161 - ซานเหอไม่มีวันเป็นทาส!
161 - ซานเหอไม่มีวันเป็นทาส!
161 - ซานเหอไม่มีวันเป็นทาส!
“แล้วทางแม่ทัพหยวนล่ะ?”
ซานฉีเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง
“ไม่ต้องหรอก”
หลินอี้โบกมือกล่าว
สนิทสนมกับลุงแท้ๆ มากเกินไปไม่ใช่เรื่องดี จะได้ไม่ให้พี่น้องของตนคิดมาก
การรับสมัครทหารของซานเหอขยายเป็นสองหมื่นคน บวกกับทหารเว่ยซั่วอีกกว่าหมื่น รวมแล้วมีมากกว่าสามหมื่นคน
ยังไม่ต้องพูดถึงเงินเดือนทหารเว่ยซั่ว แค่เรื่องกินก็กลายเป็นปัญหาใหญ่แล้ว
เพียงแค่สัปดาห์เดียว ข้าวในยุ้งก็ลดลงไปมาก
หลินอี้กัดฟันแน่น นำทรัพย์สินทั้งหมดของตนมอบให้ซานฉี เงินในจวนเหลือไม่ถึงสามพันตำลึง พอแค่ค่าใช้จ่ายประจำวัน
ตอนเฉินซินลั่วกลับมา ตัวก็ดำคล้ำไปหนึ่งระดับ
เขาคุกเข่าต่อหน้าหลินอี้กล่าวว่า “ท่านอ๋อง ข้าน้อยสืบมาหลายวัน คิดว่าแคว้นอาหยูมุ่งมั่นเต็มที่ที่จะบุกมายังซานเหอเรา”
“ศัตรูมายกทัพก็ตั้งรับ ฝนหลั่งลงมาก็กั้นด้วยคันดิน”
หลินอี้ใช้มือข้างหนึ่งนวดขมับ อีกข้างถือถ้วยชากล่าว “บางเรื่อง ถึงจะกลัวไปก็ไร้ประโยชน์ ลุกขึ้นเถิด อย่าคุกเข่าอยู่เลย ช่วงนี้เจ้าก็ลำบากแล้ว”
“ขอบคุณท่านอ๋อง!”
เฉินซินลั่วลุกขึ้นกล่าว “แคว้นอาหยูข้าวอุดมสมบูรณ์ต่อเนื่องหลายปี ได้ยินว่าในยุ้งฉางข้าวยังขึ้นรา”
“เงินล้นฟ้าจนร้อนมือเสียแล้ว”
หลินอี้เงยหน้ามองคานไม้เบื้องบนกล่าว “เรานั้นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมแค่สี่ตำลึงปาดพันชั่ง
หากศัตรูไม่รักษาคุณธรรม เช่นนั้นข้าก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจอีกต่อไป”
“ท่านอ๋องเฉลียวฉลาด!”
ผู้คนในห้องโถงกว่ายี่สิบชีวิตพร้อมใจกันคุกเข่าลง
แม้พวกเขาจะไม่เข้าใจความหมายของคำพูดหลินอี้ทั้งหมด แต่ก็พอจับใจความได้โดยรวม
ไม่ว่าอย่างไร ครั้งนี้ซานเหอจะไม่ถอย!
อย่างที่ท่านอ๋องกล่าวไว้...มองความตายให้เบาบาง หากไม่พอใจก็สู้!
“ครานี้ ข้าจะนำทัพด้วยตนเอง!”
หลินอี้ยังคงสนใจในผู้คนและวัฒนธรรมทางทิศใต้ จึงคิดจะไปเห็นกับตาตนเอง
“ท่านอ๋องโปรดพิจารณาให้ถี่ถ้วน!”
ทุกคนกล่าวพร้อมกัน
พวกเขาต่างตกใจกับคำพูดของหลินอี้
“ไม่ต้องพูดมาก”
หลินอี้กล่าวอย่างแน่วแน่ “เรื่องเพียงเท่านี้ ข้าไม่อาจตัดสินใจเองได้หรือ?”
“ท่านอ๋อง เรื่องนี้ไม่เล็กเลยนะ”
ซานฉีอดไม่ได้ที่จะกล่าว “ดาบทวนไร้ตา ท่านอ๋องอยู่วางแผนในเมืองไป๋อวิ๋นจะดีกว่า”
เขาไม่เข้าใจเลยว่าท่านอ๋องซานเหอเปลี่ยนไปกล้าหาญถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อไร?
