143 - กังวลใจ
143 - กังวลใจ
143 - กังวลใจ
น่าเสียดายที่ไท่จื่อไม่อยู่ต่อหน้าในตอนนี้ ไม่อย่างนั้นตนเองคงจะได้ถามตรงๆ ไปเลยว่า หากหยงอ๋องกับฉู่อ๋องตกน้ำพร้อมกัน ตนยังจะมีสิทธิ์เป็นพี่น้องแท้ๆ กับเขาอยู่หรือไม่!
ในอนาคตพี่ใหญ่เป็นฮ่องเต้ส่วนตัวเขาก็จะเป็นอ๋องประจำดินแดนของตัวเอง ต่างคนต่างอยู่ไม่ก้าวก่ายกัน
ไม่ใช่เรื่องดีดอกหรือ?
ในเมื่อเกิดจากรากเดียวกัน เหตุใดต้องเร่งเผาผลาญกันถึงเพียงนี้?
ฉีเผิงมองสีหน้าผันแปรของหลินอี้ สุดท้ายก็อดไม่ไหวเอ่ยขึ้นว่า “ท่านอ๋อง พึงวางแผนเสียแต่เนิ่นๆ จะได้ไม่ลนลานในภายหลัง”
หลินอี้กล่าว “เจ้าคิดว่าข้าควรวางแผนเช่นไร?”
ฉีเผิงกล่าว “นิสัยของไท่จื่อ ท่านอ๋องทราบดีว่าเป็นคนอย่างไร ยิ่งเป็นคนที่รับคนอื่นไม่ได้เลย
หากวันใดเขาขึ้นครองราชย์ เกรงว่า...”
“พูดออกมาให้หมดทีเดียว อย่าอ้ำอึ้ง” หลินอี้เริ่มหมดความอดทน “ถ้าเจ้าปิดบังอะไรไว้ ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่”
ฉีเผิงกล่าว “แม่ทัพเม่ยจิ้งจือวางค่ายทัพอยู่ที่หงโจว ยังไม่เคลื่อนไหว ดูท่าคงเป็นคำสั่งของหนานหลิงอ๋องแล้ว
ตอนนี้การปราบกบฏต้องพึ่งพาแม่ทัพหยวนชิงเพียงผู้เดียว แม้จะขับไล่หานฮุยไปได้ แต่หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากราชสำนัก คงต้านได้ไม่นานนัก”
“โอ๊ย...ท่านลุงของข้า ข้าจะช่วยเขาได้อย่างไร”
หลินอี้พลิกน้ำเสียง แค่นเสียงหงุดหงิด “เขาไม่ชอบข้า เขาสนิทกับพี่สามไม่ใช่หรือ ข้าขี้เกียจสนใจแล้ว เขาอยากทำอะไรก็เชิญ”
เขาพลันตระหนักขึ้นมาว่า ตนเองก็ไม่ได้ต่างจากไท่จื่อนัก ในเมื่อแม้แต่ลุงแท้ๆ ก็ยังไม่ยืนข้างตน!
อีกฝ่ายอยู่ฝ่ายหยงอ๋องชัดๆ!
แต่ก็นั่นแหละ ไม่อาจโทษใครได้ สุดท้ายตนเองก็เป็นชื่อเสียงแย่ในเมืองอันคัง ใครจะมองว่ามีค่ากัน
ดูท่าว่าตนเองปิดบังฝีมือไว้มากเกินไป จนกลายเป็นเรื่องตลกในท้ายที่สุด
ที่แท้ก็เป็นดั่งคำว่า ‘เลยเถิดกลับให้ผลร้าย’
ฉีเผิงเข็นรถตามหลังหลินอี้ที่เดินวนไปวนมา “คลังหลวงในราชสำนักขาดแคลน ทหารออกศึกปราบโจรกบฏส่วนใหญ่ก็ต้องพึ่งการปล้นสดมภ์ ฆ่าใครเจอก็ฆ่า เจอบ้านก็เผา ข้าวของบุตรหลานทรัพย์สิน ทั้งหมดถูกริบมาใช้เป็นเสบียงกองทัพ
แต่แม่ทัพหยวนเป็นคนซื่อตรง ทำเรื่องพวกนี้ไม่ได้
ทหารหิวโหย ใบหน้าแต่ละคนซีดเซียว หากไม่ใช่เพราะแม่ทัพหยวนบริหารกองทัพดี ป่านนี้คงก่อการจลาจลไปแล้ว”
หลินอี้ถอนหายใจ “ทหารพวกนี้ต่างจากโจรอย่างไร?
