บทที่ 9 แก่นพลัง = เหรียญทอง!

เจียงเฉินมองหนูสีเงินที่ถูกกระแทกจนกลิ้งไปกับพื้นอย่างหมดท่า แล้วหันไปมองฟาไฉที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงทองอร่าม ไม่แม้แต่จะมีรอยขีดข่วน สีหน้าของเขาดูงุนงงเล็กน้อย

สายเลือดของหนูสีเงินตัวนี้ดูบริสุทธิ์กว่าหนูยักษ์ในเขตทดสอบมาก สามารถฉีกประตูนิรภัยออกได้ง่ายดาย แม้ว่าระดับพลังอาจจะยังไม่ถึงระดับทองแดง แต่ก็น่าจะอยู่ที่ระดับ 8 หรือ 9 ดาวแล้ว

และเมื่อพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่มันจะเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ พลังของมันย่อมต้องสูงกว่าสัตว์อสูรในระดับเดียวกัน

แต่จากการปะทะเมื่อครู่นั้น ดูเหมือนว่าฟาไฉจะเป็นฝ่ายได้เปรียบ?

เป็นเพราะหนูสีเงินพลังไม่สมกับที่ควรจะเป็น หรือว่าฟาไฉของเขาแข็งแกร่งเกินไปกันแน่?

“ฟาไฉ แสงทองของแกจะคงอยู่ได้นานแค่ไหน?”

เจียงเฉินมองไปที่เส้นสายสีทองบนหลังของฟาไฉที่ดูหมองลงเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถาม

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊?

ฟาไฉส่ายหัวน้อย ๆ อย่างแรง แสดงออกชัดเจนว่ามันเองก็ไม่รู้ จากนั้นมันก็ยกอุ้งเท้าขึ้นแล้วแสดงท่าทางเหมือนนักกล้ามให้ดู

“ไม่ว่าจะยังไง กำจัดมันก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”

เมื่อเหลือบมองไปยังหนูสีเงินที่ลุกขึ้นยืนและกำลังเลียบาดแผลของมัน เจียงเฉินก็ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต่อสู้กับมันตรง ๆ

หากแสงทองของฟาไฉสามารถป้องกันการโจมตีจากหนูสีเงินได้ และยังสามารถสร้างความเสียหายได้ การต่อสู้นี้ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ถึงแม้จะไม่ชนะ อย่างน้อยก็สร้างความวุ่นวายพอที่จะดึงดูดความสนใจของเจ้าหน้าที่ให้มาช่วยได้

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!

ทันทีที่ได้ยินคำสั่งจากเจียงเฉิน ฟาไฉก็ดูจะมีความฮึกเหิมเพิ่มขึ้น มันไต่แขนของเจียงเฉินขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระโดดทะยานออกไปพร้อมกับกางปีกหนังบินตรงไปยังหนูสีเงิน

หนูสีเงินเองก็ไม่รอช้า มันเริ่มโต้กลับทันที แต่คราวนี้มันไม่เลือกที่จะโจมตีตรง ๆ อีกต่อไป กลับเลือกที่จะหลบเลี่ยงทางการโจมตีของฟาไฉ แล้วพุ่งเข้าจู่โจมจากด้านข้างแทน

หนูสีเงินนั้นรวดเร็วมาก แต่ฟาไฉก็ไม่แพ้กัน มันหมุนตัวกลางอากาศเพื่อหลบการโจมตีได้อย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็เผยให้เห็นฟันหน้าที่แหลมคมของมัน แล้วพุ่งกัดไปที่หนูสีเงิน

เมื่อเห็นเช่นนั้น หนูสีเงินก็กรีดร้องออกมาเสียงดัง ก่อนที่แสงสีเงินจะปรากฏขึ้นรอบตัวมัน กลายเป็นเกราะป้องกันแสงเงินห่อหุ้มร่างของมัน

เจียงเฉินรู้ทันทีว่าเกราะป้องกันนี้คือสิ่งเดียวกับที่หนูยักษ์ใช้เพื่อรับมือกระแสเพลิงทองคำ เขาหรี่ตาลงอย่างพิจารณา

ทักษะป้องกันที่แม้แต่ทักษะแห่งชีวิตของเปลวเพลิงทองคำยังไม่อาจทะลุผ่านได้ เขาไม่มั่นใจว่าแสงทองของฟาไฉจะสามารถทำลายมันได้หรือไม่

ติ๊ง!

ฟันสีทองของฟาไฉกัดเข้าไปที่เกราะแสงเงิน เสียงดังกังวานเกิดขึ้น ฟาไฉและหนูสีเงินต่างกระเด็นออกจากกัน ดูเหมือนการปะทะครั้งนี้จะจบลงที่ผลลัพธ์เสมอกัน

แต่เจียงเฉินกลับสังเกตเห็นบางอย่าง...

ถึงแม้หนูสีเงินจะไม่บาดเจ็บ แต่เกราะแสงเงินที่ห่อหุ้มตัวมันกลับปรากฏรอยร้าวบาง ๆ

แสงทองของฟาไฉ สามารถทำลายเกราะแสงเงินที่กระแสเพลิงทองคำไม่อาจทำลายได้! แม้จะเป็นเพียงรอยร้าว แต่ก็ถือว่าได้ผล

การต่อสู้นี้...มีโอกาสชนะ!

“ฟาไฉ! อย่าให้มันหนีไป นั่นคือแก่นพลังของสายพันธุ์กลายพันธุ์!”

เมื่อคิดได้เช่นนั้น สายตาของเจียงเฉินที่มองไปยังหนูสีเงินก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ฟาไฉเองก็ดูเหมือนจะเข้าใจ แววตาของมันเปล่งประกายทองอร่าม

สายพันธุ์กลายพันธุ์...แก่นพลัง...เหรียญทอง!!!

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!

ทันใดนั้น พลังอันมหาศาลก็ระเบิดออกจากตัวฟาไฉจนทำให้หนูสีเงินสะดุ้ง หนูสีเงินยังไม่ทันได้หลบ ฟาไฉก็พุ่งเข้าใส่อย่างไม่รอช้า

แต่คราวนี้ ฟาไฉไม่ใช้ทักษะจู่โจมกัดแบบเดิมอีกต่อไป มันเปลี่ยนมาใช้กรงเล็บแทน

แม้กรงเล็บของฟาไฉจะสั้นกว่าของหนูสีเงินมาก แต่ทว่าหนูสีเงินกลับแสดงท่าทีระแวดระวังอย่างหนัก มันเสริมการป้องกันเกราะแสงเงินอย่างเต็มที่

ถึงแม้ว่าหนูสีเงินจะมีสติปัญญาจำกัด แต่มันก็รู้สึกได้ถึงอันตรายจากแสงทองของฟาไฉ หากไร้ซึ่งเกราะป้องกันนี้ เกรงว่ามันคงบาดเจ็บไปแล้ว

หลังจากหนูสีเงินกางม่านแสงป้องกันออกมาแล้ว กรงเล็บสีซีดของมันก็เริ่มแผ่ประกายสีเงินออกมา พร้อมกับพุ่งตรงเข้าใส่ฟาไฉ

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

เสียงโลหะกระทบกันดังกังวานไม่หยุด สองสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเริ่มการปะทะกันอย่างดุเดือด แสงสีทองและสีเงินสาดกระจายไปทั่วสนามรบ ในช่วงแรกทั้งสองฝ่ายดูจะทัดเทียมกันอย่างสมบูรณ์

แต่หากสังเกตให้ดี จะเห็นถึงความแตกต่างบางอย่าง

แม้ว่าการโจมตีของทั้งสองจะดูไม่เป็นระเบียบแบบแผน แต่หนูสีเงินกลับแสดงออกถึงความไม่คล่องแคล่วและระวังตัวเป็นพิเศษเมื่อเผชิญกับแสงทองของฟาไฉ

ในทางกลับกัน ฟาไฉกลับยิ่งสู้ยิ่งลื่นไหลขึ้นเรื่อย ๆ และค่อย ๆ เริ่มได้เปรียบมากขึ้น

"สมกับเป็นการชกแบบสุ่มแต่กลับล้มครูได้จริง ๆ แต่ถึงอย่างนั้นก็คงต้องหาโอกาสสอนฟาไฉให้ฝึกทักษะการต่อสู้บ้างแล้วล่ะ~"

เมื่อเห็นท่าทางของฟาไฉ เจียงเฉินก็อดที่จะหัวเราะอย่างปนขำไม่ได้

แม้ว่าตอนนี้ฟาไฉจะดูได้เปรียบ แต่ก็เป็นเพราะอีกฝ่ายอย่างหนูสีเงินก็ไม่มีทักษะการต่อสู้เช่นกัน

ถ้าวันหนึ่งฟาไฉต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่เชี่ยวชาญการต่อสู้ มันจะกลายเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่หลวง

หากฟาไฉสามารถฝึกฝนทักษะการต่อสู้ได้ แม้เพียงทักษะเดียว ผนวกกับแสงทองที่มันมี ปัญหาเหล่านี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

ฉึก!

เสียงขาดสะบั้นดังขึ้นในหูของเจียงเฉิน เขาหันไปมองอย่างรวดเร็วและพบว่าฟาไฉกำลังคาบกรงเล็บสีเงินของหนูสีเงินอยู่

"ฟาไฉ...แกมันโหดไม่ใช่เล่นเลยนะ~"

ดวงตาของเจียงเฉินเปล่งประกายทันที หนูสีเงินเสียกรงเล็บไปข้างหนึ่ง พลังการต่อสู้ของมันย่อมลดลงมาก การต่อสู้ครั้งนี้ดูท่าจะชนะอย่างไม่ยากเย็น

จี๊ด! จี๊ด! จี๊ด!

แต่ทันใดนั้น หนูสีเงินกลับกรีดร้องออกมาเสียงดัง ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว กรงเล็บที่เหลือเพียงข้างเดียวก็กลับแสดงพลังกล้ามเนื้อที่แน่นหนา จากนั้นมันก็พุ่งเข้าหาฟาไฉด้วยความรวดเร็ว

การโจมตีครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ฟาไฉพยายามสร้างม่านแสงป้องกัน แต่ไม่ทันไร มันก็ถูกเหวี่ยงลอยกระเด็นออกไป

แสงทองที่ห่อหุ้มร่างของฟาไฉสั่นไหวราวกับจะเลือนหายไปได้ทุกเมื่อ

เพียงการโจมตีเดียว พลังของแสงทองก็ถูกทำลายลงไปเกือบหมด!

"ฟาไฉ!"

เจียงเฉินหน้าเปลี่ยนสีทันที เขาหยิบถังขยะโลหะที่อยู่ใกล้มือแล้วขว้างไปทางหนูสีเงิน

แต่ด้วยพลังที่ระเบิดออกมาของมัน หนูสีเงินสามารถฉีกถังขยะออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ ก่อนจะหันมาสนใจเจียงเฉินแทน

แต่แล้ว เสียง "แกรก ๆ" ดังขึ้นจากด้านหลังของหนูสีเงิน มันหันกลับไปมองอย่างระแวดระวัง และทันใดนั้น เส้นแสงสีทองก็พุ่งผ่านคอของมันไป

ภาพที่เจียงเฉินเห็นทำให้เขาต้องตะลึง หนูสีเงินยืนนิ่งอยู่กับที่ ก่อนที่รอยแยกบาง ๆ จะปรากฏที่ลำคอ

โครม!

หัวของมันหลุดออกจากตัว กลิ้งลงมากระทบพื้นต่อหน้าของเจียงเฉิน

อ่ะจิ๊ อ่ะจิ๊!

ฟาไฉบินกลับเข้ามาในอ้อมแขนของเจียงเฉินอย่างภูมิใจ มันเงยหัวสูงขึ้นเหมือนกำลังรอคำชม

“เยี่ยมมาก! เดี๋ยวฉันจะหาอะไรอร่อย ๆ ให้แกเป็นรางวัล!”

เจียงเฉินลูบหัวฟาไฉเบา ๆ พลางมองไปที่ขอบปีกของมันที่ยังคงเปล่งแสงสีทองอยู่อย่างเลือนราง เขาเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

“ที่แท้แสงทองของแกก็สามารถใช้แบบนี้ได้ ต้องหาวิธีศึกษามันให้มากกว่านี้แล้วล่ะ”

หลังจากเห็นฟาไฉเริ่มแสดงอาการเหนื่อยล้า เจียงเฉินจึงเก็บมันกลับเข้าไปในมิติอัญเชิญอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาจึงจัดการเก็บซากของหนูสีเงิน หัวของมัน รวมถึงกรงเล็บที่ขาดลงในกระเป๋าเป้ ก่อนจะเดินกลับไปยังเขตทดสอบ

ในเวลานั้น เปลวเพลิงทองคำก็สามารถล้มหนูยักษ์ได้เช่นกัน มันใช้กรงเล็บตะปบลงบนร่างไร้วิญญาณของหนูยักษ์ พร้อมกับเชิดหน้าขึ้นราวกับต้องการประกาศถึงชัยชนะของมัน

เหล็กดำระดับเก้าดาว ปะทะ ทองแดงระดับสามดาว

การต่อสู้ข้ามระดับที่ได้รับชัยชนะได้อย่างงดงาม เปลวเพลิงทองคำนับว่าแข็งแกร่งไม่ธรรมดา

ส่วนเซียวเจ๋อก็ยืนมองร่างหนูยักษ์ด้วยสีหน้าที่โล่งอกเหมือนได้รับชีวิตใหม่ ดวงตาเต็มไปด้วยความสะใจ

“ในที่สุดก็จัดการเจ้าหนูน่ารำคาญนี่ได้!”

แต่เจียงเฉินกลับไม่คิดจะหยิบกล้องขึ้นมาถ่ายรูป เขากลับก้มศีรษะลงเล็กน้อยและเร่งฝีเท้าออกไปจากที่นั่น

กระรอกบินทองคำที่ถูกเลี้ยงดูราวกับเป็นสัตว์เลี้ยง

เปลวเพลิงทองคำที่ถูกฝึกฝนมาเป็นพิเศษโดยตระกูลเซียว

ทั้งคู่ต่างเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีระดับพลังสูงกว่า แต่การต่อสู้ของฟาไฉกลับจบลงเร็วกว่าของเปลวเพลิงทองคำเสียอีก

แม้การต่อสู้ข้ามระดับจะยากกว่าการต่อสู้ข้ามระดับ แต่ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป ย่อมสร้างปัญหาตามมาไม่น้อย เจียงเฉินจึงรีบจากไปโดยไม่ลังเล

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังอยากรู้ว่า...

แก่นพลังของสายพันธุ์กลายพันธุ์นี้ จะสามารถปลูกอะไรได้บ้าง?

แอปเปิลทองคำ? หรือจะเป็นลูกแพร์ทองคำ?

อะไรที่ออกมาก็ดีทั้งนั้น ขอแค่อย่าเป็น...เหรียญทองก็พอ