อย เขานั่งลงและเริ่มถอดรองเท้าสตั๊ด เผยให้เห็นข้อเท้าของเขา

โมเอกะเข้ามาใกล้และดึงเก้าอี้ล้อเลื่อนตัวเล็กมานั่งข้างๆ เขา

"ขอดูหน่อยนะคะ..." เธอพูดด้วยน้ำเสียงสงบและเริ่มตรวจข้อเท้าของลูคัส กดเบาๆ ที่จุดต่างๆ เพื่อตรวจหาสัญญาณของความเจ็บปวดหรืออาการบวม

ลูคัสพยายามจะไม่สะดุ้งมากนัก เดินอยู่บนเส้นแบ่งบางๆ ระหว่างการแกล้งเจ็บกับการไม่ทำเกินจริง "ตรงนั้นแหละครับ... เจ็บนิดหน่อยตอนที่คุณกด"

โมเอกะมีสีหน้าที่จดจ่อ "ดูไม่ร้ายแรงเท่าไหร่นะคะ อาจจะเป็นแค่กล้ามเนื้อตึงจากการเล่นเกมที่เข้มข้น ฉันจะพันผ้าพันแผลไว้เพื่อพยุงและไม่ให้มันแย่ลง"

ขณะที่ยังนั่งอยู่ โมเอกะก็ผลักเก้าอี้ของเธอกลับไปและหยิบกล่องจากโต๊ะ ข้างในมีแถบผ้าพันแผล ซึ่งเธอก็เริ่มพันรอบข้อเท้าของลูคัส

"คุณเล่นมานานแล้วเหรอคะ?" เธอถามอย่างเป็นกันเอง พยายามจะชวนคุยขณะที่พันข้อเท้าให้เขา

"ตั้งแต่เด็กเลยครับ ฟุตบอลเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของผมมาตลอด"

โมเอกะยิ้ม "ดีจังเลยค่ะ กีฬาสอนบทเรียนที่สำคัญได้หลายอย่าง เช่น การทำงานเป็นทีมและระเบียบวินัย"

"ใช่ครับ แน่นอนเลย ว่าแต่ คุณชื่ออะไรเหรอครับ?"

พวกเขายังคงคุยกันขณะที่โมเอกะพันข้อเท้าเสร็จ ลูคัสค้นพบว่าเธอไม่เพียงแต่มีทักษะในการทำงานเท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่ใจดีและมีน้ำใจอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะวันนี้เป็นวันหยุดของเธอที่โรงพยาบาลที่เธอทำงานอยู่ปกติ และเธอมาที่นี่เพื่อเป็นอาสาสมัครหนึ่งวันในการแข่งขันนี้

"เรียบร้อยค่ะ" ในที่สุดเธอก็พูดหลังจากตัดชิ้นส่วนสุดท้ายของผ้าพันแผล "นี่น่าจะช่วยให้ทุกอย่างเข้าที่"

"ขอบคุณครับ คุณทาฮาระ" ลูคัสพูดด้วยรอยยิ้มจริงใจขณะที่ขยับข้อเท้าที่พันผ้าพันแผลเพื่อทดสอบความแน่น "ผมไม่รู้สึกเจ็บเลยด้วยซ้ำ"

โมเอกะยิ้มตอบ "ดีใจที่ได้ยินแบบนั้นค่ะ"

ลูคัสค่อยๆ ลุกขึ้นและเริ่มสวมรองเท้าสตั๊ดกลับเข้าไป ขณะที่ทำเช่นนั้น เขาพยายามคิดหาวิธีที่ดีที่สุดที่จะถามคำถามต่อไปโดยไม่ทำให้พยาบาลสาวตกใจ

"โมเอกะครับ ผมกำลังคิดว่า... คุณคงทำงานหนักน่าดู คุณเคยคิดที่จะหาเวลาพักไปทำอะไรสนุกๆ บ้างไหมครับ?"

โมเอกะมองเขาอย่างสงสัย นิ้วของเธอยังคงง่วนอยู่กับอุปกรณ์ปฐมพยาบาลเพื่อเก็บให้เรียบร้อย "แหม เราทุกคนก็ต้องการเวลาพักผ่อนบ้างเป็นครั้งคราว แต่คุณจะสื่อถึงอะไรเหรอคะ?"