ไม่น่าแปลกใจที่ราษฎรจะลุกฮือขึ้นกบฏ
อย่างไรสุดท้ายก็มีแต่ตายทั้งนั้น
ประวัติศาสตร์ไม่เคยเปลี่ยนไปตามความปรารถนาของผู้ใดจริงๆ”
ลองคิดถึงบิดาของเขา ช่างขยันขันแข็งเพียงใด!
ตื่นตั้งแต่ยามสี่ ขึ้นว่าราชการยามห้า เขียนคำวิจารณ์เอกสารหรือหารือเรื่องราชการจนถึงยามสามกลางดึก สนมนางในนับพันคนก็แทบไม่ใส่ใจ
แต่ละวันยังต้องเขียนคำวิจารณ์เจ็ดแปดพันอักษร ทำเอาเขาที่เป็นนักเขียนนิยายยังอาย!
กระนั้นอาณาจักรต้าเหลียงก็ยังป่วยหนักใกล้ล่มสลาย
ฉีเผิงเงียบ ไม่กล้าเอ่ยความคิดเห็นใดในเรื่องเช่นนี้
หลินอี้กล่าวต่อ “อวี่ป๋อสวี กับอวี่เหวินสือพ่อลูกคู่นี้ก็ต้องตรวจสอบให้มาก ถ้าไม่มีทหารองครักษ์ในเมืองช่วย ไท่จื่อจะชิงบัลลังก์ได้อย่างไร ก็เหมือนเพ้อฝันเท่านั้น”
“รับทราบ”
ฉีเผิงกล่าวด้วยท่าทางเคร่งขรึม “กระหม่อมจะพยายามสืบให้ถึงที่สุด”
“ดีแล้ว”
หลินอี้กล่าวพลางหันหลังจะเดินออก แต่ก็หันกลับมาถามอีก “เจ้ามั่นใจนะว่าไม่มีอะไรต้องบอกอีกแล้ว?”
“ไม่มีแล้ว”
ฉีเผิงยิ้มเล็กน้อย พลางส่ายหน้าอย่างแน่ใจ
หลินอี้คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “เขียนรายงานละเอียดสักชุด ส่งให้ซานฉีและเซี่ยจ้านเถอะ ตาเฒ่าพวกนั้นฉลาดนัก น่าจะวิเคราะห์อะไรได้บ้าง”
“รับทราบ”
ฉีเผิงตอบรับโดยไม่ลังเล
หลินอี้กลับเข้าห้อง ล้มตัวลงนอนแต่ก็พลิกไปพลิกมาไม่นอนเสียที ลุกขึ้นมานั่งริมโต๊ะ รินเหล้าองุ่นดื่มไปเรื่อยๆ
ดื่มแล้วดื่มอีก
“ท่านอ๋องวางใจเถิด พระมารดาและองค์หญิงย่อมมีฟ้าคุ้มครอง”
หมิงเยว่ยื่นชาให้หลินอี้ เอ่ยเสียงอ่อน “หากท่านอ๋องเป็นกังวลจริงๆ บ่าวจะกลับเมืองหลวงไปดูแลองค์หญิงและกุ้ยเฟยเอง”
จื่อเซี่ยกล่าวตามทันที “บ่าวก็ไปได้เช่นกันเจ้าค่ะ”
หลินอี้โบกมือ “พวกเจ้าจะไปเพิ่มเรื่องวุ่นทำไม ในเมื่อไท่จื่อจะชิงราชบัลลังก์ ผู้ที่เดือดร้อนก็ย่อมเป็นพวกข้าเหล่าพี่น้อง ไม่ถึงกับทำร้ายพวกหญิงในวังหรอก”
คิดไปคิดมาก็รู้สึกว่ามีเหตุผล
หมิงเยว่กล่าว “ท่านอ๋องกล่าวถูกต้อง”
หลินอี้รินดื่มคนเดียวไปเรื่อยๆ “เฮ้อ เจ้าเพื่อนสองคนนั้นช่างน่ารำคาญเสียจริง”
เหมือนที่องค์ชายหกไท่อ๋องเคยว่าไว้ ไม่ว่าจะเป็นหยงอ๋องหรือไท่จื่อ ใครขึ้นครองราชย์ พวกเขาพี่น้องก็มีจุดจบเหมือนกันหมด
ถึงไม่ได้เกิดวันเดือนปีเดียวกัน แต่ก็คงต้องตายวันเดือนปีเดียวกัน
ดื่มไปดื่มมา เขาก็ลืมเรื่องที่จางเหมียนกับเป่าไคว่ลอบเข้าสู่เย่วโจวไปหมดสิ้น
ในเมื่อฮ่องเต้ไม่ว่าราชการแล้ว ใครจะมาห้ามเขาได้?
