วิชานินจาของข้าแสนจะธรรมดา ตอนที่ 11

มันชัดเจนว่าทุกตนที่อยู่ในที่นี้คือ “พวกเดียวกัน”… คือเซ็ตสึขาวเหมือนกันทั้งนั้น ไม่มีเหตุผลใดให้ต้องสงสัยซึ่งกันและกัน

หากมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์อันยาวนาน แล้วมองว่าเซ็ตสึขาวคือเผ่าพันธุ์ที่ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ล่ะก็ ป่านนี้จำนวนของพวกมันก็น่าจะลดฮวบหายไปแทบหมดสิ้นแล้ว

และถ้าจะถามว่า พวกมันตายกันเพราะอะไร? ก็คงตอบได้สั้น ๆ ว่า “ตายเพราะคาถาวงกว้างแบบไม่รู้เนื้อรู้ตัว”

เซ็ตสึขาวตายอย่างไม่ทราบสาเหตุ ขณะที่ผู้ร่ายคาถาก็ไม่เคยรู้ตัวเลยว่าตนเองเก็บแต้มเพิ่มอีกหนึ่ง

เพราะเหตุนี้ ข้อแก้ตัวของ หยู่เจิน จึงฟังขึ้นและดูน่าเชื่อถือ เซ็ตสึขาวบางตนยังรู้สึกเห็นอกเห็นใจประสบการณ์ของเขาด้วยซ้ำ

เซ็ตสึขาวสามารถรับรู้ “แก่นแท้” ของพวกเดียวกันได้โดยธรรมชาติ และในสายตาของพวกมัน หยู่เจิน ก็ไม่ต่างอะไรจากพวกมันเลย

ทุกคนล้วนเป็นเซ็ตสึขาว จะมีอะไรให้สงสัยกัน?

เป็นเวลาหลายพันปีที่มีแต่เซ็ตสึขาวปลอมตัวเป็นนินจาเพื่อสร้างความวุ่นวาย แต่ไม่เคยมีกรณีที่ “นินจาปลอมเป็นเซ็ตสึขาว” ได้โดยไม่ถูกจับได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว

รูปแบบความคิดของเซ็ตสึขาวที่สืบทอดกันมาเป็นพันปี ไม่ได้มี "ความเป็นไปได้" ของการถูกปลอมแปลงฝังอยู่ด้วยเลย นั่นทำให้ หยู่เจิน สามารถแทรกซึมเข้ามาใน “ร่างแยก” ได้อย่างง่ายดาย

ถ้ำแห่งนี้แห้งและกว้างขวางมาก หลังจากหยู่เจินมาถึง บรรยากาศในถ้ำก็กลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง และหลังจากผ่านไปราวหนึ่งวัน เซ็ตสึขาวจากพื้นที่โดยรอบทั้งหมดก็มาถึงพร้อมหน้า

“22… 23…”

หยู่เจินนับในใจอย่างเงียบ ๆ ขณะนี้มีเซ็ตสึขาวทั้งหมด 23 ตนรวมตัวอยู่ในถ้ำเล็กแห่งนี้

“ครบแล้ว” เซ็ตสึขาวตนหนึ่งก้าวออกมายืนประจันหน้าพวกเดียวกัน พร้อมกล่าวขึ้น

“รวมตัวครั้งนี้ก็เพื่อจุดประสงค์เดิมอีกสินะ?” เซ็ตสึขาวอีกตนถาม

“เหมือนทุกครั้ง พวกเจ้ารายงานข่าวกรองที่มีค่าให้ข้า แล้วข้าจะนำไปรายงานให้ต้นแบบ”

“ไม่มีอะไรสำคัญเลยนะ แค่ตระกูลนินจาเล็ก ๆ ล่มสลายไปอีกไม่กี่แห่ง แบบนี้นับว่าเป็นเหตุการณ์สำคัญเหรอ?”

