บทที่ 12 ดูข้างหลังของแกสิ

จางเทาไม่ได้คิดจะลงมือเอง

เขาเพียงแค่สั่งการอย่างเรียบง่าย จักรกลเกือบสามสิบตัวก็พุ่งเข้าหาจางเหวยทันที ในตอนนี้ ถึงเวลาที่ลูกน้องเหล่านี้จะแสดงความภักดีแล้ว

ต้องรู้ว่าจักรกลเหล่านี้ล้วนเป็นของจางเทาทั้งสิ้น จางเทามีอำนาจควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ

หากจางเทาเพิกถอนสิทธิ์ คนเหล่านี้ก็จะไม่สามารถควบคุมจักรกลได้อีกต่อไป

ทว่า จางเหวยไม่ได้แม้แต่จะชายตามองจักรกลเหล่านี้เลย

“ขยะกองหนึ่ง”

ไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาด้วยซ้ำ

นี่มันจักรกลเหรอ?

จักรกลดี ๆ ตกไปอยู่ในมือของคนพวกนี้ก็กลายเป็นแค่ก้อนเหล็กที่เทอะทะ วิ่งไปก็โซเซไปมา ราวกับจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

อันที่จริง ก็ไม่แปลกที่คนพวกนี้จะเงอะงะขนาดนี้

วันสิ้นโลกเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น พูดถึงความชำนาญในการควบคุมจักรกลแล้ว ในโลกนี้จะมีใครเทียบจางเหวยได้บ้าง?

“ไอ้ชาติหมา กล้าดียังไงมาทำอวดดี ฆ่ามันซะ”

จักรกลขนาดเล็กตัวหนึ่งพุ่งเข้าหาจางเหวยเป็นตัวแรก เมื่อจางเหวยเห็นจักรกลพุ่งเข้าหาตัวเอง เขาก็ตะลึงไปชั่วขณะ

ถ้ามองไม่ผิด นี่น่าจะเป็นจักรกลรบระยะไกลสินะ?

จางเหวยเห็นอาวุธในมือของจักรกลขนาดเล็กตัวนั้น เป็นปืน และยังเป็นปืนแช่แข็งโปรตอนที่ทรงพลังไม่น้อย

เห็นได้ชัดว่าจักรกลตัวนี้น่าจะเปลี่ยนมาจากรถสปอร์ตราคาแพง หากเป็นจักรกลที่เปลี่ยนมาจากรถยนต์ธรรมดา หลังจากเลือกเป็นจักรกลรบระยะไกลแล้ว ก็จะได้เพียงปืนกล ปืนไรเฟิล หรือปืนลูกซองธรรมดา

ปืนแช่แข็ง ปืนความร้อนสูง ของล้ำค่าแบบนี้มีเพียงจักรกลระดับสูงเท่านั้นที่จะมีได้

เพียงแต่ จักรกลรบระยะไกลไม่หลบอยู่ไกล ๆ แล้วยิง กลับพุ่งเข้ามาสู้กับจักรกลรบระยะประชิดแบบนี้มันคืออะไรกัน?

จางเหวยไม่เข้าใจ แต่มีเพียงคนที่เลือกจักรกลรบระยะไกลเท่านั้นที่รู้ถึงความเจ็บปวดในใจของตัวเอง

ในสภาพที่พวกเขาควบคุมจักรกลยังไม่ชำนาญ การจะให้พวกเขายืนอยู่ไกล ๆ แล้วยิงให้โดนเป้าหมายมันไม่ใช่เรื่องตลกเหรอ

ดังนั้น จักรกลรบระยะไกลในตอนนี้จึงทำได้เพียงพยายามเข้าใกล้เป้าหมายให้มากที่สุดแล้วค่อยยิง

อย่างน้อยแบบนี้ก็ยังเพิ่มความแม่นยำได้บ้าง

ในตอนนี้ จักรกลรบระยะไกลขนาดเล็กที่พุ่งเข้าหาจางเหวยก็คิดเช่นนี้

ทว่า คงพูดได้แค่ว่าเขาคิดสวยไปหน่อย เพราะเมื่อเขาเข้ามาถึงระยะที่เขาคิดว่าเหมาะสม เขาก็เข้ามาอยู่ในระยะโจมตีของจางเหวยเช่นกัน

เคียวรบยาวสิบเมตร แม้จางเหวยจะจับที่ช่วงล่างของเคียวรบ แต่ระยะที่เคียวรบสามารถยื่นออกไปได้ก็ไกลกว่าสิบเมตร

เพราะแขนของจักรกลจางเหวยก็ยาวประมาณห้าเมตร

“ปัง!”

ปืนแช่แข็งเปิดฉากยิง

พลังงานสีฟ้าครามก้อนหนึ่งพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืน ตรงไปยัง...

เอ่อ... ตรงไปยังที่ไกล ๆ

กระสุนนัดนี้ไม่ได้แม้แต่จะเฉียดจางเหวย

ในทางกลับกัน เคียวรบของจางเหวยกรีดอากาศ เกิดเสียงแหวกอากาศที่แหลมคม กระแสไฟฟ้าสีม่วงกวาดผ่านหน้าอกของจักรกลขนาดเล็ก

ความคมของเคียวรบผสมผสานกับพละกำลังของจางเหวยอย่างลงตัว พลังทำลายล้างที่เกิดขึ้นในครั้งนี้สามารถผ่าจักรกลขนาดเล็กออกเป็นสองท่อนได้ในพริบตา

และไม่เพียงแต่จักรกลขนาดเล็กจะถูกจางเหวยผ่าออกเป็นสองท่อน คนที่ควบคุมอยู่ภายในท้องของจักรกลก็เช่นกัน

ในสภาพที่ไม่มีอุบัติเหตุใด ๆ ตำแหน่งที่มนุษย์ควบคุมจักรกลอยู่คือบริเวณท้องของจักรกล

จากนั้น เสียงโลหะเสียดสีกัน เสียงโลหะกระทบกันก็ดังขึ้นเป็นชุด

จักรกลที่พุ่งเข้าหาจางเหวยราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว จักรกลกองหนึ่งล้มระเนระนาดอยู่ด้วยกัน

ทว่า ความโกลาหลของจักรกลก็เทียบไม่ได้กับความสับสนในใจของคนเหล่านี้

พวกเขาเห็นอะไร?

ฟาดเคียวครั้งเดียว จักรกลหนึ่งตัวก็ถูกทำลาย นี่มันพลังโจมตีที่น่ากลัวอะไรกัน?

โชคดีที่จักรกลของพวกเขาช้ากว่า ไม่ได้พุ่งเร็วเท่าจักรกลขนาดเล็กตัวนั้น ไม่อย่างนั้นตอนนี้คนที่ร่างกลายเป็นสองท่อนอาจจะเป็นพวกเขาแล้ว

จางเทาก็ตะลึงมากเช่นกัน เขาคิดว่าจางเหวยจะเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งคนหนึ่ง

แต่เขาไม่คิดว่าพลังรบของจางเหวยจะโหดเหี้ยมขนาดนี้ แน่นอนว่า เขายิ่งอยากได้เคียวรบในมือของจางเหวยมากขึ้นไปอีก

“แกเก่งมาก แต่ต่อให้แกเก่งแค่ไหน ก็ต้านทานการรุมโจมตีของพวกเราไม่ได้ ต่อให้พวกเราเข้าใกล้แกไม่ได้ ก็สามารถล้อมแกให้ตายอยู่ที่นี่ได้ เอาอย่างนี้ไหม เรามาทำข้อตกลงกัน”

แม้จางเทาจะหยิ่งผยอง แต่เขาก็มีสมอง

ถ้าจางเทาไม่มีสมองจริง ๆ เอาแต่โอ้อวดหยิ่งผยอง ในอนาคตเขาก็คงไม่ได้เป็นหนึ่งในสิบยอดขุนพลเทพสงครามแน่นอน

“ว่ามา” จางเหวยไม่ได้มีใจจะทำข้อตกลงกับจางเทา แต่เขาก็ยินดีที่จะฟังสิ่งที่จางเทาอยากจะพูด

“ยกอาวุธในมือของแกให้ฉัน ฉันจะให้ผลึกแหล่งกำเนิดแกหนึ่งร้อยก้อน และอนุญาตให้แกมาล่าสัตว์ที่นี่ได้ ต่อไปแกก็สามารถอยู่ระดับเดียวกับฉันได้ เป็นไง?”

จางเทาบอกข้อเสนอของเขาออกมา

ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องหลอกเอาอาวุธในมือของจางเหวยมาให้ได้ก่อน

ขอแค่จางเหวยไม่มีอาวุธในมือ เขาก็จะเป็นเพียงของที่อยู่ในกำมือของตัวเองไม่ใช่เหรอ?

“เฮ้ ตื่นได้แล้ว ตอนนี้ยังเป็นกลางวันอยู่เลย” จางเหวยชี้ไปที่ท้องฟ้า ความเยาะเย้ยแสดงออกมาอย่างชัดเจน

ผลึกแหล่งกำเนิดหนึ่งร้อยก้อน?

ถ้าจางเหวยเดาไม่ผิด คงเป็นผลึกแหล่งกำเนิดธรรมดาทั้งหมดสินะ?