“อย่าพูดมากอีกเลย”
หลินอี้ลุกขึ้นเหยียดเส้นเหยียดสายกล่าว “แจ้งจางเหมี่ยน ให้กองทัพเรือเตรียมพร้อมไว้ด้วย
อีกอย่าง ท่านเปี้ยน อาวุธปืนใหญ่กับปืนไฟของท่านคืบหน้าไปอย่างไรแล้ว?”
เขาเคยแวะไปดูมารอบหนึ่ง
ปืนไฟนั้นปรับปรุงจากปืนไฟของกองทัพเมืองอันคัง ทั้งเทอะทะและยิงช้ามาก ศัตรูฟันมาแล้ว ยังอาจใส่ดินปืนไม่ทัน
ช้าหน่อยไม่เท่าไร แต่ที่สำคัญคือระยะยิงสั้นมาก หากยิงจากไกลๆ แทบไม่สามารถสร้างบาดเจ็บให้ศัตรูได้ โดยเฉพาะเมื่ออีกฝ่ายใส่เกราะ
มีแต่บนกำแพงเมืองที่ได้เปรียบบ้าง
ส่วนปืนใหญ่นั้นอิงแบบจากกองทัพหลวง ยิงไกลและทรงพลังพอจะแยกเขาให้แตกได้ แต่หากลากไปไกลบนสนามรบ อาจยิงได้แค่ลูกเดียวก็ระเบิดแล้ว
เช่นนั้นสู้ไม่ใช้ยังจะดีเสียกว่า
แม้เขาไม่พอใจ แต่ก็ให้ความเห็นอะไรไม่ได้ชัดเจนนัก
แม้เขาจะเรียนสายวิทย์ แต่สิ่งที่เรียนคือวิศวกรรมสื่อสาร!
ถ้าเปรียบในโลกนี้ ก็เป็นวิชาฆ่ามังกรไร้ประโยชน์!
หากตอนนั้นเรียนเครื่องกลหรือสาขาอื่นบ้าง ก็คงปฏิวัติอุตสาหกรรมในต่างโลกได้ไปแล้ว
กดพวกคนข้ามโลกก่อนหน้าให้กับพื้นจนเกิดประกายไฟ ไม่ยอมให้ลุกขึ้นจนกว่าอีกฝ่ายจะยอมแพ้!
“ท่านอ๋อง”
เปี้ยนจิงกล่าวอย่างดีใจ “มีเด็กฝึกในร้านตีเหล็กหวงเต้าจีเผลอใส่ปูนขาวลงไปในตอนหลอม เหล็กที่ได้มาตีเป็นปืนใหญ่แล้วลองยิงได้ถึงสองครั้งโดยไม่ระเบิด!”
“การใส่หินปูนระหว่างหลอมเหล็ก จะทำปฏิกิริยากับแร่ในแร่เหล็กที่มีจุดหลอมเหลวสูง สร้างเป็นซิลิเกต ทำให้ปริมาณสิ่งเจือปนในเหล็กลดลง”
หลินอี้พูดออกมาอย่างลื่นไหลพลางตบหน้าผากตนเองแรงๆ “ดันลืมเรื่องนี้ไปได้!”
ไม่เช่นนั้นคงไม่อ้อมโลกขนาดนี้ เสียเวลาไปเปล่าๆ
คำพูดของเขานั้น ด้านล่างแม้แต่จะเข้าใจก็ยังทำไม่ได้
เหมือนฟังภาษาสวรรค์
หลินอี้เห็นสีหน้ามึนงงของทุกคน จึงกล่าวต่อ “ให้รางวัลศิษย์คนนั้นห้าสิบตำลึง!
หากใครมีความคิดเช่นนี้อีก ข้าก็จะให้รางวัลเช่นกัน
สำหรับผู้มีความสามารถ ข้าไม่ตระหนี่”
“พะยะค่ะ”
เปี้ยนจิงยิ้มกล่าว “พรุ่งนี้จะลองยิงปืนใหญ่อีกครั้ง ท่านอ๋องจะเสด็จไปชมหรือไม่?”
