บทที่ 35: ผ้าพันต้องคำเหยียด

[ชื่อ: ไซลาส กริมเบลด]

...

[พรสวรรค์แห่งยีน: ออร่าดาบ (กลายพันธุ์ - อ่อนแอลง)(-); พลังระเบิดฉับพลัน (พักตัว)(F)]

แม้จะรู้ดีว่าไม่อาจยึดติดกับตัวเลขเหล่านี้ได้มากนัก แต่ไซลาสก็ยังรู้สึกพึงพอใจอย่างเด็กๆ เมื่อเห็นพวกมันเพิ่มสูงขึ้น

ความจริงที่ว่าเขาต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสระหว่างการหลอมรวมยีนเหล่านั้นก็ยิ่งทำให้มันน่าพึงพอใจมากขึ้นไปอีก

อย่างไรก็ตาม ค่าสถานะเหล่านี้เป็นเพียงหนทางไปสู่เป้าหมาย... เขาไม่ได้เอาชนะบอสทั้งหมดนั่นได้ทั้งๆ ที่ค่าสถานะของเขาด้อยกว่าพวกมันหรอกหรือ?

แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะ "ความเข้าใจในความคลั่ง" ของเขา แต่ส่วนหนึ่งในใจของเขาก็ยังคงเชื่อว่ามีปัจจัยอีกมากมายที่ระบบนี้ไม่สามารถนำมาคำนวณได้

‘ถึงอย่างนั้น ฉันก็ต้องหาวิธีทลายกำแพงข้อจำกัดเหล่านี้ให้ได้ จะเป็นอย่างไรถ้าพลังใจของฉันไปตันที่ 50 ด้วย? นั่นจะไม่ทำให้ความคลั่งไร้ประโยชน์เมื่อต้องเจอกับเป้าหมายที่แข็งแกร่งกว่าหรอกหรือ?’

เขายังไม่ลืมว่าบิ๊ก แมดเนส สามารถสลัดอิทธิพลของเขาออกไปได้บางส่วน และนั่นก็หลังจากที่ "ความเข้าใจในความคลั่ง" ของเขาบรรลุถึงระดับความชำนาญสามัญแล้ว

เมื่อเปิดใช้งานความคลั่งในตอนนี้ พลังใจของเขาสูงกว่า 100 ต้องขอบคุณบัฟ 150% แต่สิ่งมีชีวิตที่มีพลังใจเพียง 22 กลับสามารถรักษาสติไว้ได้บางส่วน เห็นได้ชัดว่ามีคอขวดบางอย่างอยู่ที่นี่ซึ่งเขาไม่รู้

‘หรือบางทีฉันอาจจะเข้าใจความคลั่งผิดไป?’

ทุกครั้งที่เขาทำความเข้าใจในความคลั่งได้ลึกซึ้งขึ้น อย่างน้อยก็สองครั้งที่ผ่านมา ดูเหมือนว่ามันจะต้องการการทบทวนตนเองอย่างมาก

หากจุดประสงค์ของความคลั่งคือการทำให้ผู้อื่นบ้าคลั่ง เส้นทางความเข้าใจของเขาไม่จำเป็นต้องกว้างกว่านี้หรือ?

พอมาคิดดูแล้ว การเปิดใช้งานความคลั่งยังทำให้เขามีความรู้สึกตัวตนที่เฉียบคมซึ่งอาจจะแข็งแกร่งกว่าอิทธิพลที่เขามีต่อสิ่งมีชีวิตอื่นด้วยซ้ำ ค่าสถานะของเขาไม่ได้เพิ่มขึ้น

แต่ดูเหมือนจะ... มีความหมายมากขึ้น ในแบบที่แปลกประหลาด ราวกับว่าเขาสามารถใช้ประโยชน์จากทุกอณูของมันได้อย่างเต็มที่

แล้วก็มีความสามารถคล้ายพลังจิตเคลื่อนย้ายที่เขาได้รับมา นั่นก็เป็นกระบวนการที่พลังใจของเขาเองก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา แทนที่จะเป็นแค่การเล่นกับจิตใจของศัตรู

‘ถ้าเป็นเช่นนั้น มันก็สมเหตุสมผล... ความสามารถของฉันในการส่งอิทธิพลต่อจิตใจของผู้อื่นไม่ได้เพิ่มขึ้นเพราะนั่นไม่ใช่จุดประสงค์ของทักษะเลย... อย่างน้อย มันก็ไม่ใช่จุดประสงค์หลัก...’

ไซลาสไม่แน่ใจว่านี่ถูกต้องหรือไม่ แต่สัญชาตญาณของเขากำลังบอกว่าเขามาถูกทางแล้ว

เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ เขาจะต้องสำรวจเรื่องนี้เพิ่มเติม หากไม่มีบาเรียให้ศึกษา เขาก็สูญเสียทางลัดไปแล้ว ดังนั้นเขาจะต้องหาวิธีอื่นหรือค่อยๆ ก้าวไปทีละขั้น

เว้นแต่ว่า...

