บทที่ 14 - แผนการเล่น

◉◉◉◉◉

ในห้องแต่งตัวที่ลูคัส ทานากะ และคนอื่นๆ ได้รับมอบหมาย มีทีมจากชมรมฟุตบอลโรงเรียนอื่นอยู่ด้วย แต่ห้องแต่งตัวก็ใหญ่พอที่แต่ละทีมจะนั่งอยู่คนละมุมได้

ขณะที่ลูคัสกำลังสวมรองเท้าสตั๊ด เขาก็นึกถึงตอนที่เขาได้รองเท้าคู่เดียวกันนี้จากอายูมิและจอห์น เย็นวันนั้น หลังจากที่จอห์นกลับมาจากทำงาน เขาเรียกลูคัสเข้าไปในห้องนั่งเล่นที่จอห์นและอายูมิกำลังรอเขาอยู่พร้อมกับกล่องของขวัญในมือ

"ลูคัส เรารู้ว่ามันไม่ใช่วันเกิดของลูกหรอกนะ แต่เราอยากจะให้ของขวัญเพื่อเป็นกำลังใจให้ลูกเล่นฟุตบอลต่อไปในระดับมัธยมปลาย เรารู้ว่าลูกมีศักยภาพที่ยอดเยี่ยม และผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมก็ต้องการรองเท้าที่ดีใช่ไหมล่ะ?"

อายูมิยื่นกล่องให้ลูคัส ซึ่งเปิดมันด้วยมือที่สั่นเทา ข้างในเป็นรองเท้าสตั๊ดสีน้ำเงินคู่ใหม่ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตาและเขาอดไม่ได้ที่จะกอดอายูมิและจอห์นแน่น

"ขอบคุณครับพ่อ ขอบคุณครับแม่ ผมสัญญาว่าจะทำให้ดีที่สุดเสมอ" ลูคัสประกาศในวันนั้นด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือด้วยความตื้นตัน

ลูคัสมุ่งมั่นที่จะให้การกระทำอันยิ่งใหญ่ของพ่อแม่เป็นแรงบันดาลใจให้เขาบรรลุความฝัน แต่แม้จะย้อนเวลากลับมาแล้ว สิ่งต่างๆ ก็ไม่ได้เป็นไปตามที่ลูคัสหวังไว้เสียทีเดียว แม้ว่าเขาจะมีระบบ แต่เขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนใจคุณยามาโมโตะได้และต้องเริ่มจากการเป็นตัวสำรอง

เกมแรกของพวกเขาในลีกคือการเจอกับโรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะที่สวมชุดสีแดงดำ และทีมชุดแรกของโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียก็เล่นได้ดี

เกมกำลังดำเนินไป และลูคัสที่นั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง ทำได้เพียงเฝ้าดูและเชียร์เพื่อนร่วมทีมในสนาม การนั่งอยู่บนม้านั่งสำรองในสถานการณ์แบบนี้คงเป็นเรื่องเจ็บปวดสำหรับใครก็ตาม แต่มันน่ารำคาญเป็นพิเศษสำหรับเขาที่เคยได้ลงเล่นเป็นตัวจริงมาสองสามครั้ง เหตุผลเดียวที่เขาไม่ได้อยู่ที่นั่นก็เพราะคุณยามาโมโตะรู้สึกว่าเขามีความสำคัญมากกว่าที่จะลงมาในครึ่งหลัง

อัฒจันทร์ในสนามไม่เต็ม แต่ก็มีผู้คนหลายสิบคนกำลังรับชม ซึ่งทำให้มันยากกว่าการเล่นให้เพื่อนนักเรียนดูจากหน้าต่างเฉยๆ

ในช่วงต้นครึ่งแรก โรงเรียนมัธยมปลายวูเซียครองบอลได้เป็นส่วนใหญ่ และพวกเขากระตือรือร้นที่จะทำประตูแรกโดยการเชื่อมเกมจากแดนกลางกับการโจมตีที่นำโดยสึโยชิ นิชิดะ

ในจังหวะเชื่อมเกมจังหวะหนึ่ง สึกาดะได้รับบอลจากเคนจิในแดนกลางและเริ่มบุกขึ้นหน้า เลี้ยงผ่านผู้เล่นคาราโซะสองคนได้อย่างคล่องแคล่ว แม้จะหยิ่งยโส แต่สึกาดะก็เป็นผู้เล่นหมายเลข 10 ของทีม ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาเก่งมาก และแม้แต่แฟนบอลไม่กี่คนก็ยังรู้สึกประทับใจกับความง่ายดายที่เขาสามารถสลัดการประกบที่แข็งแกร่งของโรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะได้

หลังจากดึงตัวประกบเข้ามามากขึ้นจากการเลี้ยงบอลของเขา สึกาดะก็จ่ายบอลกลับไปให้เคนจิอย่างรวดเร็ว

ผู้เล่นหมายเลข 8 บุกขึ้นไปทางปีกขวา ใช้ความเร็วของเขาทิ้งห่างกองหลัง

นิชิดะยืนตำแหน่งอยู่ในเขตโทษ พร้อมที่จะรับลูกครอส และเช่นเคย เขาตะโกนว่า:

"ฉันอยู่นี่!"

