บทที่ 14: จู๋หลง

บทที่ 14: จู๋หลง

อย่างไรก็ตาม ตลอดทางมาจนถึงส่วนลึกของเนตรสมุทร เมื่อมองดูอุทกหนักหนึ่งหยวนและค่ายกลเบญจธาตุหยินหยางโดยกำเนิดที่อยู่รอบๆ

ในดวงตาของจู๋หลงก็ฉายประกายแสงสีทองวาบขึ้นมา ชื่นชมไม่หยุด “เกิดขึ้นขึ้นโดยกำเนิด การสร้างสรรค์ล้ำลึกพิสดาร สามารถเรียกได้ว่าเป็นถ้ำสวรรค์แดนสุขาวดีได้จริงๆ”

“คิดว่าถ้ำสวรรค์หมื่นวิเศษแห่งภูเขาเสวียนหยางที่กุมารทั้งสองกล่าวถึง คงจะอยู่ในค่ายกลโดยกำเนิดนี้”

“เป็นดังที่แขกผู้มีเกียรติกล่าว ภายในค่ายกลคือถ้ำสวรรค์หมื่นวิเศษแห่งภูเขาเสวียนหยาง” กุมารกระเรียนทองพูดพลาง สองมือประสานอิน ตีเข้าไปในค่ายกลพิทักษ์เขา ทันใดนั้นก็ปรากฏประตูบานหนึ่งออกมา

จู๋หลงตามกุมารกระเรียนทองและกุมารกระเรียนเงินก้าวเดินเข้าไปในค่ายกล ก็รู้สึกได้ถึงการไหลเวียนไม่สิ้นสุดของหยินหยางเบญจธาตุ กลับเป็นค่ายกลเบญจธาตุหยินหยางโดยกำเนิดที่ยิ่งใหญ่ ในใจก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง

ทิวทัศน์ในภูเขาเสวียนหยาง ยิ่งทำให้เขาตกตะลึง

แม้ว่าในภูเขาเสวียนหยางจะไม่มีหินผาแปลกประหลาด แต่ทุกหนทุกแห่งกลับแฝงไว้ด้วยความงามตามธรรมชาติของฟ้าดิน ทุกแห่งหนเต็มไปด้วยรากวิญญาณและหญ้าเซียน พลังปราณฟ้าดินโดยกำเนิดหนาแน่นจนแทบจะกลายเป็นฝนทิพย์ แม้กระทั่งยังมีปราณทิพย์แห่งความโกลาหลเส้นเล็กๆ แผ่ออกมาจากบ่อน้ำทิพย์แห่งหนึ่งไกลออกไป ดูเหมือนว่าในนั้นยังมีแสงทิพย์โดยกำเนิดซ่อนอยู่ ราวกับกำลังบ่มเพาะของวิเศษโดยกำเนิดอะไรบางอย่าง

ไม่ไกลออกไป กลับมีรากวิญญาณที่ไม่เล็กต้นหนึ่งผุดขึ้นจากดิน กิ่งก้านโล่งเตียน แต่กลับแฝงไว้ด้วยกลไกทิพย์โดยกำเนิด กลับเป็นรากวิญญาณโดยกำเนิดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ทำให้จู๋หลงสงสัยอย่างยิ่ง ด้วยความรู้ของเขา กลับมองไม่ออกว่ารากวิญญาณโดยกำเนิดนี้มีที่มาอย่างไร

ไม่นานนัก จู๋หลงก็ตามกุมารกระเรียนทองและกุมารกระเรียนเงินมาถึงหน้าประตูวังแห่งหนึ่ง ก็เห็นหลี่เสวียนหยางรออยู่เป็นเวลานานแล้ว เมื่อเห็นจู๋หลงมาถึง ก็ประสานมือคารวะแล้วกล่าวว่า “ผู้บำเพ็ญพรตเสวียนหยางคารวะสหายเต๋า!”

