บทที่ 21 : ปิ้ว ปิ้ว

บทที่ 21 : ปิ้ว ปิ้ว

เก่ออู๋เอินกำลังเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ด้านหนึ่งคือนางเงือกตรงหน้าเขา ความงามที่สามารถสะกดวิญญาณได้เพียงแค่เหลือบมอง

อีกด้านหนึ่งคือโครงการวิจัยลับของสถาบัน

สองทางเลือก ช่างเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากจริงๆ

และนางเงือกตรงหน้าเขาก็รู้เรื่องหินมรณะจริงๆ

หินมรณะถูกกล่าวถึงเฉพาะในตำราโบราณที่ดูเหมือนจะเขียนโดยนักเขียนนิยายออนไลน์ปลายแถวเท่านั้น

สิ่งนี้ทำให้เก่ออู๋เอินรู้สึกแปลกประหลาดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เป็นไปได้หรือไม่ว่าสิ่งที่บันทึกไว้ในตำราโบราณนั้นไม่ใช่เรื่องที่แต่งขึ้น?

และทุกอย่างเป็นเรื่องจริง?

จะเป็นไปได้อย่างไร? เขายังคงไม่ค่อยเชื่อว่าทุกสิ่งที่บันทึกไว้ในตำราโบราณเป็นเรื่องจริง

“เสี่ยวหลาน เจ้าเด็กนี่ดูโง่ๆไปหน่อย ให้ข้าใช้ความสามารถค้นวิญญาณมันโดยตรงเลยดีกว่า”

ทันใดนั้น เสียงห้าวๆก็ดังขึ้น และชายร่างกำยำมีเคราเปลือยท่อนบนเผยให้เห็นร่างกายที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามก็ลอยออกมาจากซอยมืดๆข้างถนน

“ชิโอว เขาเป็นแค่ชาวเงือกธรรมดา เขาทนการค้นวิญญาณของเจ้าไม่ได้หรอก”

เสี่ยวหลานขมวดคิ้ว เหลือบมองชิโอว แล้วพูดช้าๆ

เธอหยุดชั่วครู่ แล้วมองกลับมาที่เก่ออู๋เอิน ถามต่อด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนอย่างไม่น่าเชื่อ

“น้องชาย หินมรณะอยู่ที่ไหน? เจ้าบอกข้าได้ไหม?”

เดิมที เสี่ยวหลานสามารถสัมผัสได้ถึงหินมรณะ

แต่ตอนนี้การรับรู้ถูกตัดขาด ติดตามมาได้เพียงแค่เมืองนี้เท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะเก่ออู๋เอินได้สัมผัสกับหินมรณะและยังคงมีร่องรอยของออร่าของมันอยู่

การที่เสี่ยวหลานและคนอื่นๆ จะหาหินมรณะเจอก็คงไม่ใช่เรื่องง่าย

“ขอโทษครับ ผมไม่รู้ว่าหินมรณะคืออะไร”

ในที่สุด เก่ออู๋เอินก็ตัดสินใจได้ ทางเลือกของเขาคือสถาบัน

“เจ้าเด็กนี่ เจ้ากล้าปฏิเสธไมตรี แต่จะดื่มเหล้าปรับสินะ! ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ เดี๋ยวนี้ แล้วดูซิว่าเจ้าจะพูดไหม”

ชิโอวเป็นคนใจร้อน ซึ่งก็เห็นได้จากร่างกายที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามของเขา

ถ้าเขาไปที่แผงขายแตงโมตอนนี้แล้วถามว่าแตงโมสุกหรือยัง

เขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลยด้วยซ้ำ ผู้คนคงจะกลัวจนตัวแข็งทื่อ

“ชิโอว เจ้าเป็นหัวหน้าทีม หรือข้าเป็นหัวหน้าทีม?”

น้ำเสียงของเสี่ยวหลานเย็นชาอย่างหาที่เปรียบมิได้

ชิโอวรู้สึกเกรงกลัวขึ้นมาทันที รีบหุบปาก แล้วก็ม้วนตัวกลับเข้าไปในซอยมืด

หลังจากที่ชิโอวจากไป ความเย็นชาบนใบหน้าของเสี่ยวหลานก็หายไปโดยสิ้นเชิง

รอยยิ้มกลับมาบนใบหน้าของเธอ รอยยิ้มที่จะทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังอาบไล้ในสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิ

นี่คือสิ่งที่เธอได้ฝึกฝนมาโดยเฉพาะในช่วงหลายปีที่เธอเป็นผู้นำ

เก่ออู๋เอินเพิ่งจะตกใจเพราะชิโอว

ไม่เพียงแต่รูปลักษณ์ของเขา แต่ร่างกายของเขาก็ยังดุร้ายอย่างยิ่ง การถูกคุกคามโดยบุรุษเงือกเช่นนี้...

ชาวเงือกคนไหนก็คงจะกลัวใช่ไหม?

เขาเป็นหนอนหนังสือมาตั้งแต่เด็ก มักจะถูกรังแกที่โรงเรียน

การปรากฏตัวของชิโอวทำให้เขานึกถึงความทรงจำที่ไม่น่าพอใจบางอย่าง

“ข้าจะอธิบายแบบนี้แล้วกัน ที่อยู่ของหินมรณะนั้นเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของดาวเคราะห์ทั้งดวง”

“หินมรณะคือกล่องแพนโดร่า ถ้ามันถูกเปิดออกโดยใช้กำลัง โลกทั้งใบจะตกอยู่ในอันตราย”

เสี่ยวหลานพยายามอย่างดีที่สุดที่จะอธิบายให้เก่ออู๋เอินฟังด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

“พวกเจ้าต้องเป็นสายลับที่ส่งมาจากอาณาจักรอาร์เลนใช่ไหม?”

เก่ออู๋เอินดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างในทันที ใบหน้าของเขาแสดงท่าทีเหมือนตรัสรู้

อาณาจักรอาร์เลนเป็นเพื่อนบ้านของประเทศของเก่ออู๋เอิน

ปัจจุบัน ทั้งสองประเทศกำลังอยู่ในความขัดแย้งที่รุนแรง

เขาเคยได้ยินมาก่อนว่าหน่วยข่าวกรองของอาณาจักรอาร์เลนมีชื่อเสียงระดับโลก

เขาไม่นึกเลยว่าพวกเขาเพิ่งจะนำหินมรณะมาจากเขตทะเลลึก และอาณาจักรอาร์เลนก็ได้รับข่าวแล้ว

แต่ทำไมพวกเขาถึงต้องมาหานักวิจัยตัวเล็กๆอย่างเขาล่ะ?

เก่ออู๋เอินสับสนเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ระดับการเข้าถึงของเขาก็อนุญาตให้เขารู้เพียงว่าหินมรณะอยู่ในห้องทดลองฉางจิง

เขาไม่รู้ว่ามันถูกวิจัยอยู่ที่ไหนกันแน่ในห้องทดลองฉางจิง

“...”

พูดตามตรง เสี่ยวหลานรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อยกับชาวเงือกหนุ่มธรรมดาตรงหน้าเธอ

เธอก็ไม่ใช่คนที่มีความอดทนสูงเช่นกัน

เธอรู้สึกว่าถ้ายังเป็นเช่นนี้ต่อไป เธอไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนี่จะพูดเรื่องไร้สาระอะไรออกมาเพื่อถ่วงเวลา

และในตอนนี้ เวลาคือสิ่งที่เธอรอไม่ได้ที่สุด

“ช่างเถอะ ชิโอว ออกมาค้นวิญญาณเขา”

แม้ว่าเธอจะให้ความสำคัญกับชีวิตของชาวเงือกธรรมดาอย่างเขามาก

แต่เมื่อเทียบกับที่อยู่ของหินมรณะแล้ว มันก็ดูเหมือนจะไม่มีนัยสำคัญ

ท้ายที่สุดแล้ว หากชาวเงือกเหล่านี้วิจัยหินมรณะไปถึงระดับเดียวกับของเสี่ยวอ้ายในอดีต

ผลที่ตามมาก็จะไม่อาจจินตนาการได้

“ได้เลย!!!”

น้ำเสียงของชิโอวเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้น

กี่ปีแล้วนะ?

เขาไม่ได้ใช้ความสามารถในการค้นวิญญาณของเขา

ความสามารถของเขานั้นพิเศษอย่างยิ่ง สามารถดูความทรงจำของอีกฝ่ายได้โดยใช้กำลัง

แต่เนื่องจากมันเป็นวิธีการที่ใช้กำลัง ชาวเงือกคนใดที่เขาเคยดูความทรงจำก็จะบอกลาความฉลาดปกติไปโดยพื้นฐาน

พวกเขาจะกลายเป็นคนปัญญาอ่อนเท่านั้น

ในกรณีที่รุนแรง ชีวิตของพวกเขาก็อาจตกอยู่ในอันตรายได้

“เดี๋ยวก่อน พวกเจ้าจะทำอะไร?”

