บทที่ 24 - ความเจ็บปวดของการเติบโต

เย่เฟิงหุยคิดเช่นนี้ในใจ ในดวงตาก็มีประกายเจ้าเล่ห์วาบขึ้น

แสร้งทำเป็นไม่เห็นเท้าที่เย่เฟิงหรูยื่นออกมาจะขัดขานาง ก็เดินเข้าไป

แล้ว...

เหยียบลงบนเท้าของนางอย่างแรง นางย่อไหล่ทรุดเอว แทบจะใช้ทั้งน้ำหนักตัว บวกกับแรงทั้งหมดของก้าวที่เหยียบลงไปบนหลังเท้าของเย่เฟิงหรู

เย่เฟิงหรูเป็นเพียงเด็กสาววัยแรกรุ่น แม้จะเป็นบุตรสาวของแม่ทัพ ตั้งแต่เด็กก็เคยฝึกฝนร่างกายมาบ้าง แต่ถ้าทนไหวขนาดนี้ เย่เฟิงหุยคิดว่า ข้าก็นับถือเจ้าว่าเป็นลูกผู้ชายคนหนึ่งแล้ว

และยังไม่จบเพียงเท่านี้ หลังจากเย่เฟิงหุยเหยียบลงไปอย่างแรงแล้ว ยังไม่ทันที่เย่เฟิงหรูจะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

ร่างกายของเย่เฟิงหุยก็เอียงเล็กน้อย ราวกับก้าวเท้าไม่มั่นคงแล้วเสียหลัก ไหล่ทรุดลง กระแทกเข้าที่หน้าอกของเย่เฟิงหรูโดยตรง

เพียงครั้งเดียว เย่เฟิงหรูก็เป็นคนอดทน กัดริมฝีปากแน่นไม่ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด แต่สีหน้าก็ซีดเผือดไปแล้ว

เย่เฟิงหุยทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว ยืนอย่างมั่นคงข้างๆ หลูหมิงเอ๋อร์ ยื่นมือไปควงแขนมารดา “ท่านแม่ ข้าไปส่งท่านกลับเรือน”

หลูหมิงเอ๋อร์ไม่ได้สังเกตเห็นการกระทำเหล่านี้ เพียงแค่พยักหน้ายิ้มอย่างอ่อนโยน “ดี”

สองแม่ลูกเดินนำหน้าไป เย่เฟิงหุยหันศีรษะเล็กน้อย หางตามองเห็นเย่เฟิงหรูที่ยืนอยู่ข้างหลัง สีหน้ายังคงซีดขาวด้วยความเจ็บปวด ฝีเท้าโซเซอย่างผิดธรรมชาติ มือก็กอดอกอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

ตีงูต้องตีที่หัว เหยียบคนต้องเหยียบที่จุดอ่อน

ความเจ็บปวดจากการเติบโตของหน้าอกนี้ ไม่สบายเลยใช่หรือไม่?

เด็กสาวอายุสิบห้าสิบหกปีไม่เรียนอะไรดีๆ มาเรียนวิธีแกล้งคน? สมควรแล้ว!

เนื้อนิ่มสองก้อนที่กำลังเติบโตที่หน้าอก ถูกกระแทกเช่นนี้ เย่เฟิงหรูไม่ร้องไห้ออกมา เย่เฟิงหุยก็ถือว่านางเก่งแล้ว

ตอนนี้ไม่มีชุดชั้นในฟองน้ำมีโครงเหล็ก ผ้าคาดอกนั่นก็แค่ผ้าผืนเดียวจะมีผลป้องกันอะไรได้?

หลังจากส่งมารดาไปที่เรือนเฟิงหัวแล้ว เย่เฟิงหุยจึงกลับไปที่เรือนชิงโยวเสี่ยวจู้ของตนเอง

นางไม่ได้บอกมารดาว่าตนเองจะออกไปข้างนอก เกรงว่านางจะเป็นห่วงอีก

เมื่อมาถึงเรือนชิงโยวเสี่ยวจู้ หยินเยว่ก็รีบออกมาต้อนรับ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความกังวล

“คุณหนู! ฮูหยินสบายดีหรือไม่เจ้าคะ?”