“เคยได้ยินมานานแล้วว่าในเผ่ามังกรมีผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่คอยดูแลอยู่ พลังอาคมไร้ขีดจำกัด ไม่คิดว่าวันนี้ได้พบกับสหายเต๋า ผู้บำเพ็ญพรตถึงได้รู้ว่าเผ่ามังกรมีรากฐานที่ไม่ธรรมดาจริงๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เป็นเจ้าแห่งโลกบรรพกาลในอดีต”

อย่าดูถูกว่าสามเผ่าพันธุ์มังกร หงส์ และกิเลนจะตกต่ำลงไปนานแล้ว แต่ในสองเผ่าพันธุ์มังกรและหงส์ ล้วนมีผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่คอยดูแลอยู่

เช่น หงส์ที่คอยพิทักษ์ภูเขาไฟอมตะตลอดกาล ข่งเซวียนในยุคหลัง และจู๋หลงที่อยู่ตรงหน้า

สำหรับที่มาของจู๋หลง หลี่เสวียนหยางย่อมไม่แปลกใจ

จู๋หลงผู้นี้ไม่ใช่ทายาทสายเลือดของบรรพจารย์มังกร แต่เป็นเทพเซียนปีศาจโดยกำเนิด

กล่าวกันว่าร่างของจู๋หลงยาวเหยียด ทั้งตัวเป็นสีแดงชาด แต่กำเนิดควบคุมการหมุนเวียนของสี่ฤดู ลืมตาเป็นกลางวัน หลับตาเป็นกลางคืน เป่าลมเป็นฤดูหนาว หายใจเป็นฤดูร้อน

ที่ทำให้หลี่เสวียนหยางไม่คาดคิดคือ จู๋หลงไม่เพียงแต่จะไม่สิ้นชีพในมหาเคราะห์มังกร หงส์ และกิเลน แต่กลับบำเพ็ญเพียรอย่างเงียบๆ อยู่ในทะเลตะวันออกตลอดมา แม้กระทั่งยังมาเยี่ยมเยียนตนเองอีกด้วย

“จู๋หลงคารวะสหายเต๋า!” จู๋หลงประสานมือคารวะตอบ ยิ้มแล้วกล่าวว่า “สหายเต๋ากล่าวเกินไปแล้ว บัดนี้เผ่ามังกรของข้าเป็นเพียงเผ่าพันธุ์ธรรมดาในโลกบรรพกาลเท่านั้น ไม่ใช่เจ้าแห่งโลกบรรพกาลอีกต่อไปแล้ว”

“กลับเป็นสหายเต๋าที่คิดว่าน่าจะเป็นผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ในสายผู้ฝึกปราณ อิสระเสรีกว่าพวกเราเผ่ามังกรมากนัก”

แม้ว่าจู๋หลงจะไม่เคยได้ยินชื่อของหลี่เสวียนหยางมาก่อน ยิ่งเป็นการพบกันครั้งแรก แต่เขาก็สามารถสัมผัสได้จางๆ ว่า รอบกายของหลี่เสวียนหยางดูเหมือนจะมีกลิ่นอายสุดหยางถึงขีดสุดส่งมา ยิ่งใหญ่และเที่ยงธรรม พลังเทพไม่ธรรมดา

ทำให้ดวงตาของจู๋หลงเป็นประกายขึ้นมา แสดงให้เห็นว่าวิชาเต๋าและพลังอาคมของหลี่เสวียนหยางไม่ธรรมดา ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายอธรรมอย่างแน่นอน กลับเหมือนกับเป็นผู้มีเต๋ามากกว่า

“ฮ่าๆๆ สหายเต๋าถ่อมตัวเกินไปแล้ว มีสหายเต๋าคอยดูแลอยู่ เผ่ามังกรจะเป็นเผ่าพันธุ์ธรรมดาในโลกบรรพกาลได้อย่างไร” หลี่เสวียนหยางหัวเราะเบาๆ “ขอเชิญสหายเต๋าเข้าวังพร้อมกับผู้บำเพ็ญพรต”

