262 - เข้าวัง
262 - เข้าวัง
262 - เข้าวัง
จี้จั๋วถอนหายใจกล่าวว่า “ข้ารู้สึกว่า ด้วยความสามารถที่เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นนี้ อีกไม่นานคงแซงหน้าผู้ดูแลแน่”
เสิ่นชูส่ายหน้ากล่าวว่า “คุณหนูเหวินบอกว่าผู้ดูแลบรรลุถึงสภาพคืนสู่ธรรมชาติแล้ว ซึ่งเป็นขอบเขตสูงสุดของมหาปรมาจารย์ ต่อให้เจ้าไม่ตามหลังก็คงยากจะไล่ทัน”
จี้จั๋วถามอย่างสงสัยว่า “คุณหนูเหวินพูดเช่นนั้นจริงหรือ?”
เหวินเจาอี๋เป็นปริศนาของจวนอ๋อง ไม่มีใครรู้ภูมิหลังหรืออายุที่แท้จริงของนาง
ทุกคนเพียงเรียกนางว่า “คุณหนูเหวิน”
แต่มีสิ่งหนึ่งที่รู้กันดี...นางเป็นมหาปรมาจารย์
สายตาของปรมาจารย์ย่อมสูงกว่าคนทั่วไป นี่ไม่ต้องสงสัย
เสิ่นชูพยักหน้าเบาๆ “แน่นอน”
หวังโต้วจื่อเลียนเสียงท่านอ๋องโดยไม่รู้ตัว “เฮ้อ คนเรานี่ช่างต่างกันจริงๆ ข้าอุตส่าห์พยายามแทบตาย เพิ่งจะเข้าสู่ขั้นห้าเอง”
จี้จั๋วกล่าวไม่สบอารมณ์ “เจ้าก็ควรพอใจเถอะ เจ้าระดับห้าต่ำๆ แต่ความเร็วในการเหินหาวกลับล้ำเลิศทั่วหล้า ยังจะไม่พอใจอีกหรือ?”
ว่ากันถึงการต่อสู้ หวังโต้วจื่อในระดับห้าแบบนี้ ต่อสู้ได้หลายคนทีเดียว!
แต่ถ้าเขาอยากหลบหนี แม้แต่จี้จั๋วที่อยู่ระดับเจ็ดจุดสูงสุดยังไม่สามารถแตะต้องเงาของเขาได้
ยิ่งคิดก็ยิ่งขัดใจ!
เสิ่นชูยิ้มกล่าว “วิชาตัวเบาของเจ้าฝึกอย่างไร บอกเคล็ดลับให้เราฟังหน่อยเถิด อย่ากั๊กไว้ล่ะ”
เขาเองก็ไม่ยอมรับนัก วิชาตัวเบาของเขาได้รับการถ่ายทอดจากผู้ดูแลโดยตรง ทุกท่วงท่าถูกต้องไร้ที่ติ
ส่วนหวังโต้วจื่อกลับได้รับวิชากริ่งหลิวลู่ลมจากเฉินซินลั่ว...คนที่แม้ฝีมือดีแต่กลับวิชาตัวเบาไม่มีความเชี่ยวชาญสักนิด คนเช่นนี้กลับถ่ายทอดวิชาตัวเบาให้หวังโต้วจื่อเป็นยอดฝีมือได้ ช่างน่าประหลาดใจนัก
“เฮ้อ จี้ไห่ก็ยังอยู่ระดับสามอยู่เลย” หวังโต้วจื่อกล่าวอย่างเศร้าหมอง “หากเขาขึ้นถึงระดับสี่ คงไล่ตามข้าทันแน่นอน”
ย้อนไปครั้งก่อน ตอนเขาอยู่ระดับสี่ จี้ไห่ยังอยู่ระดับสาม ก็สามารถทิ้งเขาไว้ไกลลิบ
หากจี้ไห่ถึงระดับสี่ แต่เขายังอยู่ระดับห้า เช่นนั้นตำแหน่งยอดฝีมือตัวเบาใต้ระดับเก้าคงไม่อาจรักษาไว้ได้
เสิ่นชูกล่าว “จี้ไห่ฝึกวิชาแนวหนักเน้นฐานราก แต่ตัวเบากลับเป็นวิชาที่เน้นความฉับไว ยังจะเก่งได้ถึงเพียงนี้ ช่างเข้าใจยากยิ่ง!”
