บทที่ 03 - ระบบผู้พิชิตของฉัน

◉◉◉◉◉

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องลงมาบนสนามอย่างไม่ปรานี จากความร้อนและเสียงจักจั่นที่ดังระงมจากพุ่มไม้ไม่ไกลจากสนาม ลูคัส ทานากะ บอกได้ไม่ยากเลยว่านี่คือฤดูร้อน

ดังนั้น ถ้าตามที่คำอธิบายภารกิจบอกไว้ว่านี่คือเกมฝึกซ้อมเพื่อตัดสินว่าใครจะได้เป็นตัวจริงในเกมลีกนัดแรก ลีกที่ว่าก็คงจะเป็นอะไรไปไม่ได้นอกจาก "ลีกฤดูร้อนจูบุ" ซึ่งใช้ช่วงปิดเทอมของโรงเรียนในการจัดลีกใหญ่ที่รวมทีมส่วนใหญ่ในภูมิภาคจูบุของญี่ปุ่น

ลีกฤดูร้อนจูบุอาจไม่โด่งดังเท่าลีกฤดูร้อนคันโต แต่มันก็มีความสำคัญอย่างแน่นอน

ลูคัสหายใจเข้าลึกๆ รู้สึกถึงความตึงเครียดในกล้ามเนื้อและเหงื่อที่ไหลย้อยลงมาตามหน้าผาก เสื้อกั๊กที่เขาสวมอยู่ตอนนี้ดูเหมือนจะหนักกว่าที่ควรจะเป็น มันแบกรับความฝันและภาระต่างๆ ที่เขาไม่เคยรู้สึกในวัยสิบหกปีในอดีต เขามองไปที่เพื่อนร่วมทีม บางคนโบกมือให้กำลังใจเขา บางคนก็จดจ่ออยู่กับลูกบอล

ทุกคนต่างรู้ดีว่านี่เป็นโอกาสสำคัญ และทุกคนก็อยากจะเป็นตัวจริงในนัดเปิดสนาม

เสียงนกหวีดของโค้ชยามาโมโตะดังขึ้นอย่างแหลมคม ทำลายความเงียบชั่วขณะและเป็นสัญญาณให้เกมกลับมาดำเนินต่อ

ลูคัสเป็นกองกลาง ดังนั้นเขาจึงเห็นผู้เล่นหลายคนวิ่งนำหน้าเขาไปเมื่อบอลถูกปล่อยออกมา พวกเขาคือกองหน้านั่นเอง

หัวใจของลูคัสเต้นเร็วขึ้นเมื่อบอลและทีมของเขารุกคืบเข้าหาแนวรับของฝ่ายตรงข้าม ขาของเขาเคลื่อนไหวไปเองโดยอัตโนมัติเพราะสายตาของเขาจดจ่ออยู่กับเกม

[การให้ความสนใจกับลูกบอลเป็นสิ่งสำคัญ แต่การให้ความสนใจกับผู้เล่นรอบข้างก็เป็นสิ่งที่ดีเช่นกัน]

'เสียงนั่นอีกแล้ว...' ลูคัสคิด 'แล้วยังจะมาบอกวิธีเล่นฟุตบอลให้ฉันอีกเหรอ? คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?'

[ฉันคือเซออส ทักษะผู้ช่วยของคุณ]

ลูคัสยังคงสับสนกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขามาก แต่เขาก็ไม่มีเวลามาตั้งคำถามไปมากกว่านี้เพราะโอกาสแรกของเขาก็มาถึง เมื่อผู้เล่นในทีมคนหนึ่งเสียการควบคุมบอลไป เขาจึงพุ่งเข้าไปตัดบอลที่ถูกส่งมาอย่างสิ้นหวังได้โดยไม่ลังเล

ฝูงชนซึ่งประกอบด้วยเพื่อนนักเรียนสองสามคนที่เกาะรั้วรอบสนาม ส่งเสียงฮือฮาอย่างตื่นเต้น

ลูคัสเป็นที่รู้จักในฐานะผู้เล่นฝีมือดีในโรงเรียน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะตื่นเต้นเมื่อเขาสัมผัสบอล

ในทันใด ผู้เล่นอีกคนจากทีมตัวจริงก็รีบวิ่งเข้ามาหาลูคัสเพื่อแก้ไขความผิดพลาดของเพื่อนร่วมทีม แต่ลูคัสก็หมุนตัวบังบอลจากคู่ต่อสู้โดยอัตโนมัติ เป็นผลให้กองหลังทีมตัวจริงวิ่งผ่านเขาไป ทิ้งพื้นที่ว่างด้านหน้าลูคัสไว้เป็นทางยาว

"ฉันจะหยุดแกเอง ทานากะ!" นิชิดะตะโกนขึ้น ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังลูคัสอย่างกะทันหัน

นิชิดะเป็นกองหน้าตัวเป้าโดยธรรมชาติ การที่เขาลงมาลึกขนาดนี้ วิ่งตามหลังกองกลาง ถือเป็นเรื่องผิดปกติ นี่เป็นเพียงข้อพิสูจน์เล็กๆ น้อยๆ ว่าผู้เล่นทีมตัวจริงรู้ดีว่าลูคัสอันตรายแค่ไหน

เพื่อนร่วมทีมของนิชิดะก็รีบเข้ามาพยายามปิดช่องว่างที่เกิดจากการเลี้ยงบอลของลูคัสเช่นกัน

[เป็นการฉลาดที่จะส่งบอล]

"ไม่ต้องมาบอกหรอก! ฉันรู้วิธีเล่นฟุตบอล!" ลูคัสตะโกน

เขารีบเงยหน้าขึ้นมองหาเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่า เขาเห็นจุนเปย์ว่างอยู่ทางปีกขวา มันเป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบ ลูคัสจึงยิงบอลอย่างแรง ส่งลูกลอยโด่งขึ้นไปในอากาศ

เสียงของการยิงดังก้องไปทั่วสนาม และชั่วขณะหนึ่ง ทุกสายตาก็จับจ้องไปบนท้องฟ้า ลูกบอลลอยสูงจนเกิดเงาทาบทับดวงอาทิตย์ที่เจิดจ้า

จุนเปย์วิ่งฉีกตัวออกมา อาศัยช่องว่างในแนวรับที่เกิดจากการที่คู่ต่อสู้พยายามจะเข้ามาประกบลูคัส

อย่างไรก็ตาม ลูคัสกะจังหวะความเร็วและความสูงของการส่งบอลพลาดไปอย่างเห็นได้ชัด เดิมทีจุนเปย์ควรจะได้รับบอลที่เท้าแล้ววิ่งไปข้างหน้าเพื่อครอสบอลเข้าเขตโทษหรือยิงประตู แต่การส่งของลูคัสกลับสูงเกินไป

จุนเปย์พยายามจะโหม่งบอลจากด้านหลัง แต่ก็สูงเกินไป เขาแทบจะโหม่งไม่โดนบอลด้วยซ้ำ และบอลก็ลอยต่อไปจนออกนอกกรอบเขตโทษ

ลูคัสหยุดนิ่ง หอบหายใจขณะมองดูโอกาสที่เสียไป

จุนเปย์ยกมือขึ้นทำท่าขอโทษ แต่ลูคัสรู้ดีว่าเป็นความผิดของเขาเอง เขาใส่แรงในการส่งบอลมากเกินไป และตอนนี้ทีมก็ต้องรีบกลับไปตั้งรับอย่างรวดเร็ว

"เฮ้ ทานากะ นายตะโกนอะไรของนายวะ?" เพื่อนร่วมทีมสำรองคนหนึ่งของลูคัสถาม

นิชิดะหยุดอยู่ข้างๆ เขา หอบเล็กน้อย "มันคือ 'ฉันรู้วิธีเล่นฟุตบอล!' ใช่ไหมล่ะ? ฮ่าๆๆๆ!"

"นายจะตะโกนแบบนั้นแล้วส่งบอลพลาดไม่ได้นะเว้ย!"

ลูคัสเอามือเกาท้ายทอยแล้วหัวเราะตามไปอย่างเขินๆ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าในตอนที่กำลังอินกับเกม เขาได้ตะโกนใส่เซออสเสียงดังลั่น

เกมเริ่มขึ้นใหม่ด้วยการเตะจากผู้รักษาประตูของทีมตัวจริง ลูคัสถอยลงมาเล็กน้อยในสนาม รู้สึกได้ถึงเหงื่อที่ไหลอาบใบหน้าและลำคอ

