2- องค์หญิงหวยหยาง
2- องค์หญิงหวยหยาง
2- องค์หญิงหวยหยาง
หงอิ๋งยิ้มแห้งพลางกล่าว “ท่านอ๋อง...”
ผู้ที่กล้าเรียกฮ่องเต้ว่าตาเฒ่าได้ ก็มีเพียงเจ้านายของเขาผู้นี้เท่านั้น
ท่านอ๋องผู้นี้เรียกได้ว่าเติบโตมากับเขา เขาได้ยินคำพูดกบฏไม่รู้กี่หน จนตอนนี้เริ่มชาเฉย แต่ก็ยังต้องแสร้งทำท่าตกใจและระมัดระวังอยู่บ้าง
ระหว่างที่กำลังพูดกันนั้น นางกำนัลคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามาแล้วกล่าวว่า “ท่านอ๋อง องค์หญิงหวยหยางเสด็จมาเพคะ...”
หลินอี้ลืมตาขึ้น ในสายตาปรากฏหญิงสาวในชุดขาว ผู้เป็นน้องสาวแท้ๆ ร่วมมารดาของเขา องค์หญิงหวยหยางหลินหนิง อ่อนกว่าเขาเพียงสองปี
“พี่ชาย...” หลินหนิงค้อมกายให้พี่ชายเบาๆ
“อา บอกเจ้าไปกี่ครั้งแล้ว เราเป็นพี่น้องแท้ๆ จะมาทำพิธีการอะไรพวกนี้อีกเล่า” หลินอี้เอามือกุมหน้าผาก
“มารยาทต้องไม่ละเลยเพค่ะ” หลินหนิงยังคงก้มหน้า ยืนนิ่งไม่ไหวติง
“พวกเจ้าออกไปก่อนเถิด” หลินอี้โบกมือไล่หงอิ๋งกับนางกำนัลข้างกาย เพราะเขารู้ดีว่าหากมีผู้อื่นอยู่ด้วย น้องสาวแท้ๆ ผู้นี้จะไม่มีวันกล้าแสดงความสนิทสนมออกมา
เมื่อทุกคนออกไปจนหมด หลินอี้ก็พบว่าดวงตาของหลินหนิงเต็มไปด้วยน้ำตา จึงรีบถามว่า “เกิดอะไรขึ้น ใครรังแกเจ้า!”
“พี่ชาย...” น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้างดงามของนาง
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่” หลินอี้ผุดลุกขึ้นยืนในทันที แสดงความร้อนรนพร้อมกล่าวว่า “ใครรังแกเจ้า เจ้าบอกข้ามา ข้าจะไปซัดมันให้ตาย!”
หลินหนิงส่ายหน้า น้ำตายิ่งไหลมากขึ้น
“ไม่มีอะไร?” หลินอี้กล่าวอย่างจนใจ “ถ้าเช่นนั้นเจ้าร้องไห้ทำไม ช่วงนี้ควรจะเป็นช่วงเวลามงคลที่พี่ชายของเจ้าได้รับแต่งตั้ง เจ้าน่าจะเป็นคนแรกที่มาร่วมแสดงความยินดีให้ข้า แต่มาร้องไห้อย่างนี้ ช่างไม่เป็นสิริมงคลเลย”
หากเป็นองค์ชายที่ได้เขตปกครองดีๆ คฤหาสน์ย่อมจะเต็มไปด้วยแขกเหรื่อแน่นขนัด
“แคว้นซานเหออากาศชื้นแฉะ พื้นดินก็ร้อนอบอ้าว กลางฤดูร้อนกับฤดูใบไม้ร่วงสิ่งของทุกอย่างล้วนบูดเน่า คนเราก็ไม่ใช่ทองไม่ใช่หิน จะทนอยู่ได้นานแค่ไหนกัน”
หลินหนิงเอนศีรษะซบไหล่หลินอี้ พลางสะอื้นว่า “พี่ชาย ไปไม่ได้ใช่หรือไม่?”
เพียงแค่นี้เอง
หลินอี้ก็โล่งอกทันที
เขาลูบหน้าผากนางแล้วยิ้มกล่าวว่า “เรื่องนี้ข้าจะเป็นคนตัดสินใจเองได้หรือ?”
“ท่านยังจะยิ้มอีก” หลินหนิงเช็ดน้ำตาด้วยแขนเสื้อขาวอย่างไม่สนภาพลักษณ์ “ข้าจะไปขอร้องพระบิดา แต่พระมารดาไม่ยอมให้ข้าไป”
“น้องสาวของข้าเติบโตแล้ว รู้จักเป็นห่วงพี่ชายแล้ว” เมื่อเห็นน้องสาวผู้แสนงดงาม หลินอี้ก็รู้สึกใจอ่อนขึ้นมาในทันที
เขาเป็นเด็กกำพร้า ไม่เคยรับรู้ถึงความรักของครอบครัว
ชาตินี้เขามีมารดา มีน้องสาว เขาก็รักด้วยใจจริง ตามใจตั้งแต่นางยังเล็ก
น้องสาวพึ่งพาเขายิ่งกว่ามารดาเสียอีก
หลินอี้ยิ้มกล่าว “ข้ารู้ว่าเจ้าหวังดีต่อพี่ แต่เจ้าก็รู้ความสามารถของพี่แล้วมิใช่หรือ?”