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาถูกจีบ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ดูบริสุทธิ์

"ผมสงสัยว่าคุณจะอยากออกไปเที่ยวกับผมบ้างไหมครับ ไม่ต้องซับซ้อนอะไรมาก แค่... ไปดื่มกาแฟ อาจจะดูหนัง..." ลูคัสพูดแล้วก็เสียใจในใจ: 'บ้าเอ๊ย ฉันพูดออกไปแล้ว! ฉันพูดไปจริงๆ!'

โมเอกะกระพริบตาสองสามครั้ง ประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่ได้คาดหวังสิ่งนี้และข้อเสนอนั้นทำให้เธอประหลาดใจ เธอหยุดง่วนอยู่กับอุปกรณ์และมองไปที่ลูคัสโดยตรง ประเมินเขา ในไม่ช้าเธอก็ตระหนักว่าลูคัสไม่ได้น่าเกลียด อันที่จริง เขาดูดีกว่าเด็กผู้ชายวัยเดียวกันหลายคนและมีร่างกายที่ดี

"คุณอายุเท่าไหร่คะ?" เธอถาม

"สิบหกครับ" ลูคัสตอบ

"อืม เด็กเกินกว่าจะดื่มกาแฟด้วยซ้ำ... คุณใจดีมากนะคะ แต่ฉันอายุมากกว่าคุณ" เธอเหน็บปอยผมไว้หลังหู "ฉันอายุยี่สิบ อาจจะดูไม่มาก แต่มันก็มากพอที่จะทำให้มัน... ไม่เหมาะสมเล็กน้อย"

'เดี๋ยวนะ เธออายุแค่ยี่สิบเองเหรอ? ดูจากหน้าอก... เอ่อ หมายถึง จากลุคที่เป็นผู้ใหญ่ ฉันนึกว่าเธอแก่กว่านี้ซะอีก' ลูคัสคิดและยิ้ม พยายามจะรักษาน้ำเสียงให้เบา "ผมเข้าใจและเคารพการตัดสินใจของคุณครับ ผมไม่อยากทำให้คุณลำบากใจ"

โมเอกะถอนหายใจ สับสนเล็กน้อย "ฉันโล่งใจที่ได้ยินแบบนั้นค่ะ"

"อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณไม่รังเกียจ ผมอยากจะชวนคุณไปดูเกมต่อไปของผม บางทีคุณอาจจะเปลี่ยนใจหลังจากนั้น"

โมเอกะคิดอยู่ครู่หนึ่ง

'เขาเป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลา มีผู้หญิงมากมายข้างนอกนั่น แล้วทำไมเขาถึงมาจีบแต่ฉันล่ะ? เขาคิดว่าฉันง่ายและเขากำลังต้องการเพราะเขาจดจ่อกับงานมากเกินไปรึเปล่า?' โมเอกะคิด สติแตกกับทฤษฎีที่ก่อตัวขึ้นในใจของเธอ

"เอาน่าครับ เกมเดียวเอง ไม่มีอะไรหรอก จะมีคนอื่นอีกเยอะแยะบนอัฒจันทร์ ไม่มีใครสังเกตหรอกว่าคุณมาที่นั่นเพื่อผม" ลูคัสพูดด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ

"ดูเกมของคุณเหรอคะ? ฟังดูสมเหตุสมผลกว่าเยอะ ใครจะรู้ บางทีฉันอาจจะลาหยุดจากโรงพยาบาลได้อีกวันและบางทีฉันอาจจะไปปรากฏตัวบนอัฒจันทร์..."

ลูคัสยิ้ม "ดีใจที่ได้ยินแบบนั้นครับ ผมจะรอคุณนะ"

โมเอกะไม่ได้ยิ้มตอบและหันหลังให้โต๊ะที่วางอุปกรณ์อยู่ ครั้งนี้ เธอแค่แกล้งทำอะไรบางอย่างเพราะเธออายเกินกว่าจะสบตาเขา

"ตอนนี้ไปพักผ่อนและดูแลข้อเท้านั่นซะนะคะ"

ลูคัสพยักหน้าและขอบคุณเธออีกครั้งก่อนที่จะออกจากห้องพยาบาล เขายังไม่ได้จูบ เขาไม่ได้เข้าใกล้เลยด้วยซ้ำ แต่ภารกิจไม่ได้กำหนดเวลาให้เขา ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่เขาจะต้องรีบร้อน รางวัลจะไม่หายไปและภารกิจจะไม่หมดอายุ

นอกจากนี้ เขายังได้ทำขั้นตอนที่สำคัญในการสร้างความสัมพันธ์กับโมเอกะ และนั่นก็ถือเป็นชัยชนะเล็กๆ ในตัวเองแล้ว

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]