“กระเรียนทอง, กระเรียนเงิน เจ้าสองคนรีบไปเด็ดพุทราอัคคีมา เพื่ออาจารย์จะต้อนรับสหายเต๋าจู๋หลง”

“นายท่าน ศิษย์จะไปเดี๋ยวนี้” กุมารกระเรียนทองและกุมารกระเรียนเงินคารวะแล้วออกจากวัง ก้าวเดินไปยังทิศทางของต้นพุทราอัคคี

สองคนเข้ามาในวัง ต่างก็นั่งลงที่โต๊ะของตน

ไม่นานนัก กุมารกระเรียนทองและกุมารกระเรียนเงินสองคนก็เดินเข้ามา ในมือแต่ละคนถือจานหยกใบหนึ่ง บนนั้นมีพุทราอัคคีสีแดงเหมือนหยกและผลไม้ทิพย์เห็ดหลินจือเซียนในภูเขาวางอยู่ นำไปวางไว้บนโต๊ะ ทันใดนั้นก็แผ่ประกายแสงทิพย์และกลิ่นหอมของผลไม้ออกมา

หลี่เสวียนหยางหยิบพุทราอัคคีขึ้นมาผลหนึ่ง ชี้ไปยังจานหยก แล้วพูดกับจู๋หลงว่า “พุทราอัคคีนี้ว่าไปแล้ว ก็ยังเป็นกิ่งพุทราอัคคีที่ผู้บำเพ็ญพรตในอดีตที่ภูเขาปู้โจว ตอนที่พบกับสหายเต๋าไท่ชิง, อวี้ชิง, ซ่างชิงสามท่าน ได้ขอมากับพวกเขา ภายหลังได้นำมาปลูกในภูเขา จนกระทั่งไม่กี่วันก่อนถึงได้ออกผลมาบ้าง”

“วันนี้พอดีขอเชิญสหายเต๋าได้ลิ้มลอง”

“สหายเต๋าสามท่าน?” จู๋หลงอดไม่ได้ที่จะตาเป็นประกายขึ้นมา ในเมื่อสามารถทำให้หลี่เสวียนหยางเรียกได้ว่าสหายเต๋า คิดว่าอย่างน้อยก็ต้องมีขอบเขตต้าหลัวจินเซียน

นักพรตไท่ชิง, อวี้ชิง, ซ่างชิงสามท่านนี้ ต้องมีความไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แม้ว่าจู๋หลงจะสงสัยเกี่ยวกับซานชิงที่หลี่เสวียนหยางพูดถึง แต่ก็ไม่สะดวกที่จะถามมากนัก เขาหยิบพุทราอัคคีขึ้นมาผลหนึ่ง ใส่เข้าปาก ก็รู้สึกว่ากลายเป็นกระแสความอบอุ่น ไหลจากลำคอลงสู่ทั่วทั้งร่าง นับเป็นผลไม้ทิพย์ชั้นดีอย่างแท้จริง

“เป็นผลไม้ทิพย์ที่ดีจริงๆ” จู๋หลงกล่าวชื่นชม

เมื่อได้ยิน หลี่เสวียนหยางกลับส่ายหน้าแล้วยิ้มกล่าวว่า “พุทราอัคคีนี้ แม้ว่าจะไม่เลว แต่สหายเต๋าคือผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ของเผ่ามังกรเมื่อครั้งฟ้าดินแรกเริ่มบังเกิด ไม่ต้องพูดถึงผลไม้ทิพย์ชั้นหลังกำเนิดเลย คิดว่าแม้แต่ผลไม้วิญญาณโดยกำเนิดและรากวิญญาณโดยกำเนิด ในอดีตในเผ่ามังกรก็ไม่เคยขาดแคลน”

เมื่อครั้งฟ้าดินแรกเริ่มบังเกิด จำนวนของรากวิญญาณและหญ้าเซียน มีมากกว่าปัจจุบันมากนัก ไม่ขาดแคลนรากวิญญาณโดยกำเนิดบางส่วน