ส่วนไท่จื่อ?
ในเมื่อพี่น้องกันก็ไม่ได้มีเยื่อใย ต่อให้ทำดีหรือเลว ผลสุดท้ายก็เหมือนเดิม
สู้ปล่อยตามใจไปเลย ทำเหมือนคนพังพินาศไปแล้วก็จบ
พอดื่มจนมึนได้ที่ หมิงเยว่ก็พยุงเขาขึ้นเตียง แล้วเขาก็หลับไปทันที
เช้าวันถัดมา หลังอาหารเช้า ซานฉีและเซี่ยจ้านก็มาถึงทันที
สิ่งแรกที่ซานฉีเอ่ยก็คือขอจัดหาทหารเว่ยซั่วเพิ่ม เหตุผลก็ง่ายๆ ทหารเว่ยซั่วส่วนใหญ่ถูกส่งไปปราบโจรกับจางเหมียนแล้ว กำลังที่เหลือในเมืองไป๋อวิ๋นไม่พอจะข่มพวกอันธพาล
หลินอี้ได้ยินว่าเกี่ยวกับการใช้เงิน ก็ปฏิเสธตามสัญชาตญาณ แต่พอนึกถึงเรื่องของไท่จื่อ ก็ตอบตกลงในที่สุด
อย่างไรเสีย ตนก็ยังต้องมีกำลังไว้บ้าง เผื่อหากเกิดจลาจลจริง จะได้พาน้องสาวกับท่านแม่หนีออกจากวัง ไปอยู่เกาะทำตัวเป็นเจ้าถิ่น
“ท่านอ๋อง”
ซานฉีกล่าวด้วยถ้อยคำระมัดระวัง “หากข่าวเป็นจริง เกรงว่าเมืองอันคังจะไม่สงบอีกต่อไป”
หลินอี้กล่าว “ไท่จื่อว่าราชการแทนอย่างเป็นทางการ ใครจะกล้าไม่ยอมรับ?”
ซานฉีกล่าว “หยงอ๋องผ่านศึกมานักหนา เป็นคนเด็ดขาดเด็ดเดี่ยว จะยอมจำนนง่ายๆ ได้อย่างไร?
หากข้าเดาไม่ผิด หยงอ๋องตอนนี้คงหนีออกจากเมืองอันคังไปแล้ว”
“เมืองอันคังอยู่ในการควบคุมของไท่จื่อ เว้นแต่เขาจะงอกปีกบินออกมาได้”
หลินอี้ถอนใจ “ไม่เช่นนั้น ไท่จื่อคงจับตาเขาไว้แน่นหนา มีเพียงผู้ติดตามไม่กี่คน จะหลบหนีได้ก็คงยาก”
ซานฉีกล่าว “คงต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของหยงอ๋องเองแล้ว”
“พวกเจ้าจะเกณฑ์ทหาร ข้าไม่ห้าม”
หลินอี้นิ่งคิดอยู่พักหนึ่งจึงกล่าว “แต่ต้องฝึกให้ดี เน้นคุณภาพมากกว่าปริมาณ”
“รับทราบ”
กลุ่มขุนนางอาวุโสต่างพร้อมใจกันคุกเข่ารับคำเสียงดัง ทำเอาหลินอี้ตกใจ
ตลอดหลายวันหลังจากนั้น หลินอี้นอนไม่ค่อยหลับ มักตื่นกลางดึก ฝันว่าไท่จื่อตัดศีรษะเขา
“เจ้าบ้า จะกลัวไปทำไม จมูกก็จมูกเดียว ตาก็สองข้าง ทุกอย่างเหมือนกันหมด ใครจะเป็นคนตายก็ยังไม่แน่!”
