155 - ใครคือศัตรู?
155 - ใครคือศัตรู?
155 - ใครคือศัตรู?
ขณะที่สองสาวถอยออกไป ก็ไม่ลืมจะโบกมือให้หม่ากุ้ยกับหวังซวีพากันถอยห่างไปอีกเล็กน้อย หากอารมณ์ของท่านอ๋องพุ่งขึ้นมา จะได้ไม่ถูกลูกหลง
หม่ากุ้ยค้อมตัวคารวะเล็กน้อย เป็นการขอบคุณนางทั้งสอง
ใต้ชายคาเรือนใหญ่จึงเหลือเพียงถานซีจื่อกับหลินอี้ สองคนถอนหายใจสลับกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม
นอกจากเสียงฝนกับเสียงลมแล้ว ทุกอย่างเงียบงันชวนให้ขนลุก
สุดท้าย ถานซีจื่อก็กลั้นน้ำตาไม่ไหว เปล่งเสียงสะอื้นปนพูดว่า
“ท่านอ๋อง... ท่านพักสายตาสักหน่อยเถอะ?”
หลินอี้กล่าว “มหาปรมาจารย์นี่มันเก่งขนาดนั้นเลยหรือ?”
“ท่านเหอบอกไว้ว่า ต่อให้ยิงเกาทัณฑ์พร้อมกันเป็นหมื่นดอก มหาปรมาจารย์ก็ยังต้องยอมถอย”
ถานซีจื่อพยายามกลั้นไม่ให้ตนเองร้องไห้
“ก็แสดงว่าเราคนไม่พอน่ะสิ”
หลินอี้ถอนใจ “พออาจารย์เจ้าฟื้นขึ้นมา ข้าจะต้องด่าเขาให้สาสม เจ้านี่มันไม่รู้จักประมาณตัวเลยจริงๆ รู้ฝีมือตัวเองไหม?
มัวแต่ทำให้ข้าต้องหวาดเสียวอยู่เรื่อย
ถ้าไม่ติดว่าเห็นเขาในสภาพแบบนี้ ข้าอยากกดเขาให้ตายคามือเลย”
“ท่านอ๋องพูดถูกพะย่ะค่ะ”
ถานซีจื่อรีบพยักหน้า
ให้เย่ชิวตายไปก็ไม่เห็นเป็นไร!
ตายไปก็โล่งใจเสียที
แล้วอาจารย์จะไปช่วยทำไมให้เสี่ยงแทบตาย
ด้วยฝีมือของอาจารย์ ต่อให้สู้ไม่ได้ อย่างน้อยหนีก็ไม่มีใครรั้งไว้ได้อยู่แล้ว!
“อารามจี้จ้าว...”
หลินอี้คำรามเย็นชา “สักวันข้าจะเผามันให้วอดทั้งสำนัก แล้วให้พวกนางร้องเพลง ‘จงถูกพิชิต!’ เป็นเพลงชาติ!”
ถานซีจื่อกำลังจะพูด จู่ๆ ประตูก็เปิดออก เหวินเจาอี๋ยืนพิงประตูไว้ด้วยท่าทีเงียบขรึม
หลินอี้รีบเดินเข้าไปในเรือน
หงอิ๋งยังคงนอนอยู่บนเตียง ร่างเปื้อนโคลนเปรอะเปื้อนเต็มไปหมด ใบหน้าเต็มไปด้วยแผลที่ถูกฝุ่นกลบไว้ หลับตาสนิท ไม่ต่างจากศพ
“เขาเป็นอย่างไรบ้าง?” หลินอี้หันไปถามเหวินเจาอี๋
เหวินเจาอี๋ไม่ตอบตรงๆ แต่กล่าว “ดูเหมือนเจ้าจะห่วงบ่าวคนนี้ไม่น้อยเลยนะ”
คำพูดนั้นทำให้หลินอี้อึดอัดใจ แต่ก็ยังฝืนความรู้สึก กดอารมณ์ไว้ ตอบอย่างใจเย็น
“ข้าโตมากับเขา เราผูกพันเหมือนพี่น้อง”
“องค์ชายผู้สูงศักดิ์ ดันมาเรียกขันทีเป็นพี่น้อง ไม่กลัวคนหัวเราะเยาะหรือ?” เหวินเจาอี๋เหยียดหยาม “เจ้านี่ดวงแข็งจริงๆ พาเย่ชิวตัวถ่วงไปด้วย ยังหนีรอดจากจิ้งกวนมาได้ ถึงจะยังสลบอยู่ แต่ก็ยังถือว่ารอดชีวิต”
“แล้วจะฟื้นเมื่อไร?”