อีกทั้ง ในตอนนั้นเผ่ามังกรยังเป็นหนึ่งในเจ้าแห่งโลกบรรพกาล

ทันใดนั้นสองคนก็ลิ้มรสผลไม้ทิพย์ไปพลาง พูดคุยถึงเรื่องราวน่าสนใจต่างๆ ในโลกบรรพกาลไปพลาง บรรยากาศเป็นกันเองอย่างยิ่ง

สำหรับจุดประสงค์ในการมาของจู๋หลง หลี่เสวียนหยางก็พอจะเดาได้อยู่บ้าง เพียงแต่จู๋หลงไม่พูด เขาก็ย่อมไม่รีบร้อน

สองคนพูดคุยกันอีกครู่หนึ่ง จู๋หลงถึงได้เอ่ยปากพูดถึงสองเผ่าพันธุ์อูและเยาขึ้นมา “บัดนี้อิทธิพลของสองเผ่าพันธุ์อูและเยาในโลกบรรพกาลยิ่งใหญ่ แม้แต่เผ่ามังกรเช่นพวกเราก็ต้องถอยร่นไปอยู่ในส่วนลึกของสี่ทะเล”

เมื่อได้ยินจู๋หลงจู่ๆ ก็พูดถึงสองเผ่าพันธุ์อูและเยาขึ้นมา หลี่เสวียนหยางก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยถามว่า “เผ่ามังกรปกครองน่านน้ำสี่ทะเล ภายใต้บัญชาก็มีสิ่งมีชีวิตและนักพรตนับร้อยล้าน แม้ว่าอิทธิพลของสองเผ่าพันธุ์อูและเยาจะยิ่งใหญ่ คิดว่าก็คงไม่กล้าไปก่อเรื่องในน่านน้ำ สหายเต๋าเหตุใดจึงพูดเช่นนี้!”

“เป็นดังที่สหายเต๋ากล่าว เผ่ามังกรของข้าปกครองน่านน้ำสี่ทะเล ภายใต้บัญชามีสิ่งมีชีวิตและนักพรตนับร้อยล้าน ดูเหมือนว่าจำนวนจะยังอยู่เหนือกว่าสองเผ่าพันธุ์อูและเยา แต่ว่า...”

จู๋หลงยิ้มขื่นอย่างจนใจ แล้วกล่าวว่า “ในมหาเคราะห์มังกร หงส์ และกิเลนในยุคก่อน ผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ในเผ่ามังกรของข้าแทบจะสิ้นชีพไปจนหมดสิ้น บัดนี้ดูเหมือนจะมีจำนวนมาก แต่แท้จริงแล้วกลับมีนักพรตที่อยู่เหนือกว่าขอบเขตจินเซียนน้อยมาก เมื่อเผชิญหน้ากับต้าอูและเยาเซิ่งจำนวนมากของสองเผ่าพันธุ์ ย่อมไม่มีทางชนะได้อย่างแน่นอน”

“เผ่าอูนั่นก็แล้วไป เพียงแค่ยึดครองพื้นที่ชายฝั่ง สำหรับน่านน้ำของเราไม่มีความคิดอะไรมากนัก แต่เผ่าเยาไม่ช้าก็เร็วก็ต้องคิดการใหญ่น่านน้ำสี่ทะเล”

“แม้ว่าข้าจะคิดว่าตนเองก็พอจะมีวิชาเต๋าและพลังอาคมอยู่บ้าง ไม่กลัวตี้จวิ้น, ไท่อี แต่เผ่าเยามีมหาปราชญ์ถึงห้าท่าน นอกจากตี้จวิ้น, ไท่อีแล้ว ยังมีฝูซี, หนี่ว์วา, คุนเผิงสามผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่อีก”

“วันนี้มาเยี่ยมเยียนสหายเต๋า ก็ตั้งใจจะมาขอคำชี้แนะจากสหายเต๋าสักหน่อย!”