“ไม่ต้องหรอก”
หลินอี้ทุกครั้งไปด้วยความหวังกลับมาด้วยความผิดหวัง ไม่มีความหวังก็ไม่มีความผิดหวัง เขาจึงขี้เกียจไปมากขึ้นทุกที
“ข้าดูแต่ผลลัพธ์ก็พอ”
กองทัพแคว้นอาหยูจะข้ามเขาใหญ่สิบหมื่นเมื่อไรไม่มีใครรู้
บรรยากาศในเมืองไป๋อวิ๋นยิ่งตึงเครียดขึ้นทุกขณะ
คนเฒ่าคนแก่บางคนเริ่มกำชับลูกหลานให้เตรียมตัวหลบเข้าป่าได้ทุกเมื่อ
เมืองไป๋อวิ๋นนั้นอยู่ไม่ได้แล้ว
หลิวจ่างกุ้ยแห่งร้านผ้า มองบิดาที่หน้าตาเต็มไปด้วยความกังวลบ่นไม่หยุด พลางถอนใจว่า “ท่านพ่อ ฟ้าก็มืดแล้ว กลับไปพักผ่อนเถิดขอรับ”
“แล้วเจ้าจะไม่เอาชีวิตแล้วหรือ?”
เฒ่าหลิวผมหงอกขาวหลังค่อมอย่างชัดเจน
“ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากไป”
หลิวโต้วกล่าวอย่างจนใจ “ลูกชายคนนี้สร้างกิจการขึ้นมาได้ถึงเพียงนี้ ไม่ง่ายเลย หากต้องทิ้งไปอย่างง่ายดาย ยังไม่สู้ตายเสียดีกว่า!”
“ซานเหอไม่มีวันเป็นทาส!”
หลิวเฉียน บุตรชายของหลิวโต้วที่ยืนอยู่ข้างๆ ตะโกนเสียงดัง หน้าแดงก่ำ
“เจ้าเด็กโง่!”
พอได้ยินประโยคนี้ หลิวโต้วถึงกับตกใจแทบสิ้นสติ รีบคว้าไม้บรรทัดในมือฟาดใส่หลิวเฉียนเต็มแรง “ไม่เอาชีวิตแล้วหรือ! พรุ่งนี้ไปเมืองหนานโจวกับปู่ของเจ้า!”
เฒ่าหลิวก็รีบเอ่ยขึ้นว่า “ใช่แล้ว เจ้าหนู ห้ามพูดอะไรแบบนี้เด็ดขาด! พรุ่งนี้เช้าเราจะออกเดินทางทันที!”
ตอนนี้เขาไม่มีเวลาไปเถียงกับลูกชายแล้ว
ใครอยากอยู่ก็อยู่
แต่ต้นตระกูลหลิวเหลือหลานชายคนเดียวนี้ จะปล่อยไว้ที่นี่ไม่ได้เด็ดขาด
ตระกูลหลิวจะขาดสายเลือดไม่ได้
หลิวเฉียนเชิดคอขึ้นกล่าว “ไม่!
ข้าร่วมกองกำลังอาสาแล้ว ไม่มีวันหนี!”
“หนีก็คือหนี อย่างมากก็โดนส่งไปใช้แรงงาน!”
หลิวโต้วตะโกนด้วยความโกรธ “อย่างน้อยก็ยังมีชีวิตอยู่!”
“ข้าจะปกป้องซานเหอ!”
หลิวเฉียนตะโกนลั่น ก่อนจะอาศัยทักษะตัวเบา โผตัวออกจากบ้านอย่างรวดเร็ว
หลิวโต้วไล่ตามออกมา ก็ไม่เห็นเงาของบุตรชายเสียแล้ว
“นี่จะทำอย่างไรดี!”
เฒ่าหลิวทุบเท้าอย่างหัวเสีย
หลิวโต้วตะโกนด่าคนรับใช้ข้างๆ ว่า “ยังจะยืนอึ้งอีก!
รีบไปตามคุณชายกลับมาให้ได้!
หาไม่เจอก็อย่ากลับมาอีก!”
“ท่านเจ้าของร้าน อย่ามาตะโกนใส่ข้าเลย”
คนรับใช้เว่ยอี้ซานกล่าว “ข้าก็เข้าร่วมกองกำลังอาสาแล้ว หากมีศึกจริงๆ ก็ต้องไปด้วยอยู่ดี
ท่านไปหาคนอื่นเถอะ!”
พูดจบก็วางงานในมือลง ไขว้มือไว้ด้านหลัง เดินออกจากร้านผ้าอย่างเย่อหยิ่ง
“กบฏ!”
หลิวโต้วกระทืบเท้าด้วยความโกรธ “นี่มันกบฏกันหมดแล้ว!”
นับตั้งแต่ศึกเมืองต้าซี เว่ยอี้ซานตามไปหาเงินได้หลายสิบตำลึง ก็ยิ่งดื้อรั้นไม่เชื่อฟังมากขึ้น!
แต่เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลย
……….