“ข่าวกรองของข้าก็ไม่มีอะไรพิเศษ”

“พื้นที่ที่เราคุมอยู่มันก็แค่พวกตระกูลเล็ก ๆ ตีกันมั่วซั่วไปวัน ๆ อยู่แล้ว”

“…”

เซ็ตสึขาวรายงานกันไปพลาง บ่นกันไปด้วย พอถึงตา หยู่เจิน เขาก็ตอบสั้น ๆ ว่า “ไม่มี” แล้วเงียบ

หลังจากทุกตนรายงานเสร็จ เซ็ตสึขาวผู้นำจึงกล่าวขึ้นว่า:

“ช่วงนี้โลกนินจาค่อนข้างสงบ ดูท่าพวกเราคงต้องเร่งปลุกปั่นพวกตระกูลใหญ่ให้มากขึ้น เพื่อให้ความขัดแย้งลุกลามไปอีกขั้น…”

“สงบงั้นเหรอ…”

หยู่เจินคิดในใจ ดูเหมือนว่าในสายตาของเซ็ตสึขาว พวกนินจาตัวเล็ก ๆ แบบเขาแทบไม่มีตัวตน

ไม่มีตัวตน ก็ไม่มีผลกระทบ ไม่มีผลกระทบ ก็ไม่มีความหมาย การต่อสู้เป็นตายระหว่างตระกูลขนาดเล็กและกลาง ไม่ได้สั่นสะเทือนเส้นทางประวัติศาสตร์โลกนินจาแม้แต่น้อย

“ส่งสองตนไปเขต 037 เพื่อเพิ่มการเฝ้าระวัง ยิ่งไปกว่านั้น ภารกิจใหญ่รอบหน้าก็กำลังจะเริ่ม คนที่ย้ายไปจะได้ใช้งานได้เลย” เซ็ตสึขาวผู้นำกล่าวต่อ

“เขต 037 คือที่ไหน?”

“ไม่ใช่หมู่บ้านของตระกูลอุจิวะหรือไง?”

ทันทีที่ได้ยินว่าเกี่ยวข้องกับตระกูลอุจิวะ เซ็ตสึขาวตนหนึ่งก็พูดขึ้นทันที “ข้าไปเอง ที่นี่น่าเบื่อจะตายอยู่แล้ว”

หยู่เจิน สะดุ้งในใจ รีบเสนอตัวทันที “ข้าไปด้วย”

เขาไม่สามารถลงมือกับเซ็ตสึขาวพวกนี้ได้ ไม่อย่างนั้นเรื่อง “นินจาที่สามารถแปลงร่างเป็นเซ็ตสึขาวแล้วล่าเซ็ตสึขาว” จะต้องหลุดออกไปแน่ และเขาจะซวยสุด ๆ

เขาไม่สามารถฆ่าเซ็ตสึขาวถึง 23 ตน ที่ล้วนใช้คาถาฉับพลันได้ ภายในพริบตาเดียว

เขาต้องหาทาง “แยก” เซ็ตสึขาวออกมาแล้วเดินทางร่วมด้วยอย่างไม่เป็นที่สงสัย ภารกิจคู่จึงเป็นโอกาสทอง

“ดีล เจ้า 2 ตน ไปเฝ้าที่เขต 037”

เซ็ตสึขาวผู้นำพยักหน้า โดยไม่คิดอะไรมาก เซ็ตสึขาวแต่ละตนเหมือนกันหมด ไม่มีความจำเป็นต้องเลือกใด ๆ

มันเงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสริม:

“เพื่อเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ อย่าลืมระวังตัวด้วย

หลายพันปีที่ผ่านมา พวกเราสูญเสียมากเกินไปแล้ว ตอนนี้พวกเรามีอยู่แค่ 1,157 ตน ถ้าเสียไปอีก จะกระจายกำลังเฝ้าระวังทั่วโลกนินจาไม่ไหวอีกต่อไป…”

“1,157…  ร่างแยกตั้งเยอะเลย”

ถ้าทฤษฎี “แพ็กประสบการณ์” ของ หยู่เจิน ถูกต้องล่ะก็ พวกนี้จะช่วยให้เขาเลเวลอัปไปได้กี่ระดับกันนะ?