หลี่เสวียนหยางขมวดคิ้ว ไม่คิดว่าจู๋หลงจะมาเพราะเรื่องของเผ่าเยา

ความขัดแย้งระหว่างเผ่ามังกรกับเผ่าเยา! เขาย่อมไม่ตั้งใจจะเข้าไปยุ่งเกี่ยว

เป็นดังที่จู๋หลงกล่าวไว้ เผ่าเยามีมหาปราชญ์ถึงห้าท่าน แม้ว่าภายในจะไม่ลงรอยกัน แต่พลังของพวกเขาก็ไม่สามารถดูแคลนได้

ไท่อีผู้นั้นมีสมบัติวิสุทธิ์โดยกำเนิดระฆังแห่งความโกลาหล ไม่ใช่ผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ธรรมดาจะต้านทานได้

จู๋หลงเห็นหลี่เสวียนหยางเงียบไป ก็เข้าใจแล้วว่าเขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

“เผ่ามังกรมีสหายเต๋าคอยดูแลอยู่ คิดว่าแม้แต่เผ่าเยาก็คงไม่กล้าเปิดศึกใหญ่โดยง่าย” เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลี่เสวียนหยางก็เปลี่ยนเรื่อง แล้วถามจู๋หลงว่า “ตามที่ผู้บำเพ็ญพรตทราบ ในเผ่ามังกรนอกจากสหายเต๋าแล้ว ควรจะมีผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่อีกท่านหนึ่งสิ”

“ผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่ที่สหายเต๋าพูดถึง คือมังกรเขียวรึ?” เมื่อพูดถึงมังกรเขียวขึ้นมา บนใบหน้าของจู๋หลงก็ปรากฏรอยยิ้มขื่นขึ้นมาอีกครั้ง

“ใช่แล้ว มังกรเขียว” หลี่เสวียนหยางเล่าเรื่องที่สังหารตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณให้ฟัง แล้วกล่าวว่า “กล่าวกันว่า ตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณนี้คือผู้ที่ถูกสหายเต๋ามังกรเขียวสังหารในอดีต”

สำหรับเรื่องนี้ หลี่เสวียนหยางเคยคิดมานานแล้ว ไม่พ้นที่จะเป็นในอดีตมังกรเขียวไม่สามารถสังหารมันได้อย่างเด็ดขาด ปล่อยให้ดวงวิญญาณที่แท้จริงของตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณหนีไปได้ ในที่สุดก็กลับชาติมาเกิดใหม่

แน่นอนว่าก็มีความเป็นไปได้ที่ตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณที่เขาสังหาร กับตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณที่มังกรเขียวสังหาร ไม่ใช่ตัวเดียวกัน

นักพรตจันทราตะขาบ มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นทายาทของตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณ

“ไม่ปิดบังท่านสหายเต๋า ก่อนที่เผ่ามังกรจะทำสงครามกับเผ่าหงส์และเผ่ากิเลน มังกรเขียวก็หายตัวไปแล้ว มิฉะนั้นแล้วตอนนี้ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเผ่าเยา”

จู๋หลงค่อนข้างจนใจกับเรื่องนี้

หากมีมังกรเขียวกับเขาสองผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่คอยดูแลเผ่ามังกร นอกจากห้ามหาปราชญ์ของเผ่าเยาจะออกมาพร้อมกัน มิฉะนั้นแล้วเพียงแค่ตี้จวิ้น, ไท่อี ย่อมไม่กล้าที่จะคิดการใหญ่น่านน้ำสี่ทะเลและเผ่ามังกร