หยินเยว่ถามอย่างรีบร้อน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย

เย่เฟิงหุยยื่นมือไปตบไหล่นางเบาๆ ยิ้มเล็กน้อย “ท่านแม่ไม่เป็นอะไร เจ้าไม่ต้องกังวลแล้ว ดูสิเจ้าทั้งคืนไม่ได้นอนดีเลยใช่หรือไม่?”

หยินเยว่กัดริมฝีปากไม่พูดอะไร นางจะนอนหลับได้อย่างไร คุณหนูไม่กลับมาทั้งคืน อาการของฮูหยินนางก็ไม่รู้ อีกทั้งนางเพิ่งจะเปิดเผยชาติกำเนิดของตนเองกับคุณหนู

ในใจของหยินเยว่แทบจะบ้าคลั่ง

“เอาล่ะ ไม่ต้องกังวล ไม่มีอะไรทั้งนั้น ตอนนี้เจ้ากลับไปนอนพักผ่อนให้ดีที่ห้อง ข้าเมื่อคืนเป็นห่วงอาการของท่านแม่ก็ไม่ได้นอนดีเท่าไหร่ ข้าก็จะไปนอนสักพัก ตื่นแล้วเจ้าก็ไปเป็นเพื่อนคุณหนูข้าออกไปข้างนอก”

เย่เฟิงหุยพูดประโยคนี้ออกมา หยินเยว่ตกตะลึงไปชั่วขณะ ถามว่า “ออกไปข้างนอก? ไปหาฮูหยินหรือเจ้าคะ?”

นางเข้าใจโดยสัญชาตญาณว่าการออกไปข้างนอกคือการออกจากประตูเรือนชิงโยวเสี่ยวจู้ มุมปากของเย่เฟิงหุยยกขึ้นเล็กน้อย “ออกจากจวน ไปที่เขตตะวันออก เราไปเดินเล่นกัน”

หยินเยว่ตะลึงไปครู่หนึ่งยังไม่ได้สติ

เมื่อได้สติกลับมาจึงถามอย่างงงงันว่า “ออกจากจวน? แต่... คุณหนูท่านไม่เคยออกจากบ้านเลย”

“วันนี้ไม่เหมือนวันวาน” เย่เฟิงหุยตอบอย่างราบรื่น ผลักหยินเยว่ไปยังห้องของนาง “เอาล่ะ ตอนนี้เจ้าเชื่อฟังรีบไปพักผ่อน ตื่นแล้วเราค่อยเตรียมตัว”

หยินเยว่ถูกผลักเข้าไปในห้องของตนเองอย่างงงงวย

แต่ก็ยังคงเชื่อฟังพักผ่อนอย่างเชื่อฟัง

เย่เฟิงหุยก็เหนื่อยจริงๆ กลับไปที่ห้องของตนเอง ก็ทายาที่บาดแผลอีกครั้ง บาดแผลหายดีขึ้นเรื่อยๆ ทำให้นางอยากจะประหยัดยาขี้ผึ้งนี้ไว้ใช้ เป็นของดีจริงๆ

“หายดีขนาดนี้น่าจะพอแล้ว หวังว่าตอนแสดงความสามารถในเทศกาลจันทรา บาดแผลจะไม่ปริเพราะออกแรง”

เย่เฟิงหุยพูดกับตัวเอง คิ้วขมวดเล็กน้อย ในใจไม่ค่อยแน่ใจนัก ตอนนี้ทำได้เพียงภาวนาเท่านั้น

แล้วก็ขึ้นเตียงนอน

ตื่นขึ้นมาอีกทีก็ใกล้เที่ยงแล้ว

หยินเยว่ตื่นก่อนนาง ไปเอาอาหารกลางวันมาจากห้องครัวแล้ว เย่เฟิงหุยตื่นขึ้นมาก็ได้กลิ่นหอมของอาหาร ก็รู้สึกหิวทันที ลุกขึ้นมากิน

และยังชวนหยินเยว่กินด้วยกัน บอกว่าประหยัดเวลา มิเช่นนั้นรอให้หยินเยว่ปรนนิบัติกินเสร็จ แล้วรอให้หยินเยว่ไปกินอีก จะเสียเวลาไม่น้อย

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ของเย่เฟิงหุยครั้งแรก เด็กสาวหน้ากลมเหมือนแอปเปิ้ลที่น่ารักคนนี้ก็ตกใจมาก

แต่เย่เฟิงหุยจริงจังมาก ถึงกับกดไหล่ของนางให้นั่งลงบนเก้าอี้โดยตรง

หยินเยว่จึงรู้ว่าเย่เฟิงหุยจริงจังจริงๆ ก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ พลังของคุณหนูมากเกินไป! เมื่อก่อนอ่อนแอขนาดนั้น...