เคนจิครอสบอลให้นิชิดะ กองหน้าถูกกองหลังกดดัน แต่เขามีความแข็งแกร่งทางร่างกายอย่างมหาศาลและกระโดดขึ้นไปได้ทันเวลาพอดี ศีรษะของเขากระแทกกับลูกบอลอย่างแรง

ทุกคนคาดว่าลูกบอลจะพุ่งเข้าตาข่ายขณะที่มันลอยไปยังประตู อย่างไรก็ตาม ผู้รักษาประตูของโรงเรียนคาราโซะ ด้วยปฏิกิริยาที่น่าทึ่งของเขา สามารถสัมผัสลูกบอลด้วยปลายนิ้วและเบี่ยงมันออกไปเล็กน้อย

ลูกบอลจึงลอยข้ามคานออกไปเป็นลูกเตะมุม

ความตื่นเต้นของเด็กหนุ่มโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียนบนม้านั่งสำรองเปลี่ยนเป็นเสียงครางด้วยความผิดหวังและยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไปอีกหลายนาที

โรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะใช้แผนการเล่นแบบ 4-3-3 สุดคลาสสิก ซึ่งพูดง่ายๆ ก็คือพวกเขามีผู้เล่นกองหลัง 4 คน, กองกลาง 3 คน และกองหน้า 3 คน ด้วยเหตุนี้ โรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะจึงไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อแผนการเล่น 3-4-3 ของโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียมากนัก ด้วยผู้เล่นในแดนกลางที่มากกว่าหนึ่งคน โรงเรียนมัธยมปลายวูเซียสามารถเชื่อมเกมจากแดนกลางกับการโจมตีได้ดีกว่า ดังนั้นพวกเขาจึงมีปริมาณการบุกที่สูงกว่าคู่ต่อสู้มาก

น่าแปลกที่เกมยังคงดำเนินต่อไปเช่นนี้ โดยโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียกดดันอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่สามารถเจาะแนวรับที่เหนียวแน่นของโรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะได้ ทุกความพยายามในการบุกถูกขัดขวางโดยแนวรับที่ไม่ลดละ ซึ่งไม่เหลือพื้นที่ให้นิชิดะจบสกอร์ได้อย่างแม่นยำ

ข้างสนาม โค้ชยามาโมโตะตะโกนสั่งการ พยายามให้ทีมมีสมาธิและตื่นตัว แต่การที่ทีมไม่สามารถทำประตูได้จากโอกาสมากมายกำลังทำให้พวกเขาเกิดความกังวล

"พวกเขาเล่นเพื่อเสมอ พวกเขาขี้ขลาด" ยูกะ หมายเลข 4 พึมพำบนม้านั่งสำรองข้างๆ ลูคัส เขาหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด กระทืบเท้ากับพื้นซ้ำๆ "นี่มันน่าหงุดหงิดชะมัด! เหมือนพวกเขาไม่อยากจะชนะด้วยซ้ำ ความมุ่งมั่นที่จะชนะมันอยู่ไหน?"

ลูคัสส่ายหัวปฏิเสธ สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่สนาม

"มันเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะเล่นแบบนั้น เรามีกองกลางที่ดีมากที่สามารถเชื่อมเกมกับนิชิดะได้เสมอ ด้วยผู้เล่นสี่คนที่อยู่ข้างหลัง พวกเขาสามารถประกบเขาได้สองคน ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถทำให้ดาวยิงสูงสุดของเราเป็นอัมพาตได้ มันเป็นกลยุทธ์เกมรับที่ทำให้กองกลางของเราเหนื่อยล้า บังคับให้พวกเขาต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อหาพื้นที่ในขณะที่ทีมของพวกเขาได้พัก"

"อ้อ งั้นพวกเขาก็เป็นคนขี้ขลาดที่ฉลาดสินะ? นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าพวกเขาขี้ขลาดอยู่ดี"