ตอนกินข้าวเช้า หลินอี้ยังบ่นพึมพำไม่หยุด
เหวินเจาอี๋ซึ่งไม่ได้พบกันมานานปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา ทำเอาหลินอี้สะดุ้ง
“ทำเรื่องผิดอะไรไว้หรือไง?”
เหวินเจาอี๋นั่งลงตรงข้ามหลินอี้ หยิบขนมเขียวถั่วมาแบ่งกินพลางกล่าว “ถึงได้ตกใจขนาดนี้”
“ข้าไม่เคยทำอะไรผิด”
หลินอี้ยิ้มกล่าว “ช่วงนี้ท่านไปไหนมา ไม่เห็นหน้าเลย”
เหวินเจาอี๋กล่าวเรียบๆ “ไปพบสหายเก่าเท่านั้น”
“มีสหายเยอะจริงๆ”
หลินอี้เบ้ปาก ไม่ซักไซ้อะไรต่อ
เหวินเจาอี๋กินโจ๊กหนึ่งถ้วย แล้วตามด้วยไข่เป็ดอีกใบ
บ้วนปากด้วยน้ำชาก่อนจะกล่าวต่อ “ได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้เจ้าป่วย?”
หลินอี้ถอนใจ “หลังเน่า แล้วไข้สูงไม่ยอมลด เกือบเอาชีวิตไม่รอด ไม่รู้ว่าเป็นโรคอะไรเหมือนกัน”
“โรคระบาดในฤดูใบไม้ผลิ ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ เจ้าคิดว่าเป็นข่าวลือหรือ?” เหวินเจาอี๋กระแทกเสียง “เจ้าถือว่าโชคดี ที่เพิ่งมาแสดงอาการตอนนี้ ยังรอดมาได้อีกชีวิตหนึ่งแถมคนที่เจ้าพามาด้วยก็ยังสบายดีทุกคนอีกด้วย”
“นี่ไม่ใช่โชค แต่เป็นวิทยาศาสตร์”
หลินอี้กล่าว “ห้ามดื่มน้ำดิบ ห้ามกินของดิบ ห้ามลงแม่น้ำมั่วซั่ว โปรยปูนขาว ท่านนึกว่าข้าเสียแรงเปล่าหรือ?”
เหวินเจาอี๋ยิ้ม “ถือว่าเจ้าพูดมีเหตุผล”
ในเมื่อความจริงมันเถียงไม่ได้
เด็กๆ ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งมากมายยังรอดกันหมด เรื่องนี้จะใช่แค่โชคอย่างเดียวได้อย่างไร
หลังฤดูไถหว่านผ่านพ้นไป ผลก็เป็นไปตามที่ซานฉีคาดการณ์ไว้ หยงอ๋องหลบหนีออกจากเมืองอันคังได้สำเร็จ และกลับไปยังรังเดิมในแคว้นหยงโจว
“หยางฉางชุนว่ายังไงบ้าง?”
หลินอี้หัวเราะ “เสือสองตัวอยู่ในถ้ำเดียวกันไม่ได้ หยางฉางชุนจะยอมมอบอำนาจให้เขาง่ายๆ หรือ?”
ฉีเผิงส่ายหน้า “หยงอ๋องปฏิบัติต่อหยางฉางชุนดั่งอาจารย์ ถึงขั้นล้างเท้าให้ด้วยตนเองเลยด้วยซ้ำ”
“...”
หลินอี้ยกมือกุมหน้าผาก สรุปว่าเขายังประเมินพี่สามต่ำเกินไป
……….