284 - คนเลวโดยแท้
284 - คนเลวโดยแท้
284 - คนเลวโดยแท้
หลินอี้กล่าวอย่างจนใจ “พระมารดา ท่านนี่คิดจะไปหาคู่ให้หนิงเอ๋อถึงเจียงหนานเลยหรือ?”
นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?
“หรือจะไปหาพวกนักรบป่าที่แคว้นซานเหอ?” หยวนกุ้ยเฟยกล่าวต่อ “เจียงหนานมีตระกูลใหญ่ชุกชุม เยาวชนมีคุณธรรมมีฝีมือราวปลาในแม่น้ำ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าในหมู่คนมากมายเช่นนั้น จะหาคู่ครองที่เหมาะสมให้หนิงเอ๋อไม่ได้”
หลินอี้ฝืนยิ้ม “ลูกชายยังไม่ได้แต่งงานเลย น้องสาวจะรีบอะไรไปก่อน?”
หยวนกุ้ยเฟยถลึงตาใส่เขา “นางเป็นหญิง ถ้าปล่อยไว้นานเข้า จะเป็นอย่างไรเล่า?
ไม่กลายเป็นขี้ปากผู้คนทั้งแผ่นดินหรือ?”
หลินอี้รู้สึกว่าพระมารดาดูประหลาดไป หากห่วงเรื่องแต่งงานของบุตรีจริง ก็ควรจะกังวลนานแล้วไม่ใช่หรือ?
เหตุใดไม่พูดแต่แรก มาพูดเอาวันนี้?
เขาจึงลองหยั่งเชิงว่า “โดยหลักแล้ว เรื่องแต่งงานของน้องสาวควรเป็นพระราชดำริของพระบิดาไม่ใช่หรือ?
หากไม่เช่นนั้น ลูกจะขึ้นฎีกาถวายพระบิดาพรุ่งนี้ดีไหม?”
หยวนกุ้ยเฟยฮึดฮัด “ตั้งแต่เมื่อไหร่เจ้าถึงได้กตัญญูเช่นนี้?”
นางรู้จักลูกชายคนนี้ดีเกินไปแล้ว!
เขาขี้ขลาดก็จริง แต่บางครั้งก็กล้าหาญโดยไร้ขอบเขต!
หากเขามีแม้เพียงเศษเสี้ยวความเคารพต่อฮ่องเต้ ฮ่องเต้ก็คงไม่ส่งเขาไปอยู่แคว้นซานเหอทำตัวเป็น “เหออ๋อง” อะไรแบบนี้
“พระมารดา นั่นไม่ใช่กตัญญูหรอก แต่เป็นกฎเกณฑ์”
หลินอี้ยิ้มแห้ง “คำสั่งพ่อแม่ การทาบทามผ่านแม่สื่อ เป็นเรื่องปกติในหมู่ชน”
“กฎเกณฑ์อย่างนั้นหรือ?”
หยวนกุ้ยเฟยยิ้มอีกครั้ง “ถ้าเจ้าพูดจาไร้สาระกับข้าอีกละก็ จะลองดูไหมว่าข้าจะตบเจ้าหรือไม่?”
ลูกชายคนนี้ไม่เคยใส่ใจคุณธรรมหลักธรรมอะไรเลย จะไปสนกฎเกณฑ์พรรค์นั้นได้อย่างไร?
“พระมารดา หากมีอะไรก็พูดมาเถอะ เล่นลิ้นอยู่เรื่อย ลูกชายสมองไม่ดีนักหรอก”
หลินอี้รินสุราให้ด้วยตนเอง “พระมารดาทำเอาลูกสับสนไปหมดแล้ว”
“เฮ้อ”
หยวนกุ้ยเฟยลังเลเล็กน้อย ก่อนถอนใจ “เจ้าตอนนี้ก็นับว่าเป็นผู้ปกครองสูงสุดแห่งภาคใต้แล้ว ไหนเลยไม่สนใจสถานการณ์บ้านเมืองเลยหรือ?”