ต่อหน้าคนอื่น หรือแม้กระทั่งฮ่องเต้ผู้เป็นบิดาตามสายเลือด รวมถึงหยวนเฟยผู้เป็นมารดา เขาจะปิดบังความสามารถอย่างถึงที่สุด แต่ต่อหน้าน้องสาวแท้ๆ ของตน เขากลับชอบอวดมาก
กลัวแต่ว่าน้องสาวเพียงหนึ่งเดียวของเขาจะไม่รู้ว่าตนเก่งแค่ไหน แล้วดูแคลนเขา
“พี่ชาย” หลินหนิงกางแขนโอบรอบเอวเขา พึมพำว่า “ข้าไม่อยากให้ท่านไป ข้าทนคิดถึงท่านไม่ไหว”
ใจของหลินอี้สั่นไหว ในเมืองหลวงแห่งนี้ สิ่งเดียวที่เขาละทิ้งไม่ลงก็คือน้องสาวผู้นี้
เมื่อเห็นน้องสาวร้องไห้อย่างน่าสงสาร เขาปลอบว่า “ทุกปีพี่จะกลับมาเยี่ยมเจ้าเสมอ”
“ท่านโกหก! จากซานเหอมายังเมืองหลวง ไปกลับต้องใช้เวลาครึ่งปีเลยนะ!”
“ไกลขนาดนั้นเชียวหรือ?” หลินอี้เองก็ไม่รู้ “ถึงไกลแค่ไหน ข้าก็จะคลานกลับมาเยี่ยมเจ้าให้ได้!”
“พอท่านไปแล้ว ก็ไม่มีใครเล่าเรื่องไซอิ๋ว กับสามก๊กให้ข้าฟังอีกแล้ว...”
หลินหนิงกอดเขาแน่นยิ่งขึ้น
“อย่างนั้นต่อไปพี่จะเขียนให้เจ้าอ่านแทนดีหรือไม่?”
หลินอี้ลูบหลังนางอย่างไม่หยุดมือ
เขาเองก็จนใจเสียจริง บิดาที่แท้จริงของเขา ฮ่องเต้ผู้เฒ่า อายุเกือบหกสิบแล้ว ร่างกายก็ย่ำแย่ลงเรื่อยๆ
ราชสำนักคลุมเครือ มีเมฆดำปกคลุมทั่ว
ในฐานะองค์ชาย เขาควรจะเลือกสนับสนุนไท่จื่อ หรือองค์ชายสามจิ้งอ๋อง องค์ชายสี่จิ้นอ๋อง องค์ชายเจ็ดหนานหลิงอ๋อง หรือแม้แต่ องค์ชายสิบสองหย่งอันอ๋อง ผู้ที่อ่อนกว่าเขา
แล้วจะให้เขาทำอย่างไร?
อยู่อย่างฉลาดระวังตัวไปเรื่อยๆ?
เขาเป็นองค์ชายที่ไม่มีอำนาจไร้อิทธิพล การมีเขาหรือไม่มีเขา ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร
แต่น่าเสียดาย มันเป็นไปไม่ได้
การต่อสู้ทางการเมืองในวัง มีเพียงสหายและศัตรู จะเป็นพวกที่วางตัวเป็นกลาง ย่อมเป็นไปไม่ได้เลย
ทางเดียวที่เขาทำได้ คือละทิ้งที่ที่มีแต่เรื่องยุ่งเหยิงเสีย
หลินหนิงกล่าวต่อ “แล้วคาบคณิตศาสตร์ล่ะ? ตอนนี้ข้าเรียนถึงทฤษฎีปีทาโกรัสแล้ว ท่านเคยบอกว่า ไม่ว่าอย่างไร อย่าทิ้งกลางคัน”
“น้องรัก ข้าได้สอนเจ้าจนหมดความรู้ของข้าแล้ว” หลินอี้กล่าวด้วยความเอ็นดู “ตอนนี้เจ้าคือหญิงงามผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือที่สุดในเมืองหลวง ข้าเองก็ไม่มีอะไรจะสอนเจ้าอีกแล้ว”
ตั้งแต่เขาอายุเจ็ดขวบ หลินหนิงอายุห้าขวบ เขาก็เริ่มแอบสอนนางอ่านหนังสือ นับเลข เป็นความลับเล็กๆ ระหว่างพี่น้อง
นับนิ้วดูแล้ว ก็สอนไปสิบสามปีจนถึงระดับมัธยมต้นแล้ว
จะให้สอนพีชคณิต อสมการ เวกเตอร์สองมิติไปอีกทำไม?