หลังจากนายบ่าวสองคนกินอาหารกลางวันเสร็จแล้ว

ก็เปลี่ยนเสื้อผ้าเตรียมจะออกไปข้างนอก

เย่เฟิงหุยสวมชุดสีขาวนวลปักลายดอกไม้สีชมพูเล็กๆ ดูแล้วยิ่งขับให้ผิวนางขาวผ่องดุจไข่มุก

เดิมทีนางก็ได้รับเค้าโครงที่งดงามของหลูหมิงเอ๋อร์และดวงตาโตจมูกโด่งของเย่หลง และยังมีปากเล็กๆ ของหลูหมิงเอ๋อร์

เดิมทีก็สวยมากอยู่แล้ว เมื่อแต่งตัวเช่นนี้ ย่อมจะยิ่งดูดีขึ้นไปอีก

มองดูใบหน้าในกระจกทองแดง เย่เฟิงหุยรู้สึกมีความภาคภูมิใจผุดขึ้นมาอย่างประหลาด ชาติก่อนนางอย่างมากก็แค่หน้าตาดี ยังห่างไกลจากความงามล่มเมืองมากนัก แต่ตอนนี้ใบหน้านี้ อ่อนเยาว์ งดงามล่มเมือง ราวกับดอกไม้ที่กำลังจะบาน...

“คุณหนูงดงามจริงๆ”

หยินเยว่ชมจากใจจริง เย่เฟิงหุยตอบกลับโดยสัญชาตญาณว่า “ใช่หรือไม่? ข้าก็คิดเช่นนั้น”

พูดจบจึงรู้ว่าตนเองดูเหมือนจะไม่อายเกินไปหน่อย กระแอมสองสามครั้งแล้วลุกขึ้นยืน “เอาล่ะเราไปกันเถิด”

การออกไปข้างนอกไม่ได้ยุ่งยากอะไร เมื่อไปถึงหน้าประตูใหญ่ของจวนแม่ทัพ เย่หลงคงจะแจ้งให้ยามหน้าประตูทราบล่วงหน้าแล้ว แม้แต่รถม้าก็เตรียมไว้ที่หน้าประตูแล้ว เมื่อเห็นเย่เฟิงหุยพาบ่าวออกมา

ยามก็ทักทายอย่างนอบน้อมว่า “คุณหนูสี่ รถม้าเตรียมพร้อมแล้ว เชิญขึ้นรถเถิดขอรับ”

เย่เฟิงหุยขึ้นรถก่อน หยินเยว่ก็ตามไปนั่งในรถม้า ประตูรถปิดลง เสียงเกือกม้าดังขึ้น รถม้ามุ่งหน้าไปยังทิศตะวันออก

ในห้องหนังสือ

เย่หลงนั่งอยู่บนเก้าอี้ สีหน้าอ่านไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร

องครักษ์คนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มว่า “ท่านแม่ทัพ คุณหนูสี่ออกจากจวนแล้ว ต้องส่งคนออกไปจัดการหรือไม่ขอรับ?”

เย่หลงเพียงแค่โบกมือเบาๆ แล้วส่ายหน้า “ช่างเถิด หุยเอ๋อร์นาง... วันเวลาของนางก็ไม่มากแล้ว ตอนนี้นางอยากจะใช้ชีวิตอย่างไรก็ปล่อยให้นางใช้ชีวิตไปเถิด”

นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่เย่หลงยอมให้เย่เฟิงหุยออกไปข้างนอก ไม่ใช่เพราะคำพูดเหล่านั้นของเย่เฟิงหุยจะสามารถโน้มน้าวเขาได้ เป็นเพราะ... เขารู้คำพูดเหล่านั้นของอ๋องตวน หลังจากเทศกาลจันทราก็จะจัดการเย่เฟิงหุย

วันเวลาของนาง... ไม่มากแล้ว