วิชานินจาของข้าแสนจะธรรมดา ตอนที่ 14

คาถาเพลิง: ระเบิดมังกรเพลิง!

มังกรเพลิงของนินจาตระกูลซารุโทบิพุ่งทะยานฉีกฟ้า เปลวไฟแผดเผาสาดแสงสะท้อนซากอาคารพังทลายรอบข้าง ท่ามกลางสมรภูมิอันคับแคบและยุ่งเหยิง

ยูกง หยวนเจิน ซ่อนตัวอยู่ห่างจากสนามรบราว 30 เมตร เปลวไฟสะท้อนในดวงตา เขาอดแปลกใจไม่ได้ที่แม้แต่นินจาที่ดูเหมือนจะเป็นเพียงคนเดินผ่านก็สามารถใช้คาถาเพลิงระดับสูงได้

คลื่นความร้อนพุ่งเป็นทางยาวราวลูกศรที่ถูกยิงจากคันศร ความร้อนบิดเบือนอากาศรอบข้าง

คาถาดิน: กำแพงหิน!

ขณะที่มังกรเพลิงใกล้จะปะทะ ฝั่งอิชิคาวะรีบร่ายคาถา กำแพงดินหนาผุดขึ้นจากพื้นอย่างรุนแรง ขวางเส้นทางของเปลวเพลิงทันควัน

ตูม!

เปลวเพลิงยาวพุ่งชนกำแพงดินอย่างจัง มังกรไฟแบนราบกลายเป็น "แพนเค้กไฟ" ไปในพริบตา

เปลวเพลิงตบกำแพงดินอย่างแรง เสียงระเบิดดังกึกก้อง ความร้อนระอุสาดซัดรอบทิศ พื้นโดยรอบถึงกับสั่นสะเทือน

"ระวัง!"

นินจาซารุโทบิอีกคนตะโกนเตือน ผู้ใช้คาถาเพลิงรีบเบี่ยงตัวหลบ เมื่อเขาพ้นจากตำแหน่งเดิม พื้นดินเบื้องล่างก็พุ่งยอดแหลมขึ้นมาหลายเล่ม

คาถาดิน: หมัดหิน!

นินจาอิชิคาวะคนหนึ่งแปรสภาพมือเป็นหมัดหินขนาดใหญ่ พุ่งเข้าโจมตีในระยะประชิด

คาถาเพลิง: เปลวเพลิงยักษ์!

นินจาซารุโทบิหลบการประจันหน้าโดยตรง หันมาใช้คาถาเพลิงในเชิงสกัดจากด้านข้างแทน

คาถาดิน: หอกหินผุด!

คาถาเพลิง: ลูกไฟยักษ์!

คาถานินจาถูกปล่อยออกมาอย่างต่อเนื่องทั่วสนามรบ ยูกง หยวนเจิน ยืนดูพลางพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว เปลวไฟลูกไฟยักษ์ของซารุโทบิ แทบไม่ต่างจากของเขาเลย

นินจาทั้งสองฝ่ายประลองกันด้วยธาตุไฟกับธาตุดิน แม้ยังไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ แต่ไม่มีทางเป็นการเล่นแน่ เมื่อจักระของใครหมดลงก่อน ย่อมมีผู้ล้มตายแน่นอน

ยูกง หยวนเจินสังเกตสถานการณ์ในสนามรบอย่างละเอียด เมื่อเวลาผ่านไป การประสานงานและระเบียบของฝ่ายเดียวกันก็เริ่มแผ่วลง

จนกระทั่งนินจาซารุโทบิผู้แบกม้วนคัมภีร์เสบียง เริ่มมีเพื่อนร่วมทีมเหลือน้อยลงเรื่อย ๆ และที่ขอบสนามรบด้านนอกก็เริ่มเปิดช่องว่างให้เห็น

จังหวะดี! ได้เวลาแล้ว!