หากไม่มีตัวประหลาดอย่างหวังโต้วจื่อ เขาคงสงสัยว่าผู้ดูแลต้องแอบสอนลับให้จี้ไห่แน่
หวังโต้วจื่อกล่าว “ใครจะรู้กัน บุรุษผู้นั้นยอมเล่นกับตาบอดเท่านั้น คนนอกพูดด้วยก็เฉยเมย
ยิ่งแปลกเข้าไปอีก ใจเขาแน่วแน่ ระดับสามเท่าไรก็ไม่ทะลวงสักที
ข้าว่า ถ้าเขาขึ้นถึงระดับเจ็ด ทั่วหล้าคงมีไม่กี่คนไล่ตามเขาทัน”
“อาจจะใช่” เสิ่นชูตอบรับพร้อมก้าวไปข้างหน้า มองไปยังผืนทุ่งสีเขียวที่ราบเรียบไกลสุดลูกหูลูกตา ทั้งสองข้างทางเต็มไปด้วยต้นข้าวสาลีเขียวชอุ่มส่องแสงสะท้อนแดด
เขากล่าวต่อ “ส่งคำสั่งออกไป ห้ามเหยียบพืชผล ห้ามก่อไฟมั่วซั่ว เลือกที่โล่งตั้งค่าย รัดสัตว์ให้แน่น นี่คือผลผลิตหนึ่งฤดูของชาวบ้าน หากทำลาย พอเข้าหนาวก็คือไม่มีทางรอด”
จี้จั๋วกล่าว “ใต้เท้ามั่นใจเถิด คำสั่งนี้ออกไปนานแล้ว วินัยทหารของพวกเรา ใต้เท้าย่อมเชื่อมั่นได้ยิ่งกว่าข้า”
เสิ่นชูกล่าว “แล้วคนเผ่าเฉียน ต้องจับตาให้แน่น หากทำผิด อย่าได้ลังเล ฆ่าให้เป็นตัวอย่าง!”
“รับทราบ!” จี้จั๋วกล่าวเสียงต่ำ “ใต้เท้า ฤดูเก็บเกี่ยวจะเริ่มแล้ว หากหยงอ๋องกับจิ้นอ๋องยังตีอันคังไม่แตก กลับไม่ทัน ก็อาจทำให้ทหารไม่พอใจ”
เสิ่นชูกล่าว “ไม่เพียงพวกเขาหรอก พวกเราก็เหมือนกัน เจ้าไม่เห็นหรือ ทหารกับกรรมกรพูดกันมานานแล้ว หลายคนร้อนใจจะกลับไปเก็บเกี่ยว อาหารคือชีวิตของพวกเขา ใครมาทำลาย เขาก็กล้าฆ่า!”
จี้จั๋วกล่าว “อย่างน้อยเราก็ดีกว่าหยงโจว ท่านซานฉีในเมืองย่อมจัดคนช่วยเก็บเกี่ยวอยู่แน่นอน”
นี่เป็นธรรมเนียมประจำปีที่ท่านอ๋องส่งเสริมในซานเหอ
“นั่นสินะ” เสิ่นชูพยักหน้าอย่างไม่ปฏิเสธ “แต่ทหารกับกรรมกรไม่รู้ถึงความตั้งใจของท่านอ๋อง ต้องรักษาขวัญคนเอาไว้ เจ้าช่วยไปอธิบายให้ชัดเจน บอกให้ทุกคนไม่ต้องรีบร้อน งานไร่ในบ้านจะไม่ล่าช้า มีคนช่วยอยู่แล้ว หากไม่เชื่อเจ้าหรือข้า ก็คือไม่เชื่อท่านซาน หากไม่เชื่อท่านซาน ก็คือไม่เชื่อท่านอ๋อง”
หากปลอบใจไม่ดี จะกระทบถึงขวัญกองทัพ
แม้แต่พวกกรรมกรที่หวงทรัพย์ก็อาจทิ้งงานกลางทาง แม้จะอยากได้เงิน แต่หากปล่อยให้ผลผลิตในบ้านเน่าในนา ยังสู้ฆ่าเขาเสียดีกว่า
ยามค่ำ เสิ่นชูนำทัพหลีกเลี่ยงนาข้าว เลือกตั้งค่ายบนเนินเขา
ชาวบ้านเชิงเขาเห็นกองทัพมาก็กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ หนีขึ้นเขาตั้งแต่เนิ่นๆ พอเห็นกองทัพขึ้นมาอีก ก็ยิ่งโอดครวญ เพราะด้านหลังเป็นหน้าผาสูงชัน ไม่รู้จะหลบไปทางใด
พวกเขาจึงรวมตัวกันอยู่แน่นหนา พอเสิ่นชูนำไฟฉายเข้ามาใกล้ ก็ยิ่งหวาดกลัว
เสิ่นชูประสานมือกล่าว “ทุกท่าน ข้าเป็นทหารแห่งซานเหอ ผ่านดินแดนของท่าน ย่อมไม่คิดเบียดเบียนอะไร รีบกลับบ้านไปเถิด ทำหน้าที่ของตนต่อไป
หากมีทหารผู้ใดฝ่าฝืนวินัย ก็เชิญร้องเรียนได้ทุกเมื่อ”
ชาวบ้านยังลังเลอยู่
โดยเฉพาะพวกผู้เฒ่า ที่ผ่านร้อนหนาวมานักหนา เจ้าหน้าที่ธรรมดายังร้ายยิ่งนัก แล้วทหารที่ผ่านแดนเล่าจะเลวร้ายเพียงใด?