เขามองไปรอบๆ ซากงูหลามต่างๆ ที่เขาสะสมมาตลอดทาง เขามีของมากเกินกว่าจะพกพาได้ แต่ก็ไม่มีวิธีที่สะดวกในการทำเช่นนั้น

เมื่อเขาออกจากดันเจี้ยนนี้ไป เขาจะติดอยู่กลางทะเลสาบ และเขาจะมีเวลาเพียงสั้นๆ ในการหลบหนี สัตว์เหล่านั้นที่เคยนอนหลับและอยู่ระหว่างการวิวัฒนาการก็น่าจะตื่นขึ้นมานานแล้วเช่นกัน

พูดง่ายๆ คือ เขาไม่สามารถแบกซากงูหนักหลายร้อยกิโลกรัมไปกับเขาได้ ไม่ว่าพลังของเขาจะเพิ่มขึ้นมากเพียงใดก็ตาม

โดยไม่มีทางเลือกอื่น เขาเก็บไว้เพียงซากที่แหลกเหลวของมิดเดิ้ล แมดเนส และเตรียมที่จะจากไปเมื่อหน้าจอปรากฏขึ้น รับรู้ถึงเจตนาของเขา

[ท่านได้พิชิตดันเจี้ยนอสรพิษคลั่ง (F) สำเร็จ]

[ต้องการจะออกไปตอนนี้หรือไม่?]

[ใช่] [ไม่]

ไซลาสหยุดชะงัก หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจตจำนงของเขาก็เคลื่อนไปยัง [ไม่] เพียงเพื่อจะดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น

[ความคลั่งของท่านช่างน่าชื่นชม]

หน้าจอเกิดอาการผิดเพี้ยนไปชั่วครู่ก่อนจะกลับมาคมชัดอีกครั้ง

‘นั่นมันอะไรกัน’ ไซลาสขมวดคิ้ว สิ่งที่เรียกว่า 'หน้าจอ' เป็นเพียงภาพฉายในใจของเขา แล้วมันจะผิดเพี้ยนได้อย่างไร?

ความกังวลใจเล็กๆ ผุดขึ้นในอกของเขา ดันเจี้ยนนี้เล่นกับจิตใจของเขามามาก แม้ในช่วงที่เขาทำความเข้าใจ เขาก็ได้คิดถึงเรื่องราวมากมายที่ไม่ได้นึกถึงมาหลายปีแล้ว มันแปลกเกินไป

[ดันเจี้ยนอสรพิษคลั่ง (F)]

[เลเวลสูงสุด: 0]

[แนะนำ: กายภาพ 100]

[คำอธิบาย: ซุ่มซ่อนอยู่ในห้วงลึก สูงขึ้นไปบนยอดไม้ และบนพื้นป่า พวกมันคือนักล่าโดยธรรมชาติ ไม่ถูกผูกมัดและไม่เดือดร้อน ถูกรังเกียจเดียดฉันท์จากสรวงสวรรค์ พวกมันจึงถูกจำกัดให้ใช้ชีวิตคลานเคลียอยู่กับพื้นดิน แต่ทว่าวันที่จะร่วงหล่นลงอีกครั้งก็อยู่ไม่ไกล]

ความทรงจำของไซลาสนั้นยอดเยี่ยม และอาจกล่าวได้ว่ายอดเยี่ยมเป็นสองเท่าเมื่อเขาสนใจทุกรายละเอียด

เขารู้ว่าในโลกเช่นนี้ แม้แต่ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้เขาต้องเสียชีวิตได้ ดังนั้นเขาจึงมองข้ามความจริงที่ว่าค่ากายภาพที่แนะนำเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าไปโดยตรง นั่นไม่ใช่ปัญหา

‘แต่ทว่าวันที่จะร่วงหล่นลงอีกครั้งก็อยู่ไม่ไกล... ก่อนหน้านี้มันต้องอ่านว่า "ผงาด" ไม่ใช่ "ร่วงหล่น"... และตอนนี้คำว่า "รังเกียจเดียดฉันท์" ก็ขึ้นต้นด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ด้วย?

การเปลี่ยนแปลงนั้นหมายความว่าอะไรกันแน่?’

[ความคลั่งของท่านได้รับรางวัลตอบแทน]

[>ผ้าพันต้องคำเหยียด (สมบัติ)]

[ผ้าพันต้องคำเหยียด (สมบัติ)]

[สมบัติอันต้องสาปที่ถูกรังเกียจเดียดฉันท์จากสรวงสวรรค์ ในการปรากฏตัวของมัน ร่างกายของท่านมิอาจประดับด้วยเกราะ และมือของท่านมิอาจถือครองอาวุธ ความคลั่งนั้นไร้ความปรานี และความเกรี้ยวกราดของมันก็เหยียดหยามโลกเป็นการตอบแทน]

[สถานะคำสาป: ไม่สามารถถอดออกได้]

[+10% ความทนทานให้กับหมัด]

ทันใดนั้น สิ่งที่ดูเหมือนผ้าผืนยาวสกปรกคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เลื้อยลงมาหาไซลาสราวกับเป็นงูเสียเอง

ดูเหมือนว่าพวกมันเคยเป็นสีขาวบริสุทธิ์และส่องประกาย แต่กลับสึกกร่อนด้วยดินและเลือดแห้งกรังตลอดระยะเวลาหลายปีแห่งความยากลำบากและความเหนื่อยยาก

ไซลาสไม่สามารถหลีกเลี่ยงพวกมันได้แม้จะพยายามก็ตาม