หลินอี้ถามต่อ
“ก็แล้วแต่โชคชะตา บางทีพรุ่งนี้อาจฟื้น บางทีก็อาจไม่ฟื้นอีกเลย”
“ทำไมถึงเป็นแบบนั้น?”
หลินอี้สะท้านเยือกไปทั้งร่าง สั่นจนเหมือนลูกนก
“ศิษย์น้องของข้าฝึกพลังหยินบริสุทธิ์เย็นเยียบ ลื่นไหลเหมือนธารา กัดกร่อนอวัยวะ กระทบเส้นโลหิต” เหวินเจาอี๋กล่าวอย่างเคร่งขรึม “คนธรรมดาโดนเข้า ไม่ตายก็พิการ
แต่หงอิ๋งโชคดีที่ฝึกพลังหยินเหมือนกัน จึงไม่ถึงกับตาย”
“ขอบคุณมาก”
หลินอี้รอจนเหวินเจาอี๋ออกไป แล้วจึงค่อยปิดประตูอย่างเงียบงัน
เขาหยิบผ้าขึ้นมา ตั้งใจจะเช็ดหน้าหงอิ๋งด้วยตนเอง ถานซีจื่อรีบรับมาแล้วกล่าว
“ท่านอ๋อง ให้กระหม่อมทำเถอะพะย่ะค่ะ”
“อืม... เช็ดให้สะอาดนะ”
น้ำตาไหลออกจากหางตาของหลินอี้
ตั้งแต่เขาอายุสามขวบ หงอิ๋งก็อยู่เคียงข้างเขา ไม่เคยแยกจากกัน
ตั้งแต่เล็กจนโต ไม่ว่าเรื่องอะไร หงอิ๋งก็ตามใจเขาทุกอย่าง ดูแลเขาอย่างไร้ที่ติ
ไม่เคยบ่นสักคำเดียว
“ท่านอ๋อง...”
ถานซีจื่อเห็นหลินอี้ร้องไห้ ก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมาด้วย “อาจารย์ไม่เป็นอะไรหรอกพะย่ะค่ะ ท่านกลับไปพักเถอะ ให้ข้าเฝ้าอยู่คนเดียวก็พอ”
หลินอี้ส่ายหน้า ลากเก้าอี้มาตัวหนึ่ง นอนพิงลงไปเพื่อบีบตาไม่ให้น้ำตาไหล
เผลอหลับไปในความมืด พอรุ่งเช้า ฝนก็หยุด ฟ้าใสอีกครั้ง
อากาศกลับมาร้อนอบอ้าวอีกวัน
หลินอี้ยกมือปิดปากหาว มองไปที่หงอิ๋งซึ่งยังไม่รู้สึกตัวบนเตียง แล้วหันไปถามถานซีจื่อที่ยืนอยู่ข้างๆ
“เจ้ายังไม่ได้นอนเลยหรือ?”