ยังกล้าพูดอย่างไม่เจียมตัวว่าจะอนุญาตให้ตัวเองมาล่าสัตว์ที่นี่ ไอ้หมอนี่เมื่อกี้ไม่ได้ยินที่ตัวเองพูดงั้นเหรอ?

สวนสัตว์ตอนนี้ถูกจางเหวยครอบครองแล้ว เป็นอาณาเขตของจางเหวย

ส่วนเรื่องการอยู่ระดับเดียวกันก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เลย จางเทาในชาตินี้ ไม่มีคุณสมบัติที่จะมาอยู่ระดับเดียวกับจางเหวยได้เลยด้วยซ้ำ แม้แต่โอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของจางเทาก็ยังถูกจางเหวยชิงไปแล้ว

“แกอยากจะสู้ให้ตายไปข้างหนึ่งงั้นเหรอ?” จางเทาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ตัวเองยอมให้ขนาดนี้แล้ว ไอ้หมอนี่ยังไม่ยอมอีก

“แค่แก ไม่มีคุณสมบัติที่จะมาสู้กับฉันให้ตายไปข้างหนึ่ง” จางเหวยพูดความจริงอันโหดร้ายนี้ออกมา

“ใช่แล้ว ฉันแนะนำให้แกดูข้างหลังของแก” จางเหวยชี้ไปทางด้านหลังของจางเทา

เมื่อจางเทาได้ยินคำพูดของจางเหวย เขาก็หันกลับไปมองโดยไม่รู้ตัว

เมื่อหันกลับไป จางเทาก็ตะลึงจนแทบจะกระโดดขึ้นมา

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ข้างหลังของเขาก็มีสิ่งมีชีวิตจักรกลปรากฏขึ้นมากลุ่มหนึ่ง

และไม่ใช่สัตว์ตัวเล็ก ๆ อย่างหนูหรือลิง แต่นี่คือฝูงกวางจักรกลที่สูงอย่างน้อยห้าเมตร

ฝูงกวาง

จำนวนอย่างน้อยห้าหกสิบตัว เขากวางเหล็กที่แหลมคมยาวถึงสองเมตร หากถูกสิ่งนี้ขวิดเข้าให้ จางเทาคาดว่าแม้แต่จักรกลสูงสิบเจ็ดเมตรของเขาก็คงจะถูกขวิดทะลุ

พวกมันมาอยู่ข้างหลังของตัวเองอย่างเงียบเชียบได้อย่างไร?

ไม่สิ นี่ไม่ใช่เรื่องสำคัญอีกต่อไปแล้ว สิ่งสำคัญคือพวกมันกำลังจะพุ่งเข้ามาแล้ว

“รีบลุกขึ้นมา ขวางพวกมันไว้”

จางเทาร้องตะโกน เร่งลูกน้องที่ล้มอยู่บนพื้นให้รีบลุกขึ้นมา

น่าเสียดายที่ฝูงกวางไม่ให้โอกาสจักรกลเหล่านี้เลย ภายใต้การนำของพวกกลายพันธุ์ตัวหนึ่ง ฝูงกวางก็พุ่งเข้าใส่จักรกลที่ล้มระเนระนาดอยู่

จางเหวยส่ายหัวในใจ

เขารู้ว่าจักรกลเหล่านี้คงจะต้องพังพินาศไปทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน จางเหวยก็เหลือบมองจางเทาแวบหนึ่ง: “ดูเหมือนว่า ชาติที่แล้วเขาคงจะราบรื่นมาตลอดเพราะได้เสริมพลังรบขั้นสุดยอด ไม่อย่างนั้น ด้วยความฉลาดของเขา ถึงจะมีจักรกลหนักพิเศษสูงสิบเจ็ดเมตรเป็นจุดเริ่มต้นที่ได้เปรียบ ก็คงจะต้องตายอย่างน่าอนาถ”

จางเหวยวิเคราะห์ไปพลางมองดูอย่างเงียบ ๆ ไม่มีทีท่าว่าจะยื่นมือเข้าไปช่วยเลยแม้แต่น้อย

อันที่จริง จางเหวยไม่ซ้ำเติมก็ถือว่าใจดีมากแล้ว แน่นอนว่า ที่สำคัญที่สุดคือจางเหวยไม่อยากเปลืองแรง

การทุบทำลายจักรกลเกือบสามสิบตัวนี้ก็เปลืองแรงมากเหมือนกัน ที่สำคัญคือหลังจากทุบทำลายแล้วจางเหวยก็ไม่ได้ประโยชน์อะไร

แบบนี้ก็ดีแล้ว ให้ฝูงกวางจัดการพวกนี้ แล้วตัวเองค่อยลงมือจัดการฝูงกวาง

[จบบท]