ยูกง หยวนเจิน พุ่งเข้าสู่สนามรบทันที

นินจาผู้กำลังจะร่ายคาถา รู้สึกไหล่เบาขึ้นอย่างฉับพลัน น้ำหนักที่แบกไว้หายไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อหันกลับไปดู พบว่ามีร่างคนแปลกหน้าอยู่ด้านหลัง และเห็นใบหน้าหนุ่มที่ดูเขินอายเล็กน้อย

"หนักเกิน? รบกวนการต่อสู้สินะ? เดี๋ยวช่วยถือไว้ให้ก่อน"

ยูกง หยวนเจิน ใช้มีดตัดสายสะพายคัมภีร์เสบียง ก่อนจะหนีบไว้ใต้รักแร้ด้วยมือข้างเดียว พร้อมกับออกท่าทางแกล้งสะดุดเท้าและผลักฝ่ายตรงข้ามเล็กน้อย จนเกือบล้ม

จากนั้นก็หมุนตัวแล้ววิ่งหนีออกไปทันที ไม่คิดหันกลับมา

การขโมยก็คือการขโมย เขาไม่มีทางยุ่งเรื่องอื่นเพิ่มเติม ยูกง หยวนเจินยังให้เกียรติตระกูลซารุโทบิอยู่บ้าง หากสร้างปัญหาเพิ่ม พวกนั้นอาจจะเอามีดเสียบหลังเขาแน่นอน

แม้การบุกเข้ามาและขโมยจะดูเรียบร้อยและแนบเนียน แต่ในสนามรบที่ตึงเครียดขนาดนี้ การกระทำอันโจ่งแจ้งเช่นนี้ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีใครสังเกตเห็น

เขาจึงจำต้องร่ายคาถาอย่างลวก ๆ ยิงลูกไฟใส่นินจาอิชิคาวะที่ขวางทาง พร้อมตะโกนเสียงดังลั่นระหว่างวิ่งหนีว่า

"จะถอยพร้อมเสบียงก่อน พวกนายช่วยยันไว้ก่อน แล้วค่อยถอนตัวตามมา ไม่ต้องสู้ยืดเยื้อ เสบียงสำคัญกว่า!"

เขาก้มหน้าไว้ ไม่ให้พวกซารุโทบิเห็นหน้าได้ชัด

สนามรบชุลมุน และยูกง หยวนเจินก็โผล่มาโดยไม่รู้เนื้อรู้ตัว ทำให้ซารุโทบิเข้าใจผิดว่าเป็นพวกเดียวกัน

ส่วนฝั่งอิชิคาวะ ไม่ต้องพูดถึง เห็นเขาใช้คาถาเพลิงชัด ๆ จะไม่ใช่นินจาซารุโทบิได้อย่างไร

"เดี๋ยวสิ แก..."

นินจาซารุโทบิที่โดนขโมยเสบียงเข้าใจว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล เพราะเขาไม่รู้จักคนที่มาเอาเสบียงไปเลย

แต่ยังไม่ทันได้ร้องเตือน พวกอิชิคาวะที่ไล่ฆ่าก็กรูเข้าใส่เขาแทน

เหล่านินจาซารุโทบิคนอื่นรีบตั้งกำแพงป้องกันไม่ให้ศัตรูฝ่าผ่าน เพื่อให้แน่ใจว่าเสบียงจะปลอดภัย

ยูกง หยวนเจินไม่คิดเลยว่าพวกซารุโทบิจะโง่ขนาดนี้ ไม่รู้เลยว่าเขาเป็นขโมย แค่ถ่วงเวลาไว้สัก 1-2 นาทีก็พอแล้ว

เขาพุ่งออกจากสนามรบ พอเลี้ยวผ่านซากกำแพงบังสายตา เขาก็พุ่งเข้าป่าหายไปพร้อมกับคัมภีร์เสบียง

จากนั้น... ร่างก็หายไป

สำหรับเจ้าของเสบียง คงไม่มีวันหาตัวเขาเจออีกแล้ว

...

