ตอนที่ 40: พ่ายแพ้ในพริบตา

ตอนที่ 40: พ่ายแพ้ในพริบตา

โอโรจิมารุไม่รู้จักชื่อของคางคกที่จิไรยะอัญเชิญออกมา และเขาก็ไม่รู้ว่ามันเป็นสายพันธุ์อะไร เขารู้เพียงสิ่งเดียว ไม่ว่าจะเป็นคางคกตัวไหนที่จิไรยะเรียกออกมา ก็ไม่มีทางสู้กับงูของเขาได้อยู่ดี เพราะธรรมชาติกำหนดไว้แล้วว่างูคือนักล่าของคางคก

หากจิไรยะไม่สามารถอัญเชิญคางคกเซียนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองจากภูเขาเมียวบ็อกุ ฟุคาซาคุและชิมะ ก็ไม่มีคางคกตัวไหนที่สามารถต้านงูของโอโรจิมารุได้เลย และแน่นอน เมื่ออสรพิษลวดลายดอกไม้ด้านหลังโอโรจิมารุแผ่ลิ้นแผ่เสียงขู่ คางคกที่จิไรยะอัญเชิญมาก็เริ่มตัวสั่น เหงื่อไหลเต็มหน้าผาก

เจ้าคางคกดูเหมือนจะเสียใจที่ถูกเรียกตัวมา มันสาปแช่งโชคชะตาของตนอยู่ในใจ สำหรับมัน จิไรยะกำลังส่งมันเข้าไปในถ้ำเสือ หรือให้ตรงกว่าก็คือ ถ้ำงู มันเคยผ่านการฝึกกับจิไรยะมาหลายครั้งก็จริง แต่การถูกโยนเข้าสนามรบกับงูยักษ์ของโอโรจิมารุแบบนี้มันเกินจะรับไหว

“ทำไมข้าต้องถูกลากมายุ่งกับการต่อสู้แบบนี้ทุกทีนะ...” คางคกพึมพำในใจ พลางเตรียมตัวรับเคราะห์กรรม

ผู้ชมที่ล้อมรอบลานฝึกพากันตะลึงเมื่อเห็นการปะทะกันของสองอัจฉริยะนินจาหนุ่ม

“พวกเขาอัญเชิญสัตว์ด้วยวิชานินจุซึตั้งแต่อายุแค่นี้เลยเหรอ?” นักเรียนคนหนึ่งร้องด้วยความตกใจ

“นั่นโอโรจิมารุนี่นา! เคยอยู่ห้องเดียวกับพวกเราเลย!”

“ใช่ หมอนั่นเก่งมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว... แต่จิไรยะเนี่ยนะ? ข้าไม่คิดเลยว่าเขาจะทำแบบนั้นได้!”

เด็กๆ ที่ยืนดูจากระยะปลอดภัยต่างอึ้งกับสิ่งที่เห็น การที่เด็กที่เพิ่งจบจากโรงเรียนนินจามาไม่นาน กลับสามารถใช้วิชาอัญเชิญสัตว์ได้เช่นนี้ มันเหมือนฝันไป สำหรับพวกเขา แค่ฝึกวิชาขั้นพื้นฐานยังเหนื่อยแทบขาดใจ การได้เห็นสัตว์อัญเชิญตัวเป็นๆ ปรากฏต่อหน้า มันช่างเกินจินตนาการ

ในกลุ่มเด็กเหล่านั้น บางคนที่ขี้กลัวถึงกับถอยกรูดเมื่อเห็นงูยักษ์ของโอโรจิมารุเกร็งตัวขู่ แสงแดดสะท้อนกับเกล็ดของมันเป็นประกายวาว ดวงตาของมันจับจ้องไปยังคางคกอย่างนักล่าที่กำลังเลือกเหยื่อ

ในขณะเดียวกัน บนกิ่งไม้รอบลานฝึก เงาร่างลึกลับสองคนกำลังจับตามองการต่อสู้อย่างเงียบงัน ท่ามกลางพุ่มไม้ทึบ พวกเขาแฝงตัวได้แนบเนียน สวมหน้ากากสัตว์ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของหน่วยอันบุ

หนึ่งในพวกเขากำลังส่องดูการต่อสู้ผ่านกล้องเล็งเดี่ยว

“ไม่น่าเชื่อว่าพวกเขายังเป็นแค่เกะนินอยู่” หนึ่งใน หน่วยอันบุ พูดอย่างทึ่ง

“ใช่” อีกคนตอบ “แม้แต่จูนินบางคนยังทำแบบนี้ไม่ได้เลยนะ”

“ไม่แปลกใจเลยที่ท่านดันโซสั่งให้พวกเราจับตาดูพวกเขาอย่างใกล้ชิด พลังแบบนี้ตั้งแต่อายุเท่านี้…”

“เดี๋ยวก่อน มีบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น!” หน่วยอันบุ คนแรกพูดขัดขึ้นมา เมื่อสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่าง

กลับมายังกลางลานฝึก จิไรยะกัดฟันแน่น เขาเพิ่งกระโดดขึ้นไปกลางอากาศ โดยขี่หลังคางคกที่อัญเชิญมา แต่แล้วงูยักษ์ลวดลายดอกไม้ก็สะบัดหางอย่างรวดเร็วและรุนแรง จนทั้งจิไรยะและคางคกปลิวกระเด็นออกไปเหมือนตุ๊กตาผ้า

ในขณะร่วงลงจากฟ้า คางคกบ่นเสียงดังลั่น “จิไรยะ! ถ้าเจ้าเรียกข้าออกมาสู้แบบนี้อีกล่ะก็ ข้าจะเลิกยุ่งกับเจ้าเด็ดขาดเลย!”