เสิ่นชูเดินไปหาหญิงหนึ่ง ดูเด็กที่ร้องไห้ในอ้อมอกแล้วกล่าวยิ้มๆ “เด็กคงหิวแล้ว บนเขาก็ไม่มีอะไรให้กิน รีบกลับไปเถิด
พวกเราหากคิดร้าย ก็ไม่มาเจรจาดีๆ เช่นนี้หรอก รีบกลับไป อย่าให้ข้าต้องเปลี่ยนใจ”
คนทั้งหลายเห็นว่ามีเหตุผล พอมีคนหนึ่งเริ่มลงจากเขา คนที่เหลือก็ทยอยตามมา
ลงเขาแล้ว ก็ปิดประตูเงียบงัน
“ใต้เท้า คนพวกนี้ล้วนจู้จี้นัก” จี้จั๋วหัวเราะ “ไม่ต้องดีต่อพวกเขาขนาดนี้ก็ได้”
เสิ่นชูแค่นเสียง “ท่านคงลืมคำสอนของท่านอ๋องแล้ว ทหารที่ไม่มีการสนับสนุนจากราษฎร ก็เป็นเพียงฝูงคนไร้ระเบียบเท่านั้น”
ตามระเบียบการปฏิรูป “หน่วยทัพ-กองพล-กรม” ของท่านอ๋อง เขาควรเรียกจี้จั๋วว่า “หัวหน้ากรม” ส่วนจี้จั๋วเรียกเขาว่า “ผู้ดูแลทัพ”
แต่พวกเขาเคยชินกับระบบเก่า เปลี่ยนยากนัก
โชคดีที่ท่านอ๋องไม่ถือโทษ จึงยังคงเรียกกันเช่นเดิม
จี้จั๋วคุกเข่าลง “ข้าน้อยรู้ความผิด จะปฏิบัติตามคำสอนของท่านอ๋องอย่างเคร่งครัด”
เสิ่นชูกล่าวต่อ “บางสิ่งทำไปอาจไม่มีผล แต่หากไม่ทำ ย่อมไม่มีผลแน่”
นี่คือถ้อยคำของท่านอ๋องโดยตรง
“เข้าใจแล้ว” จี้จั๋วกล่าวเสียงต่ำ
เสิ่นชูกล่าวต่อ “กองหน้าของจินป๋อถึงไหนแล้ว?”
จี้จั๋วกล่าว “แมวม้ารายงานว่า กรรมกรเหล่านั้นขับไล่ทหารฝ่ายจิ้นอ๋องไปแล้ว จินป๋อจึงไม่มีอะไรกีดขวาง ห่างจากอันคังไม่ถึงสิบลี้”
เสิ่นชูถอนหายใจ “พวกกรรมกรนี่ ช่างทำให้ห่วงนัก”
หวังต้าไห่โผล่ออกมาจากป่า “ใต้เท้า ท่านเหอส่งข่าวมาแล้ว”
เสิ่นชูรีบหยิบจดหมายมาอ่านข้างกองไฟ
จี้จั๋วถาม “ใต้เท้า ท่านเหอว่าอย่างไร?”
เสิ่นชูกล่าว “ส่งคำสั่งให้ทุกคนตรึงทัพไว้ รอท่านอ๋อง”
“รับทราบ!”
จี้จั๋วรีบลงจากเขาไป