ทว่า เขาก็ไม่ทราบที่อยู่ของมังกรเขียวเช่นกัน

“ตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณ!” จู๋หลงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ในตอนนั้นเป็นมังกรเขียวที่สังหารมันจริงๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้ดวงวิญญาณที่แท้จริงของมันหนีไปได้ กลับเป็นตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณที่มีความเป็นไปได้ที่จะทิ้งทายาทสายเลือดไว้”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง” หลี่เสวียนหยางพยักหน้า จุดนี้ก็ใกล้เคียงกับที่เขาคาดเดาไว้

อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาที่ฟ้าดินแรกเริ่มบังเกิด ผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่มีมากมาย แม้กระทั่งยังมีการมีอยู่ของบรรพจารย์เต๋าหงจวินและบรรพจารย์มารหลัวโหว, บรรพจารย์มังกร, หงส์ เป็นต้น นอกจากตะขาบกลืนจันทราดูดวิญญาณที่สิ้นชีพไปแล้ว เกรงว่าจะมีเพียงมังกรเขียวที่ไม่ทราบที่อยู่เท่านั้นที่รู้เรื่องนี้

“จริงสิ ผู้บำเพ็ญพรตพลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา” หลี่เสวียนหยางพลันนึกถึงเรื่องที่นักพรตฉุนหยางเชิญชวนสหายร่วมทางและเพื่อนสนิทจำนวนหนึ่งไปยังภูเขาปู้โจว เพื่อเป็นสักขีพยานในการประลองกระบี่ระหว่างเขากับนักพรตซ่างชิง

บัดนี้มาคิดดูแล้ว เกรงว่านักพรตฉุนหยางก็คงจะมีความคิดเช่นเดียวกับจู๋หลง

“ไม่ทราบว่าเป็นเรื่องอะไร!” จู๋หลงถาม

“ผู้บำเพ็ญพรตมีสหายท่านหนึ่ง บำเพ็ญเพียรอยู่ที่ถ้ำสวรรค์ฉุนหยางแห่งภูเขาชิงหยวน นามว่านักพรตฉุนหยาง”

“ครานี้สหายเต๋าฉุนหยางกับสหายเต๋าซ่างชิง ทั้งสองมีการประลองกระบี่นัดหนึ่ง ตั้งใจจะเชิญชวนสหายร่วมทางและเพื่อนสนิทจำนวนหนึ่ง ไปยังภูเขาปู้โจวเพื่อร่วมกันเป็นสักขีพยาน” หลี่เสวียนหยางยิ้มแล้วเอ่ยปากเชิญชวนว่า “สหายเต๋า หากไม่มีธุระอะไร ไม่สู้ถึงเวลาเดินทางไปยังภูเขาปู้โจวสักครั้ง ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถแก้ไขความกังวลของสหายเต๋าได้”

บัดนี้หลี่เสวียนหยางอาศัยอยู่ในทะเลตะวันออก หากในอนาคตเผ่าเยาคิดการใหญ่น่านน้ำสี่ทะเลจริงๆ เกรงว่าเขาก็ยากที่จะสงบสุขต่อไปได้

จึงได้เอ่ยปากเชิญชวนจู๋หลงเดินทางไปยังภูเขาปู้โจวสักครั้ง

เมื่อได้ยินหลี่เสวียนหยางพูดถึงเรื่องการประลองกระบี่ ยิ่งมีสหายร่วมทางและเพื่อนสนิทจำนวนหนึ่งไปเป็นสักขีพยาน จู๋หลงก็อดไม่ได้ที่จะดีใจขึ้นมา แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณสหายเต๋าที่เชิญชวน ข้าต้องเดินทางไปยังภูเขาปู้โจวสักครั้งแน่นอน”

“ครานี้หากสามารถแก้ไขเรื่องของเผ่าเยาได้ วันหน้าจะนำของขวัญล้ำค่ามาเยี่ยมเยียนสหายเต๋าแน่นอน”

การคบหากับผู้มีพลังอาคมยิ่งใหญ่จำนวนหนึ่งในสายผู้ฝึกปราณ สำหรับเผ่ามังกรในปัจจุบันแล้ว เป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน