บทที่ 30 - ขายหยกกู่

เถ้าแก่หวังเดินเข้ามา วางกล่องไม้แดงลงบนโต๊ะ แล้วก็มองหลินอวี้ถงอย่างระมัดระวังอีกครั้ง เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเขาไม่มีอะไรผิดปกติ

จึงยื่นมือไปเปิดฝากล่อง

พูดตามตรง ถ้าเขาไม่เปิดอีก เย่เฟิงหุยก็คงจะอดใจไม่ไหวที่จะยื่นมือไปเปิดเองแล้ว

สายตาของเย่เฟิงหุยจับจ้องไปที่กล่อง เมื่อฝากล่องถูกเปิดออก ก็เห็นคันธนูวางอยู่อย่างเงียบๆ ในกล่อง

สวยงามมาก คันธนูเป็นสีเงินดำทั้งคัน ส่องประกายโลหะ ส่วนที่จับมีลายเกลียวละเอียด ดูแล้วจับถนัดมือมาก ส่วนสายธนูก็ไม่รู้ว่าทำจากวัสดุอะไร

บนคันธนู ยังมีอักษรภาษาที่ไม่รู้จักสลักไว้อยู่หนึ่งแถว

เย่เฟิงหุยยื่นมือไปลูบตัวคันธนูอย่างระมัดระวังและแผ่วเบา สัมผัสเย็นและเรียบ ไม่รู้ว่าเป็นโลหะอะไร

เงยหน้าขึ้นมองเถ้าแก่หวัง “นี่คือคันธนูอาร์โนลด์? วัสดุที่เป็นเอกลักษณ์มาก ไม่เหมือนเหล็กไม่เหมือนเงิน...”

เถ้าแก่หวังยิ้มเล็กน้อย “คุณหนู นี่ไม่ใช่โลหะธรรมดาแน่นอน คันธนูนี้ฟังจากชื่อก็ไม่ยากที่จะฟังออกว่าเป็นของจากทะเลมาจากทางมหาสมุทรเหนือ ทางมหาสมุทรเหนือในด้านฝีมือการหลอมอาวุธ โดดเด่นมาก คันธนูอาร์โนลด์นี้ คันธนูทำจากเหล็กกล้าผสมเหล็กเมฆา เหล็กเมฆาเบา เหล็กกล้าแข็งแกร่ง ดังนั้นคันธนูนี้จึงรวมข้อดีของโลหะทั้งสองชนิดไว้ด้วยกัน วัสดุของสายธนูยิ่งล้ำค่ากว่า ทำจากเส้นผมของเงือกแช่น้ำจากหญ้ากาลเวลาแล้วถักทอขึ้นมา อ่อนนุ่มและเหนียวมาก”

หยินเยว่ที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินคำว่าหญ้ากาลเวลา ก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเทิ้ม หลบไปอยู่ข้างหลังเย่เฟิงหุย

เย่เฟิงหุยหันไปมอง กระซิบถามนางว่า “เป็นอะไรไป?”

หยินเยว่มองทุกคนอย่างระมัดระวัง แล้วจึงกระซิบข้างหูเย่เฟิงหุยว่า “เงือกเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีเฉพาะในมหาสมุทรเหนือ เส้นผมเหนียวมาก โลหะก็ตัดไม่ขาด ส่วนน้ำจากหญ้ากาลเวลา สามารถทำให้สิ่งของอ่อนนุ่มและไม่เน่าเปื่อย ดังนั้นขุนนางหลายคน... หลังจากเสียชีวิตจะแช่น้ำจากหญ้ากาลเวลาก่อนจะนำไปฝัง...”

เย่เฟิงหุยเข้าใจแล้ว ก็คือศพไม่เน่าเปื่อย... ดูเด็กสาวคนนี้สิ กลัวซะได้

นางยิ้มเล็กน้อย ก็มองไปที่เถ้าแก่หวัง ถามสามคำว่า “ขายอย่างไร?”

เถ้าแก่หวังตัวสั่นเทิ้ม อันนี้... เขาพูดไม่ได้

เขามองหลินอวี้ถงอย่างเงียบๆ หลินอวี้ถงใบหน้ายังคงสดใสราวกับสายลมที่พัดผ่านใบหน้า “เอาอวิ๋นหยามาแลก”

“ฝันไปเถอะ”

เย่เฟิงหุยเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง แม้คันธนูนี้จะดี แต่เห็นได้ชัดว่า มูลค่าของอวิ๋นหยาสูงกว่า

เขาช่างคิดคำนวณเสียจริง ไม่น่าแปลกใจที่เป็นพ่อค้า

หลินอวี้ถงหัวเราะออกมาเบาๆ เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด เสียงหัวเราะใสและไพเราะ

รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเล็กน้อย แล้วจึงหรี่ตาลงเล็กน้อย มองเย่เฟิงหุย “คันธนูอาร์โนลด์นี้ถือเป็นของสะสมส่วนตัวของข้า จะให้ข้าตัดใจ ท่านก็ต้องเสนอราคาที่ข้าพอใจมา”

เย่เฟิงหุยรู้สึกอับอายเล็กน้อย นางมีเพียงห้าเหรียญทอง

คนจนมักจะขาดความมั่นใจ

นางไม่พูดอะไร

เมื่อเห็นนางไม่ตอบ สายตาของหลินอวี้ถงก็กวาดมองไปที่หยินเยว่แวบหนึ่ง แล้วก็ยื่นมือไปไล่คนอื่นออกไป

ทันใดนั้นก็เหลือเพียงเขา เย่เฟิงหุย และหยินเยว่ยืนอยู่ที่หน้าเคาน์เตอร์นี้

สายตาของหลินอวี้ถง ก็มองไปยังหยินเยว่อย่างไม่ปิดบัง

แล้วก็ยิ้มบางๆ ถามเย่เฟิงหุยประโยคหนึ่ง “มิเช่นนั้น ก็เอาสาวใช้ของเจ้ามาแลกกับข้าเถิด สตรีชาวโหลวหลานสายเลือดบริสุทธิ์...”

เขาค่อยๆ ลากเสียงยาว แล้วจึงพูดต่อว่า “มีไม่มากแล้วนะ ดูจากหน้าตาของนางแล้ว หากเผ่าโหลวหลานยังไม่ล่มสลาย ในเผ่าโหลวหลาน สายเลือดของนางคงจะเป็นระดับองค์หญิงกระมัง? ให้นางแก่ข้า ธนูให้เจ้า เป็นอย่างไร?”

เมื่อได้ยินหลินอวี้ถงพูดคำว่า ‘สตรีชาวโหลวหลานสายเลือดบริสุทธิ์’ ประโยคนี้ สีหน้าของหยินเยว่ก็ซีดเผือดราวกับกระดาษ ร่างกายก็สั่นเทาเบาๆ ราวกับลูกนก

ยื่นมือไปจับแขนเสื้อของเย่เฟิงหุยแน่น “คุณ... คุณหนู...”

สีหน้าของเย่เฟิงหุยก็เคร่งขรึม สายตาลึกล้ำมองหลินอวี้ถง

ในสายตาของเขายังคงมีรอยยิ้มบางๆ ดูสงบนิ่งและสบายๆ

เขารอคำตอบของเย่เฟิงหุย แม้จะใช้คันธนูอาร์โนลด์แลกกับสตรีชาวโหลวหลานคนหนึ่ง ดูเหมือนจะขาดทุนไปบ้าง แต่เขาไม่รังเกียจที่จะให้หน้าคู่หมั้นของเชียนอวิ่น

หลินอวี้ถงมองเย่เฟิงหุยอย่างเงียบๆ สังเกตสีหน้าของนาง จากสีหน้าที่เคร่งขรึมในทันทีของนางก็มองออกได้ไม่ยากว่า นางรู้ฐานะของสาวใช้คนนี้

แต่ เย่เฟิงหุยกลับหัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน มุมปากของนางยกขึ้นเล็กน้อย คิ้วและดวงตาค่อยๆ โค้งงอ ราวกับน้ำแข็งที่ละลายในชั่วพริบตา หรือราวกับแสงแรกที่ฉีกความมืดมิด รอยยิ้มที่สดใสก็ผลิบานขึ้นที่มุมปากและหางตาของนาง

รอยยิ้มที่งดงามเช่นนี้ ทำให้หลินอวี้ถงมองจนตะลึงไปชั่วขณะ

“เจ้าพูดถึงหยินเยว่? ต่อให้เอาอวิ๋นหยาสิบเล่มมาให้ข้า ก็ไม่แลก!”

อาหุยของนางให้ความสำคัญกับความรักความผูกพันมากที่สุด เกลียดชังการทรยศหักหลังที่สุด

หยินเยว่ไม่ที่จะเปิดเผยฐานะของตนเองเพื่อช่วยนาง เด็กสาวที่น่ารักคนนี้ เย่เฟิงหุยไม่ได้มองนางเป็นเพียงสาวใช้แล้ว

ในดวงตาของหยินเยว่ น้ำตาไหลรินออกมา ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ นางสูดจมูกเบาๆ หลบไปอยู่ข้างหลังเย่เฟิงหุยมากขึ้น

ราวกับว่าคุณหนูตรงหน้า รูปร่างสูงใหญ่ขึ้นมาก ทำให้รู้สึกปลอดภัยและสบายใจ

เย่เฟิงหุยตบหลังมือของนางเบาๆ แล้วจึงมองไปยังหลินอวี้ถง

เฮ้อ ทำอย่างไรดี? นางยังคงชอบคันธนูนี้มาก...

ถ้าไม่ใช่เพราะปืนพกทะเลทรายกระบอกนั้นถูกเจ้าเฟิงหมีเชียนอวิ่นนั่นยึดไปทำอะไรเป็นของแทนใจ นางก็ไม่รังเกียจที่จะแสดงพลังของปืนกระบอกนั้น แล้วนำมาแลกกับคันธนูของพ่อค้าเจ้าเล่ห์ตรงหน้านี้

ดวงตาของเย่เฟิงหุยกลอกไปมา

“ต่อรองอย่างอื่นได้หรือไม่?”

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของนาง ทำให้หลินอวี้ถงทั้งขำทั้งจนปัญญา ยังไม่ทันที่เขาจะตอบสนอง เย่เฟิงหุยก็หยิบผลึกแบนขนาดเท่าไข่นกกระทาออกมา

หยกกู่

พูดตามตรง หยินเยว่สามารถจำแนกพิษได้ หยกกู่นี้สำหรับนางแล้ว ประโยชน์ไม่ได้มีมากนัก

ไม่รู้ว่ามีค่าหรือไม่ เป็นลาหรือม้า ก็ต้องลองดูถึงจะรู้...

“หรือว่า... ข้าเอาอันนี้มาแลกกับเจ้า? ถึงจะไม่รู้ว่ามีค่าเท่าไหร่ แต่ก็น่าจะเป็นของดี หยกกู่นี้เป็นของที่อ๋องรุ่ยพกติดตัวอยู่เสมอ น่าจะเป็นของรักของหวงของเขา หรือไม่ก็ ข้าเอาอันนี้ให้เจ้า เจ้าเอาธนูให้ข้า แล้วเจ้าก็เอาอันนี้ไปหาอ๋องรุ่ย นี่เป็นของรักของหวงของเขา เขาคงจะให้ราคาที่ดีในการไถ่คืน”

เย่เฟิงหุยไม่รู้ว่าหยกกู่นี้เป็นของดูต่างหน้าของมารดาของเฟิงหมีเชียนอวิ่น และไม่รู้ว่า ของสิ่งนี้ เฟิงหมีเชียนอวิ่นจะมอบให้แก่ภรรยาของตนเองเท่านั้น

ปืนพกทะเลทรายกระบอกนั้นของนาง อาจจะไม่ใช่ของแทนใจจริงๆ แต่หยกกู่นี้กับอวิ๋นหยานั้น เป็นของแทนใจจริงๆ

นอกจากเฟิงหมีเชียนอวิ่นแล้ว ไม่มีใครสามารถแตะต้องได้ มีเพียงเขาและภรรยาของเขาเท่านั้นที่สามารถแตะต้องได้

ตอนนี้เย่เฟิงหุยกลับนำของสิ่งนี้ออกมา เมื่อสายตาของหลินอวี้ถงสัมผัสกับหยกกู่ ถึงกับหางตากระตุก...

เชียนอวิ่นช่าง... ถึงกับมอบของสิ่งนี้ให้นาง?!

ถ้าเจ้าเชียนอวิ่นนั่นรู้ว่าหยกกู่นี้ ถูกผู้หญิงคนนี้เอามาต่อรองราคาซื้อขายเหมือนผักกาด จะมีสีหน้าอย่างไร?

หลินอวี้ถงอยากรู้จริงๆ