"ถ้าพวกเขาชนะ มันก็ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะขี้ขลาดหรือไม่ ฟุตบอลมักจะเข้าข้างผู้ที่ครองบอล และทีมที่ดีที่สุดในทางแทคติกมักจะครองบอลได้ แต่ก็ไม่ใช่กฎเสมอไป ทีมที่ดีที่สุดคือทีมที่ชนะ นั่นเป็นหนึ่งในกฎหลักของฟุตบอลมาโดยตลอด... เราต้องหาทางเอาชนะแนวรับนี้ให้ได้ นี่เป็นเกมของความอดทนพอๆ กับทักษะ"

ครึ่งแรกดำเนินต่อไปในจังหวะเดิม โรงเรียนมัธยมปลายวูเซียครองบอลได้เหนือกว่า แต่ทุกความพยายามในการบุกก็ต้องเจอกับแนวรับที่จัดระเบียบมาอย่างดีของคาราโซะ

สึกาดะ, เคนจิ, ยูกิฮิโระ และนิชิดะพยายามอย่างไม่หยุดหย่อน แต่ก็ไม่เป็นผล ความเหนื่อยล้าเริ่มปรากฏบนใบหน้าของผู้เล่น

ในนาทีที่ 35 การบุกครั้งใหม่ก็เริ่มขึ้น สึกาดะบุกขึ้นมาตรงกลาง เลี้ยงผ่านกองหลังคนหนึ่ง และจ่ายให้เคนจิทางขวา เคนจิที่มีสีหน้ามุ่งมั่น ทำท่าจะครอสบอล เหลือบมองไปที่นิชิดะ และกองหลังก็รุมล้อมผู้เล่นหมายเลข 9 เพื่อป้องกันไม่ให้เขาจบสกอร์

"ออกไปให้พ้นนะ ไอ้พวกเวร!" นิชิดะพูดลอดไรฟัน

แต่เคนจิฉลาด เขารู้ว่านิชิดะจะถูกประกบสองคนทันทีที่เห็นสัญญาณของการครอสบอลปกติ ดังนั้นเขาจึงแกล้งทำเป็นครอสแล้วตัดเข้าใน โดยตั้งใจจะยิงจากนอกเขตโทษ เขากำลังจะยิงเมื่อกองกลางคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเหมือนเงาข้างหลังเขาและปิดมุมยิง ทำให้ลูกยิงของเคนจิเบี่ยงขึ้นไปแล้วตกลงมาอยู่ในมือของผู้รักษาประตูฝ่ายตรงข้ามอย่างนุ่มนวล

"สู้ๆ พวกเรา!" คุณยามาโมโตะตะโกนจากข้างสนาม พยายามปลุกขวัญกำลังใจของลูกทีม

อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าความเหนื่อยล้าทางร่างกายเริ่มส่งผลกระทบต่อทีม ทั้งในด้านแทคติกที่มีความผิดพลาดง่ายๆ มากขึ้น และในด้านอารมณ์

ลูคัสเฝ้าดูอย่างใกล้ชิด กระตือรือร้นที่จะลงสนาม เขารู้ว่าเขาสามารถสร้างความแตกต่างได้ แต่เขาก็เข้าใจว่าเขาต้องรอตาของเขา โอกาสของเขาจะมาถึง เขาแค่ต้องพร้อม

เสียงนกหวีดที่แหลมคมเป็นสัญญาณสิ้นสุดครึ่งแรก และผู้เล่นโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียก็ลากสังขารตัวเองไปที่ม้านั่งสำรอง ที่ซึ่งลูคัสและตัวสำรองคนอื่นๆ ทำหน้าที่เป็นผู้ช่วย แจกขวดน้ำและให้กำลังใจ

ลูคัสมอบขวดน้ำให้นิชิดะแล้วพูดว่า:

"ไม่ต้องกังวลน่าเพื่อน เดี๋ยวประตูก็มาเอง"

นิชิดะรับขวดไปแต่ไม่พูดอะไร เขาหงุดหงิดเกินกว่าจะพูด

ในตอนนั้นเอง ข้อความจากระบบก็ปรากฏขึ้นสำหรับลูคัส

[ภารกิจหลักใหม่!] [ชื่อภารกิจหลัก: ก้าวแรกสู่การเป็นดาว คำอธิบาย: คุณต้องพิสูจน์ว่าคุณพร้อมและมีศักยภาพที่จะเป็นนักฟุตบอลอาชีพ เป้าหมาย: ทำประตูหรือจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูเพื่อเปิดสกอร์ในเกมของโรงเรียนมัธยมปลายวูเซียกับโรงเรียนมัธยมปลายคาราโซะ รางวัล:

10 คะแนนดาว

5 คะแนนคุณสมบัติ

1 กล่องของขวัญระดับไม่ธรรมดา]

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]