เก่ออู๋เอินมองดูชิโอวที่กำลังเข้ามาใกล้อย่างประหม่า และด้วยความสิ้นหวัง เขาก็ดึงปืนพกเลเซอร์ที่พกติดตัวออกมา

เขายกมันเล็งไปที่ชิโอว “อย่าเข้ามานะ ข้ายิงจริงๆด้วย”

ชิโอวหัวเราะเยาะ ไม่ใช่ว่าเขาไม่รู้พลังของปืนพกเลเซอร์กระบอกนี้

แม้ว่าพวกเขา เหล่านักรบแก่นพลังงาน จะใช้ชีวิตอย่างสันโดษ แต่มันก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่ใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงของโลก

อันที่จริง ทุกๆครั้ง พวกเขาก็จะไปเที่ยวเล่นในโลกของชาวเงือกธรรมดา

การจะคุกคามชิโอวได้นั้น จะต้องเป็นปืนใหญ่เลเซอร์ลำกล้องใหญ่

และเขาจะต้องถูกมัดให้นิ่งไม่ไหวติง โดยมีปืนใหญ่ยิงใส่เขาโดยตรง

เมื่อนั้นแหละถึงจะคุกคามเขาได้

ส่วนปืนพกเลเซอร์เล็กๆกระบอกนี้ เขาไม่สนใจมันเลยแม้แต่น้อย

“ปิ้ว ปิ้ว”

เมื่อมองดูชิโอวที่ไม่หยุดเลยแม้แต่น้อย

เก่ออู๋เอินก็ลั่นไก และเสียงเลเซอร์ที่โดดเด่นก็ดังขึ้น

กระสุนเลเซอร์สองนัดยิงเข้าใส่ชิโอว

เมื่อกระสุนเลเซอร์กระทบร่างกายของชิโอว พวกมันก็แค่เกิดประกายไฟสองสามครั้ง

แล้วไงต่อ?

ไม่มี “แล้วไงต่อ”

ปากของเก่ออู๋เอินอ้าค้างด้วยความประหลาดใจ กว้างพอที่จะใส่ไข่เข้าไปได้

มีคนสามารถยืนเปลือยอกและป้องกันกระสุนเลเซอร์ได้ด้วยกล้ามเนื้อของเขาจริงๆ

“ผมขอโทษครับ ผมหยิ่งเกินไปเอง หินมรณะอยู่ในห้องทดลองฉางจิง ผมไม่รู้ว่าอยู่ตรงไหนกันแน่”

ผู้ฉลาดรู้จักปรับตัวตามสถานการณ์

นี่คือหลักการที่เก่ออู๋เอินเข้าใจมาตั้งแต่เด็ก

เมื่อตอนที่เขาถูกรังแกที่โรงเรียนในวัยเด็ก ถ้าเขาต่อต้าน พวกอันธพาลก็จะยิ่งมีความสุข

แต่ถ้าเขารีบคุกเข่าและขอโทษ พวกอันธพาลก็จะพบว่ามันน่าเบื่อและจากไป

นี่คือวิถีแห่งการอยู่รอดของเขา

เมื่อชีวิตของเขาถูกคุกคาม เขาก็คุกเข่าต่อหน้าชิโอวโดยสัญชาตญาณ

และเขาก็บอกทุกอย่างที่เขารู้ให้เขาฟัง

“ห้องทดลองฉางจิง?”

เสี่ยวหลานโบกมือ ส่งสัญญาณให้ชิโอวหยุด

“เจ้าช่วยนำทางได้ไหม?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอเป็นเหมือนสายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิเมื่อเธอพูด

เก่ออู๋เอินยิ้มแหยๆ ตอนนี้เขาปฏิเสธได้ด้วยหรือ?

ผู้ชายคนนี้สามารถป้องกันกระสุนเลเซอร์ได้ด้วยซ้ำ

เขายังมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธอีกหรือ?

ไม่มีเลย

ดังนั้น เก่ออู๋เอินจึงนำทางเสี่ยวหลานและชิโอวไปยังห้องทดลองฉางจิง