“ท่านอ๋อง กระหม่อมไม่ง่วง” ถานซีจื่อตอบยิ้มๆ
“เช่นนั้นเจ้าก็อยู่ตรงนี้ไปก่อน ไม่ต้องตามข้า”
หลินอี้เดินไปเปิดประตู ก็เห็นหมิงเยว่กับจื่อเซี่ยยืนรออยู่
“ท่านอ๋อง” หมิงเยว่กล่าว “ท่านซานฉีกับคนอื่นๆ รออยู่ที่ห้องรับแขกแล้วเพคะ”
หลินอี้พยักหน้า ล้างหน้าล้างตาเรียบร้อย แล้วเดินเข้าห้องรับแขก เมื่อได้ถ้วยน้ำชาในมือแล้วจึงค่อยพูดขึ้นว่า
“ภารกิจสำคัญที่สุดในตอนนี้คือ แยกให้ออกว่าใครคือมิตร ใครคือศัตรูของเรา”
คำพูดดูแปลกประหลาดนี้ ทำเอาซานฉีและคนอื่นๆ งงไปหมด
เซี่ยจ้านเอ่ยว่า “ขอท่านอ๋องทรงชี้แนะ”
หลินอี้กล่าวเรียบๆ “ใครก็ตามที่สมคบกับอารามจี้จ้าว ล้วนเป็นศัตรูของเรา
ส่วนใครที่เป็นศัตรูกับอารามจี้จ้าว ก็ถือว่าเป็นมิตร
หากมิตรต้องการความช่วยเหลือ ก็ต้องช่วยสุดกำลัง ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่
ส่วนศัตรู... ก็เหมือนใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง ข้าจะเหยียบมันให้แบนอยู่ใต้ฝาโลง!”
ทุกคนสบตากัน แล้วกล่าวพร้อมกัน
“รับทราบ!”
คำพูดตรงไปตรงมาเช่นนี้ ถ้าใครยังไม่เข้าใจก็โง่เกินไปแล้ว!
หลินอี้กล่าว “ข้าต้องการกำแพงทองแดงกำแพงเหล็ก ที่ไม่มีอะไรทำลายได้”
‘กำแพงทองแดงเหล็กกล้า?’
คำพูดนี้ทำเอาทุกคนงงไปอีก
ไม่รอให้ใครซักถาม หลินอี้ก็หันไปเรียก
“ซานฉี! เหอจี้เซียง!”
“พะย่ะค่ะ!”
ทั้งสองลุกขึ้นพร้อมกัน
“นับแต่วันนี้ เปิดรับสมัครทหารอีกครั้ง!”
หลินอี้พูดเสียงเครียด “ข้าต้องการขยายกำลังให้ถึงสามหมื่นคน!”
“ท่านอ๋อง!”
ซานฉีรีบลุกขึ้นอีกครั้ง “ขอทรงไตร่ตรอง!”
เขาเหมือนกับขุนนางเฒ่าคนอื่นๆ ล้วนอยากเห็นท่านอ๋องเติบโตเข้มแข็ง
แต่ขยายกำลังถึงสามหมื่นคนในทีเดียว ซานเหอยังไม่แข็งแกร่งพอ!
จะเอาเงินค่าทหาร อาหารเสบียงจากไหน?
ประชาชนเมืองไป๋อวิ๋นมีอยู่เท่าไรกัน?
เลี้ยงไม่ไหวแน่นอน!
“กลยุทธ์ของเราคือหนึ่งสู้สิบ กลศึกของเราคือสิบสู้หนึ่ง”
หลินอี้กล่าวต่อ “จะมหาปรมาจารย์แล้วไง? ถ้าหนึ่งหมื่นไม่พอ ข้าก็จัดสามหมื่น ใครหน้าไหนมาก็เหวี่ยงติดกำแพงให้หมด กระชากไม่ออกด้วยซ้ำ!”
ผู้คนเบื้องล่างต่างพากันมองหน้ากัน
ท่านอ๋องครั้งนี้... คงเพราะเรื่องของหงอิ๋ง ถึงกับเดือดจริงๆ
หลินอี้หันไปทางเปี้ยนจิง “เรื่องอาวุธปืน ปืนใหญ่ ต้องเร่งให้ทัน ยุทธภัณฑ์ต้องพร้อมทั้งลูกเกาทัณฑ์และดินปืน!”
“พะย่ะค่ะ!”
เปี้ยนจิงตอบแบบกลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“กระหม่อมจะทุ่มเทสุดความสามารถ”
“พอแล้ว แค่นี้แหละ”
หลินอี้เดินไปถึงประตู อยู่ๆ ก็หันกลับมาอีก “ไปบอกตู้ซานเหอด้วย ว่าความอดทนของข้าเหลือไม่มากแล้ว
เขาควรจะตัดสินใจเสียที ว่าจะเป็นมิตรกับข้า หรือจะเป็นศัตรู ในจวนข้า... ไม่ต้อนรับคนที่โลเล!”