หลินอี้ยิ้ม “แม่ก็รู้ ลูกชายสนแค่ที่ดินไม่กี่ส่วนตรงหน้า เรื่องอื่นไม่ใส่ใจ”
“ซูเลี่ยอู้โจมตีพันธมิตรทั้งเจ็ดของฉีตันจนพ่ายแพ้ ตอนนี้รวมตัวกันตั้งเป็นแคว้นวาตัน แล้วสถาปนาตนเป็นฮ่องเต้วาตัน กองทัพยิ่งใหญ่ยากจะต้านทานได้
เมื่อวานเจ้ากล่าวว่าพระบิดาของเจ้าปล่อยหยงอ๋องไป ไม่ใช่เพราะกลัวอารามจี้จ้าว แต่เพราะยังต้องพึ่งพาหยงอ๋อง แคว้นหยงขาดเจ้านายไม่ได้แม้แต่วันเดียว ไม่เช่นนั้นวาตันอาจบุกลงใต้ทันที”
“วาตันที่รวมกันแล้วไม่ใช่วาตันที่ดีแน่”
หลินอี้จิบสุราเล็กน้อย “แล้วเกี่ยวอะไรกับน้องสาวล่ะ?”
หยวนกุ้ยเฟยมองลูกชายตนเอง กล่าวด้วยความจริงจัง “ชาติอ่อนแอ จำใจต้องประนีประนอม หากพระบิดาของเจ้าคิดจะสมรสเชื่อมสัมพันธไมตรีกับวาตัน แล้วพวกวาตันจะต้องการใคร?”
“น้องสาวไม่เพียงมีชื่อเสียงเลื่องลือ ยังเป็นหลานสาวของอัครมหาเสนาบดี เป็นหลานสาวของแม่ทัพผู้ไม่เคยพ่าย และเป็นน้องสาวแท้ๆ ของเหออ๋องผู้ครอบครองครึ่งอาณาจักร”
หลินอี้เข้าใจในทันใด
“ใช่แล้ว”
หยวนกุ้ยเฟยใช้นิ้วเรียวงามนวดขมับ ปล่อยให้ลมแม่น้ำพัดกระเซ็นเส้นผมของนาง “น้องสาวของเจ้าเป็นหญิงสูงศักดิ์ อย่างมากก็แค่ใช้วิธีสุดท้ายนี้เพราะจนปัญญา หากรอให้พระราชโองการออกมา ทุกอย่างก็สายไปแล้ว”
“พระมารดา ลูกขอเป็นผู้ลิขิตชีวิตตนเอง มิใช่ฟ้าลิขิต”
หลินหนิงกล่าวอย่างหนักแน่น “แม้ต้องตาย ข้าก็ไม่มีวันยอม”
“เจ้าสองแม่ลูกนี่จะเล่นละครเรื่องอะไรอีก?”
หลินอี้หัวเราะทั้งน้ำตา “ถ้าจะสมรสเชื่อมไมตรี ใครจะพูดก็ไม่สำคัญ พวกวาตันก็ไม่มีสิทธิ์ พระบิดาก็ไม่มีสิทธิ์ ทุกอย่างต้องผ่านข้าคนเดียว เพราะฉะนั้น อย่ากังวลกันนักเลย คิดอะไรที่ไม่มีสาระอยู่เรื่อย”
นี่คือความคิดของเขาอย่างแท้จริง
ตอนนี้เขาเดินออกจากแคว้นซานเหอแล้ว ที่ใดก็ตามที่กองทัพเขาไปถึง แม้จะไม่ถึงขั้นไร้เทียมทาน แต่ไม่ว่าจะเจอกับวาตันหรือพระบิดา เขาก็สามารถพูดคำว่า “ไม่” ได้เต็มปาก!
ไม่พอใจหรือ?
ก็มาสู้กับข้าสิ!
ก็แค่อวดดี แค่เอาแต่ใจ ไม่มีการเสแสร้งใดๆ ทั้งสิ้น
“ขอให้เหออ๋องทรงพระเจริญหมื่นปี เหออ๋องทรงพระปรีชา!”