แน่นอน เขาคิดมากไปนิด ไม่มีทางที่จะฆ่าเซ็ตสึขาวได้หมดหรอก

เซ็ตสึขาวทั้งหมดคือภูเขาทองคำที่เขาแบกไม่ไหว เขาทำได้แค่เก็บเศษทองเล็ก ๆ ที่เชิงเขาเท่านั้น

หลังจากพูดคุยกันครู่หนึ่ง การประชุมก็ยุติ เซ็ตสึขาวแต่ละตนแยกย้ายไปตามทิศทางของตน

หยู่เจิน เดินทางร่วมกับคู่ภารกิจ มุ่งหน้าไปยัง “เขต 037” ที่ว่า เขาจำเป็นต้องตามอีกฝ่ายไป เพราะเขาไม่รู้เลยว่าหมู่บ้านของตระกูลอุจิวะอยู่ตรงไหน

………………

หนึ่งวันถัดมา

หยู่เจิน กับเซ็ตสึขาวคู่หู เดินทางด้วย คาถาฉับพลัน ความเร็วสูง ตอนนี้พวกเขาแยกออกจากเซ็ตสึขาวตนอื่นโดยสิ้นเชิง และไม่พบสัญญาณของเซ็ตสึขาวตัวที่สามในบริเวณใกล้เคียงเลย

ดังนั้น หยู่เจิน ซึ่งเดินตามอย่างเงียบ ๆ มาตลอด ก็เริ่มพูดขึ้นมา เพื่อค่อย ๆ เปิดหัวใจของคู่หูที่ถูกปิดตายมานานนับพันปี…

“ว่าแต่ว่า... พวกเราจะทำให้แผนนั้นสำเร็จจริง ๆ ได้เหรอ?”

“หมายถึงอะไร?” เซ็ตสึขาวดูงงงวยกับคำถาม

สมองของเซ็ตสึขาวไม่มีโครงสร้างที่จะรองรับ “ข้อสงสัย” ต่อแผนการนั้นเลย นี่คือการกำหนดทางสรีรวิทยาของมัน พวกมันเกิดมาเพื่อช่วยแม่ สมองที่ไม่อยากช่วยแม่ ย่อมไม่มีวันเกิด

“เราทุ่มเทชีวิตกว่าพันปีให้แผนนั้นแล้วนะ แต่ตอนนี้มันคืบหน้าไปแค่ไหน? แทบจะศูนย์เลย การใช้ชีวิตยาวนานขนาดนี้กับแผนที่คลุมเครือขนาดนั้น มันคุ้มเหรอ?”

“บนโลกนี้มีอะไรที่น่าสนใจกว่านั้นอีกเยอะเลยนะ สิ่งที่ควรค่ากับเวลาและแรงของเรามากกว่า ว่าแต่… เจ้าเป็นเพศอะไร? สนใจเพาะพันธุ์เซ็ตสึขาวเพศหญิงไหม?”

“เจ้า…พูดอะไรของเจ้าเนี่ย?” สมองของเซ็ตสึขาวถึงกับค้าง

“ข้าน่ะเหรอ…”

หยู่เจิน ยื่นแขนออกมา และจากด้านหลังของเซ็ตสึขาว ก็มีฝ่ามือสองข้างยื่นออกมาประกบขมับทั้งสองฝั่งของมัน

จากนั้น เขาก็บิดมือทั้งสองพร้อมกัน เสียง กร๊อบ! ดังชัดเจน หัวของเซ็ตสึขาวหมุนไปหนึ่งรอบครึ่ง

“เจ้าเหนื่อยแล้ว ข้าแค่อยากให้เจ้าได้พักผ่อนดี ๆ”

“ละทิ้งความคิดแบบรวมหมู่ แล้วโอบกอดปัจเจกภาพเสียเถอะ แม้เจ้าจะเสียชีวิต แต่เจ้าก็ได้อิสรภาพชั่วนิรันดร์… ว่าไหม? พอเจ้าคิดจะละทิ้ง ‘มารดา’ โลกนี้ก็กว้างขึ้นถนัดเลยล่ะ”

พูดได้เพียงว่า หยู่เจิน เป็นคนที่ชอบ “คิดแทนคนอื่น” เสมอ

คิดแทนสิ่งที่คนอื่นคิด กังวลแทนสิ่งที่คนอื่นกังวล และหลังจากคุยกับเขาไม่นาน คนส่วนใหญ่มักลงความเห็นว่า...

“หมอนี่เป็นคนดีจริง ๆ แฮะ”

จบตอน