ตู้ซานเหอ หรืออีกชื่อก็คือเนี่ยโหย่วเต้า แต่เดิมหลินอี้ยังพอให้เขาเล่นบทนักลงทุนเทวดาอยู่บ้าง
แต่ตอนนี้ หลินอี้ไม่รับการลงทุน ไม่รับเดิมพัน ไม่เอาการแทงกั๊ก!
“กระหม่อมจะส่งข่าวให้ถึงอย่างแน่นอน!”
นี่เป็นครั้งแรกที่ซานฉีได้เห็นด้านเด็ดขาดอันน่าเกรงขามของท่านอ๋อง
เขาดีใจจนแทบพูดไม่ออก!
แต่พอเดินออกจากจวนอ๋อง หน้าก็เต็มไปด้วยรอยย่น
“พวกท่าน... คิดเห็นว่าอย่างไร?”
เขาหันไปถามเหล่าขุนนางเฒ่า
จะเลี้ยงทหารสามหมื่นคน?
จะทำอย่างไรถึงจะทำได้?
เหอจี้เซียงกล่าว “ข้อนี้น่าเป็นห่วงยิ่งนัก ข้าก็จนปัญญาเหมือนกัน”
เฉินเต๋อเซิ่งหัวเราะ “ท่านอ๋องก็ไม่ได้บอกว่าจะต้องรับครบสามหมื่นในทีเดียวนี่นา?”
“…”
ซานฉีหัวเราะลั่น
“พูดได้ดี!”
เฉาเฮิงว่า “ค่อยๆ ทำไปทีละขั้นละตอนเท่านั้นแหละ”
“อย่าลืมนะทุกท่าน”
หลิวเค่อโส่วกล่าว “ท่านอ๋องยังบอกว่า ให้หนึ่งสู้สิบ!”
“เรื่องนี้ก็ให้ข้าจัดการเอง”
เหอจี้เซียงไอถี่ๆ ก่อนจะหันไปพูดกับอวี่เสี่ยวซือที่นั่งยองๆ อยู่หน้าประตู
“เสี่ยวอวี่ เจ้าจะยอมเป็นหัวหน้าครูฝึกของเวยซั่วไหม?”
หากอยากฝึกให้ทหารต่อสู้แบบหนึ่งสู้สิบ ย่อมต้องฝึกวิชาฮุ่ยหยวนกงกันทั้งกองทัพ
ในบรรดาผู้ที่เชี่ยวชาญที่สุด ไม่มีใครเก่งกว่าอวี่เสี่ยวซือแล้ว แม้แต่หงอิ๋งยังยอมรับว่าไม่มีใครเกินหน้าเขาได้
“ท่านลุงว่าไงนะ?”
อวี่เสี่ยวซือถามโดยไม่แม้แต่จะมองหน้าเหอจี้เซียง มัวแต่พูดกับอาไต้ที่กำลังแทะอ้อยอยู่ข้างๆ
เหอจี้เซียงโมโจจนมุมปากกระตุก
แต่สุดท้ายก็ต้องฝืนทน “เสี่ยวอวี่ ข้าขอเชิญเจ้าไปเป็นครูฝึกให้ทหารที่เวยซั่ว”
“ไม่เอา! ร้อนจะตาย!” อวี่เสี่ยวซือตอบปฏิเสธอย่างไม่ลังเล
เหอจี้เซียงถอนใจอย่างหมดหนทาง
ซุนอี้ยื่นหัวมาถาม “ท่านเหอ! แล้วข้าล่ะ? จะให้ข้าลองไหม?”
เป็นหัวหน้าครูฝึกของเวยซั่วเชียวนะ!
มีคนต้องเชื่อฟังเป็นพันคน!
คิดแล้วก็เร้าใจสุดๆ!
เหอจี้เซียงหันหน้ากลับไป... แต่ไม่พูดอะไรกับเขาเลย
……….