ก่อนจะพูดอะไรต่อ คางคกก็สลายหายไปในควันสีขาว ทิ้งให้จิไรยะร่วงลงพื้นอย่างแรงจนฝุ่นกระจาย เป็นหลุมตื้นๆ บนพื้นดิน

“อึ่ก... บ้าจริง... โอโรจิมารุแข็งแกร่งเกินไป...” จิไรยะครางออกมา พลางนั่งพิงพื้น มือหนึ่งจับหัวตัวเองด้วยความเจ็บ

เขาไม่คิดว่าโอโรจิมารุจะใช้คาถาลวงตาใส่เขากับคางคกอย่างกะทันหัน ถึงจะเป็นแค่ภาพลวงตาชั่วพริบตาเดียว แต่นั่นก็เพียงพอให้เจ้างูโจมตีสวนอย่างรุนแรง จิไรยะเพิ่งจะสลายคาถาลวงตาได้ทันก่อนโดนเต็มๆ แต่นั่นก็ยังทิ้งอาการมึนงงและเจ็บปวดเอาไว้มากมาย

โอโรจิมารุยืนอย่างสงบ มองดูผลลัพธ์จากคาถาลวงตาที่เขาใช้ ด้วยเทคนิคพื้นฐานอย่าง “ภาพลวงตานรก” ก็เพียงพอจะจัดการจิไรยะได้แล้ว แต่เขาก็รู้ดีว่าคาถาลวงตาพื้นฐานแบบนี้จะใช้ไม่ได้ผลเลยหากต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่านี้

“คาถาลวงตาคือการรบกวนการไหลเวียนจักระของศัตรู เพื่อสร้างช่องโหว่ให้เข้าโจมตี” โอโรจิมารุพึมพำ เขานึกถึงหลักการที่อาจารย์ของเขา โฮคาเงะรุ่นที่สาม ฮิรุเซ็น ซารุโทบิ เคยสอน คาถาลวงตาต้องอาศัยพลังจิตที่แข็งแกร่งเพื่อรบกวนระบบจักระของเป้าหมาย ยิ่งพลังจิตของผู้ใช้มากเท่าไหร่ ภาพลวงตาก็ยิ่งมีผลรุนแรงขึ้นเท่านั้น

แต่ถ้าเจอกับศัตรูระดับสูง โดยเฉพาะพวกที่มีจักระมากมหาศาล การใช้คาถาลวงตาพื้นฐานแบบนี้ก็ไม่ทันการณ์ พวกนั้นสามารถสลายภาพลวงตาได้ง่าย หรือโจมตีกลับมาได้ในทันที

“เหล่าอัจฉริยะคาถาลวงตาที่แท้จริงอย่างอุจิวะ ใช้พลังของเนตรวงแหวนเพื่อขยายพลังจิตของตน ทำให้ภาพลวงตานั้นอันตรายจนแทบหลุดพ้นไม่ได้” ความคิดของโอโรจิมารุหวนไปถึงตำนานของอุจิวะ มาดาระ และพลังของคาถาลวงตาต้องห้ามอย่าง “สึคิโยมิ” และ “อิซานามิ” วิชาที่เกินขอบเขตของคาถาลวงตาธรรมดาไปไกล

แต่สำหรับตอนนี้ แค่ใช้กับจิไรยะก็เพียงพอแล้ว

“กลับไปได้แล้ว” โอโรจิมารุพูดกับงูในใจ

อสรพิษแลบลิ้นแผ่วเบา ก่อนจะสลายหายไปในควันขาว ทิ้งให้โอโรจิมารุยืนอยู่ลำพังกลางลานฝึก

ทันทีที่งูหายไป ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นในหัวของโอโรจิมารุ “ในเมื่อข้าได้เซ็นสัญญาเลือดกับงูแห่งถ้ำริวอิจิไว้แล้ว พวกมันก็ยอมเชื่อฟังข้าโดยไร้ข้อกังขา... ถ้าอย่างนั้น ข้าจะใช้การวิจัยพันธุกรรมของข้า สร้าง ‘งูตัวใหม่’ ที่แข็งแกร่งกว่ามันดะได้ไหม? งูที่ร้ายกาจกว่านั้นสักร้อยเท่า...”

เขาเริ่มเห็นภาพงูปีศาจตนหนึ่งที่แข็งแกร่งอย่างมหาศาล งูที่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของสัตว์อัญเชิญทั้งมวลในโลกนินจา

“ระบบ มีเทคโนโลยีพันธุกรรมอะไรบ้างที่สามารถสร้างสัตว์อัญเชิญแบบสั่งตัดได้ไหม?” โอโรจิมารุเอ่ยถามในใจ ด้วยแววตาเป็นประกายแห่งความใคร่รู้

“มีครับ โฮสต์” ระบบตอบกลับ

“จริงเหรอ? อะไรล่ะ?”

“ของเหลววิวัฒนาการพันธุกรรมชีวภาพ” ระบบกล่าว

จบตอน