หลินหนิงกล่าวยิ้มเย้า
“รู้ไว้ก็ดี”
หลินอี้กล่าวอย่างเบื่อหน่าย “ใครมาก็ไม่มีผลต่อพี่ชายคนนี้ทั้งนั้น”
“อวดเก่งหรืออย่างไร?”
หยวนกุ้ยเฟยกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
“ลูกชายพูดตามจริง”
หลินอี้ยิ้ม “หากแม้แต่แม่และน้องยังปกป้องไม่ได้ แล้วลูกชายคนนี้จะมีสิทธิ์อะไรครอบครองแปดแคว้น ต่อสู้แย่งชิงใต้หล้านี้?”
ยามค่ำคืนเริ่มเย็นขึ้นเล็กน้อย
หลังหลินอี้กล่าวจบ ก็รับเสื้อคลุมดำจากมือเสี่ยวซีจื่อ แล้วคลุมลงบนบ่ามารดา
หยวนกุ้ยเฟยก็ตบมือลงบนมือของหลินอี้เบาๆ ที่วางอยู่บนบ่าของนาง แล้วถอนใจ “เจ้าลูกนี่แหละ คนเลวที่พอมีอำนาจก็ยิ่งอวดดี”
“ขอบคุณที่ชม!
แม่วางใจเถอะ ลูกชายท่านไม่มีวันทำให้ผิดหวัง ต่อไปจะยิ่งมีอำนาจ ยิ่งอวดดี”
หลินอี้ตอบอย่างร่าเริง
หยวนกุ้ยเฟยกับหลินหนิงพากันหัวเราะออกมา
หยวนกุ้ยเฟยมองค้อนใส่เขา “เรียกเจ้าว่าคนเลว ยังจะดีใจอีกหรือ?”
“คนต้องรักษาหน้า ต้นไม้ต้องมีเปลือก ไม้ไร้เปลือกย่อมตาย คนไร้ยางอายย่อมไร้เทียมทาน”
หลินอี้กล่าวด้วยเสียงกล้า “ลูกตั้งใจจะเป็นคนเลวโดยแท้”
แม้จะละโมบโลภมากและเจ้าชู้ เขาก็ไม่เคยปิดบัง ไม่เหมือนพวกจอมปลอม ที่ในใจกระหายแทบตาย แต่ปากกลับพูดว่าไม่เอา ไม่เอา!
แม้แต่เวลาจะลึกก็ไม่มีทางเกาแค่เปลือกนอกเท่านั้น
เขาเป็นคนซื่อสัตย์ คนจริงจัง
“เจ้านี่นะ...”
หยวนกุ้ยเฟยจนใจนัก
ดีที่นางโดนลูกชายคนนี้ทำให้หงุดหงิดบ่อยจนชินแล้ว
ไม่โกรธรุนแรงเหมือนเมื่อก่อนอีก
แม้จะเป็นแม่ นางก็ยังอดสงสัยไม่ได้ว่า หากลูกชายคนนี้ตั้งใจจริงขึ้นมา จะเป็นคนแบบใดกันแน่
“พระมารดา ท่านต้องเชื่อพี่ชาย พี่ชายต้องมีวิธีแน่นอน” หลินหนิงย่อตัวลงซุกเข้ามาในอ้อมกอดของหยวนกุ้ยเฟยแล้วออดอ้อน “วันนี้พวกเรามาเที่ยวกันนะ พระมารดาอย่าคิดเรื่องน่าปวดหัวเลย ทุกอย่างให้พี่ชายเป็นคนตัดสินใจเถอะ”
หยวนกุ้ยเฟยพูดพลางสะอื้น “เฮ้อ… แม่มีลูกแค่สองคนนี้ ความหวังทั้งชีวิตก็อยู่ที่พวกเจ้านี่แหละ
ตราบใดที่พวกเจ้าอยู่ดีมีสุข แม้แม่จะตายก็ไม่มีห่วงแล้ว”
“พระมารดา”
หลินอี้กล่าวอย่างจนใจ “เราจะพูดเรื่องดีๆ ได้ไหม?
