บทที่ 19 - คัดเลือกเคล็ดวิชาวิถียุทธ์

วันรุ่งขึ้น เช้าตรู่ ลู่ฉางเซิงก็รีบไปยังที่ทำการกองปราบอสูร

เดินไปตามพื้นหินสีเขียว มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก ไม่นานก็มาถึงหน้าหอคัมภีร์

เขาเดินเข้าไปอย่างมั่นคง

เงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ พื้นที่ไม่ใหญ่โตนัก แต่สะอาดเรียบร้อยอย่างยิ่ง ที่มุมมีบันไดทอดตรงไปยังชั้นสอง

ชายชราผมขาวคนหนึ่งนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานด้านหลัง กำลังสัปหงกอยู่

เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนมา ชายชราจึงจะลืมตาที่ง่วงงุนขึ้นมา เหลือบมองลู่ฉางเซิงอย่างสบายๆ

“ทูตปราบอสูรฝึกหัดคัดเลือกเคล็ดวิชาขึ้นไปชั้นสอง คนใหม่สามารถคัดลอกคัมภีร์ลับได้เพียงสองเล่ม อย่างมากสามารถนำออกมาได้ห้าเล่ม เพื่อเลือกจากในนั้น...”

พูดจบชายชราก็พิงเก้าอี้โดยตรง ไม่สนใจลู่ฉางเซิงอีกต่อไป

“ขอบคุณผู้อาวุสโสที่ชี้แนะ”

ลู่ฉางเซิงประสานมือ สุภาพอย่างยิ่ง

แม้ว่าอีกฝ่ายจะดูเหมือนไม่มีพิษมีภัย ราวกับชาวนาคนหนึ่ง เขาก็ไม่คิดว่าสถานที่สำคัญเช่นนี้ จะส่งคนธรรมดามาเฝ้าจริงๆ

จากนั้น ลู่ฉางเซิงก็เดินผ่านชายชรา มุ่งหน้าขึ้นไปชั้นบน

“ตึก ตึก...”

เสียงฝีเท้าที่คมชัดดังขึ้น

ไม่นานนัก ลู่ฉางเซิงก็มาถึงชั้นสอง

ชั้นสองกว้างขวางอย่างยิ่ง มีขนาดหลายสิบเมตรโดยรอบ ชั้นหนังสือเรียงรายกันเป็นแถว บนนั้นเต็มไปด้วยคัมภีร์ลับวิชายุทธ์ต่างๆ

ในอากาศยังอบอวลไปด้วยกลิ่นอับ

เคล็ดวิชาวิถียุทธ์เหล่านี้เห็นได้ชัดว่าวางอยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว

ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหา

“ท่านมีเวลาคัดเลือกเพียงครึ่งชั่วยามเท่านั้น หลังจากเลือกเสร็จแล้วให้นำไปให้ท่านผู้เฒ่าหยวนคัดลอก...”

“อืม... ข้าเข้าใจแล้ว”

ลู่ฉางเซิงพยักหน้าเบาๆ จากนั้นก็หันหน้าไปมองคัมภีร์ลับที่หนาแน่นจนตาลาย

ชั่วขณะหนึ่ง เขากลับไม่รู้ว่าจะเลือกอย่างไรดี ปริมาณของเคล็ดวิชาตรงหน้านั้นมากมายเกินไปจริงๆ

“ไม่ทราบว่าพี่ชายมีนามว่าอะไร พอจะชี้แนะน้องชายคนนี้ได้หรือไม่”

ขณะที่พูด เขาก็รีบหยิบเงินแท่งหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ส่งให้ไปอย่างแนบเนียน

“เรียกข้าว่าเหล่าสิงก็พอ”

ชายวัยกลางคนชั่งน้ำหนักเงินในมือ บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มออกมา

ในใจพอใจอย่างยิ่งกับการกระทำที่รู้ความของลู่ฉางเซิง

“คัมภีร์เคล็ดวิชาเหล่านี้แม้จะมาก แต่โดยรวมแล้วแบ่งออกเป็นสามประเภท ชั้นหนังสือทางทิศตะวันตกล้วนเป็นเคล็ดวิชาวิถียุทธ์ระดับต่ำ ชั้นหนังสือตรงกลางส่วนใหญ่เป็นวิชายุทธ์ มีทั้งเพลงทวน เพลงดาบ เพลงกระบี่... เป็นต้น ส่วนชั้นหนังสือทางทิศตะวันออกเป็นคัมภีร์ลับวิชาตัวเบาและเคล็ดวิชาลับที่ขาดหายไปจำนวนเล็กน้อย...”

ชายคนนั้นเริ่มแนะนำให้ลู่ฉางเซิงอย่างละเอียด น้ำเสียงค่อนข้างจะเป็นมิตร

เมื่อลู่ฉางเซิงเห็นเช่นนั้น ก็ยิ้มเล็กน้อย

quả nhiênมีเงินก็สามารถใช้ผีโม่แป้งได้ โชคดีที่เขาค่อนข้างจะเข้าใจในขนบธรรมเนียมประเพณี หากให้ตนเองมาเลือก อย่าว่าแต่ครึ่งชั่วยามเลย เกรงว่าหลายวันก็ยากที่จะหาเคล็ดวิชาที่เหมาะสมกับตนเองได้

ทว่าคนใหม่สามารถคัดลอกคัมภีร์ลับได้เพียงสองเล่มเท่านั้น ไม่เพียงพอโดยสิ้นเชิง

เมื่อนึกถึงโปรแกรมดัดแปลงคุณสมบัติของตนเอง ในใจก็มีความคิดที่แตกต่างออกไป

“ข้าเพิ่งจะมาครั้งแรก ไม่ค่อยจะเข้าใจว่าตนเองต้องการเคล็ดวิชาวิถียุทธ์ใดบ้าง จะสามารถพลิกอ่านคัมภีร์ลับทั้งห้าเล่มก่อน แล้วค่อยเลือกสองเล่มจากในนั้นได้หรือไม่...”

ลู่ฉางเซิงพูดขึ้นเบาๆ

“นี่... เกรงว่าข้าคงจะลำบากใจอยู่บ้าง”

บนใบหน้าของชายวัยกลางคนปรากฏความลังเลอยู่บ้าง

สถานการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

แม้ว่าจะไม่ได้ละเมิดกฎอย่างชัดเจน แต่ก็เป็นการทดสอบขอบเขตของกฎ

แม้ว่าเขาก็จะไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะสามารถจดจำคัมภีร์ลับห้าเล่มได้ในเวลาอันสั้น

“ขอให้พี่ชายสิงช่วยอำนวยความสะดวกให้ด้วย วันหลังข้าจะเลี้ยงเหล้าที่หอร้อยบุปผาแน่นอน...”

พูดจบ ลู่ฉางเซิงก็หยิบเงินแท่งหนึ่งออกมาอีกครั้ง ส่งให้ไป

“นี่... ก็ไม่ใช่ว่าจะทำไม่ได้ น้องชายพยายามให้เร็วหน่อยแล้วกัน เรื่องนี้ก็อย่าพูดออกไป”

ชายวัยกลางคนรับเงินใส่เข้าไปในแขนเสื้ออย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เพียงแค่พลิกอ่านครู่หนึ่งเท่านั้น ก็ไม่มีใครมาสงสัย ดูจากเงินแล้ว เขาก็ตกลง

“น้องชายข้าเข้าใจ”

ลู่ฉางเซิงประสานมือ ให้เกียรติอีกฝ่ายอย่างเต็มที่

จากนั้นเขาก็เริ่มพิจารณาคัมภีร์เคล็ดวิชาที่ตนเองต้องการอย่างละเอียด

ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ เสื้อเกราะเหล็กย่อมต้องเป็นวิชายุทธ์พื้นฐาน

เพราะว่าขอบเขตเป็นพื้นฐานของทุกสิ่ง การฝึกฝนวิชายุทธ์เพียงอย่างเดียวก็เท่ากับเสียของใหญ่เพื่อของเล็ก

ผิวหนังที่ศีรษะและแขนของตนเองยังไม่ได้เปลี่ยนแปลง เคล็ดวิชาสองเล่มนี้ต้องได้มาครอง

เขาคาดหวังอย่างยิ่งกับการเปลี่ยนแปลงของการเพิ่มแต้มของเสื้อเกราะเหล็กอีกครั้ง

ในวินาทีนั้น ก็คือเวลาที่เขาจะทิ้งห่างจากจอมยุทธ์ธรรมดาโดยสิ้นเชิง

เสื้อเกราะเหล็กที่เหนือกว่าความสมบูรณ์ จะมีพลังเช่นไร แม้แต่ตนเองก็ยังไม่รู้

ตามการคาดเดาในอดีต เกรงว่ามีเพียงศีรษะและสองแขนที่เปลี่ยนแปลงโดยสิ้นเชิงแล้ว จึงจะสามารถทำการยกระดับสุดท้ายได้

ส่วนตัวเลือกการหลอมรวมเคล็ดวิชานั้น ยังอยู่หลังจากนี้

การเลือกเคล็ดวิชาสามเล่มที่เหลือ เขาก็มีแผนการอย่างรวดเร็ว

คัมภีร์ลับเพลงดาบก็ต้องฝึกฝนเช่นกัน เพราะว่าพลังของเพลงดาบพื้นฐานย่อมไม่เท่ากับเพลงดาบขั้นสูง

เมื่อมีขอบเขตแล้ว ควบคู่ไปกับวิชายุทธ์ที่แข็งแกร่ง จึงจะสามารถแสดงพลังของตนเองออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ยังมีเคล็ดวิชาเคลื่อนย้ายหลบหลีกก็สำคัญอย่างยิ่ง

สู้ไม่ได้ก็หนี เป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุดเสมอ

ส่วนเคล็ดวิชาเล่มสุดท้าย เขาเลือกเคล็ดวิชาเอาชีวิตรอด

หากวันใดหนีก็หนีไม่พ้น ก็ทำได้เพียงสู้ยิบตา

ที่ดีที่สุดคือเคล็ดวิชาลับที่เผาผลาญเลือดลมและอายุขัย ยกระดับพลังให้ถึงขีดสุด ด้วยพลังฟื้นฟูของโปรแกรมดัดแปลงคุณสมบัติของตนเอง ขอเพียงแค่ยังไม่ตาย แต้มพลังงานต้นกำเนิดเพียงพอ ก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้เช่นกัน

ครู่ต่อมา ลู่ฉางเซิงก็บอกความต้องการของตนเองให้ชายวัยกลางคนทราบ

สิงเจาหลินพิจารณาเล็กน้อยแล้ว ก็เดินตรงไปยังชั้นหนังสือเบื้องหน้า

ปรากฏว่าเขาวิ่งผ่านชั้นหนังสืออย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก ในมือก็ปรากฏคัมภีร์ลับห้าเล่ม

เขามาอยู่ตรงหน้าลู่ฉางเซิงด้วยท่าทางภาคภูมิใจ

“เคล็ดวิชาเหล่านี้ให้น้องชายดู ครั้งนี้แม้ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาขั้นต่ำทั้งหมด แต่ก็มีความแข็งแกร่งอ่อนแอแตกต่างกันไป พี่ชายข้าดูแลเจ้าอย่างดี เลือกแต่เคล็ดวิชาที่มีพลังสูงมาให้...”

“ขอบคุณพี่ชายสิง”

ลู่ฉางเซิงยิ้มเล็กน้อย ย่อมเข้าใจความหมายแฝงของอีกฝ่าย

ข้าดูแลเจ้าอย่างดี ประโยคนี้คือจุดสำคัญ

จ่ายเงิน!

เขาไม่ลังเล ยื่นมือเข้าไปในอกเสื้ออีกครั้ง หยิบเงินแท่งหนึ่งออกมาส่งให้ไป

ในใจแอบด่าว่า: เจ้าคนโลภ

เขาตีตราอีกฝ่ายว่าเป็นคนโลภโดยตรง

ทว่าคนเลวรับมือยาก เขาไม่อยากจะล่วงเกินคนผู้นี้ อย่างมากก็แค่เงินของจ้าวเอ้อร์หู่เท่านั้น ใช้ไปก็ไม่เสียดาย

บวกกับในภูเขาลึกเต็มไปด้วยสมุนไพร เงินทองสิ่งของเช่นนี้ย่อมไม่สำคัญเท่ากับพลัง

อีกฝ่ายอยู่ในหอคัมภีร์มานาน เกรงว่าสายตาก็คงจะดีไม่น้อย

“ฮ่าฮ่า... น้องชายช่างใจกว้างจริงๆ”

สิงเจาหลินรับเงินอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

บนใบหน้าแทบจะบานเป็นดอกเบญจมาศแล้ว

จากนั้น เขาก็รีบส่งคัมภีร์ลับให้ลู่ฉางเซิง

“น้องชายเลือกให้ดี ไม่ต้องรีบ ยังมีเวลาอีกครึ่งชั่วยาม”

เขายังบอกเวลาให้ลู่ฉางเซิงอย่างเอาใจใส่

ลู่ฉางเซิงยิ้มเล็กน้อย กางคัมภีร์ลับทั้งหมดไว้ในมือ

“เคล็ดวิชาแขนเหล็ก”

“เคล็ดวิชาหัวเหล็ก”

“เงาประกายแสง”

“เพลงดาบห้าพยัคฆ์ตัดทวาร”

“เคล็ดวิชาลับเผาโลหิต”

คัมภีร์ลับห้าเล่มพลันปรากฏโฉมที่แท้จริง

ลู่ฉางเซิงอดใจรอไม่ไหวที่จะเริ่มเปิดอ่าน

“ซ่า ซ่า...”

ทั้งหอคัมภีร์เงียบสงัด มีเพียงเสียงพลิกหน้ากระดาษเบาๆ

ครึ่งถ้วยชาต่อมา

“สัมผัสได้ถึงเคล็ดวิชาหัวเหล็ก, เคล็ดวิชาแขนเหล็ก, เพลงดาบห้าพยัคฆ์ตัดทวาร... คัมภีร์ลับวิชายุทธ์ห้าเล่ม ต้องการบันทึกหรือไม่?”

ในขณะที่ลู่ฉางเซิงเปิดอ่านทั้งหมดหนึ่งรอบแล้ว เสียงแจ้งเตือนที่คมชัดก็ดังขึ้นในส่วนลึกของสมองของเขา

ทำให้ในใจของเขายินดีขึ้นมา แต่บนใบหน้ากลับยังคงไม่แสดงอาการ

เมื่อเห็นว่าการคาดเดาของตนเองเป็นจริง คัมภีร์เคล็ดวิชาทั้งห้าเล่มสามารถบันทึกได้ บวกกับแต้มพลังงานต้นกำเนิดในมือก็เพียงพอที่จะทำให้พลังของตนเองเพิ่มขึ้นไปอีกขั้น

สิ่งนี้ทำให้ลู่ฉางเซิงตื่นเต้นอย่างยิ่ง

“บันทึก”

เขาพยักหน้าในใจ

พร้อมกับประกายแสงที่แวบผ่าน บนแผงควบคุมก็มีคัมภีร์เคล็ดวิชาเพิ่มขึ้นมาห้าเล่ม

เพียงแต่ทั้งหมดอยู่ในสถานะยังไม่เชี่ยวชาญ

“พี่ชายสิง ข้าเลือกเสร็จแล้ว ก็เลือกเพลงดาบเล่มนี้ กับวิชาตัวเบาแล้วกัน”

ลู่ฉางเซิงไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป พูดขึ้นทันที

“การเลือกของน้องชายถูกต้องแล้ว เคล็ดวิชาหลอมผิวหนังยากที่จะหลอมรวมกันได้ ข้ายังกลัวว่าเจ้าจะไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ เลือกทั้งเคล็ดวิชาแขนเหล็กและเคล็ดวิชาหัวเหล็กพร้อมกัน เคยมีคนจำนวนมากที่คิดเช่นนี้ว่าจะฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมผิวหนังหลายแขนงพร้อมกัน ผลลัพธ์กลับยากที่จะทะลวงผ่านขั้นหลอมเนื้อได้ ฝึกฝนตนเองจนพิการไปเปล่าๆ”

ในใจของสิงเจาหลินถอนหายใจอย่างโล่งอก

คนที่ใจกว้างเช่นนี้ เขาก็ไม่อยากให้อีกฝ่ายเดินไปในทางที่ผิด

“ขอบคุณพี่ชายที่ชี้แนะ”

ลู่ฉางเซิงไม่ไดอธิบาย พูดขอบคุณ

จากนั้นทั้งสองคนก็พูดคุยกันสองสามประโยค เขาก็กล่าวลาจากไป

เมื่อมาถึงชั้นหนึ่ง เขาแสร้งทำเป็นว่าคัดลอกคัมภีร์ลับสองเล่มเสร็จแล้ว คืนต้นฉบับให้ชายชรา

“เคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ห้ามเผยแพร่สู่ภายนอก มิฉะนั้นจะถูกกองปราบอสูรไล่ล่าอย่างเต็มที่”

ชายชราตักเตือนด้วยน้ำเสียงเย็นชา

สีหน้าของลู่ฉางเซิงเคร่งขรึมลง พยักหน้า

เขาก็รู้ว่าเคล็ดวิชาเหล่านี้เป็นหนึ่งในจุดอ่อนของราชสำนัก เพื่อดึงดูดจอมยุทธ์จำนวนมากให้เข้าร่วมกองปราบอสูร หากแพร่หลายจนทุกคนรู้กันหมด แรงดึงดูดของกองปราบอสูรก็จะลดลงอย่างมาก

เพราะว่าอัตราการบาดเจ็บล้มตายในภารกิจของกองปราบอสูรยังคงสูงอย่างยิ่ง อสูรปีศาจและสิ่งลี้ลับเหล่านั้นรับมือได้ไม่ง่ายนัก