บอลถูกนำกลับมาเล่น และฝ่ายตรงข้ามก็เริ่มบุกขึ้นมา ลูคัสวางตำแหน่งตัวเองอย่างมีกลยุทธ์ ครั้งนี้เขาทำตามคำแนะนำของเซออสและสังเกตการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ใกล้ชิดขึ้น เมื่อมีการส่งบอลมาตรงกลาง เขาคาดการณ์ล่วงหน้าและพยายามจะเข้าตัดบอลอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เคนจิ กองกลางทีมตัวจริงอีกคน กลับเร็วกว่าลูคัสและเก็บบอลไว้กับทีมของเขาได้ เขาเก็บบอลแล้วส่งเร็วไปให้แบ็คซ้าย ซึ่งก็ส่งบอลในแนวตั้งต่อไปให้ปีกซ้ายของทีมตัวจริง

การเล่นเป็นไปอย่างรวดเร็ว และผู้เล่นทีมตัวจริงส่วนใหญ่ก็ประสานงานกันได้ดีกว่ามาก ไม่นานนักปีกซ้ายก็ไปถึงสุดเส้นหลัง ที่ซึ่งนิชิดะกำลังตะโกนขอบอลอยู่

นิชิดะเป็นกองหน้าตัวเป้าโดยธรรมชาติ ไม่ว่าบอลจะมาถึงเขาในเขตโทษในรูปแบบไหน เขาก็จะหาทางจบสกอร์ได้เสมอ เขาอันตรายเกินกว่าที่จะไม่มีใครประกบ แต่นั่นไม่ใช่งานของลูคัส

ลูคัสเชื่อมั่นในการทำงานของกองหลังในทีมและเตรียมพร้อมสำหรับการโต้กลับ

แต่เมื่อบอลถูกครอสเข้ามา มันไม่ได้พุ่งไปที่เขตโทษ แต่กลับไปที่เส้นครึ่งวงกลมหน้าเขตโทษ ที่ซึ่งเคนจิรออยู่

ประกายในดวงตาของเคนจิเผยให้เห็นเจตนาที่ชัดเจนของเขา: เขาพร้อมที่จะปิดบัญชีแล้ว

จากวินาทีนั้น ทุกการเคลื่อนไหวในสนามดูเหมือนจะช้าลงสำหรับลูคัส ซึ่งแม้จะอยู่ไกล ก็สามารถจับทุกรายละเอียดได้อย่างชัดเจนน่าอัศจรรย์

เคนจิก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคงและเท้าขวาของเขาก็ปะทะกับลูกบอลกลางอากาศ เขาส่งมันไปยังประตูด้วยพลังและความแม่นยำที่น่าสะพรึงกลัว

ลูกบอลพุ่งแหวกอากาศราวกับลูกธนู หรือจะให้ถูกก็คือหอก มันเดินทางด้วยความเร็วสูงขณะหมุนรอบตัวเอง

ผู้รักษาประตูฝ่ายตรงข้ามพยายามจะพุ่งไปปัดบอล ยืดตัวสุดแขนเท่าที่จะทำได้ แต่ก็ไม่มีทาง ลูกบอลมีวิถีที่ถูกกำหนดไว้แล้วซึ่งพุ่งตรงไปยังมุมบนขวาของประตู

เสียงตาข่ายที่สั่นไหวอย่างชัดเจนดังก้องไปทั่วสนาม ตามมาด้วยความเงียบสนิทชั่วครู่ จากนั้นเสียงเชียร์และเสียงปรบมือก็ดังกระหึ่มไปทั่วสนาม เป็นการเฉลิมฉลองประตูที่งดงาม แม้แต่ผู้เล่นสำรองก็ยังชื่นชมเคนจิ

ลูคัสยืนนิ่ง ไม่ไหวติง ในตอนนั้นเอง ภาพยนตร์เรื่องหนึ่งก็ฉายขึ้นในหัวของลูคัส... ภาพยนตร์ชีวิตของเขาอย่างแท้จริง ประตูของเคนจิผลักดันให้ลูคัสห่างไกลจากความฝันของเขามากยิ่งขึ้นไปอีก ถ้าเขาไม่สามารถเป็นตัวจริงและโดดเด่นในลีกฤดูร้อนได้ เขาก็จะไม่มีวันได้เป็นนักฟุตบอลอาชีพ เหมือนกับในชีวิตที่แล้วของเขา

[ฟังก์ชันที่ซ่อนอยู่ของทักษะ <การเติบโตแบบทวีคูณ> ถูกปลดล็อกแล้ว]

[ได้รับทักษะ <การลอกเลียน> แล้ว]

[ปลดล็อก <การลอกเลียน> แล้ว]

[ผู้เล่นเคนจิ นากามารุ ได้แสดงทักษะ <ลูกยิงหอกพิฆาต> คุณต้องการตรวจสอบเงื่อนไขการลอกเลียนหรือไม่?]

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]