วางใจเถอะ ฟ้าถล่มลงมา ลูกชายคนนี้รับไว้เอง”
ยามที่ผู้คนริมสองฝั่งค่อยๆ สลายตัวไป หลินอี้ก็เงยหน้ามองดวงจันทร์ซึ่งยิ่งส่องสว่าง แล้วโบกมือให้สาวใช้สองคน พยักหน้าให้นางทั้งสองพาพระมารดาเข้าไปพักผ่อนในเรือ
เช้าวันถัดมา เขาตื่นแต่เช้า พอนั่งลงที่โต๊ะอาหาร ก็เห็นหย่งอันอ๋องเดินเข้ามาพร้อมตาคล้ำเหมือนหมีแพนด้า
“น้องชาย ได้ยินว่าเมื่อวานนี้เจ้าแสดงความสามารถใหญ่โตเหลือเกินนะ” หลินอี้เรียกเขาอย่างอารมณ์ดี “มาเถอะ มานั่งกินข้าว”
หย่งอันอ๋องฝืนยิ้ม “ขอบพระทัยฝ่าบาท”
เขาเพิ่งยกตะเกียบคีบอาหารได้จานหนึ่ง ก็ได้ยินหลินอี้กล่าวว่า “น้องชายยังรู้จักของดีนะ จานนี้เรียกว่าหยางจงหวง เนื้อแกะหนึ่งตัวมีเพียงสี่เหลี่ยมกลางใจเท่านั้น ต้องใช้แกะถึงร้อยตัวเชียวนะ เจ้าคิดว่าในโรงเตี๊ยมจานนี้จะขายได้สักเท่าไหร่? หนึ่งร้อยตำลึงทองจะถือว่าแพงไหม?”
“พี่กล่าวถูกต้อง”
มือของหย่งอันอ๋องที่ถืออยู่สั่นเล็กน้อย ก่อนจะวางลงอย่างเงียบงัน
ในใจเขาสบถ… ไม่อยากให้กินก็พูดมาตรงๆ จะอ้อมไปทำไม!
อะไรคือหยางจงหวงกันเล่า!
นี่มันตับหมูชัดๆ!
ข้าอาจไม่ใช่คนดี แต่เจ้านี่มันก็ไม่ต่างกัน!
“วางตะเกียบทำไมล่ะ กินสิ”
หลินอี้ยิ้ม “ข้าเป็นพี่ชายเจ้า คนในครอบครัว ไม่ต้องเกรงใจ”
“ขอบพระคุณพี่เก้า”
หย่งอันอ๋องตบพุงแบนราบใต้เสื้อผ้าอย่างฝืนใจ “ข้าตอนนี้ยังไม่หิวเลย วันนี้ยังไม่ได้ฝึกมวยยามเช้า ขอไปฝึกก่อนนะ”
ทันทีที่หันหลังกลับ น้ำตาก็แทบจะไหลด้วยความคับแค้น
เขาเคยถูกกระทำอย่างนี้มาก่อนที่ไหนกัน!
แถมยังต้องมารู้สึกอับจนเพราะแค่ร้อยตำลึงอีก!
ก่อนหน้านี้ เขาไม่ขาดเงินเลยสักนิด แต่จะทำอย่างไรได้ ก็ตอนหลบหนีไม่ได้พกมาแม้แต่ตำลึงเดียว!
หลินอี้มองแผ่นหลังของเขา แล้วกล่าวกับเสี่ยวซีจื่อว่า “เด็กคนนี้ยังอ่อนเรื่องการรับมือกับความลำบาก ต้องฝึกให้ดีหน่อย”
เสี่ยวซีจื่อกล่าว “ความหวังของท่านอ๋อง แน่นอนว่าในภายหน้าหย่งอันอ๋องจะต้องซาบซึ้งใจนัก”
หลินอี้กล่าว “แน่ใจหรือว่าเขาตอนนี้ไม่มีเงินจริงๆ?”
เสี่ยวซีจื่อส่ายหน้า “หย่งอันอ๋องออกมาจากวังอย่างรีบร้อน ไม่ได้นำแม้แต่ตั๋วเงินติดตัวมาเลย”
หลินอี้ฮึดฮัด “แค่เงินสักตำลึงเดียวก็อาจทำให้วีรบุรุษจนตรอกได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเขาเลย”
……..