ในความเป็นจริงวิชาเหล่านี้แทบไม่มีประโยชน์อะไรในโลกปัจจุบันเลย
“พี่ชาย ท่านล้อข้าอีกแล้ว” หลินหนิงทุบอกเขาเบาๆ อย่างออดอ้อน
นางมีชื่อเสียงในฐานะหญิงสาวผู้เปี่ยมปัญญา แต่แท้จริงแล้วบทกลอนมากมายล้วนเป็นพี่ชายของนางแต่ง แล้วสอนให้นางท่อง นางไม่อยากให้บทกลอนอันงดงามเหล่านั้นต้องถูกกลืนหาย จึงใช้ชื่อของตนเผยแพร่ต่อผู้คน
หากไม่ใช่เพราะพี่ชายห้ามไว้ นางคงอยากตะโกนบอกให้โลกรู้ว่า “พี่ชายของข้านั้นช่างเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ รู้ทั้งฟ้าดิน”
“ข้ายังเทียบพี่ชายไม่ได้แม้แต่หนึ่งในร้อย”
เมื่อตอนยังเล็ก นางไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ชายถึงทำเช่นนั้น
เมื่อเติบโตขึ้น นางจึงเริ่มเข้าใจ ถึงแม้จะเป็นองค์หญิง แต่ก็ยังเป็นสตรี สตรีแม้มีพรสวรรค์ ก็ยังเป็นเพียงสตรี
แต่หากเป็นองค์ชายที่มีพรสวรรค์ กลับกลายเป็นเสี้ยนหนามในสายตาผู้อื่น
ดั่งที่พี่ชายกล่าวไว้ว่า “ไม้ที่สูงกว่าเพื่อนย่อมโดนลมพัดหนัก ลูกปืนย่อมยิงนกที่โผล่หัวก่อน”
“เจ้าไม่ใช่เด็กแล้ว” หลินอี้กล่าวพลางยิ้ม “พี่น้องย่อมต้องจากกันในสักวัน เจ้าต้องหัดดูแลตัวเอง”
เขาเองก็ไม่รู้จะปลอบอะไรไปมากกว่านี้
องค์หญิงหวยหยางมาเยี่ยมเขาทั้งน้ำตา และจากไปก็ยังคงร่ำไห้
เมื่ออาทิตย์ลับฟ้า อุณหภูมิก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด
เขาสวมชุดคลุมผ่าอกและรองเท้าบูทผ้าก็ไม่รู้สึกร้อนเหมือนก่อน
ถนนหน้าจวนซานเหออ๋องเป็นถนนกว้างกว่าสี่วา แต่เดิมอยู่ในความดูแลของกองกำลังเมืองหลวง ห้ามพ่อค้าแม่ค้ามาตั้งแผงขายของ
แต่ตั้งแต่หลินอี้ย้ายมาอยู่ ก็อนุญาตให้พ่อค้าแม่ค้ามาค้าขายได้ ข้อแม้เพียงต้องรักษาความสะอาด และไม่กีดขวางการจราจร
ผู้คนพบว่า ซานเหออ๋องผู้นี้ที่ขึ้นชื่อว่า “คลั่งเงิน” จริงๆ แล้วก็ไม่ได้เผด็จการหรือเข้มงวดอย่างที่คิด
หรือบางทีจะพูดว่าเป็นคนดี เพราะท่านอ๋องผู้นี้ก็เหมือนจะมีอะไรเพี้ยนๆ อยู่บ้าง
เช่นเวลาฝนตก เขายังกล้านั่งยองๆ อยู่หน้าจวนซานเหออ๋อง แล้วตะโกนว่า “ฝนตกแล้ว กลับบ้านเก็บผ้ากันเถอะ!”
เล่ากันว่าซานเหออ๋องถูกขุนนางยื่นฎีกาฟ้องว่ามีถ้อยคำและการกระทำที่ไม่เหมาะสม ทำให้เสียพระเกียรติ ฮ่องเต้เมื่อเห็นฎีกานั้นถึงกับกริ้วและด่าดังลั่น
แต่ทุกคนก็รู้ดีว่า เมื่อเทียบกับการที่ซานเหออ๋องเคยต่อว่าโมหะราชองครักษ์เจียงจ้งที่ “น่าเกรงขามฆ่าศัตรูราวภูติผี ยังสามารถทำให้เด็กไม่ร้องไห้ตอนกลางคืน” ต่อหน้า หรือการที่ไปก่อกวนหน้าจวนผู้ว่าการเมืองอันคัง เปิดร้านน้ำชา โรงเตี๊ยม ร้านข้าว ร้านค้าเบ็ดเตล็ด แข่งค้าขายกับราษฎรแล้ว
การมีถ้อยคำหรือการกระทำไม่เหมาะสม ก็แทบจะเรียกว่านับเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย
เสือดุยังไม่กินลูก ฮ่องเต้ทรงให้เขาปิดประตูคิดทบทวนตนเอง แล้วส่งไปยังเขตซานเหอ ก็ถือเป็นการลงโทษสูงสุดแล้ว
หลินอี้ถือถังหูหลู่ไว้ในมือ กินไปพลางมองถนนกว้างที่มีผู้คนเดินขวักไขว่ ชีวิตนี้เขาก็ได้มีคฤหาสน์เดี่ยวกลางย่านการค้าในเมืองหลวงสมใจแล้ว
ความงามที่สุดในโลก ก็คือกลิ่นอายแห่งชีวิตธรรมดานี้เอง
……….