การคว้าของแล้วหนี มันก็แค่ตื่นเต้นนิดหน่อย

ความสนุกทั้งหมดปล่อยให้พวกเขาก็พอ มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลย

ในฐานะผู้สังเกตการณ์ ยูกง หยวนเจินมีท่าทีเป็นกลาง เขาเป็น "คนดี" ที่ไม่ทำร้ายใคร และคัมภีร์เสบียงที่เขาได้มา ควรถือเป็น "รายได้โดยชอบธรรม"

ดูสิ ถึงตอนนี้เขาสามารถลอบสังหารนินจาซารุโทบิได้หลายคน แต่เขาไม่ทำ

เพราะฉะนั้น สิ่งที่เขาได้มาทั้งหมดในสนามรบ นอกจากชีวิตแล้ว ควรนับว่าเป็น "ค่าไถ่" ต่างหาก

ไม่ใช่ว่าฆ่าซารุโทบิง่ายกว่าฆ่าอิชิคาวะ แต่เพราะพวกซารุโทบิกำลังสู้กับอิชิคาวะอย่างสูสี และยูกง หยวนเจินเป็นบุคคลที่สาม ถ้าเขาแอบโจมตี ความกดดันจะน้อยกว่า ผลลัพธ์ดีกว่า คุ้มค่ากว่า

เมื่อเขาขโมยเสบียงมาได้แล้ว อีกฝ่ายไม่มีทางตามหาเขาเจอ

ในเมื่อไม่มีใครหาเจอ เสบียงจึงกลายเป็นของไม่มีเจ้าของ และของไม่มีเจ้าของ ย่อมตกเป็นของผู้พบ

"กรรมสิทธิ์" ของยูกง หยวนเจิน สอดคล้องกับศีลธรรมและกฎหมาย ไม่ขัดต่อหลักความดีงามแต่อย่างใด

เมื่อเดินห่างออกจากสนามรบที่ไม่เกี่ยวกับเขา และสร้างระยะปลอดภัยได้เพียงพอ เขาจึงคลาย วิชาเคลื่อนไหวแฝงกาย กลับสู่สภาพปกติ

จากนั้นก็มัดสายสะพายคัมภีร์ที่ขาดเป็นปม คาดไว้บนหลัง แล้วเดินไปยังค่ายของตน

ภารกิจครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก ทฤษฎี "ร่างแยก" ได้รับการพิสูจน์แล้ว ร่างแยกเซ็ตสึขาว ช่วยยกระดับพลังได้รวดเร็ว อีกทั้งยังได้เสบียงล้ำค่าที่ค่ายต้องการอย่างเร่งด่วนมาด้วย... หรือจะพูดว่า “หาเจอ” ก็คงไม่ผิด

ไม่ว่าเสบียงของตระกูลซารุโทบิชุดนี้จะถูกเตรียมไว้ให้แนวหน้าสนามรบหรือส่งกลับหมู่บ้านก็ตาม แต่ของข้างในย่อมมีสิ่งที่ค่ายของเขาต้องการแน่นอน แค่คัมภีร์เสบียงม้วนเดียวนี้ ก็ช่วยคลายความกดดันเรื่องการอยู่รอดในค่ายได้อย่างมหาศาล

การฉวยโอกาสท่ามกลางความวุ่นวายครั้งนี้ ดำเนินไปอย่างราบรื่นโดยไม่สร้างปัญหาเพิ่ม ยูกง หยวนเจินดูเหมือนจะก้าวสู่เส้นทางที่เต็มไปด้วยโชคและความราบรื่น

แต่... ในยุคปัจจุบันเช่นนี้ และภายใต้สงครามที่ดุเดือด

จะมีสิ่งที่เรียกว่า “ราบรื่น” อยู่จริงหรือ?

จบตอน